最先來求助的是那三個鐵匠出身的鹿人部落。

鹿人部落裡也雜居著一些構(gòu)特族的羊人和少數(shù)的豪斯族馬人，在部落族長的默許甚至是暗中鼓勵之下，這些獸人紛紛來到肯特部落，希望可以參與到道格拉斯大人的建設(shè)當(dāng)中，用他們的體力換一口飯吃，用半個冬天的辛勤勞動給自己換一個溫飽的機會。

最開始的時候，對於這種現(xiàn)象道格拉斯並不是很在意，前來找活幹的獸人並不算，陸陸續(xù)續(xù)也就是幾十個而已，而且肯特部落確實缺少勞動力，所以無論是鹿人、羊人還是豪斯族的馬人，都受到了熱情的接待並且很快就找到了活幹。

想不到的是，這些已經(jīng)有活幹有飯吃的獸人在安穩(wěn)下來之後，立刻就把這個消息送回到了他們自己的部落。緊接著就有更多的獸人衝破了大雪的阻隔來到這裡，提出同樣的要求。

“主人，我們已經(jīng)陸續(xù)僱傭了一百三十四個其他部落的獸人。”忠誠的老巴哈雖然依舊是道格拉斯的私人侍從，但事實上已經(jīng)成爲(wèi)了肯特部落的大管家，事實上打理著大部分內(nèi)部建設(shè)事宜，正對道格拉斯詳細(xì)彙報最新出現(xiàn)的情況：“從前天開始，哭泣丘陵方向過來的獸人已經(jīng)明顯增多，在兩天半的時間裡，總共有三百六十一個獸人到來，主要是豪斯族馬人和迪爾族鹿人，構(gòu)特族羊人也有一些，不過不多。如果繼續(xù)僱傭的話，我們的存糧就不夠了。”

“部落裡儲存的食物還有多少？”

“存糧並不多，如果算上捕魚的收穫，所有的食物加在一起，勉強夠我們度過寒冬。但再僱傭這些外來者的話，食物肯定不足以支撐到溫暖的春天。”

所謂的僱傭，並不是用金幣、銀幣換取勞動力，在這個寒冷的冬天，錢幣的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如食物的作用更大。所以道格拉斯僱傭其他部落的獸人蔘與建設(shè)，是採用了分發(fā)食物這種最簡單最直接的支付方式。

如果繼續(xù)收留其他部落的獸人，好處是顯而易見的。

大量的勞動力彙集起來，可以極大的加快生產(chǎn)建設(shè)速度，肯定部落會在短時期內(nèi)有一個巨大的發(fā)展變化。尤其是道格拉斯急需的部落防禦體系，也需要更多的勞動力。除了修建環(huán)形石牆之外，還要建造很多的永久防禦建築。

出於拓展領(lǐng)地和保衛(wèi)部落安全的考慮，絕對不能僅僅侷限於部落所在地的這一塊狹小區(qū)域，最起碼也要佔據(jù)幾條河流作爲(wèi)緩衝地帶和捕魚區(qū)域，這將具有舉足輕重的意義。

紅臂軍雖然已經(jīng)有了一個雛形，戰(zhàn)士們的訓(xùn)練也很不錯，但是在裝備當(dāng)面還有很大的缺口。

從人類的遠(yuǎn)洋商隊手中交換來的鱗甲雖然精緻實用，但數(shù)量太過於稀少，而且價格實在昂貴的難以接受。以肯特部落目前的實力，還不足打造一支裝備了鱗甲的軍隊，只能像傳統(tǒng)的獸人軍隊大量的使用皮甲。

部落裡雖然有些皮革，但是這皮革的存儲量無法滿足日益增長的巨大需求，就算通過以物易物的方式從哭泣丘陵的衆(zhòng)多小部落中交換一些過來，依舊需要鞣製、上硝、分層、裁剪、製作等諸多複雜而又繁瑣的過程。

每一件防具，小到束腰皮帶，大到全身鎧，甚至是粗糙一些的馬凱，都需要很多工匠的共同努力和辛勤工作。在所有的裝備當(dāng)中，鎧甲的價格遠(yuǎn)超兵器，之所以會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，就是因爲(wèi)鎧甲的製作過程需要耗費很多的勞動力。

哪怕肯特部落的獸人數(shù)量已經(jīng)得到了極大的增長，依舊不足以達(dá)到道格拉斯所期望的規(guī)模。正是因爲(wèi)這個原因，道格拉斯纔會積極主動的吸引其讓他部落的獸人過來。

但這麼做的副作用也同樣明顯。

肯特部落的貧窮和偏僻，極大的限制了部落的進(jìn)一步發(fā)展。尤其是在這個寒冷而又漫長的冬季，食物的獲得會變得更加艱難。

雖然道格拉斯已經(jīng)通過採珠和捕魚的手段得到了一些食物，但這也僅僅只能滿足部落內(nèi)部的有限供應(yīng)。如果大量招收外來的勞動力，食物的短缺問題很快就會凸顯出來。

現(xiàn)在逐漸增多的外來獸人，已經(jīng)在很大程度上說明了一個問題：如果繼續(xù)容留、僱傭他們的話，還會更多的獸人來到部落，隨著獸人數(shù)量的增加，食物供給會變得更加困難。

雖然捕魚行動一直都在繼續(xù)，但僅僅依靠部落附近的小河，絕對無法滿足巨大的食物需求量。要想餵飽越來越多的嘴巴，關(guān)鍵的關(guān)鍵還是糧食。

“巴哈，糧食問題我會想辦法解決，你先不要考慮這個，繼續(xù)收留和僱傭更多的獸人，只要熬過了這個冬天，部落的局面就會有所好轉(zhuǎn)。”

冬天過去之後，隨著天氣的轉(zhuǎn)暖，局面肯定會一天天好起來。但是忠誠的老巴哈不得不面對一個十分尷尬的問題：天氣暖和了之後局面就會有所好轉(zhuǎn)，可這個冬天如何度過？糧食從哪裡來？

“主人，如果我們無法解決糧食問題，我看最好還是停止容留更多的獸人吧。我知道部落建設(shè)需要他們，但以部落現(xiàn)在的實力，根本支撐不住。我建議還是等到明年春天再……”

“怕是等不到春天了。”道格拉斯遙望遠(yuǎn)方，指著深蕪沼澤的方向說道：“等到了春天，等到了暖和的季節(jié)，斯內(nèi)克族也會活躍起來。如果我們不能趁著冬天讓部落具備一定的實力，將無法抵禦蛇族的侵犯。”

在道格拉斯來到肯特部落之前，蛇人的侵犯一直都存在著，只不過是以零星的蛇人小隊蠶食部落領(lǐng)地的形勢出現(xiàn)而已。斯內(nèi)克族之所以沒有大舉進(jìn)犯，之所以沒有把小小的肯特部落一舉抹平，就是因爲(wèi)部落太過於貧窮也太過於弱小，根本就沒有大動干戈的必要。就算蛇人佔領(lǐng)了這個部落，也不會得到多少油水，大規(guī)模的戰(zhàn)爭根本就是一件得不償失的事情。

但是現(xiàn)在的局面已經(jīng)變了，肯特部落已經(jīng)有所發(fā)展並且漸漸富足，斯內(nèi)克蛇族還會容忍嗎？蛇人會坐視一個日漸強大的部落出現(xiàn)在身邊而無動於衷？

這是絕對不可能的。

只要蛇人注意到了肯特部落的發(fā)展，必然會發(fā)動大規(guī)模的戰(zhàn)爭。

“發(fā)展，壯大，是我們的當(dāng)務(wù)之急。”道格拉斯用斬釘截鐵的語氣表達(dá)出了自己的果斷決心：“無論我們怎麼樣發(fā)展壯大，都不可能和盤踞在深蕪沼澤幾百年的蛇族相提並論。但我們不需要具有和整個蛇族象抗衡的實力，只要我們的部落能夠抵擋住斯內(nèi)克族的第一波進(jìn)攻，證明了我們的實力和價值，會有其他種族支援我們的。”

道格拉斯說的很對，斯內(nèi)克族絕對無法容忍任何一個強大的部落出現(xiàn)在深蕪沼澤旁邊，只要肯發(fā)部落有發(fā)展壯大的苗頭表現(xiàn)出來，就必然會面臨戰(zhàn)爭。

關(guān)於戰(zhàn)爭，忠誠的老巴哈已經(jīng)完全瞭解了，但是主人說的支援……支援會從哪裡來呢？

肯特部落確實和遠(yuǎn)行之森保持著從屬關(guān)係，但這種關(guān)係僅僅是存留於表面而已。偏遠(yuǎn)而又貧窮的肯特部落從來沒有對遠(yuǎn)行之森盡過任何義務(wù)，而遠(yuǎn)行之森更半點都不在意肯特部落的存在還是消亡。

而且巴哈注意到了主人這句話的重點——“其他種族的支援”。

肯特部落的犬人佔據(jù)了一半以上，算是廣義範(fàn)圍上的犬人部落，而遠(yuǎn)行之森正是犬人的大本營，不管是不是真正的附屬關(guān)係，都是絕對的同一個種族。

主人說的支援肯定不是來自遠(yuǎn)行之森。

如果不是遠(yuǎn)行之森的話，支援還能從哪裡來呢？

敵人是深蕪沼澤的斯內(nèi)克族蛇人，而遠(yuǎn)行之森又不可能提供任何支援，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，恐怕連象徵性的援助都不會有多少。

難道……

已經(jīng)想到了點什麼的巴哈張大了嘴巴，忍不住的問道：“主人是不是說綠森之邦？那是精靈族的地盤啊，我們獸人和精靈族的關(guān)係一向不是很和睦。綠森之邦雖然在獸人大陸上，但早已不過問大陸上的任何事務(wù)，如果主人想得到精靈的支援，恐怕會很困難，因爲(wèi)他們一直都不在意獸人之間的任何事情……”

“深蕪沼澤的斯內(nèi)克族蛇人也一直都做出一副與世無爭的樣子，和現(xiàn)在綠森之邦的精靈表現(xiàn)出來的完全一樣。但是你也看到了，蛇族早已經(jīng)蠢蠢欲動，大規(guī)模的戰(zhàn)爭即將到來。精靈會一無所知，會不知道混亂即將開始？我從不相信精靈會真的與世無爭。而且，我們肯特部落夾在精靈和蛇人之間，是他們的緩衝地帶，如果這片緩衝地帶蕩然無存的話，精靈就會直面戰(zhàn)火，他們一定會做出正確的選擇，我有把握得到精靈族的支援。”

“我已經(jīng)打定主意了，馬上要往綠森之邦走一遭，你幫我準(zhǔn)備一下，明日清晨我就出發(fā)。”