紫鳳衝孟開吐了吐粉紅的俏舌，當(dāng)先打馬上了石橋。澧陽只是個(gè)小城，東邊是條大河，南邊有座山嶺，一條筆直的石道直通城門，灰色的城牆不高，卻極爲(wèi)厚重，牆角可見斑駁的青苔，牆縫裡挑著稀疏的茅草，愈顯這城池的古遠(yuǎn)。

四人牽馬入城，走街串巷，卻發(fā)覺這座古城全然沒有洛陽那般大城的喧鬧。此時(shí)已是掌燈時(shí)分，在這飄著雨絲碎雪的夜裡，燈火幽幽，愈顯其靜。紫鳳牽著馬緊走幾步，靠近唐靖雨道：“這要是人家一個(gè)人，打死也不敢走這巷子，鬼氣森森，嚇?biāo)廊肆耍　闭f著，卻見一道白影自天而降，紫鳳頓時(shí)後背發(fā)涼，“哇”的一聲大叫起來。

孟開揮手一把扯過那白影，遞到紫鳳身前，笑道：“不過是一方白絹，怕甚麼？”

紫鳳接過來，湊到眼前，頓時(shí)又是一聲尖叫，慌張的把那白絹扔到地上，指著道：“血！血！”

葉七取下**，搭上鵰翎，孟開喝道：“甚麼人？”四下裡悄無聲息，幾乎能聽到碎雪落地的聲音。韋開彎腰撿起那條絲絹，湊到鼻端一聞，並無血腥的氣味。恰在這時(shí)，一道黑影貼著牆角箭一般向韋開撲至。

唐靖雨喝道：“小心！”孟開來不及抽刀，忙不迭的側(cè)身，凌厲的勁氣劃著他的臉龐掠過，折身返回。葉七已奔著那模糊的黑影，“嗖”的射出一箭，只聽“呱呱”的一連串慘叫，驚得四匹馬兒倉促不安的踢著地面，後退不跌。

那黑影撲棱了幾下，想是知道厲害，掉頭飛走了。葉七過去，自地上撿起一隻羽毛，過來遞於唐靖雨，說道：“一般的鷹隼捱不住我的一箭，這隻應(yīng)是金雕，不畏一般刀劍。金雕翱翔在深山大壑，此處現(xiàn)身應(yīng)是豢養(yǎng)無疑。”

紫鳳自唐靖雨手裡接過那隻鵰翎，把玩道：“這隻真正的鵰翎，滑膩而又柔韌，果然不同尋常。”接著用手去撕那翎毛，更是滑不溜丟，一毛不拔，不禁嘖嘖稱奇。

葉七低聲道：“唐少，或許咱們已被盯上了！”

唐靖雨吩咐道：“上馬，轉(zhuǎn)到大街之上，先找個(gè)客棧再說！”

七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)，巷子盡頭，果然是一條丈許寬的的街道，道旁散落著街鋪、細(xì)看賣的居然都是做白事用到的草紙、白布、舌香、紙牛、紙馬之類，燈光慘淡，越顯其怖。街上行人極少，一個(gè)個(gè)行色匆匆，鮮有人駐足。孟開下馬攔住一個(gè)老者問道：“老丈，哪兒有客棧？”

那老丈藉著店家微弱的燈光，見問話的大個(gè)子相貌粗陋，不免有些害怕。紫鳳忙上前道：“老丈，爲(wèi)甚麼澧陽偌大個(gè)古城，卻極少見到客棧。”

那老丈見這個(gè)問話的妮子十分俏美，說話又極和氣，忙道：“澧陽非是沒有客棧，只是都在城西鬼市一帶，姑娘沿此街下去，到那邊找找便好。”說完，匆匆去了。

孟開納悶道：“真是奇怪，難道別處的客人不用歇腳！”接著又興奮起來，和葉七低聲道：“可好去逛逛鬼市！”

“吔！”紫鳳耳朵尖，笑道：“想得倒美，也不看唐大哥樂不樂意！”

唐靖雨只做未聞，淡淡道：“走吧，找間僻靜些的客棧早些歇下了。”

果然，四人騎馬沿街道下去，路上行人漸多，人聲也漸漸噪雜起來，鬼市愈近，俗氣倒越發(fā)興盛起來。四人很容易找到了一家客棧，名喚“仙來客棧”，不但沒有一絲鬼氣，反倒稱上了“仙”。這家客棧後頭有一個(gè)跨院，十分幽靜，北面三間上房，左首一間唐靖雨住，右首是孟開和葉七，紫鳳住中間，也好照應(yīng)。馬匹由夥計(jì)牽到了馬廄，以上好的飼料伺候。

紫鳳正在房?jī)?nèi)洗漱，孟開和葉七敲門進(jìn)來。紫鳳奇道：“唐大哥吩咐一會(huì)店家送進(jìn)飯菜，你們不在房?jī)?nèi)侯著，到人家房?jī)?nèi)何干？”

孟開笑道：“紫鳳妹子就不好奇嘛，這個(gè)近在咫尺的鬼市別處可也少見呢？”

紫鳳笑道：“人家一個(gè)女孩子，怎會(huì)好奇這些，豈不聞敬鬼神而遠(yuǎn)之。”

孟開沒法子，推搡葉七道：“兄弟，你來說！”

葉七期期艾艾說道：“妹……妹子，你去和唐少說說好不？否則……”

“否則怎樣？”紫鳳奇道。

“否則孟大哥不讓俺睡覺！”葉七苦笑道。

“葉七，你可真會(huì)出賣兄弟！“孟開笑罵道。

紫鳳忍不住笑道：“孟大哥，你五大三粗的漢子，還耍這小心眼，直接去找唐少不就得了。”

孟開搖頭道：“妹子這你就不懂了，我是唐少屬下隨從，要言聽計(jì)從。而你不同，你是客情，人長(zhǎng)得美又會(huì)說話，又是唐少鍾愛的小妹。你出馬，一個(gè)頂我兩個(gè)不止。”

孟開不是一個(gè)貧嘴多舌的人，這番話也愈顯誠意，由不得紫鳳不喜歡。紫鳳笑容滿面，喜滋滋道：“那人家就去說說！”

孟開與葉七相視一笑，正要拍手慶賀，唐靖雨已推門進(jìn)來，吩咐道：“孟兄，你年紀(jì)最長(zhǎng)，身子骨不比年青人，就在這守著包裹家當(dāng)，我同葉七、紫鳳去鬼市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)！”

“甚麼？”孟開的一張大臉頓時(shí)成了苦瓜。紫鳳忍不住一手指著孟開哭喪的臉，一手撫胸大笑起來。葉七聳了聳肩，一副愛莫能助的神情。

“唉！這個(gè)……”孟開見紫鳳和葉七幸災(zāi)樂禍，恨得牙都癢癢，只得衝唐靖雨訕訕道：“唐少，我吧，其實(shí)身子骨硬朗的很，比葉七硬朗，你看要說歇息，紫鳳更是女孩子家……”

“喲！孟大哥，你看你這話說的，人家正想要幫你呢！”紫鳳嘟起來小嘴。

唐靖雨淡淡說道：“平日見孟兄惜字如金，今日才知也是有趣之人，好啊！唔，還愣著幹甚麼，收拾一下，走啊！”

孟開大喜，包裹可是須臾都不離身的，他也只是回房提了鬼頭刀，鬼市魚龍混雜，防身的兵刃當(dāng)然要帶著。

唐靖雨向夥計(jì)打聽了鬼市的走法，出來沿街下去，穿過一條斜巷，就來到了這座鬼城的北區(qū)，實(shí)則也是此古城的中心。

四人隨著熙熙攘攘的人流，過了一個(gè)閘口，來到了一片開闊地帶，這裡燈火通明，很是熱鬧。有在地上鋪開賣古玩字畫的，有挑個(gè)貨擔(dān)叫賣頭油飾品的，有扎個(gè)草把賣糖葫蘆的，還有捏麪人、賣水果的，甚或有個(gè)攤位在賣私鹽，那可是官家壟斷的，私人買賣是要?dú)㈩^的，在這裡卻心安理得的叫賣。

西頭有個(gè)戲臺(tái)，正在上演一場(chǎng)摺子戲“夜審潘美”，熟悉前朝典故的都知道，下邳縣縣令寇準(zhǔn)奉旨入朝審潘美謀害楊家將一案，寇準(zhǔn)巧施妙計(jì)，裝神弄鬼夜審潘美，老賊中計(jì)不打自招的故事。閻王、夜叉的扮相均極功、唱作也俱佳，叫好之聲不絕。

唐靖雨不久就發(fā)現(xiàn)了其中的妙處，其實(shí)所謂鬼市，乃是夜市之謂，各城均有夜市，爲(wèi)甚全不及這座小城有名呢？蓋因此處琳瑯滿目的白事喪葬用品、盡力挖掘發(fā)揮至極致的鬼神文化，讓這裡鬼氣森森而又獨(dú)具特色，這是表象。實(shí)則此處匯聚中原偷雞摸狗的勾當(dāng)，掘墳挖墓、空濛拐騙、敲詐勒索甚或打家劫舍得來的財(cái)物均可在此處交易，不虞被官家或事主抓獲。表面上這裡無法無天，實(shí)則沒人敢壞了這裡的規(guī)矩，壞了規(guī)矩的人下場(chǎng)之慘，恐怕連做鬼都不如。

前頭圍了許多人，原來是家新開業(yè)的書畫作坊，爲(wèi)了打出字號(hào)招徠生意，正在舉行燈謎遊戲。左右兩盞氣死風(fēng)燈，燈上斗大兩個(gè)字“胡記”，中間一連串白色的燈籠上掛著一幅幅燈謎，而彩頭也在燈謎下注明瞭，無非是湖筆、端硯、鎮(zhèn)紙之類，雖不貴重，卻很誘人。紫鳳擠過去，仔細(xì)打量，一個(gè)一身長(zhǎng)袍的中年人笑嘻嘻瞧著圍觀的人羣，高聲叫道：“諸位父老鄉(xiāng)親，猜中那個(gè)可以摘下，念出謎底，贏得彩頭！”

有人喊道：“猜錯(cuò)了咋辦，掛回去可中？”

人羣鬨笑，那中年人笑道：“猜錯(cuò)了須高聲念那塊招牌三遍！”他背後的鋪面懸掛著一塊摘牌，上書“胡記文房”，這法子也真是妙絕。那中年人轉(zhuǎn)眼瞧見明豔照人的紫鳳，忙招呼道：“咦！這位姑娘，模樣就透著冰雪聰明，你猜哪個(gè)？”

紫鳳指著眼前的燈謎念道：“一個(gè)女子膽大，躲在禾苗下，與鬼抓迷藏，你說怕不怕？打一字”，紫鳳轉(zhuǎn)念已知其意，笑著伸手撕下燈謎。卻念道：“千字不像千，八字分兩邊，有個(gè)風(fēng)流女，卻被鬼來纏。”

那中年人一怔，旋即讚道：“姑娘以謎解謎，果然高明！”說著自案上抽出一隻湖筆，遞與紫鳳，手指中間最大號(hào)一個(gè)燈籠，又說道：“希望姑娘玩得高興，這邊還有一個(gè)燈謎，乃是謎中之王，姑娘可有興致？”

紫鳳將湖筆遞於葉七收了，孟開低聲道：“妹子，別客氣，那彩頭都收了！”擠過去數(shù)步，饒有興致的念道：“遠(yuǎn)樹兩行山倒影，輕舟一葉水平流”，這時(shí)圍觀的衆(zhòng)人也不費(fèi)心思了，均來看這俏麗的姑娘猜謎。有人先喊道：“掌櫃的，這謎面有了，謎底打甚麼？”

那掌櫃含笑不語，謎底打一字、一成語、一草藥、一俗語等等，均是做了相應(yīng)的提示，如不加以限制，就平添了許多難度。紫鳳蹙眉沉思，這時(shí)有人擠到她身旁，她以爲(wèi)是唐靖雨，頭也不回問道：“瞧這謎面，詩情畫意，一副水墨，打一字或許最是容易……”

“姑娘蕙質(zhì)蘭心，果然高明！”身旁那人回道，卻不是唐靖雨。紫鳳一驚，回身看去，只見一位白衣公子，算得上俊美，只是臉色有些蒼白，這等初冬季節(jié)，手裡還提著一柄玉骨紙扇。那公子見紫鳳回望他，“唰”的一聲打開紙扇折到身前，面上泛起一個(gè)微笑。