劍堂，位於落日城西北角上，地處偏僻，古樸的建築構造崢嶸，檐角伸展如劍，整座大殿在略已暗沉的陽光餘暉之下，散發著一種莊穆、嚴肅的氣勢，靜靜的聳立在大地上，彷彿在這落日中，追憶著往昔的榮華、輝煌。
自當年暗日教大勢頹敗後，原在落日城雄踞一方，並掌控著周邊十幾座島嶼的劍堂一族，也是日漸敗落，雖然像諸法院這等大勢力，根本不會對劍堂這等宗族趕盡殺絕，但倒是那些往日並不起眼的勢力，落井下石，不斷打壓，妄圖吞滅劍堂，在付出慘重代價後，劍堂總算免於滅族厄運，卻也只能在這荒涼的西北角偏居一隅。
鼎盛時期擁有著數十萬人口的劍堂大族，如今只剩下三百個核心族人了。
夜色漸沉，四野一片寂靜，偶然響起的蟲鳴聲，卻是讓這荒涼的西北郊地上，越發的寂寥了。此時，正是衆人安睡之時，然而，劍堂的一處亭閣中，卻光亮一片，亭閣角上掛了一盞燈閣，燈閣內夜明珠柔和光芒傾灑，映照四周。
林陽正與常劍空坐在亭閣中，兩人促膝長談，聽常劍空談及落日城的掌故軼事，各處風土人情，以及妖煞海上的各個勢力分佈。常劍空雖屈居在這荒涼地域，對這些事卻是知之甚祥，想來是爲了再度崛起，亦是有所準備。
“蘇秀，先前也是一個大族少主，她父輩追隨傲教尊，然而，從傲教尊被禁錮起，其家族日漸敗落，蘇秀之父二百多年前被多人圍攻而死，從此以後，蘇秀心灰意冷，偌大的家族也不幸土崩分裂，各人自尋出路，不復存在了。”
蘇秀，是林陽要收納的第二個人物，聽到林陽提起，常劍空搖頭嘆息道，語氣中略顯沉痛之意，似爲蘇秀家族的分裂，而感到惋惜、痛心。
林陽略微沉吟，說道：“那蘇秀，他現在人在何處？”
常劍空微仰頭，想了一想，說道：“最近我也沒有親見其面，不過據人說，她經常在雨庭湖出沒，泛舟遊覽，遊戲人間，林兄若想見他，我可以安排。”常劍空遵照林陽的吩咐，不再稱呼“教尊使者”，卻也不願直呼其名，便改口稱“林兄”。
林陽思索了片刻，點了點頭，說道：“好，那就有勞常兄安排，我們明天就去找一找蘇秀。”
第二天，又是午後。
細雨濛濛，在雨庭湖明鏡般的水面上，更是透出了一股朦朧意境，岸邊楊柳垂腰，紛亂飛舞，此情此景，猶如一幕煙雨畫卷，令人沉醉，流連忘返，渾然忘了世間所有煩惱，憂愁。
湖面上琴音悠揚，絲竹飄飄，一艘艘畫舸船舫泛遊在湖上，有豪華大船，亦有精緻雅船，極盡繁錦氣象。
其中一艘船舫中，林陽，常劍空，以及元秋、風舞兩人都是在場，坐在席位之上，望著船外朦朧雨景，隨著船舫緩緩盪漾在湖中，似乎人的心，也就此沉靜了下來。
然而心緒，卻彷彿又跟隨著盪漾擴散的漣漪，在微微起伏著。
“哈哈哈，今朝有酒今
朝醉，莫使金樽空對月！”忽然，沉靜的湖面上，傳來一陣清脆的歡笑聲，一艘略有些灰敗的烏篷船上，走出了一個消瘦落拓的身影，掌中握著酒袋，一左一右簇擁著兩個衣著暴露的藝妓，另一隻空著的手掌伸入了藝妓衣襟中，在她豐滿的酥.胸上大肆其手，毫無顧忌。
此人身著素袍，裝束就如落第的秀才一般，臉龐清秀，肌膚白皙如玉，瓊鼻凝膩，紅脣朱潤，倒是像極了女子，這等容貌，其實放到了女子中，也是傾城之色。只是他上揚的眉毛，倒是顯出了幾分英勃之氣。
這人醉意，走路搖晃，一把推開了藝妓，獨自走上船頭，大聲吟唱道：“三人影成行，獨遊雨庭湖，昔年今日時，桃花依舊否？唯有一醉解千愁，容顏如昔乎？天亦有情乎？”清亮的聲音遠遠的飄蕩在湖面上，竟是在這綿綿雨絲中，平添了幾分愁緒。
“這人便是蘇秀。”船舫中，常劍空輕聲說道。
“哦？”林陽眉毛略微挑了一挑，向那佇立在船頭上的落拓身影望了過去。
“她就是蘇秀？”雲秋望著那落拓身影，秀眉微微一蹙，目光微閃，似乎是對蘇秀頗爲好奇，若有所思。
常劍空看著蘇秀放浪形骸的樣子，苦笑道：“正是，家族的變故，卻讓她變成了如今這副模樣.....。”說著，長長的嘆了一口氣。
這時，雨庭湖上，另一艘漆黑的大船中，在隱秘的艙室中，坐著一個身材枯瘦的黑袍老人，長臉猶如鷹鷲，稀少的白髮耷拉在肩頭，微瞇的眼眸中，陰冷光芒流轉。
一個男子俯著身子，單膝跪在這老人前方，似乎正在稟報著什麼？
黑袍老人臉色陰沉，乾枯的手掌輕撫著桌面，沙啞的聲音，緩緩說道：“你說，死鬼碑，活人碑，這兩人都失手了，被常劍空殺了，常劍空最多古盤境三階修爲，如何能一人對付曾周兩人？”
稟報的男子說道：“似乎是有一個神秘人突然出現，幫助常劍空，曾周兩位大人才不幸遭難。不過，屬下無能，目前還未能查出那個神秘人是誰。”
黑袍老人喃喃說道：“難道是傲破穹的餘孽，來得竟這般快？”沉默了片刻，他眸中寒光微漲，冷聲道：“那蘇秀，現在動靜如何？”
男子回答道：“屬下們一直密切關注著，還在那破烏蓬船上花天酒地，一點也沒察覺，我們早已將他圍死了，隨時可取其性命。”
黑袍老人嘿嘿一笑，冷哼道：“死到臨頭，還花天酒地？先不急著動手，看看有沒有同黨來找他？將其一網打盡。太一妖王對這件事比較重視，我們一定要辦得乾淨利落，明白嗎？”
“是！孤山大人英明！”男子應道，便欲躬身退出。
就在這時，突然，艙室上方傳來一道淡淡的，帶著一絲慵懶的聲音，卻是清脆動聽，“你們兩個，是在討論我嗎？在背後討論別人，那可是很不禮貌的行爲呀！”語氣之中，充斥著調侃、譏嘲的味道。
“什麼
人！？”
黑袍老人霍然擡首，只見艙室頂上，不知何時已破了一個大洞，一道落拓身影，正坐在破洞邊緣，一雙腳在半空中晃盪著，嘴角略帶著淡淡笑容，目光譏諷，望著黑袍老人。
這人不是別人，赫然便是蘇秀！
黑袍老人嘿嘿乾笑了兩聲，說道：“素來聽聞蘇秀擅於旁門左道之術，今日竟能神不知鬼不覺的進入老夫船中，看來果真是名不虛傳，有些手段。”
蘇秀抓起酒袋，往嘴中灌了一口酒，微笑道：“我的旁門左道只是微末之術，或許是你活得太老了，老眼昏花，連有人闖進了船中，都不知道，嘿嘿，人老了，就該少出來走動，萬一哪一天出了意外，客死他鄉，死無葬身之地，那可就慘了！”
蘇秀犀利譏嘲的話語，讓黑袍老人額頭青筋，忍不住暴突了起來。
“混賬！竟敢對孤山大人無禮，找死！”那下屬男子暴喝一聲，倏地躍了起來，猶如獵豹一般，錚！雙掌上祭起了兩柄短劍，寒光森森，朝著蘇秀暴衝了過去！
咻！
猶如電光火石，一道光箭從蘇秀袖中疾馳而出，劃破了虛空！
那男子暴衝的身體陡的凝固在了半空中，噗！一股血箭從他心口狂飆而出，只見光箭穿透了過去，那男子也是頹然墜地。
蘇秀輕輕搖了搖頭，嘆氣道：“老的還未死，年紀輕輕的，卻先來急著送死，果然是人越老，皮越厚，孤山峰大人，你說是不是？”
“蘇秀，你敢不敢與老夫堂堂正正一戰！”黑袍老人牙齒咬得格格作響，眸中燃起了怒火，大喝道。
“呵呵，”蘇秀掩嘴一笑，身體倏地飄了起來，淡淡的聲音傳來，“要想一戰，那就上來吧。”
黑袍老人怒喝一聲，手掌猛地一拍桌面，頓時，木桌碎成齏粉，整個人躍了起來，飛縱而上。
砰！砰！黑袍老人，蘇秀，這兩人俱都落在了大船頂上，相對佇立，互望著對方，大風吹起，呼！呼！呼！將兩人的衣袍吹動，氣氛，也逐漸變得凝重起來。
“林兄，要不要出手？”不遠處的船舫上，林陽等人遙遙的注視著黑袍老人、蘇秀兩人，常劍空正向林陽問道。
林陽沉吟片刻，微微搖了搖頭，說道：“我看那蘇秀智珠在握，似乎早有籌劃，我們不妨先靜觀其變，若情勢變化，再出手也不遲。”說著，環顧了一下四周，只見湖面上五六艘船舫緩緩而動，看其樣子，竟是將蘇秀包圍了起來，笑道：“你看這些船舫，裡面恐怕早已埋伏了那黑袍老人的麾下，我們就來個螳螂捕蟬，黃雀在後。”
“常兄可認識那黑袍老人是誰？”林陽想了一想，問道。
常劍空說道：“那黑袍老人名叫孤山峰，本身修爲在古盤境三階左右，不過向來以彖養古怪妖獸聞名，提煉各種妖獸之魂，培育出兇殘狂暴妖獸，往往聯合妖獸之力，與別人對戰，這一次，不知帶來了什麼妖獸？希望蘇秀有所提防。”
（本章完）