達克覺得有道烈火在胸中燃燒，他真想把這個裝模作樣的惡婦一劍劈死，他看看一旁的阿尤布，正愜意地斜躺在大碎花斜織羊毛毯上，享受著女奴送到嘴邊的剝好的葡萄，似乎完全不在意近在咫尺的事情。
達克沉聲道：“你是拉斯勒城木匠約瑟的未婚妻？”
聽到如此準確的問話，婦人嚇了一跳，張張嘴想說什麼，但什麼也沒說，又一次深深把頭埋下去。
“我們專門來找你，你的事，我們都知道。關於你兒子……”
“老爺，我兒子在這裡！如果，如果你們一定要他，就……”婦人用飽含熱淚的眼睛看了面前這個全身是傷，瞎了一隻眼，瘸了一條腿的孩子，咬咬牙，“把他帶走吧！但請你們一定放過阿尤布老爺和商隊的人，我欺騙了他們，他們不知道我是逃走的——”
“你這個滅絕人性的混蛋！”羅伊斯怒不可遏，一腳踹在婦人肩膀上，把她踹得倒翻過去，如果不是喬治眼疾手快一把拽住，這一腳非把她肩膀踹碎了不可。
被拖住的羅伊斯痛罵道：“你把別人的孩子當做誘餌，來給你的孩子開脫？事實確鑿，還要在這裡裝可憐欺騙我們？你這樣狠毒，神會把你鎖進深淵，用最猛烈的毒火焚燒你一千遍一萬遍！”
女人嚇得倒在地上嚶嚶啜泣，那個兩歲的瞎眼瘸腿幼童也嚇得哇哇大哭起來。
喬治悄悄地鬆開手，低聲道：“花帽，這個女人，交給你處置了。”
羅伊斯目露兇光，噌地拔出長劍，噔噔噔走過去，一腳踩住女人的一條腿，長劍劍尖朝下，要捅死她。誰知那個幼童卻掙扎著爬過來，用幹樹枝一般的小手，使勁去拍打羅伊斯的靴子，一邊拍打還一邊使勁地哭喊：“媽媽，媽媽！要媽媽！”
羅伊斯手中長劍在顫抖。他忍不住對小孩大聲道：“這個惡婆娘，要害你，要害你！小弟弟，你跟我走，跟我走，我保護你！”
阿尤布推開了女奴遞過來的葡萄，坐直身子，詢問的目光投向達克。
達克低聲道：“我這位副官，很小的時候，父母被奸徒害死。他很不容易。”
阿尤布點點頭，倚了回去。
但是小孩不領情，兩歲，除了簡單的爸爸媽媽，基本上什麼都不會說，他覺得媽媽受了壞人欺負，拼命地撲到女人身上，放開沙啞的喉嚨大哭：“媽媽，媽媽，要！要！”
羅伊斯的指甲刺進了掌心，鮮血滴滴滑落，他記起了當年父母被德雷克商會逼死跳海的場景：孤獨的碼頭，悲啼的海鷗，慘白的浪花，兩具被泡得浮腫的屍首，以及撫屍大哭的少年。夾雜在海風中的腥鹹，是鮮血的味道。
屍首和少年的影像，漸漸和眼前的女子與小孩重疊，再也分不開了。
這孩子，已經永遠失去了他的生母；而現在，我要在他的面前，殺死他的養母！
我不是禽獸！
隊聊裡，響起喬治輕輕的聲音：“羅伊斯，聖子身上的傷，處理過。不是阿拉孛人的包紮手法。”
羅伊斯的目光投向幼小的軀體，身上的傷口已經被擦拭乾淨，貼近些，能聞到淡淡的草藥味道；一隻扭曲的腳踝旁，還夾著一對結實的小木板，把無力支撐的腳和小腿固定在一起，勉強可以走路。
羅伊斯沙啞著嗓子在隊聊裡道：“騙人的！是這個毒婦爲了讓他有個好賣相！看起來更像自己的親兒子！”
達克低聲道：“最起碼，她沒虧待孩子。”
“是的，”伊莎貝拉也加入進來，“不管她的目的是什麼，她帶聖子逃離了必死之地，爲他治好了致命的傷口。看看聖子吧，才幾天的時間，已經從心底裡接受她，開始維護她了！”說到這裡，伊莎貝拉激動起來，突然大聲喊了一句：“沒有人不可以被救贖！應該給她悔過自新的機會！”
這句話把所有人嚇了一跳，就連阿尤布都露出了若有所思的表情。
“我說的對嗎？我說的對嗎？”伊莎貝拉興奮地在隊聊裡大喊大叫，“我早該想到了，我早該想到了！人是可以創造歷史、改變歷史的！我們可以改變它，可以改變它！這個場景裡的聖母會犯錯誤，會見利忘義，但是，她可以改過自新，她可以重新成爲真正的聖母！我們，可以幫她！喬治，我說的對不對，對不對！”
喬治露出了一個滿意的微笑：“這就對了，伊莎貝拉牧師。你所感受到的，正是人性的光輝，而非神性啊！”
“人性……神性？”伊莎貝拉好像又陷到另一個怪圈裡去了。
關掉隊聊，羅伊斯狠狠地把長劍刺進了腳下的黃沙，彷彿這樣可以排遣他胸中的怒火。
達克讚許地拍拍他的肩膀，朝癱倒在地的女子微微擡擡下巴，意思是“你可以起來了”。
女子如夢方醒，是身邊這個馬棚裡撿來的、被自己當作誘餌的殘疾孩子救了自己，一把把孩子摟進懷裡，愧疚和感激在心中無言的流淌，她再也控制不住，放聲大哭起來。
“夫人，”達克道，“您的親生兒子，安然無恙。現在他父親正在照看他，至於這個孩子……”
“他是我的！你們不能把他搶走！”女子緊緊地抱著懷裡的孩子，嗚咽道。
達克讚許地點點頭：“好，我相信你。以後，對他好一些，他將來，會成爲了不起的人！好啦，夥計們，我們的對手來了！”
衆人把目光投向達克手指的方向，那裡，大股的煙塵滾滾而起，正有大隊騎兵從拉斯勒方向撲來。
“希律王，終於來了啊。看這煙塵，大概有兩千人左右，”喬治微笑道，“各位，衆寡懸殊，我們現在，是以卵擊石。阿尤布，抱歉，給你惹麻煩了。”
阿尤布朝他欠欠身：“這有什麼麻煩？我們只是普通商人，和你們這些墮落者和背叛者沒關係，不是嗎？”
達克冷冷道：“你要出賣我們？”
“不不不，我們不會出賣朋友，但也不會無端替朋友受過——我爲什麼非要和拉斯勒的實權者鬧僵呢，如果這些人只是找你們的麻煩？”
達克哈哈大笑，笑聲中充滿了勇氣和自豪：“讓你老小子見識一下真正的羅瑪人！弟兄們，出擊！”
“慢著！”阿尤布站起來，“作爲對勇氣的褒獎，勇士們，你們可以取用我這裡所有的兵器、食物和水。”
達克又一次爆發出大笑：“多謝了！如果我們全部戰死，你，”他一指在一旁瑟瑟發抖的母子，“照顧好他們！”
阿尤布肅然道：“勇士的遺願，我拼了命也會完成！”