傾城一直躲在暗處靜靜等候著，見他們被帶出御龍殿，神色安詳，這才安心回長瑞宮，一想到因此救下三條人命，她不由腳步輕快，心情歡愉。
長瑞宮的廂房裡，清風明月沒有醒來的跡象。傾城這才全然放心，回了自己的房間。這一切都是偷偷進行的，連兩個貼身丫環都不知曉。
儲秀殿翌日傾城的心情格外好，就連季明明也察覺到了。
“姐姐，見你樂呵呵的模樣，有何喜事嗎？”
傾城笑著說道：“呵呵，許是今日的天氣好吧。”
“也是，這皇宮不比別處，終年繁花似錦，聞著都帶股子花香味。”
“是啊，令人心情愉快。”傾城擡頭望天，碧藍的天際不沾染一絲塵垢，看著就讓人舒爽。
陳女官板著臉孔進來，身後跟著相爺家的千金錢雅梅。
“大家都站好了，本官有話要說！”陳女官威嚴地看著這羣應選女：“別以爲做了錯事仍可以逍遙自在，這兒可是皇宮，任何人的一舉一動都將受到他人的注意。”
應選女個個雲裡霧裡，不知女官大人所言爲何。
“好了，錢雅蘭，你出來！”
錢雅蘭不敢囂張，說道：“大人有何賜教？”
“你乃相府千金，本官以爲既是一品朝臣家的千金小姐，定有不俗之處，可如今看來，實在令人失望！”
“爲何啊？大人。”錢雅蘭有些慌了，她不清楚到底是哪裡做錯了。
“你處處爭強好勝不說，居然還養什麼亂七八糟的東西，本官問你，你可養過蟑螂蟾蜍？”
“養過。”
“你可搶過季敏敏等人的物品？”
“搶過。”
“你可養了金赤黃蜂？”陳女官說道：“若不是錢雅梅說明，本官居然不知道天下有此巨毒之物。”
錢雅蘭一愣，說道：“金赤黃蜂確有奇毒，臣女又怎麼敢養呢？”
陳女官取出一個錦盒，倒出兩隻黃蜂的屍體：“本官既有人證又有物證，居然還敢狡辯！”
“人證？什麼人證？”錢雅梅聲音有些發抖。
“就是你妹妹錢雅梅！”陳女官一指相府另外一位千金：“她對本官交代，實在看不下去你的舉止，終於決定撇下姐妹情誼揭發你的罪狀。你言行有愧、又飼養如此毒物，若真留你在宮裡爲妃，那還了得？”
“女官大人，臣女真的冤枉！臣女的確養過蟑螂蟾蜍，可真沒有養過金赤黃蜂，千真萬確啊大人，請大人明察！”
此時，傾城沒有說出蘭心姑娘中毒之事，她不想落井下石。
錢雅梅跪下，求情道：“大人，請念在家父在朝堂身份顯赫的份上，饒過姐姐吧！”
“就是看在是相府千金的份上，本官才未將此時稟告皇后娘娘，若皇后娘娘知曉動了鳳怒，你錢雅蘭必受重罰無疑了！”
“多謝大人不深究之恩！”錢雅梅主動替姐姐道謝。
“錢雅梅，不用你假好心，虛情假意實在可恨！”錢雅蘭憤怒地說道：“事到如今我纔看清你的真面目。”
“姐姐，姐姐可不能錯怪妹妹啊，你若一錯再錯，就不
能回頭了呀！”錢雅梅淚水漣漣：“妹妹就是爲了不讓姐姐泥潭深陷纔不得已而爲之啊，還望姐姐諒解！”
錢雅蘭起身對著妹妹身體又踢又打，那錢雅梅居然可憐兮兮得低頭不還手。
“夠了！這哪兒還有大家閨秀的樣子！”陳女官斥責道：“錢雅蘭，趕緊住手，若你敢再鬧，休怪本官無情！”
錢雅梅狠狠踢了一腳妹妹，這才住手。
一旁的應選女反應不一，有的害怕有的惋惜。
陳女官繼續說道：“錢雅蘭，以你的人品性格實在不宜再待在宮中，收拾你的包袱回府吧。”
“女官大人，臣女冤枉！臣女不服！”錢雅蘭叫囂。
錢雅梅坐在地上，沒有動彈。
“錢雅蘭，退！”陳女官說道：“午膳過後，所有應選女在此集合，本官有話要宣佈。”
直到應選女都走光了，錢雅蘭才覺得大勢已去，頹然回了住處，錢雅梅早在殿內等她。
“錢雅梅，真是沒看出來啊，你這狐貍尾巴終於露出來了。”錢雅蘭已經懶得打她：“好，如今算我認栽了！”
“姐姐可別怪我，這都是父親大人的意思！”錢雅蘭說道：“上次與父親見面，他就悄悄囑咐我了，以姐姐的秉性，太過直率，很難在這宮裡生存的。”
“你說謊！父親大人不會這麼說的！”錢雅蘭激動地說。
“信不信由你，你大可以回去質問父親大人！”錢雅梅說道：“你處處張揚身份，動不動就擺出勢在必得的樣子，連我都看不過去，更不論其他人，現在這樣是最好的結果！你既不失身份又可以回府好好當千金小姐！”
“錢雅梅，你打什麼如意算盤別人不知道，我還不清楚嗎？你就是想擠走我，你可以去爭太子妃的寶座，若我在，這個寶座一定就是我的！”
錢雅梅一陣笑，說道：“哈哈哈，我的好姐姐，你也太自以爲是了，無論才智容貌，我哪樣會輸給你？論計謀，你更是不如我了！”
“好啊，那金赤黃蜂是你養的對不對？”錢雅蘭質問。
“那又如何？”錢雅梅挑眉。
錢雅蘭氣急了，說道：“我去女官那裡告發你！”
“好啊，你去告啊，看她相信誰的話。”錢雅梅坦然自若：“你呀，真是笨，誰讓你處處爭強好勝了？誰讓你拿蟑螂嚇唬如妃娘娘了？一切都是你咎由自取！去告狀可以，大不了魚死網破！”
錢雅蘭說道：“你也別太得意，鹿死誰手還未可知呢，就算我不與你爭，自然有其他應選女來與你爭個你死我活！”
“誰敢擋我都逃不出我的手心！”錢雅梅眼露兇光：“父親大人有言在先，這個太子妃娘娘我一定得當上，不僅能光宗耀祖，更能聚斂數不盡的財富。你可想清楚了，是要與我同富貴還是與我共生氣？”
“這。”錢雅蘭開始猶豫。
錢雅梅說道：“這就對了，你不說話就表示要與我同富貴嘍。我已吩咐菊香收拾妥當，一個時辰後錢忠會在宮門外迎你回府。”
“原來你們早就計劃好了。”錢雅蘭泄氣得說道：“算了，我不爭了就是，你愛怎樣就怎樣吧。不過身
爲姐姐，我要提醒你，這宮裡人人都是披著羊皮的狼，你未必能對付得了所有人！”
“這個你就不用操心了，好好等著當你的太子妃姐姐吧！菊香，送小姐回府！”
菊香從門外進來，也是垂頭喪氣的樣子。
很快，錢雅蘭帶著怨氣離開了富麗堂皇的皇宮，離開了她心心念唸的太子妃之位，將權利之爭留給了自己同父異母的妹妹。黃蜂尾後針，最毒婦人心，這一道理她算是徹底懂了。
長瑞宮回了住處，與季敏敏一同繡著花，傾城的心裡一直在琢磨事情。今早錢氏姐妹相爭那幕一直在她腦海中盤旋，那金赤黃蜂不僅有奇毒，而且生命力極強，不會輕易死去。她看過那兩隻死蜂，尾部蜂針尚在，顯然不是蜇人後致死，它們屍體完整，形狀飽滿，活靈活現，也不像是病死，倒更像是被薰死或人爲而死。可是爲什麼呢？錢雅梅爲何會突然向她姐姐發難？這毒蜂到底從何而來？
“姐姐、姐姐，你怎麼了？”季敏敏看到傾城的樣子嚇了一跳。
“我沒事，只是在想一句話。”
“什麼話？”季敏敏好奇。
“眼見不一定爲實！”傾城意有所指。
季敏敏想了半天，才說道：“姐姐之言過於深奧，我不甚明瞭，這親眼所見怎會不實呢？”
“呵呵，算了，我只是胡亂說了一句罷了，繡花吧。”傾城埋頭繡著一隻彩蝶。
清風走到她們跟前：“小姐，聽說了嗎？昨日雪真國公主忽然得了失心瘋，被太子遣送出宮了！”
“失心瘋？呀，這太可怕了！”季敏敏停下手中針線活，說道：“公主對衆人既打又罵，又是哭又是鬧的，原來是失心瘋之前兆啊。她還打過姐姐呢。”
“就是，那日小姐回來，臉都腫了，公主下手也太重了。難怪會得這種怪病！”清風說道。
“清風，不許胡說！”傾城責備：“事出有因，她既然離開了皇宮，我們就不該在人後說她壞話！”失心瘋？是雪靈舞想出來的？還是當今太子推脫之詞呢？不管如何，此事終究是結束了。
“姐姐，午膳後陳女官會宣佈什麼呢？”季敏敏換了話題。
“屈指算來，我們受女官教導的日子已近三旬，想必是交代日後的安排吧。”傾城隨口猜測。
“嗯，姐姐所言極是。”季敏敏說道：“好期待可以見到太子殿下啊！”說話的同時臉頰漸紅。
“他長得高大英挺、英武非凡！”傾城擡手觸摸自己的脣瓣，想到了自己的初吻，臉不由紅了，只是旁人看不到她的真容。
“啊？姐姐說什麼呢？”
“哦，我的意思是，當今太子殿下一定長得高大英挺、英武非凡！”
季敏敏嘿嘿一笑，說道：“姐姐怕是猜對了呢。我偷偷向見過太子殿下的宮女打聽過，她們都說太子是金鎏國最出衆的美男子。”
“那又如何，說不定是個強行霸道之人。”傾城想到熾焰潭他的所作所爲。
“若不是知道姐姐從未見過太子，還以爲你已經見過太子本人了呢。小點聲哦，敢說太子的不是會被問罪的。”季敏敏半是取笑半是認真地說道。
（本章完）