152消沉,十年沉淵,五度言情

千山沉寂，海水青碧。

葉沉淵日夜兼程趕赴烏衣臺海邊，只看得見蒼茫水面浮起一層煙霧，除此外，一切景色悽清如故。他在輾轉千里的路途上，動用一切哨探及手段，已經明瞭汴陵所發生的事由。謝飛寫信曾提及，謝開言會滯留在故居里，然而等他縱馬馳向那方簡陋的民宅時，裡面空無一人，只剩下了滿院冷清的夜色。

他看著窗檐下的一把鏽跡斑斑的小斧子，落了許多的灰塵。這才知道，四五歲時期的謝開言，必定要站在小木墩前，費力地劈著柴火。

原來她在很早的時候，就已經過得分外艱辛。

他抿緊脣，狠狠咬了一下牙，心底的感覺由驚惶轉爲疼痛。他只想早些找到她，好好待她，彌補她失去的各種享樂。

此後，他陷入周而復始的尋找一事中。儘管在他輾轉反側夜不能寐時，清明的神智告訴他，她極有可能做了什麼，會怎樣去選擇，可是他不敢朝後想，只堅信，她一定會回來。

數日以來，左遷總是面有憂戚地走進太子府，向整宿未曾閤眼的葉沉淵問安。

君臣之間隔著重重簾幕，各自沉頓無言。

左遷照例說道：“各驛所及關口都未傳回消息，可見仍是沒有發現太子妃的蹤跡。”

葉沉淵坐在牀側，一如既往答道：“繼續找，總會找到她。”

左遷擔憂的何止是謝開言一個人。他垂頭說道：“胭脂也不見了。”

葉沉淵穿過簾幕走到左遷面前，篤定地告訴他：“那便證明是句貍在陪著謝開言。”

左遷擡頭，看到一雙鎮定的眼睛，心裡也變得冷靜起來。他極快地擡手施禮，退了出去。“我再去督促一下哨羽探子，令他們將查探範圍拉大一些。”

再過十日，左遷帶著飛信回來，說道：“郭果小姐押著大隊馬車通過南州關口，申報運貨去北理國，經打探，貨物是千萬資財。宇文公子全程作陪，不過使用的憑證卻是殿下交付給太子妃的那塊玉牌。”

葉沉淵踱開幾步，沒說什麼，心神卻有些不寧。

左遷接著稟報：“我替殿下已摸清底細太子妃回汴陵的那日，才見過郭果小姐，轉交玉牌，此後就再也沒出現過。郭果小姐拿著玉牌走遍各地下錢莊，將謝族積累了近五十年的藏銀取出，動用宇文家的運輸隊，專程送去了北理。”

葉沉淵只想著“此後就再也沒出現過”這句話，至於左遷隨後又問了什麼，他根本不在意。

左遷只得再問：“郭果小姐申報的出境一事，殿下是否批準？”

“準了。”

左遷稍微小聲：“北理急需恢復國力，那批錢財若是運出去，對北理有很大的好處，殿下難道不用考慮下麼？”

“既是謝開言轉交了玉牌，那就依著她的心意去做。”

左遷施禮走出，奉令行事。

再過一段時日，被葉沉淵流放在天階山的前華朝貴族卓王孫託人送來一封書信，言辭懇切，請求獲得葉沉淵的諒解，準許他回卓府藥房煉藥。

因華朝各州氣溫不同，第一顆烏株木生長在炎熱之地，採集一盞露水本需三年之久，若方法不得當，還會影響隨後的煉製步驟。再加上其他藥材用文火蒸煮四十九天，先前的煉藥大師天劫子才能得到一粒解毒丹嗔念。

卓王孫新近發現的第二顆烏株木生長在天階山崖壁下，受霧氣浸染，水分較爲充足，聚集起露水不需一年時間。葉沉淵早知煉藥前後總共計時約一年半，以引藥未聚齊爲理由，拒絕了卓王孫的回家請求。

再朝後，來的便是曾教導過謝開言宮廷禮儀規矩的衛嬤嬤，憑著這層舊情，她較爲便利地見到了葉沉淵。只是那時的葉沉淵已變得有些冰冷駭人。

衛嬤嬤不敢提起半點往事，吃力跪拜在地上，爲著自家的公子求情。

眼看整整一月過去，還打聽不到謝開言的任何消息，葉沉淵的臉色豈能用冰涼兩字形容。衛嬤嬤顫巍巍地說了許久，他也沒有聽進一個字，只是背手站在窗前，一身冷氣壓過了琉璃瓦上的白雪。

衛嬤嬤想了想，隨後稟告：“公子手裡另有一份烏株木的引藥水，殿下早點放公子回來，也好早點煉出解藥。”

葉沉淵驀地想起連城鎮木屋窗臺前的那株烏木，直接問道：“可是謝開言轉交給他的？”

衛嬤嬤小心翼翼回道：“據信上說，送藥水來的是個少年郎，叫蓋飛。問他緣由，他只說是受太子妃所託，並不知道太子妃隨後去了哪裡……”

葉沉淵聽到尋人線索又斷了，不耐地揮了下衣袖：“退下。”

衛嬤嬤暗自嘆了口氣，吃力爬起身子，施禮退出冷香殿。由於跪得太久，走到廊道上時，她的腿腳抖得站不穩，一名佈置火籠的宮女跑過來扶她，細細說道：“嬤嬤這邊走，趕緊用手爐暖和下手，千萬別凍著……”

殿外的雪下得越來越大，迷迷茫茫，罩得花木池水一片銀白。窗前的葉沉淵看著衛嬤嬤縮著肩膀走遠，突然又想到謝開言也是這樣怕冷，極愛將手攏在一起，朝掌心呼口氣，再向肩膀拍上一拍。此時，她的小動作在他的記憶中就這樣清晰了起來。雪花飄飛到葉沉淵眼前，再隨風捲走，紛揚如雨，片片零落廊道、回窗、竹枝、檐瓦上，悽迷了一路的硃紅碧綠。他猜想，若是她近在眼前，必定會追著風雪走出，去看一看南翎國所沒有的美景。僅僅是閒居在北理宮廷時，他就見她多次搭著剪花枝的木梯，翹首朝天外觀望。

葉沉淵推開殿門，跟在風雪之後，慢慢走過長廊。滿園的冷香拂過他的肩頭，送他走到盡頭，依然無言承接著覆枝的雪，卻不曾在杏花樹下，爲他留住一抹熟悉的身影。

他眼底生恨，又不知該恨誰，只能狠狠一掌劈向了瓊枝玉樹，震下一場紛紛揚揚的雪來。

“爲什麼不回來？”

左遷疾步走進雲杏殿外的花園，已看到葉沉淵單衣站在杏樹下的一副落拓之態。他慌忙跑上去，請聲罪，用袖口拂去主君顏面及肩上的殘雪，低聲道：“殿下，殿下，切不可亂了方寸，朝中許多國事還等著你來定奪。”

葉沉淵失魂落魄站了一刻，才緩過神，說道：“逾尚，你說，她是不是不會回了？”

左遷聽到主君第一次呼出由他所贈予的字名，不禁呆愣一下，片刻未做反應。

葉沉淵看著左遷，啞聲道：“難道你也認爲，她安排好了一切後事，是必定不會回了？”

左遷清醒過來，惶急道：“太子妃或是有不便之處，不能即刻就回。”

“有什麼事能牽住她，讓她捎個口信回來都落得不便？”

左遷不敢亂猜。

葉沉淵回頭去看滿枝的杏花雪，苦澀說道：“她的孃親族叔都已離世，那她離開我，只會走得更加利索。”

左遷急應道：“太子妃決不會撇開殿下離開的，殿下別忘了，太子妃回汴陵那一天，是想先回到殿下身邊，可見太子妃一直在惦記著……”他猛然覺察到不應再說下去，否則又會引起主君的一片怒火。

可是葉沉淵已經想起那天的閻薇做了什麼事。他徑直走向孤冷的後殿，推開殘破的大門，帶著一身冷雪出現在閻薇面前。

閻薇裹著半舊的夾襖，站在檐下，跺掉長褲角上的雪沫，乾啞說道：“殿下又想出什麼法子來折磨我？”

葉沉淵越過閻薇身邊，走進殿內。

閻薇抹去眼邊的淚水，低聲道：“殿下不如殺了我，給我一個痛快。”

“你不能死。”葉沉淵站在殿內轉過身來，對上閻薇失神的眼睛，冷淡說道，“留著讓謝開言撒氣。”

閻薇哭出聲：“我錯了！求殿下放過我們閻家吧！太子妃若是回來，我會向她磕頭認錯的！”

“等著。”

葉沉淵丟下兩字，出了偏殿，又命令宮娥看緊閻薇，不能讓她冷死。閻薇憤然大哭，不管不顧地叫道：“潛哥哥怎能這樣對我！想當年，我爲你受了多少氣！爲了幫你找到援兵解你邊境圍困，我還討到了爹爹的一頓板子！現在你做了儲君，就能不念舊情了？”

葉沉淵的單衣身影越走越遠。

閻薇踢開腳邊雪，捶打廊柱：“憑什麼這樣對我！拿著我的性命威脅家裡人，不準我死，只準我活著受罪！”

宮娥低聲勸道：“閻小姐要是懂個分寸，就不會落得這樣了。”

閻薇的一口小姐氣快要罵到嘴邊，最終還是嚥下進肚子裡。

深夜，冬雪積壓殿脊，簌簌有聲。太子寢宮內暗淡無光，軒轅頂上孤寂地墜了顆夜明珠，撒下微微華彩。石青帳幔暗影沉沉，葉沉淵一動不動地坐在牀側，捕捉四周動靜，只聽見冷風捲著雪花飄過。

他嘲笑自己，還在期盼什麼，世間怎會真有奇蹟出現。

以前謝開言抱著枕頭在寢宮外吵鬧，他嫌她聒噪，還曾下令將大門堵死。此刻沒了一點聲音，也不會有她纏住他下棋含糊的嘟囔聲，他只是覺得更加難以忍受。

葉沉淵站起身，走向殿左那面牆。厚重的簾幕下，遮蔽了滿壁珍奇的玉石光彩。他掀開一角，就能看見一塊結著羅纓的玉環佩靜靜躺在緞布上。

親結其縭，九十其儀。

謝開言捨棄了用以永結同心的信物，捨棄了與她有關的人和事，再也沒有出現過。不僅如此，她還多次捨棄了他，一次次輕易地離開他的身邊，從來沒有回頭顧盼過。

是什麼原因致使她會這樣做？

葉沉淵握緊玉環佩，死死抵在手心，感觸著那一抹帶著溫潤的冷。

她的人就像玉石一樣，看著玲瓏剔透，實際上卻透出冷意。

他細細地想著原因，在一片安靜的夜色裡。

葉沉淵仔細回想半生往事，終於認清，對他而言最緊要的是什麼。“葉沉淵”是一個覆冰守殘的名字，在這個名字的提醒下，他揹負著葉家祖輩的仇恨和希望長大，南征北戰多年，手握兵權自立爲太子，最終洗刷了家族所有恥辱。此後，他便堅定不移地朝著帝王的權柄之路走去，並一路走到了最後，站在了無人可以企及的高度。

可是在他內心深處，他所希望達到的，卻是葉潛的終路。因爲盡頭一定會有人在等他，帶著滿衣襟的杏紅花瓣，依坐在樹枝上，在笑著看他。

如果終其一生能讓她無憂無慮，應該是一樁美事。

但是葉沉淵這個名字做不到，也不可能讓他放棄責難與揹負去做到。

十年前後，他們選了同一條路，那就是承擔二字。承擔到最後，因身份立場使然，他們站在了南北兩端。他留在華朝，她已不知去向。

葉沉淵念得心苦，起掌狠狠拍向了桌面，情毒之痛毫無偏差地來到，攪得他心肺如焚。他忍住喉頭血，抽出裁紙刀，運力朝桌上平攤的左手切去。

左遷一宿在外值守，知道今日的主君不比往常，多留了個心眼。只要聽到微末動靜，他便躡足進來查探。在他第五次查探時，眼前一景嚇得他什麼也顧不上，只管合身撲上去，死死拉住了葉沉淵持刀的手。

葉沉淵的左手五指因此而得救一次。

左遷跪地叫道：“殿下即便是折磨自己，太子妃也不可能看得到！殿下若是有心，應當振作起來，將國政打理好，萬不能讓太子妃回來時，看到民戶蕭條的景象！白天裡海關傳來急件，稟告蘇州外海地域，有海盜流寇出沒……傍晚我去花園尋殿下，本來就是想稟奏這件事情，殿下那時心憂，聽不見我說了什麼，我纔將事情壓下……”

葉沉淵一動不動地站著，全身冰冷，仿似失去了魂魄一般。

左遷急聲道：“殿下是我朝主君，理應爲子民處置好海關隱患！”

葉沉淵拂開左遷的手，頹然坐下，說道：“我已經做盡了一個儲君需要做到的事情，唯獨只愧對過她，剩下的時間就讓我償還給她吧。”

左遷不禁慍怒問道：“殿下斬下自己的手指就能償還了？”

“我曾對她說過，只要有人讓她受苦受累，我便加倍討回來，連我也不例外。”

左遷心下駭然，因他已記起謝開言斷了一指的例子。正想著，突然傳來極輕微的脆響，他臉發白地撲過去一看，果然看到葉沉淵左手五指無力垂落，已被捏碎了骨骼。

葉沉淵苦澀說道：“終究是我心狠，先前不肯對她退讓一步，逼得她想出死逃的法子去北理，落了一身傷也不願回來。”

左遷疾呼侍從傳御醫，驚動了全太子府。

從東海海戰趕回的賈抱樸連夜闖進寢宮，撩起衣袍下襬噗通一聲跪在金磚上，乾脆地說：“殿下不登基不理國事，形同廢人一個，不如早些讓位，挑選合適的皇裔繼任大統。”

左遷與封少卿不禁面面相覷，怎麼也想不到總管會說出這樣大逆不道的話。

花雙蝶跟在後面說道：“奴婢覺得，早些尋回太子妃，陪著殿下登基做國母纔是對的。”

賈抱樸冷笑：“殿下再消沉下去，別說登基，連明早的海防奏議都應對不來。那東瀛扶桑國派了一名權貴做使者，通曉華朝經學教義，今日在外廷已駁倒一批文臣，直言外海盜賊與他本國無關，還想要我朝賠償他的制海損失。”

葉沉淵不應答，花雙蝶見狀，爲難地說：“殿下失了太子妃，處置不了任何事，總管又不是不知道……”

賈抱樸回頭瞪了一眼：“那你們還不去找？”

左遷及封少卿諾諾退下，賈抱樸苦諫，以必定尋回謝開言做條件，好生勸得葉沉淵回了心神應對國事。

翌日朝堂之上，禮鼓聲聲，龍旗飄拂，玉石街道上走來一道昂然人影。

葉沉淵著禮服接受外朝使臣覲見，左手隱於玄色袍袖之中，面白如玉，外形上不露任何缺陷。

東瀛扶桑國皇后之弟，充任大納言官職的藤原悟池走上殿來。他依照貴族裝扮穿著白色絲衣深紫褲袴，外罩了一件深紅織錦褂子，生得極爲俊麗。雖說他只有二十五六年歲，與當朝文武相對時，卻顯得謙和有禮。

藤原悟池聲稱：“海民爲了淘鹽，貿然進擊貴朝海域，實非有搶掠之事，還請殿下退兵。貴朝兵卒擾我海關，已對我國造成損傷，這批錢銀，卻應是殿下應承的責任。”

葉沉淵向來自持身份，在早朝庭議時一貫坐得威儀有加，此刻聽完藤原的話，卻撤了身姿，以手支頤閒靠在御座中，並不答話。滿朝文武知道他的脾氣，默不應聲，任由不明就裡的藤原連說兩次請求。

大殿突然安靜了下來，飄拂著一陣陣的薰香暖氣。

藤原悟池作揖說道：“我國雖小，卻是寶島，華朝獨大，有失公允，殿下不應，可是瞧不起我這介使臣？”

葉沉淵伸指向文臣隊列中一點，看似隨意點出一名官員當庭對答。

中書令閔旭出列，大聲道：“上卿此言差矣！我朝國力昌盛與上卿的問題無關，且不說上卿在遣詞功力方面有待改進，以便讓殿下聽得懂，就是單論殿下精通五國言語的學識，也斷不出上卿的一番道理！”

藤原悟池立刻躬身朝閔旭施禮，溫和道：“有請大人指教。”

閔旭昂然直立，侃侃而談：“政令一統，上行下效，方能稱之爲國；土地縱橫，交合無缺，方能稱之爲疆。人臣代君主憂勞國事，是爲本分；人臣背君主妄論朝政，是爲僭越！今扶桑國弱，無力護得子民安生，所以纔有漁民入海爲盜一事！上卿不思如何回報君主，輔助君主整頓海防，卻來我朝討要清剿戰役之賠銀，不是亂我邊疆混我朝政的荒謬道理麼？”

躲在大殿帷幕之後聽政的賈抱樸長鬆一口氣，知道自家殿下找對了人，果然不曾辱沒精準二字。

藤原悟池不改顏色，仍落落言談：“此番只是屬臣之建議，可作兩國約盟先決條件，殿下應不應，直接關聯到蘇州漁民生活，屬臣期盼殿下多做考慮。”

葉沉淵站起身，一襲禮服如同破開雲色天光的華彩，直瀉明亮金磚上。他不答話，看似在沉吟，卻又背手繞著藤原周身走了一圈，猶似閒庭信步，滿身的冷香也逼迫過去，充斥著藤原的鼻端。

那味道極冷，還伴有一絲苦檀香，像是在冰泉裡浸過，飄拂開去，必定令嗅聞者爲之心神一震。

藤原悟池閒適時愛制香薰衣，習得中原一些技藝，自然能從配香的味道中嗅到一絲端倪。他開口問道：“太子殿下可是入了冰水沐浴？”

葉沉淵回到太子府之後，常常去寢宮地底臥冰煉身，用冷透骨的肌膚感觸強壓下心裡的苦痛，逐漸控制了情毒的發作。聽見藤原這樣一問，他卻順勢說道：“你從海外來，應當知道海水溫差大，最冷時能凍死游魚。”

藤原悟池心性寬和，不曾察覺到一朝主君在稱呼他時，直接用了“你”字。此時光景下，這種稱呼極隨意，也帶有不敬重的排外之意，精通華朝文學的他卻是不知道的。

藤原恭敬應對問題：“正是如此。”

葉沉淵冷淡道：“我沐浴過的冰泉溫度比海水低，華朝水兵平日就是進入這種冰泉潭底進行操練。”

藤原悟池訝然。

葉沉淵看住他：“你說兩國交戰時，誰的勝算大？”

藤原悟池更加吃驚：“太子殿下如果締交盟約，可免除戰爭，保得海境漁民一方安寧……”

葉沉淵截口道：“犯我海關，勢必虐殺蕩盡，何需盟約？”

藤原悟池終於察覺到身前的氣息比冷香更盛，不禁擡頭一看，對上了一雙浩如墨海的眸子，他看進去，卻捕捉不到一絲風雲顫動。

葉沉淵是不動聲色的，嗓音也不見起伏，偏生能讓藤原記牢了這句話。

藤原退開一步施禮，葉沉淵又說道：“屬臣？”

藤原不明語意，只覺與他面對面交談十分艱難，尤其在他帶著冰雪般的氣息走近時。

“屬臣一詞用錯了。”

“太子殿下是說……”藤原驚異擡頭，卻發現葉沉淵背手已遠走，玄色衣袍堪堪拂過大殿朱柱一角。他不由得連聲說道：“在下一定學好文華學識再來向太子殿下討教！”

“罷朝。”

冷淡的兩字傳回來，葉沉淵已揚長而去。

文武官員從藤原悟池身邊魚貫而出，只有閔旭經過一旁時，笑著對藤原擡了擡手。

藤原忙還禮，慨嘆著回到東瀛。