調(diào)露元年二月十七日辰時(shí)，晴，碧空萬里無雲(yún)，天熱得緊，太陽方纔升起，大漠裡已是熱浪襲人而來，在這等天氣下趕路，無疑是不是件令人舒爽的事兒，奈何大食軍卻沒得選擇，在主帥葉齊德?伊本?阿布的不斷催促下，只能是瘋狂地打馬狂奔不已，這一趕便又是數(shù)個(gè)時(shí)辰不得歇息，人馬皆已是乏得緊了，好在總算是按著行程趕到了天荒山的附近。
天荒山，位於大漠深處，雖名曰天荒，但並非寸草不生之地，而是座橫亙五百餘里的綠色山脈，儘管山上都是些低矮的灌木叢，可卻是大漠裡難得一見的綠色景觀，這一切只因此山擋住了南下的溼潤空氣，雨量比起大漠其餘各處來說，要豐沛了許多，加之山中多泉眼，乃是走獸聚集之地，只是因著孤懸大漠深處之故，除了偶爾經(jīng)過的商隊(duì)之外，幾無人煙。
“全軍止步，列陣，列陣！”
儘管天荒山看上去一派的寧靜，似乎無甚不對之處，然則葉齊德?伊本?阿布卻是不敢大意了去，哪怕心中焦躁無比，急著想去救出被困的穆罕?阿里?肯揚(yáng)所部，但卻並不敢直接衝進(jìn)山中的峽谷，怕的便是唐軍可能的伏擊，有鑑於此，在離山還有裡餘之地，他便已喝令全軍收攏了奔散的隊(duì)形，列陣之餘，也沒忘了朝山上以及峽谷處派出遊騎，以探明實(shí)情。
“師長，賊子很謹(jǐn)慎啊，這一戰(zhàn)怕是不好打了！”
半山腰處，趴在蕭三郎身邊的第一旅旅長萬成河一見到大食軍行事如此謹(jǐn)慎，眉頭可就不免微皺了起來，有些感慨地朝著蕭三郎咕囔了一聲。
“將那些個(gè)遊騎都打發(fā)了！”
蕭三郎根本沒理會(huì)萬成河的感慨，手持著單筒望遠(yuǎn)鏡細(xì)細(xì)地觀察了好一陣子之後，不動(dòng)聲色地下了令。
“好叻。”
萬成河本就是個(gè)樂天派，儘管口中抱怨此戰(zhàn)不好打，可其實(shí)卻並無半點(diǎn)的畏難心理，這一聽蕭三郎下了令，樂呵呵地一笑，爽利地答應(yīng)了一聲，貓著腰，沿著壕溝便跑向了前沿陣地。
“呯，呯……”
大食軍遊哨小隊(duì)顯然都是久經(jīng)沙場之輩，戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作相當(dāng)?shù)氖祜仁遣唏R在山前轉(zhuǎn)悠了一陣，又派出小股部隊(duì)入山谷巡查，接著又派了數(shù)支小分隊(duì)下馬上山，搜索得分外的仔細(xì)，不多會(huì)，便已接近到了山腰處的唐軍第一道壕溝處，到了這會(huì)兒，大食遊哨的運(yùn)氣也就用光了，但聽一陣炒豆般的槍聲響起，正哈腰向上搜索前進(jìn)的大食遊哨登時(shí)便倒下了大半，剩下寥寥數(shù)人嚇得丟下兵刃，連滾帶爬地逃下了山去。
“報(bào)，殿下，山上有唐軍埋伏，具體數(shù)量不詳！”
山腰處的槍聲一響，原本尚在山腳下逡巡的大食騎哨們自是不敢再在險(xiǎn)地多加逗留，也不顧上山弟兄的死活，瘋狂地打馬便衝回到了中軍處，急慌慌地將軍情稟報(bào)到了葉齊德?伊本?阿布處。
“嗯！”
原也無須騎哨前來稟報(bào)，早在山腰處槍響之際，葉齊德?伊本?阿布便已知道了答案，自不會(huì)對騎哨的稟報(bào)有甚興趣可言，只是淡然地?fù)]了下手，不置可否地輕吭了一聲，便將前來報(bào)信的騎哨軍官打發(fā)了開去。
“侯賽因，你怎麼看此事？”
打發(fā)走了騎哨之後，葉齊德?伊本?阿布並沒有急著發(fā)佈命令，而是沉吟了片刻，將目光轉(zhuǎn)到了侍立在側(cè)的默罕默德?蘇本?侯賽因身上，探詢地問了一句道。
“回殿下的話，末將以爲(wèi)唐軍此舉恐另有埋伏，似不宜強(qiáng)攻，不若繞山而過，直趨山後，唐軍縱使在這山中有再多的詭計(jì)，也斷無可施展處。”
默罕默德?蘇本?侯賽因可是真被唐軍的犀利火器給打怕了的，這一見山上把守的又是火槍部隊(duì)，心中懼意早生，但卻絕不敢在葉齊德?伊本?阿布的面前表露出來，這便委婉地出言進(jìn)諫道。
“殿下，萬不可如此，此山橫亙數(shù)百里，我軍若是繞山而走，須得多費(fèi)兩日的時(shí)間，待到那時(shí)，肯揚(yáng)大人所部怕是早已被唐軍所滅，我軍縱使趕到，又有何意義可言！”
默罕默德?蘇本?侯賽因的話音剛落，不待葉齊德?伊本?阿布有所表示，一名身材壯碩的大鬍子將軍已從旁閃了出來，高聲反對道。
“哦？那阿卜杜勒將軍以爲(wèi)該當(dāng)如何纔是？”
這一見站出來反對的是軍中第一悍將阿齊茲?伊本?阿卜杜勒，葉齊德?伊本?阿布的眉頭立馬便是一揚(yáng)，但並未就其所言進(jìn)行點(diǎn)評，而是不緊不慢地追問了一句道。
“殿下，末將以爲(wèi)當(dāng)戰(zhàn)，此山地勢雖險(xiǎn)要，卻無可供騎軍隱蔽處，足可見山上唐賊只有些步兵在，據(jù)肯揚(yáng)大人昨日來信可知，唐賊主力都在山後數(shù)十里之遙，縱使趕了回來，也無法對我軍發(fā)動(dòng)突襲，是戰(zhàn)，我軍已處進(jìn)攻可退可守之兩宜境地，若能攻下此山，則可確保救出肯揚(yáng)大人所部，就算不能克之，我軍要退走也不難，既如此，何不拼力一試！”
阿齊茲?伊本?阿卜杜勒雖以武勇著稱，但並非一味蠻勇之輩，在軍略上也頗有些能耐，一番話說將下來，倒也將敵我之勢分析得頭頭是道。
“殿下，您就下令罷，我等願(yuàn)戰(zhàn)！”
“殿下，打罷！”
……
大食軍主力乃是從西線調(diào)來的部隊(duì)，一衆(zhòng)大食將領(lǐng)都是好戰(zhàn)之輩，儘管沒少聽聞唐軍火槍、火炮的威力極強(qiáng)，但都並不以爲(wèi)意，這會(huì)兒被阿齊茲?伊本?阿卜杜勒一鼓動(dòng)，全都搶了出來，個(gè)個(gè)要戰(zhàn)，人人喊殺，士氣倒也高昂得很。
“嗯，何人敢爲(wèi)本帥取下此山？”
葉齊德?伊本?阿布的本意也是想著攻山，畢竟繞山而過的話，道路實(shí)在是太遠(yuǎn)了些，要想救出肯揚(yáng)所部，乃至抓住唐軍主力，唯一的機(jī)會(huì)便是儘快拿下此山，這個(gè)道理葉齊德?伊本?阿布自是心中有數(shù)得很，之所以要問諸將，不過是想鼓起諸將奮勇爭先的豪氣罷了，此際，見諸將都已表了態(tài)，他自是不會(huì)再有甚遲疑，一壓手，示意諸將安靜，而後面色肅然地發(fā)問道。
“末將願(yuàn)往！”
阿齊茲?伊本?阿卜杜勒的話語剛落，阿齊茲?伊本?阿卜杜勒便已第一個(gè)站出來請命道。
“末將也願(yuàn)戰(zhàn)！”
“末將請命出戰(zhàn)，請殿下恩準(zhǔn)！”
……
西線諸將都是久經(jīng)沙場之輩，個(gè)個(gè)戰(zhàn)意十足，紛紛出頭請戰(zhàn)不迭，唯有默罕默德?蘇本?侯賽因卻是默默無語地站在了一旁，顯然對攻山之舉頗有疑慮。
“好，阿卜杜勒將軍，本帥令爾率本部兵馬攻山，務(wù)必在日頭西沉前拿下此山，可有信心麼？”
葉齊德?伊本?阿布顯然很是滿意諸將的勇悍，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將任務(wù)交給了最先請戰(zhàn)的阿齊茲?伊本?阿卜杜勒。
“殿下放心，拿不下此山，末將提頭來見！”
阿齊茲?伊本?阿卜杜勒心中的戰(zhàn)意早已沸騰，這一聽王儲(chǔ)點(diǎn)了自己的將，哪有不樂意的理兒，興奮異常地一躬身，慷慨激昂地下了軍令狀。
“嗯，好，要的就是這份勇氣，阿卜杜勒將軍只管下去備戰(zhàn)，所有輜重任憑將軍調(diào)用，本帥在此爲(wèi)將軍助威，去罷！”
葉齊德?伊本?阿布很是欣賞地?fù)袅讼抡疲醚晕考税R茲?伊本?阿卜杜勒一番。
“是，末將遵命！”
既已領(lǐng)了命，阿齊茲?伊本?阿卜杜勒自是一刻都不想浪費(fèi)，緊趕著應(yīng)了聲諾，大步便衝出了中軍，自奔本部調(diào)兵遣將去了。
“殿下，阿卜杜勒將軍雖勇冠三軍，只是尚不曾與唐軍交過手，倘若按常例發(fā)動(dòng)攻擊，恐吃虧難免。”
默罕默德?蘇本?侯賽因本心是不想攻山的，只是諸將人人要戰(zhàn)，加之葉齊德?伊本?阿布的意願(yuàn)也是要攻山，他自是不好在這個(gè)問題上多建言，可又擔(dān)心己方中了唐軍的埋伏，心中不安已極，待得見阿齊茲?伊本?阿卜杜勒興沖沖而去，終於是忍不住了，這便從旁站了出來，低聲提醒了一句道。
“唔，也罷，就辛苦侯賽因?qū)④娮咭惶耍浜现⒉范爬諏④姽ド娇珊茫俊?
葉齊德?伊本?阿布之所以將默罕默德?蘇本?侯賽因這個(gè)敗軍之將帶在身邊，爲(wèi)的便是要借重其與唐軍交手過的經(jīng)驗(yàn)，此際見其所言有理，自是深以爲(wèi)然，略一沉吟之後，以徵詢的口吻下了令。
“是，末將遵命！”
默罕默德?蘇本?侯賽因是個(gè)謹(jǐn)慎之輩，自是知曉自個(gè)兒存在於此的價(jià)值何在，自不會(huì)拒絕葉齊德?伊本?阿布的要求，應(yīng)答了一聲之後，便即匆匆向左翼的阿齊茲?伊本?阿卜杜勒趕了去。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……”
大食軍此番出征乃是有備而來，各種輜重儲(chǔ)備都相當(dāng)之豐沛，加之又都是百戰(zhàn)之師，戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作相當(dāng)之迅速，前後不過一炷香的時(shí)間而已，一陣緊似一陣的號(hào)角聲便已暴然響了起來，旋即便見一隊(duì)隊(duì)的大食步騎列隊(duì)行出了本陣，有條不紊地向山腳下逼了過去，一場攻防大戰(zhàn)的序幕就此拉開了……