穆肅與鄭勃以及整個燕來客棧都扣在朱久炎的手裡，面對朱久炎的強勢紀綱沒有其他的選擇，他在接受了朱久炎小半個時辰的詳細指示後，才告退出來。
出了世子府，他一刻也不敢在城裡多留，回燕來客棧簡單收拾一番，也不敢與衆人交代什麼，只帶走了穆肅一人，急匆匆地出了武昌城，向宋忠大營奔去。
而宋忠聽到朱久炎開出的條件，則大笑朱久炎婦人之仁，愚蠢至極。
“哈哈哈哈……居然用一個商人換一個侯爵，如此婦人之仁，能成什麼大事！？哈哈哈……簡直是個奇蠢無比的蠢貨。”狂笑半響之後，他纔好容易止住，對左右吩咐道：“去把那個卑賤的商人帶上來。”
私下的俘虜交換進行的非常順利，望著平靜流淌的長江，一路上沉默寡言的顧濤，忽然流出了兩行淚水。
他原以爲自己會悄無聲息地死在暗無天日的牢房裡，卻沒想到，從來沒有見過面的世子殿下居然會出手救他，而且還特意派人把他的家人都接來了武昌城保護起來，現在更是用一個侯爺換回了自己這個卑微的商人……
一個侯爺代表什麼不需要多說，可是朱久炎卻是毫不猶豫地跟宋忠換了，這讓顧濤感到無與倫比的尊重與重視，此刻，他的內心充滿了感激，也充滿了火熱，這是一種想爲了湘王府奉獻一生、效力到死的衝動！
盛大的慶典已經過去了兩天，武昌城裡的熱烈氣氛終於沉寂了下來，不過大街小巷內依然熱鬧非常，來來往往，車水馬龍。
單以面積、人口來算，武昌即便放在後世，也一座很大的城市，一座百萬人口的大城，基本上不會有人會關注一個叫做顧濤的商人舉家搬來武昌定居。
當朱久炎卻是留心了的，不僅留心了，他還準備爲顧濤送上一份大禮。剛剛痊癒的朱久炎穿著一身便裝，帶上楊士奇、夏原吉和十幾個侍衛，很是低調地來到了淘寶商樓與大明商會的商業總部大樓。
淘寶商樓與大明商會雖然都起源於荊州，但是武昌畢竟是湖廣省會，武昌城各方各面的先天條件還是優於荊州的，出於發展壯大的目的，武昌城歸降之後，淘寶商樓與大明商會也在第一時間搬來了武昌，聯合組成了一個的商業組織——湖廣商會。
自從太祖皇帝給予了皇商的身份後，湖廣商會其實早已成了一個龐然大物，入會的會員包含了天下近六成的大商人，而且基本上都是大商戶，覆蓋整個大明，包括大明的各藩屬國都有湖廣商會的影子。
如今的湖廣商會已經不是當初那個剛剛成立，收個會員費都要找自己人在旁邊扮託的情況了，規格跟湘王府的實力一樣，水漲船高，不是那種信譽極好的人，即便是背景乾淨的大豪商，入會的手續也是極其繁複的，但即便如此，還是有不少的大豪商頂著腦袋，想往湖廣商會擠。
所以湖廣商會如此在湖廣行省的影響力不是一般的大，在湖廣行省，商人卑賤的地位已一去不返，雖然還不可能和士人相提並論，但早已沒有了士農工商這樣的歧視排名。
湖廣人們也已經普遍意識到，商人是社會發展中不可或缺的重要組成部分，他們不僅沒有不勞而獲，囤積居奇，反而爲城市的發展注入了非常重要的活力。
有了這樣的認知，商人在湖廣的社會地位自然是與日俱增。
作爲新建立的湖廣商會的總部，這個位於湖廣佈政使司旁邊的院落，不僅身處了黃金地段、佔地寬廣，更是保留了自然植被，佈置古樸，意境不凡，完全沒有絲毫銅臭之氣，堪比書院氛圍。
“見過世子殿下。”
大門口，馬禾與馬雲已經帶湖廣商會的管理層恭候多時，看到朱久炎的身影，立刻迎上來見禮。
“免禮，別擾民，我們進去。人到齊了嗎？”朱久炎大步走進庭院之中，解開披風，交到馬禾手中。
“所有股東都到了。”
馬雲從旁補充道：“殿下召開的會議。不僅是股東們，各地的金牌會員，也都已經基本到來，那些實在脫不開身的，還派了自家器重的子侄前來參加。”
“很好。”
朱久炎一行人來到了最裡邊的一個庭院，走進主樓，龍行虎步地邁入最上面的大廳，目光掃視大廳之中一個個巍然而坐的股東、商戶。
“我等拜見世子殿下！世子殿下安好。”
衆人見到朱久炎進來的身影，立刻站起恭恭敬敬地行禮，齊聲問好。
“諸位，這裡是商會，不是王府，不必太過多禮，按照平時的規矩來，都坐。”朱久炎毫不客氣地走到最上面的主座上坐下，對衆人擡手，示意起身。
“謝殿下！”身是起了，但是卻沒有一個人坐下，所有人都是一臉崇敬地看著上頭的朱久炎，微躬著身子表達著敬意。
對於朱久炎這個給他們帶來財富的財神，以及保護他們的保護神，他們都有一種打心裡的敬重，沒有朱久炎，就根本沒有他們現在的地位，也不可能讓他們這些商人體會到尊重二字的含義。
如今的湖廣，就算是那些高高在上的官宦子弟見到他們這些商戶，也沒有了以前從骨子裡發出來的蔑視，甚至士紳們還會邀請他們參加宴飲，這些事情，是他們以前做夢都沒敢夢到過的。
並且更讓他們想都不敢想的是，講武堂居然開出了招收外籍會員子弟入學的政策！這意味著什麼？意味著未來與希望！
要知道講武堂不僅教打仗，還教讀書！
這意味著，他們這些商賈之家，以後也有機會成爲士紳！只要湘王府奪得了天下，他們的子侄也能參加科舉考試！擁有和別人一樣的權利，公平競爭的權利！
傳說曾將的江南第一豪富沈萬三就曾經說過，若是散盡億萬家財，能給後代換來一個讀書、科舉的機會，他會毫不猶豫換取！
現在，沈萬三的夢想在他們身上實現了，這一切都是因爲朱久炎，沒有朱久炎，就沒有湖廣商會，也就沒有現在他們！
看觀看菩薩一樣的膜拜場面，朱久炎有些無奈，這個情況他是知道的，這也是他很少來湖廣商會的原因，他只能長話短說，馬上開始開場白：“這些年湖廣商會的發展是傲人的，對於湖廣的貢獻也是舉世矚目的，這些震驚世人的成績，不僅是我湘王府的，更是你們的，正是因爲你們的辛勤努力，湖廣商會纔有今天的成就。我朱久炎爲你們感到驕傲……”
朱久炎本還想誇讚兩句，但是立馬就有商戶彎腰拜道：“殿下千萬別這麼說。若是沒有殿下，我等仍舊卑賤，還是些上不得檯面的下九流，哪有今時今日的地位？這全是殿下的恩德，我等不敢居功。我等只有對殿下的感激，感激涕零！”
說完之後，這商戶便深深地彎腰拜了下去。
“此言大善！正所謂感恩之心不可忘，殿下請受我等一拜！”
“說得沒錯，殿下對我等商戶之恩，世世代代都無以爲報！”
所有的商人再次恭敬行禮，連朱久炎旁邊馬雲都是一臉的蠢蠢欲動。
“……”只是個例行開場白而已，能不能讓我把話說完？朱久炎再次無奈。不過，看著下面那一張張由衷感激的臉龐，朱久炎的心底還是非常有成就感的，他只用了七、八年的時間完全改變湖廣重農抑商的傳統認知，並且將湖廣商界引領上了一個新時代，隨著商人們的往來貿易，時間的迭代，這種改變也將徹底蔓延至大明的每一個角落。
這確實是他的功勞，也是他的驕傲。
“這些商人居然會如此？”
夏原吉這些天都跟隨著朱久炎行走在武昌，從政事到軍事再到民事，努力地熟悉著湘王府的一切，他是真的沒有想到朱久炎能得到商賈們的如此的尊敬。
不，不能說是尊敬，而是應該說是崇敬，這幾天的見聞，有些顛覆夏原吉的觀念，即便他以前經常跟戶部打交道，關心的也是朝廷財政方面的政策，但他其實也是看不起商人的，他從不認爲商人能給社會帶來什麼好處，帶去的一定是好逸惡勞、囤積居奇之類的壞作用。
商人的渾身上下充滿著銅臭，是沒有任何感恩之心的，可是現在的場面，卻是再次顛覆了他以前的認知。
眼前這些商人的感激是不可能表演出來的，一個能說是表演，成百上千人的人，也能說是表演嗎？只能說明，他們對朱久炎的感謝是發自內心的。
夏原吉還不是正式的秘書，朱久炎打算先帶在身邊熟悉一下湘王府的運轉，像是後世企業裡的管陪實習生，以後再慢慢進入管理層。
而且朱久炎也打算近距離觀察夏原吉，畢竟不能因爲夏原吉的名聲，就草率的決定將湘王府的財政大權全交給他，解縉就是個很好的例子，盛名之下其實難副。
“好了，好了，諸位安靜一下。”朱久炎看著鬧哄哄的場面，起身張開雙臂虛壓，滿臉嚴肅地道：“感謝的話可以私下說，我還有要事要宣佈。”
“殿下請講。”大廳裡瞬間安靜了下來，居然有一種講武堂學員在下面的感覺。
朱久炎對著旁邊的馬禾微微示意。
馬禾上前一步，對下面拱手道：“馬禾是殿下身邊的宦官，昔日幫著殿下管理這些個產業，乃是王府中實在沒有人手，現在王府如此興旺，能人無數，咱也是時候回到殿下身邊了，所以現在向大夥辭去湖廣商會會長一職。”
馬禾的話音一落，衆人都有些愣了，一個個不知道如何是好。
馬禾的管理才能一般，見識也淺，但爲人很好，厚道，很重感情，很講規矩，從不亂來，能給予商人們最大的安全感。
這些年來商人們都習慣了這個敦厚的宦官，並且衆人也從沒將他當宦官看待，平時的來往也是對待朋友一般。馬禾的這一點，即便是才華不凡的馬雲都難以企及的，馬禾突然之間要辭去商會會長之職，倒真讓他們一時間有些難以適從，好像一個老朋友突然離開了一般。
而且馬禾的離開，是不是預示著世子殿下不管我們了？這是要放手了嗎？想到身後沒有湘王府的後果……
“殿下，難道您不願意再庇護我們這些商人了嗎？”一個上了年紀的老商賈有些激動地問道。不要看現在湖廣商會很厲害，很有實力的樣子，這是因爲有湘王府在後面支持，可要是沒有了湘王府的庇護……他們只能被各方勢力一步步的蠶食。
朱久炎拂動衣袍，從上頭走了下來，看著眼前一張張焦急的面孔，和煦一笑道：“馬禾其實並不想做這個會長，這些你們應該是知道的。”
馬禾點頭補充道：“對的，馬禾是個官宦，按照宮裡的規矩也不該老與外人接觸，而且馬禾也不太想當這個會長……這些年都是諸位勠力同心，才……才……纔有……”後面的詞馬禾忘記了，他摸了摸後腦勺，靦腆一笑：“後面的詞忘記了。總之，回到世子殿下身邊是馬禾多年的心願，還請諸位成全！”
“馬公既然想回到殿下身邊，我等自當成人之美，只是新會長人選？”
“還請殿下任命一個會長吧。”
“對，殿下任命一個不就得了！”
“呵呵，既然如此，那我就不客套了。”朱久炎微微一笑，道：“我宣佈，第二任湖廣商會的會長，顧濤。”
朱久炎雙眸如電，凝視著下面一個個上古，衆人的目光也落在他的身上。
此時此刻的朱久炎身上的威勢更足了，也更加成熟了，更有責任感了。
這血與火的洗禮，與年齡無關，無論是誰，在經歷了這麼多的戰鬥以後，身心上都會產生改變。昔日的朱久炎再如何少年老成，終究有一絲的幼稚，如今的朱久炎，纔是一個王者應該有的氣質，讓所有人十分的滿意。
沒有任何一個人反對嗎，全票通過，第二任湖廣商會會長由顧濤接任。
至於顧濤是誰不重要，重要的是，顧濤是朱久炎任命的人。
對此事一無所知的顧濤，莫名其妙地就當上了湖廣商會會長的位置，掌握了海量的財富與資源。