御花園，春潭水榭。
信陽(yáng)侯由小宮婢引領(lǐng)著來(lái)到水榭延展的平臺(tái)，見(jiàn)水榭中列座的後宮嬪妃皆是女眷，他身爲(wèi)朝臣，又是外戚，故而止步在水榭石階外。
“臣，劉敬，給太后，皇后，及各位娘娘請(qǐng)安。”
拱手高舉過(guò)頭，信陽(yáng)侯垂首深躬行禮。
皇太后笑容滿面，笑道：“都是一家人不必客氣，免禮。來(lái)人，賜座！”
“謝太后。”
信陽(yáng)侯禮畢，遂椅子也擺到他的身後，落座。
“從何處來(lái)呀？”
皇太后將幾桌上一杯香茶指給身邊的老宮婢，說(shuō)：“拿給侯爺。”
“是。”老宮婢端著茶碗走去給信陽(yáng)侯。
“謝太后。”信陽(yáng)侯雙手接過(guò)，卻不喝，僅僅雙手託著。開(kāi)口答道：“臣從承政殿來(lái)。”
“哦？皇上近日忙於政務(wù)，鮮少來(lái)後宮。哀家有些日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇上啦。你身爲(wèi)皇上最倚重的臣子，也該勸著皇上多保重龍?bào)w。”
信陽(yáng)侯起身，頜首道：“臣遵太后教誨。”
“嗯。”皇太后端起新奉上的香茶淺飲，不經(jīng)意道：“看你面色不佳，可是病了？”
“不，臣身體很好，多謝太后關(guān)懷。”信陽(yáng)侯言語(yǔ)謹(jǐn)慎，偷瞄座上的皇后李凌柔。
皇太后察覺(jué)出信陽(yáng)侯的反常，問(wèn)：“何事令你如此惴惴不安？若無(wú)關(guān)國(guó)家政事，便是家中的煩惱？你家中有一對(duì)疾子癡兒，孫子們又不頂用處，苦了你家裡家外勞心勞力忙活著。”
“謝太后關(guān)懷，臣家中幸有女兒和女婿常常往來(lái)，方能幫襯著料理家事。故，臣亦能多爲(wèi)國(guó)家效力，爲(wèi)皇上盡忠。”
信陽(yáng)侯起手作揖，藉機(jī)表白一片丹心。
皇太后滿意地點(diǎn)頭，說(shuō)：“幸而再過(guò)些日子，你家也有喜事臨門。等小兒子娶了媳婦，便可將家中瑣事交給小兒媳婦去打理。你也少費(fèi)些心神。”
“唉，太后說(shuō)得是。只是……臣憂思這喜事怕是不成啦。”
信陽(yáng)侯說(shuō)到此處，頓時(shí)老淚縱橫，提袖拭淚。
“不成？”皇太后驚訝地睜大眼，問(wèn)：“爲(wèi)何不成？”
信陽(yáng)侯欲言又止，沉默好一會(huì)，直到皇太后，及衆(zhòng)嬪妃都不耐煩了，才緩緩開(kāi)口道：“臣近日多次向皇上諫言，希望皇上不要違背與西都國(guó)的約定，將那位扶柔公主賜婚給琰王。可是……可是……皇上不聽(tīng)臣的勸阻啊。”
“你說(shuō)什麼？賜婚給……琰王？”皇太后大吃一驚，瞪圓的眼睛從信陽(yáng)侯臉上移到皇后臉上，冷聲質(zhì)問(wèn)：“此事，皇后可知曉？”
無(wú)辜被點(diǎn)名，李凌柔起身福禮，溫聲細(xì)語(yǔ)道：“回太后，媳婦知道，也曾勸阻過(guò)皇上。但……皇上執(zhí)意要賜婚，臣妾亦無(wú)辦法呀。”
“與西都國(guó)的約定中不是要賜婚給壽王宗賢嗎？爲(wèi)何會(huì)變成琰王？”皇太后疑惑，更多的是恐懼和擔(dān)憂。
李凌柔默不作聲，無(wú)言以對(duì)。
此刻，信陽(yáng)侯也沉默了。
可是，就有那麼一個(gè)人膽大包天，敢觸逆鱗。
楊淑妃冷笑一聲，道：“睜眼的人都看得明白，雨夜召見(jiàn)扶柔公主入宮下棋，爲(wèi)了一塊紅豆米糕賞賜一馬車的寶貝。即便是親生的長(zhǎng)公主也未曾得到如此恩典。太后，這還想不明白嗎？”
皇太后冷眼瞪向皇后，道：“且隨哀家過(guò)來(lái)。”
“是。”
李凌柔睇了一眼多嘴多舌的楊淑妃，擡步追隨太后往水榭相連的另一邊亭
子走去。
少時(shí)，亭中二人說(shuō)著什麼，即便聽(tīng)不清，也能感受到皇太后的憤怒，皇后的無(wú)奈。
再回來(lái)時(shí)，皇太后已經(jīng)無(wú)心再坐下去宴飲賞花，吩咐信陽(yáng)侯出宮，又命令各宮嬪妃管好自己的口舌，怒氣衝衝地領(lǐng)著老宮婢們回到她的慈康殿去了。
李凌柔冷睇一眼楊淑妃，扭頭對(duì)身邊的安陽(yáng)長(zhǎng)公主，說(shuō)：“走吧，陪母后回鳳仙殿再做些紅豆米糕。”
“好。”安陽(yáng)長(zhǎng)公主微微一笑，上前扶著李凌柔離開(kāi)。
“恭送皇后。”
舒賢妃行禮，等皇后離開(kāi)，她也帶著自己的貼身宮婢離開(kāi)。
春潭水榭裡，只有楊淑妃獨(dú)自飲著酒，慰藉心中的悲傷。
男人最是喜新厭舊之人，皇上亦如此。他每每只見(jiàn)新人笑，不聞舊人哭，見(jiàn)到美麗的女子便要納入後宮，可曾想過(guò)她們這些女人的感受？
南晉皇宮，慈康殿。
掌燈時(shí)分，終於批完奏摺的安括匆忙來(lái)到慈康殿給皇太后請(qǐng)安。
白天在春潭水榭裡發(fā)生的事情早已傳入他的耳中，包括楊淑妃故意點(diǎn)破他意圖納娶扶柔公主的心思。
氣得安括大罵那蠢笨的女人，更命陳公公傳令半年內(nèi)不準(zhǔn)讓那個(gè)女人來(lái)見(jiàn)他，意思就是“軟禁”。
這消息傳得快，當(dāng)安括出現(xiàn)在慈康殿給皇太后請(qǐng)安的時(shí)候，南晉後宮裡盡人皆知楊淑妃“言語(yǔ)衝撞太后，禁足半載”的聖諭。
當(dāng)然，此中最高興的人就是皇后李凌柔，有人擋在她的面前作箭靶，自然高興啦。
慈康殿樸素雅緻，有專門設(shè)立的花房供皇太后消磨時(shí)間，享受晚年之樂(lè)。
安括進(jìn)入慈康殿，皇太后已經(jīng)久候多時(shí)。
“兒臣給太后請(qǐng)安。”
安括頜首行禮，狀似誠(chéng)心請(qǐng)安，實(shí)則貌合神離。
“平身吧。”皇太后擺手，道：“坐吧。”
“謝太后。”安括謝過(guò)，在主位的另一邊落坐。
皇太后仔細(xì)觀察安括的面容，心疼道：“有些日子沒(méi)見(jiàn)到皇上，瘦了。可是身邊的人侍候得不好嗎？”
“啊，瘦了嗎？朕卻沒(méi)有察覺(jué)。”
安括摸摸臉頰，他怎麼覺(jué)得自己胖了呢。尤其最近吃了太多的紅豆米糕，感覺(jué)肚子有些贅肉了。
皇太后笑道：“在母親的眼中，孩子丁點(diǎn)的變化都能夠第一眼看出來(lái)。”
“是。朕定會(huì)吩咐身邊的人多做些補(bǔ)身的膳食，請(qǐng)?zhí)蠓判摹！?
安括隨口應(yīng)著，不併走心。
皇太后點(diǎn)頭，略顯欣慰，笑說(shuō)：“今日信陽(yáng)侯入宮請(qǐng)安，哀家吩咐他多多盡心效忠皇上，爲(wèi)國(guó)家效力，爲(wèi)皇上分憂。”
“信陽(yáng)侯和龐丞相乃朕的左膀右臂，缺一不可。信陽(yáng)侯更是朕的舅父，自然比別人更親近一些。朕懂得其中的輕重，也願(yuàn)意更多倚重信陽(yáng)侯。”
安括冠冕堂皇地說(shuō)了一大堆，終於看見(jiàn)皇太后面色一變，一副欲言又止的神情。
皇太后沉悶片刻，面色黯然，問(wèn)道：“今日哀家偶聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)傳聞，還請(qǐng)皇上給個(gè)實(shí)話。”
“太后請(qǐng)講！朕洗耳恭聽(tīng)。”
不卑不亢，安括任由皇太后目不轉(zhuǎn)晴地盯著。
“哀家聽(tīng)聞皇上要將西都國(guó)的扶柔公主……賜婚給……琰王？”
“是。朕有此打算。”
安括早已有心理準(zhǔn)備，兜了一圈子廢話，終於問(wèn)到重點(diǎn)。他不躲不閃，直白承認(rèn)。
皇太后神情
一凝，半是幽怨、半是無(wú)奈地說(shuō)：“皇上若真心憐惜哀家，也該多爲(wèi)哀家的獨(dú)子，皇上的親弟弟好好地謀劃謀劃。”
“太后此話是何意呀？”安括冷了臉色，他對(duì)琰王不好嗎？
皇太后嘆道：“哀家是皇上的繼母，本該隨先帝去的。只是琰王年幼，實(shí)在放心不下。好在皇上疼惜他，把他當(dāng)成兒子一般教養(yǎng)。哀家銘感五內(nèi)，甚是欣慰。”
“如此，將扶柔公主賜婚琰王，太后又爲(wèi)何不情願(yuàn)呢？”
“哀家受恩於皇上，忝爲(wèi)太后之位。身爲(wèi)繼母，又是後宮婦人，一不能幹政，二不可左右皇上之決定。但是……爲(wèi)了琰王，哀家請(qǐng)皇上收回賜婚的決定。”
皇太后真誠(chéng)地看著安括，老眼含淚，訴說(shuō)一顆慈母之心的無(wú)奈。
“那位扶柔公主身份成謎，哀家僅有琰王這一個(gè)孩兒，斷然不能眼睜睜地看著他被奸人謀害。”
“被奸人謀害？”
安括面色一冷，起身，道：“朕相信那扶柔公主絕非奸詐之人，且琰王在朕眼中亦如兒子般寵愛(ài)。將扶柔公主賜婚給皇弟，相信西都國(guó)是不會(huì)有異議的。”
“皇上，難道要哀家下跪求你嗎？”
皇太后豁出去了，一下子跪在地上，眼淚仰望安括，央求道：“哀家只有琰王一個(gè)孩子，請(qǐng)皇上放過(guò)他吧。那位扶柔公主身份成謎，決不能留在南晉皇族之中。”
“太后快起來(lái)吧。朕意已決，初九日扶柔公主覲見(jiàn)，朕會(huì)同時(shí)下旨賜婚，決不更改。”
安括咬牙，他謀劃多日，決不能功虧一簣。
“皇上，哀家決不同意。”
皇太后站起來(lái)，氣勢(shì)洶洶，護(hù)犢情深，她一定不能讓自己的兒子娶那個(gè)女人。
“朕是皇上，朕的決定沒(méi)有人能阻止。”
“不，哀家不準(zhǔn)！哀家不準(zhǔn)！”
“皇上，哀家不準(zhǔn)！”
“哀家不準(zhǔn)！嗚嗚！”
……
安括大怒，不睬皇太后的哭嚎，氣憤地負(fù)手離開(kāi)。
半柱香後，慈康殿中所發(fā)生的一切像飛鴿傳書(shū)一般，皇后，各宮嬪妃，楚王，信陽(yáng)侯，包括琰王都收到秘信。
這其中，楚王付之一笑，琰王怒不可遏。
楚王府。
湖中幽亭水榭，楚王獨(dú)飲葡萄美酒，靜靜地欣賞著空中的半彎明月。
“琰王派人入宮，半路被截殺。”
司徒天逍突然出現(xiàn)，抓過(guò)一壺酒大口大口灌著。
“誰(shuí)動(dòng)的手？”
“我。”
“幹得漂亮。”
“多謝。”
酒壺碰撞發(fā)出清脆聲。
楚王漫不經(jīng)心地問(wèn)：“何時(shí)收網(wǎng)？”
“再等等。”司徒天逍飲一口酒，說(shuō)：“壽王爺來(lái)信，七日後抵達(dá)汴州城郊。”
“走得真慢！”楚王撇撇嘴，問(wèn)：“趕得上十五日司徒老將軍的六十壽誕嗎？”
“嗯。”司徒天逍輕輕一聲，說(shuō)：“我要帶著寧兒到石梅山莊去呆五日，這邊的事由王爺盯著吧。”
“好。”楚王奸笑，問(wèn)：“父皇已經(jīng)開(kāi)始佈局啦，你有幾成把握贏過(guò)父皇？”
“十成！”
放下酒壺，司徒天逍閃身離開(kāi)。
望著漆黑的夜色中一個(gè)縹緲遠(yuǎn)去的影子，楚王歪著頭思考很久。如果父皇知道他在和聞名四國(guó)的至尊狼王搶女人，不知道會(huì)不會(huì)驚掉下巴。
呵呵，有趣。
（本章完）