太德殿中，天星國(guó)的皇帝萬(wàn)啓正在批閱一些奏章，正所謂善始者實(shí)繁，克終者蓋寡，畢竟他即皇帝位才兩年多的時(shí)間，是以還能做到勤於政事。這位皇帝不過(guò)二十多歲，臉色有些虛白，雖然儀表堂堂，但是總感覺(jué)他的骨子裡透著一股懦弱。
“啓稟皇上，一等忠勇公秦炎，一等忠義公方知卓求見！”一名身穿銀色甲冑的龍廷衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)，啓稟著說(shuō)道。
萬(wàn)啓也沒(méi)有擡頭，只是說(shuō)道：“讓他們進(jìn)來(lái)。”
秦炎與方知卓身穿朝服，雙雙走了進(jìn)來(lái)，山呼萬(wàn)歲之後。萬(wàn)啓說(shuō)道：“兩位將軍午間求見，到底所謂何事？”
秦炎也是直接將秦應(yīng)與柏虎起衝突的前因後果說(shuō)了，一聽到秦家的公子竟然是與火魯國(guó)的二皇子起了衝突，萬(wàn)啓卻是嚯的站了起來(lái)，說(shuō)道：”秦炎，你好大的膽子，竟然縱容兒子衝撞火魯皇子，罪大不赦！朕，曾三令五申，凡我天星國(guó)民，見火魯皇子，當(dāng)執(zhí)臣禮，你這是把朕的話當(dāng)耳旁風(fēng)麼？“
“皇上，柏虎自恃大國(guó)皇子身份，在我天星國(guó)都爲(wèi)所欲爲(wèi)，視我天星律法如無(wú)物，皇上身爲(wèi)天星國(guó)君，受萬(wàn)民敬仰，不該對(duì)他如此縱容！“方知卓冷聲說(shuō)道。
“放肆，方知卓，你敢指責(zé)朕？你知不知道那柏虎是何等身份？他可是火魯國(guó)君最寵愛(ài)的皇子，如果跟他關(guān)係處理不好，惹怒火魯國(guó)君，到時(shí)火魯大軍壓境，我天星國(guó)將不得安寧！朕費(fèi)了九牛二虎之力，才與火魯國(guó)達(dá)成停戰(zhàn)盟約，你難道想再次掀起與火魯國(guó)的兵禍麼？”
“皇上，罪不在我兒身上，是柏虎欺人太盛！”秦炎針鋒相對(duì)，長(zhǎng)年浴血戰(zhàn)場(chǎng)的殺氣在這時(shí)畢露無(wú)疑，萬(wàn)啓心裡也是格登的跳了一下，被他的氣勢(shì)震懾住了。
見萬(wàn)啓沒(méi)有說(shuō)話，秦炎也不想再在此事上糾纏，他此來(lái)的目的，不是想跟皇帝理論誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，而實(shí)質(zhì)上，跟這位從心底懼怕火魯國(guó)的皇帝理論，也根本無(wú)濟(jì)於事，縱是柏虎千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，這位皇帝也斷然不會(huì)追究柏虎之罪。還是先讓皇上請(qǐng)動(dòng)仙人出手，去救他的兒子纔是正經(jīng)。
“也罷，這件事，臣可以不再理會(huì)，只是目今犬子被柏虎邪術(shù)所傷，生死不知，臣懇請(qǐng)皇上念在我秦家三代爲(wèi)將，爲(wèi)天星國(guó)立下汗馬功勞的份上，請(qǐng)皇上請(qǐng)動(dòng)地虎閣的仙人，爲(wèi)犬子解此厄難?！鼻匮渍f(shuō)道。
方知卓也一併跪了下來(lái)，說(shuō)道：“請(qǐng)皇上開恩?！?
侍立在萬(wàn)啓身邊的太監(jiān)小喜子此時(shí)卻是走了過(guò)來(lái)，附耳在萬(wàn)啓的身邊，小聲說(shuō)道：“皇上，秦應(yīng)雖是忠勇公的兒子，但是他得罪的可是火魯皇子，如果皇上請(qǐng)動(dòng)地閣仙人出手，誓必會(huì)惹怒柏虎。”
萬(wàn)啓聽到此話，眉頭也是緊蹙了起來(lái)，小喜子的話的確沒(méi)錯(cuò)，但是秦炎與方知卓都是先皇所封的一等將軍，祖上三代都曾爲(wèi)天星國(guó)立下過(guò)赫赫軍功，而今天星國(guó)那些駐守在外的將軍，許多都是他們的門閥。
如果得罪了這兩人，天星國(guó)的根基怕會(huì)不穩(wěn)，更重要的是，先皇在位時(shí)，感恩秦炎與方知卓的正直忠耿，對(duì)天星國(guó)又是戰(zhàn)功赫赫，因此先皇下旨，無(wú)論日後秦炎與方知卓身犯何罪，都罪不加身。
而另一方卻是火魯國(guó)的二皇子柏虎，火魯國(guó)兵強(qiáng)馬壯，柏虎又是當(dāng)今火魯國(guó)君寵愛(ài)的皇子，得罪了他，火魯國(guó)君誓必會(huì)尋個(gè)由頭再向天星國(guó)開戰(zhàn)。
兩方似乎都不能得罪，這也是萬(wàn)啓感覺(jué)爲(wèi)難的地方，不過(guò)一會(huì)兒之後，他還是懼怕火魯國(guó)佔(zhàn)據(jù)了上風(fēng)。畢竟，無(wú)論是秦炎也好，方知卓也好，這些人雖然在天星國(guó)的軍中有地位，但是他們?cè)?jīng)的扈從，都被分開守邊，在當(dāng)?shù)剀娭须m然有些實(shí)權(quán)，但也並不如火魯國(guó)的壓力來(lái)得大。
只是安撫還是需要的，當(dāng)下萬(wàn)啓想了一會(huì)兒便是說(shuō)道：“兩位將軍請(qǐng)先回府吧！朕倒是可以替你們?nèi)フ?qǐng)動(dòng)地閣仙人，只是縱然朕是天星國(guó)的國(guó)君，但也並非是一句話便能夠請(qǐng)動(dòng)兩位仙人出手。朕只能替你們傳達(dá)此事，至於這兩位仙人能否出手，那就要看兩位仙人的意思了?！?
見萬(wàn)啓如此說(shuō)，秦炎也是放下心來(lái)，至少他覺(jué)得有了一些希望。正待要走時(shí)，方知卓卻彷彿是看穿了萬(wàn)啓的心思，說(shuō)道：”皇上，以臣看，不如皇上領(lǐng)我二人前去參見兩位仙人，一來(lái)，這也顯得我們對(duì)仙人的尊重，二來(lái)，我們也可更加祥細(xì)的將秦應(yīng)的病情上達(dá)仙聽。“
聽方知卓如此一說(shuō)，秦炎也是明白過(guò)來(lái)，當(dāng)下也說(shuō)道：“請(qǐng)皇上引見！”
方知卓一語(yǔ)戳破萬(wàn)啓心事，讓萬(wàn)啓憤怒起來(lái)，說(shuō)道：“大膽！你們以爲(wèi)什麼人都能得見仙顏麼？不要說(shuō)是你們，便是朕去見他們，也要三跪九拜。朕已答應(yīng)你們將此事上達(dá)仙聽，如若再要糾纏，就不要怪朕不再理會(huì)此事?！?
見萬(wàn)啓動(dòng)怒，方知卓與秦炎也只能暫且作罷。
當(dāng)秦炎與方知卓再次回到秦府的時(shí)候，兩人的臉色都極不好看，雖然皇上答應(yīng)他們會(huì)去請(qǐng)動(dòng)地閣仙人，但是從皇帝適才的那番話中，兩人都能夠肯定，萬(wàn)啓這是推託之辭。
“看來(lái)皇上是怕火魯國(guó)怕到骨子裡了，他斷然不會(huì)去請(qǐng)地閣仙人的，這可如何是好哇！”在走向秦應(yīng)房間的路上，秦炎那濃黑的眉頭蹙得極緊，臉上滿是擔(dān)憂之色。
方知卓也是眉頭不展，他與秦炎是世交，早在方婉青降生之時(shí)，兩家便讓秦應(yīng)與方婉青定下了婚約，只等方婉青年滿十六，便讓兩人成親，而如今眼看著婚期過(guò)一個(gè)月便要到了，他的準(zhǔn)女婿卻得此橫禍，心裡自然也是極不高興。
“鳳兒，郎中來(lái)看過(guò)了沒(méi)有？”秦炎走進(jìn)房間，望著秦母，小心的問(wèn)道。
秦母點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚又是撲簌簌的落了下來(lái)，又輕搖了搖頭。說(shuō)道：“鍾郎中說(shuō)他也從沒(méi)有見過(guò)這樣的癥狀，說(shuō)應(yīng)兒恐怕……”
“柏虎，你這個(gè)畜牲，要是我兒子有什麼三長(zhǎng)兩短，我絕不會(huì)讓你走出天星城！”秦炎怒火中燒，狠狠的一拳擊在牀沿上。
“大哥，你也別太擔(dān)心，還是再等等吧，或許會(huì)有解厄之法?！狈街啃难e也沒(méi)底，卻只能如此寬慰這位大哥。
秦炎重重的嘆了口氣，雖然只是幾個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，但是這位鐵血軍人的臉上，卻是佈滿了憔悴，彷彿是蒼老了十歲一般。
見到兩人回來(lái)，秦母與方婉青又來(lái)打聽這次進(jìn)宮的情況，但兩人都只是輕搖了搖頭，然後秦炎便是坐在了秦應(yīng)的牀邊，那一雙虎目中充滿柔情的看著躺在牀上人事不知的秦應(yīng)。
此時(shí)的秦應(yīng)，臉上的黑色更加濃郁，嘴脣也變成了烏紫，甚至連氣息也變得微弱起來(lái)。
方婉青看到秦炎與方知卓搖頭，俏臉變得更加蒼白，眼中剛停的淚珠再次氾濫，看著躺在牀上氣息奄奄的秦應(yīng)，她的心如刀絞般疼痛。
她想到了柏虎曾經(jīng)跟她說(shuō)過(guò)的話，雖然知道這柏虎讓她去典客署想對(duì)她做什麼，但是此時(shí)她卻顧不得這麼多，只要能夠救下秦應(yīng)，她就一定要去見柏虎，而這也是唯一能夠救秦應(yīng)的辦法。
她咬了咬牙，腦中一番劇烈的思想掙扎之後，明亮的眸子中閃過(guò)一絲決絕，終於是說(shuō)道：“我去找柏虎！”
“婉青，你站住，你知道柏虎想對(duì)你做什麼嗎？”秦炎嚯的起身，拉住了正要離去的方婉青。
“這一切都是我惹出來(lái)的禍！是我惹出來(lái)的，我就要去承擔(dān)，我不能眼睜睜的看著秦應(yīng)哥哥死去！”方婉青哭著說(shuō)道。
“這不是你的錯(cuò)！而且即使要去找柏虎，也是我秦炎去！他，是我的兒子，我是他的老子！”秦炎說(shuō)到最後，幾乎是一字一頓的說(shuō)了出來(lái)，剛毅的臉上迸發(fā)出了濃郁的殺意。
房間裡的氣氛顯得極爲(wèi)壓抑，他秦炎祖上三代都曾爲(wèi)天星國(guó)出生入死，浴血奮戰(zhàn)，殉國(guó)之人不計(jì)其數(shù)。而現(xiàn)在，天星國(guó)的國(guó)君爲(wèi)了討好一個(gè)外國(guó)皇子，竟然對(duì)他遊離於生死一線的兒子，不肯施半點(diǎn)恩澤，這讓他對(duì)天星國(guó)的耿耿忠心瞬間降到了冰點(diǎn)。
秦炎一生鐵血，傲骨錚錚，他最敬慕的是像先皇那種明知不是火魯國(guó)的對(duì)手，也要奮勇抗?fàn)?，敢於亮劍，活出英雄氣?jié)的明君。
而接任的新皇，卻一改先皇的王霸之氣，軟弱無(wú)能，甘願(yuàn)卑躬屈膝的活在火魯國(guó)的淫威之下。目睹了火魯國(guó)使團(tuán)一個(gè)個(gè)來(lái)敲天星國(guó)的竹槓，而新皇卻一而再，再而三的退縮，他雖然力諫過(guò)幾次，但最後都無(wú)濟(jì)於事。
秦炎心灰意冷之下，也不想再過(guò)問(wèn)朝政之事，他欽慕先皇，更感恩先皇對(duì)他之義，所以在新皇對(duì)他步步緊逼，不斷削奪他的兵權(quán)之時(shí)，他也沒(méi)有做過(guò)任何的反抗。
幾年賦閒舒適的日子過(guò)下來(lái)，秦炎也早就習(xí)慣了這種養(yǎng)尊處優(yōu)般的生活，也打算就這麼一輩子終老。但是他萬(wàn)沒(méi)有想到，柏虎這賊子竟然敢如此欺辱他的兒子和未來(lái)的兒媳。
士可殺，不可辱，更何況他曾經(jīng)還是一位嘯傲疆場(chǎng)，鐵骨錚錚的軍人。這種屈辱之事，絕不能發(fā)生在他秦炎的身上，軍人該有的氣節(jié)與風(fēng)骨絕不允許一個(gè)異國(guó)的小皇子如此踐踏！
想到這些，秦炎的呼吸急促起來(lái)，他那雙閃爍著精芒的眼睛，微微的瞇了起來(lái)，身上散發(fā)出了無(wú)比凌厲的殺伐之氣！
“大哥，你也先別衝動(dòng)，現(xiàn)在還不到山窮水盡的地步，不必要去犯此奇險(xiǎn)。”方知卓與秦炎共事多年，自然知道自己這位大哥的脾氣稟性，當(dāng)下也是連忙勸道。
不過(guò)，緊接著他又話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“皇上的話雖然不太可信，但也並不是全無(wú)希望，至少皇上還是要考慮一下我們?cè)谲娭械年P(guān)係。而且柏虎不是說(shuō)過(guò)，秦應(yīng)還有三天的時(shí)間麼？那我們就再等上一天，明日如果秦應(yīng)還是這般，沒(méi)有仙人前來(lái)，那我們便再去朝見皇上，到那時(shí)便是逼也要逼萬(wàn)啓帶我們?nèi)ヒ姷亻w仙人！”