白石城外，青州大營。
自從數年之前，歸一宗席捲天下以來，江北各大勢力紛紛南渡，在這諸多勢力之中，青州絕不算強大，甚至可以說，是最弱小的幾股勢力之一。
這其中原因說來簡單，其一，歸一宗興起於青州，青州軍自然首當其衝，接連幾場敗仗，主力大軍都已被屠殺殆盡，只有少數殘軍才逃了出來，總數不過一兩萬人，只比全軍覆沒，跨海逃亡的遼州殘軍略強半分。
其二，青州張家做了數代節度使，雖無割據之名，卻有割據之實，與朝廷早已貌合神離，如今落到這般下場，朝堂之中，不知多少人暗中叫好，不知多少人磨刀霍霍。
老實說，若不是歸一宗大軍在側，恐怕朝廷早已對青州軍動手，徹底剿滅張家。也就是有歸一宗在此，朝廷纔沒對青州軍動手，只是雖然沒有直接動手，卻也不會給青州軍任何兵源補充，就連武器、糧草這些給養也是諸軍最差的。
面對此情此景，張準也無可奈何，只能勉力支撐，幸虧青州幾大武林門派識大局，知大體，明白合則兩利，分則兩敗的道理，堅定的與張準抱成一團，雙方互相扶持，才勉強支撐到現在。
與他們境況相同的冀州兩萬多殘軍，領軍大帥手段不足，底下人心又不團結，早早被朝廷分割，編入四五個不同的大營之中，當做炮灰頂在前面，已經摺損了十之五六。
今日，一向低調、沉默，甚至有些蕭索的青州大營，終於迎來了幾年以來的第一絲歡慶氣息。
半個時辰之前，白石城中傳來消息，東海下凡的仙師要在青州大營落腳，要營中諸人快快做好準備。
消息傳來之後，舉營歡呼，興奮不已。
若是換個人來，衆人只當是有人裝神弄鬼，以爲是江湖騙子一流，可是，就在數個時辰之前，這位仙人剛剛在數十萬人面前，展示了什麼叫做凌空虛渡，什麼叫做一劍沉江，自然不可同日而語。
青州大營上下，當即行動起來，黃土墊道，淨水潑街，打掃的乾乾淨淨，準備迎接這位臨凡的仙人。
“莫師兄，那位仙人真的如傳聞中那麼強大麼？”
大營之外，數十名年輕武者列隊站成兩排，準備迎接龐謝的到來。
“當然，那位仙人出手的時候，我距離江面不遠，親眼瞧著那十多艘蒸汽船沉入江中。你也知道，那些蒸汽船都是鋼鐵打造，極難破壞，就在仙人出手前的一刻鐘，我還親眼看到一發火炮打在船幫上，只是稍微打了一點凹陷。”
說話這兩人，都是落英島的門徒，先前問話的叫韓嘆，回答他的則是落英島年輕一代第一高手莫隼。
莫隼回答了韓嘆的問題之後，轉回頭看了看身後幾位師弟稚嫩的面孔，不由嘆了口氣。
曾幾何時，落英島年輕一代高手也有不少，實力遠超過他的有白城，與他相提並論的也有弟弟莫鷂。
可惜數年之前，不知何故，這兩人竟然一起憑空消失，之後的很長一段時間，都只剩他獨撐大局，幸虧前年，韓嘆也突破先天境界，這才分擔了他一點壓力。
不過，與其他幾大門派相比，他們落英島還不是最慘的，至少比回春谷幸運的多。
……
“範姑娘，高兄怎麼不在？”
莫隼看了一陣，忽然瞧見隊伍最後的範紅英，卻沒見一向與她形影不離的高鋒，忍不住走了過去。
範紅英本是朝中大臣之女，後來父親被權宦冤殺，她也被送入勾欄，成了官妓，流落青州。
這位權宦人仍不滿足，派出朝廷暗殺機構掩月廳的高手前去追殺，結果正好被高鋒和白城救下，再往後，就送回落英島，成了落英島的客人。
如今山河破碎，落英島固然流落他鄉，那位權宦及手下的掩月廳也沒落得好下場，他們都在北方帝都做事，歸一宗大軍攻下帝都時，曾經屠城大索三日，滿城軍民幾乎被屠戮一空，這一段恩怨也就成了往日雲煙。
這些年，範紅英也好，高鋒也罷，都與落英島十分親近，日子一久，也就成了自己人。
不過，高鋒雖然與落英島親近，當年卻承了張準一份情，如今是張準手下頭號大將，任職黑山軍統領，今次張準傳令迎接仙人，別人或許能偷懶，高鋒卻不應該不出現，如今隱遁營中，卻不知是何緣故。
“這個……剛剛大人傳令過來的時候，高大哥忽然說是有故人來訪，說是要做些準備，去取幾罈好酒。”範紅英輕聲說道。
“故人？是誰？”
莫隼一怔，高鋒與他們一樣，都是從青州來的，本地並無熟人，要說故人，只能是青州來客，可是來的會是誰呢？
“高大哥並沒有講。”範紅英搖搖頭。
“哦。”莫隼眉頭微皺。
“你們聊什麼呢？”
就在兩人閒聊之間，高鋒不知何時，已經漫步走了出來，一身黑色勁裝，懷中抱著柄斬空劍，臉上帶著若有若無的笑容。
“小弟正在問範姑娘，高兄說的故人是誰。”莫隼笑道。
“呵呵，不可說，不可說。”高鋒哈哈一笑，並未回答，大步向歡迎隊列的最前方走去。
就在幾人說話之間，一陣馬蹄聲音傳來，接著，就見一隊人馬向軍營方向行來。
馬隊最前方兩人同乘白馬，齊頭並進，其中一位正是青州節度使張準，另一位則是一個年輕人。
看到這個年輕人的瞬間，莫隼忽然覺得有點眼熟，隨即又搖了搖頭，確定從未見過這個人。
盞茶功夫之後，馬隊來到大營邊上，張準翻身下馬，在前面帶路，龐謝同樣下馬，一同往大營走去。
大營這邊，守在門前的隊伍早已迎了上去。
“龐仙長，這位是青州金剛寺慧相……禪師。”
張準將營中諸人一一介紹，頭一位就指向一位老僧。
他說順嘴了，本來要說慧相神僧，忽然想到仙人就在身旁，若是引起不快就不好了，急忙改口爲禪師。
“阿彌陀佛，老僧見過龐仙長！”慧相一揖到地，絲毫沒有倚老賣老的意思。
“見過禪師。”龐謝微微一笑，同樣還禮，絲毫沒有倨傲之色。
“這位是青州鍛鋒堂的焦熔，焦堂主，這位爲落英島的莫少俠。”張準一一介紹。
這三人是青州三大門派的代表，慧相和焦熔都是兩家門派身份最高的人，至於落英島，白城不在，莫隼已是首徒，島主方佩玉雙腿折斷，不良於行，故此，一向都是由莫隼出面。
龐謝一笑，分別與這兩人見禮，隨即問了一句：“來的路上，我聽如意僧說過，青州有四大門派，如今怎麼只剩三家了？”