此時，塵埃已然消失，血液流淌過幾名婦孺的屍體，順著那稀鬆的泥土縫隙，慢慢地滲了下去。有那死者的親人，此時亦是回過神來，奔走相號，哽咽一片。
有一耆老之人，跟在人羣后面沒有遭殃，此時顫顫兢兢地行了上來，拜倒在臺前，泣道：“大人，我等皆是那襄平縣人，聞說大人莊上招人，怕被本亭中人就近搶了先機，便早早地拜了那祖先，趕到此地排隊。”
聞說是鄰縣之人，明溯語氣和緩了一點，責道：“便是來投，你等也不必如此滅絕人性。”
“大人不知，那青龍山的賊人單前一月便下山燒殺擄掠了十餘回，官署又不敢去剿，我等實在是沒了活路，聞說招人，想西山與我等同爲賊人所害，故來相投。”
“可是，你等……”都是些可憐之人，一時之間，明溯也不知道該說些什麼爲好。想了想，便讓那夏侯淳領了諸人到一邊登記測試，暗中又悄悄吩咐了一聲：有那鞋底血跡斑斑的，不管結果如何，先尋個由頭遣了歸去。
或是確實已經走投無路，這些流民以驚人的爆發力迅速通過了測試，結果讓明溯大跌眼球，除了那心地殘忍、踐踏同鄉至死的數十人外，其餘諸人，竟然有二百餘人一次性舉起了那最大的石碾，便是那舉起中等石碾者，竟然還有兩個年近七十的老翁。此時，本亭之人由於遵循規矩，尚還未至，可以想象，再過三天，西山將會人丁超過半萬，雄踞周邊裡莊。
如此多的流民，又拖家攜口，留下來該如何安置，成了明溯當前最頭疼的大事。那夏侯淳先前卻是見過了那番場景，見明溯爲難，便沒好聲氣地建議盡數趕了回去。葛建曾深受賊害，此時卻是一再勸說明溯收下衆人。手下意見不一，明溯苦惱地帶著樂進行了出去，倒也不是爲了避開煩惱，而是對於周邊的地況，心中確實沒有什麼底，左右是決斷難下，不若先看看土地的承受能力再說。
一個多時辰之後，明溯回到了操場之中，卻是適才粗粗地與樂進估算了一遍，如果把對面的兩座荒山一併開發了，大致還能再耕出三四千傾土地，只是全是旱田，產量未必很高。這邊葛建早就按照吩咐，將那場中之人，扣除有那一戶中重複舉碾的，匡算了大致是一百五十餘戶，正常每戶四到五人，明溯暗暗點頭，這個數字與他心中估算的基本一致。
考慮到後面的餘量和這個年代的實際畝產量，明溯宣佈了一下條件，外縣之人，有那舉起大石碾者，每戶配三傾旱地，舉起中等石碾者，二傾旱地，不過沒有現成的，必須自己去開墾，農具和糧種可以先向莊中記賬借用，待秋收後再行還上。這時候，粟苗已經冒了半尺來高，補種是來不及了，只要先種上玉米，好歹也能充充飢糊了過去。
能夠居有定所，不至於飢寒至死，這些流民已經很滿足了，聞言便紛紛上前謝過明溯，隨那負責的鄉勇一併前去臨時找地兒先住下來了。最後場中還剩下十餘人，卻是吵吵鬧鬧，欲要和那本亭之人享受同等待遇，見這些人如此不知好歹，夏侯淳也不客氣，不消明溯吩咐，便一個個地就地掀了，紮成一隻麻蝦，也不打他們，只是扔在了臺子下面。那邊樂進早就得了吩咐，直待天色一暗，便挑些可靠的鄉勇，將這些人一個個地押到那山谷之中，先開幾個月的石頭再作考慮。
隔了一日，明溯休告，帶著那樂進早早地來了縣裡，匆匆趕去先見了蔡曄。卻是那計劃比不上變化，才過了一日，西山又收了本地裡民莊丁百餘戶，襄平縣的流民七八百戶，以澗崗、胡堂之人居多。昨夜負責登記的葛建便忙了一個通宵，到清晨明溯出門，莊中人口早就過了五千。
一莊之人超過了兩個亭，明溯心中也是忐忑不安，生怕縣裡拿了這個作不是，來找他的麻煩。不想，那蔡曄聞說此事，頓時眉開眼笑，甚麼也不說便拉著明溯來見那縣長。小半個時辰之後，明溯一臉納悶地從官署出來，心中猶自不敢相信適才所聞。原來這個時代，諸縣人口皆有登記，那郡中戶曹更是時常抽查，已吾是個小縣，人口不足兩萬，現在明溯一天就弄了個五千流民回來。照這個勢頭，只要縣中人口破了五萬，即便郡裡不再攥升，那縣長也立馬就成了縣令，縣長是三百石吏，縣令卻是千石吏。眼看仕途便在眼前，那縣長感激明溯、幫他掩蓋還來不及，哪裡還會去找什麼麻煩。
左右沒了顧慮，明溯便使了那樂進先回去通知諸人，只要符合標準要求的，便可了勁地去收，反正剛纔縣長也答應了的，一旦山周圍的土地開墾完了，再去其他裡、亭撥了與他。
掌管萬民，做大地主的感覺真好，明溯一路哼著小調，依約來到胡魁的家中。
胡魁親自出門迎接了明溯，言明其妹起了個大早便出門去了，讓他進去稍等片刻。
好好的約了今天，卻放了鴿子，這又是什麼狀況？明溯心中鬱悶，坐了半響，實在無聊，便偷偷去問那胡魁是否有時辰的講究。
那胡魁也是個粗漢，見明溯問起，才醒悟過來，連忙去找了那黃曆，仔細地翻了一遍，卻甚麼話也不說，就這麼徑直往外奔去。明溯一把抓住其衣襟，言道：“你妹子爽了我一把，也便算了，難道你也要爽上一把才罷休。”
胡魁不悅地言道：“這又是說得什麼怪話？吾妹從未與汝會過面，怎會便爽了汝，吾二人皆爲男子，吾爽了汝，這又從何說起。”
見胡魁不理解，明溯緊忙解釋，言道：“那爽了是我的口頭禪，卻不是男女關係，專指那放了鴿子。”
這一說，胡魁更是稀裡糊塗。我國也是養鴿的古國，有著悠久的歷史，據《越絕書》記載，“蜀有蒼鴿，狀如春花”，秦漢時期，宮廷和民間都醉心於各種鴿子的飼養與管理。然此時鴿子在中土尚未用於通信，故而放鴿子與溜馬基本是同一概念，都是一種鍛鍊的方式。明溯不解釋還好，一解釋那胡魁只以爲明溯是形容他幫了大忙，遂開心地言道：“吾將妹子嫁了於汝，豈不正是放了汝之鴿子，幫了大忙。”
話不投機半句多，見越描越黑，明溯索性止口不言，奪過那黃曆自己來看，一隻手卻是揪住了胡魁的衣裾，死活不讓他離開。
這一瞧，倒是明白了胡魁爲什麼著急了，原來今日是個破日，除了巳時和亥時，其他都不是什麼好時辰，也就是說，上午如果明溯不能將胡魁他妹子領了回去，那便只能等到半夜了。半夜嫁女，那是老鼠才幹的活兒，胡魁自然急得火急火燎的。沒辦法，明溯只能鬆了手，任那胡魁滿大街地去找妹子，自己乾巴巴地一個人坐於其堂上。
其實，半夜領了媳婦回家，明溯倒是無所謂。原因無他，縣城大門，昏暗即閉，惟出入不便，然現在以明溯與那縣長的交情，想必爲了自己的終身大事，臨時開個後門還是沒多大的難度的，只不過人家妹子晚上過去，連個堂也不拜，就直接掀了扯進那洞房，著實有些對不住這個一向偏袒自己的大兄。
左等右等，小半個時辰之後，堂外傳來了幾個女聲，半響，胡魁氣沖沖地行了出來，往那案後一倒，口中大聲言道：“家門不幸，妹婿……不，六弟，爲兄實在對不住汝。”外面那女子也甚是潑辣，隔著大門喊道：“郎君，不關我兄長的事情，是我不小心被那賊人佔了便宜去了，本想自己報仇，奈何武藝不精。往日常聞兄長言及郎君如何如何英雄了得，便欲借你的手去殺了這賊子，然後自盡以謝郎君。不曾想到，那賊人不光好色，而且無恥，今日竟然沒有赴約前來，讓郎君白跑了一趟，我這便去尋那絲綢一束，解脫了自己，以免污了郎君家風。”言罷，只聽到堂外一連串的女聲勸解，似乎正在糾纏之中。
明溯忙把眼色去看那胡魁，讓他自去勸了自家妹子。至於自己，人家已經說了不想污了自家門風，也便是一個失了貞的婦人罷了，又從未見過，何必那麼牽腸掛肚。
那胡魁卻是恨恨地呸了一聲，轉過身去臥，卻是心中不安，想想還是回頭來問明溯：“吾妹失了貞潔，汝可嫌棄？”
明溯一愣，你這不是明知故問麼，天下又有哪個男人會不介意自家老婆與別人去睡覺。遂支支吾吾，不肯回答。那胡魁也是急得上火，見明溯裝了啞巴，便一骨碌爬了起來，上前揪著其衣襟，惡狠狠地言道：“汝與那婦人尚且能夠成就好事，卻爲甚偏偏嫌棄吾妹。”
被揭了老底，明溯訕訕地言道：“彼爲他人之婦，我識她已嫁，她嫁我未識，只得如此處置。”
“吾妹尚未嫁汝，便失了貞潔，不就應了這話麼。”胡魁卻是不懂那句文縐縐的話中涵義，一個勁兒地要將妹子塞與明溯。
“三兄，你知道的，別人的老婆便是幹過千百回，也是別有一番風味，然而，自己老婆麼，這個……就不大妥當了。”見胡魁實在逼得是緊，明溯也是索性打開天窗說亮話，這回，即便是“大兄”也不肯叫了，直按那結拜順序稱呼起來。
“別人的老婆……”胡魁也是個常外面玩的人，聞說此言，哪裡還不明白，只得鬆了那明溯，怏怏然坐到一邊唉聲嘆氣。
眼見氣氛有點尷尬，明溯也不便於久留，側耳聽了一下聲響已經遠去，便躡手躡腳起爬了起來，往那外面行去，不曾想，剛一出門，便與一個眉清目秀的婢女撞了個正著。
那婢女正準備前往堂中請胡魁去勸那小婦人，卻是突然看到了一個意想不到的漢子從裡面出來，頓時心中一驚，連聲尖叫了起來。