這事牽扯到一個(gè)伯爺，一個(gè)郡主，自然是鬧得滿城風(fēng)雨。京城中有說永福郡主太過囂張跋扈的，也有說褚行一自己太過寵愛居心叵測(cè)的妾室，落得這樣的下場(chǎng)純屬咎由自取。

不過輿論的普遍觀點(diǎn)皆是房姨娘這個(gè)膽敢算計(jì)侯爺和郡主的小妾其罪當(dāng)誅。

出乎朝顏的意料，房姨娘卻沒有死，而且還是褚行一求的情，褚行一表示，若是沒有房姨娘當(dāng)年救他，他這條命早早就去了。再加上房姨娘也是他女兒的生母，因此懇求陛下饒了她這一條性命。

房姨娘雖然死罪可免，卻活罪難逃。她被杖責(zé)一百以後，由原本的良民出身，直接變成了奴婢，就被送去莊子上做苦力。成爲(wèi)奴隸以後，她的生死也就是褚老夫人一念之間的事情。

至於永福郡主，她雖然無心傷害褚行一，但終究造成了既定事實(shí)，直接從郡主變成了縣主，這讓她對(duì)房姨娘自是恨得牙癢癢的。知道房姨娘沒死，還很生氣。只是等她去看了房姨娘的情況後，便不對(duì)她的現(xiàn)狀發(fā)表反對(duì)意見了。

朝顏對(duì)於她改變想法的原因心知肚明：“只怕她是看到房姨娘現(xiàn)在的情況，發(fā)現(xiàn)她生不如死，想要她繼續(xù)受苦，所以才饒了她的性命。”

錦繡點(diǎn)頭，“是這個(gè)道理沒錯(cuò)。老夫人直接讓房姨娘去搬磚，一日三餐皆和那些苦役一樣，若是完不成任務(wù)，連飯都吃不飽。房姨娘纔去了一天，就直接老了十歲，也莫怪永福郡主覺得解氣，哦，現(xiàn)在該稱呼永福縣主。”

“至於房姨娘那位孃家侄女，也被老夫人直接送回了房家，再不許房家的人上門。老夫人說查了賬本，發(fā)現(xiàn)房姨娘時(shí)常送些府裡的東西回去貼補(bǔ)孃家，直接讓人找房家要回那些東西，若是變賣了的，就讓房家還錢。”

朝顏不由失笑：只怕房家這回要大出血了，不過也是他們活該。

錦繡這丫頭，在熟悉了以後，話也多了起來，她還給朝顏普及了一下京城的一些八卦，朝顏聽得津津有味的，也算是瞭解了不少。她也問了一下岳家的情況，關(guān)心一下自己的好友。

錦繡說道：“嶽姑娘回來岳家後，過得倒是還不錯(cuò)。皇后娘娘頗爲(wèi)喜歡那倒流香，知曉她在這方面很有些研究，還讓她在宮裡住上幾天。她得了皇后娘娘的青眼，岳家的人自然不敢怠慢她。”

“她那繼母雖然人前一副慈愛賢惠的模樣，但大家也不是傻的，哪裡看不出她對(duì)繼女根本不上心，只是看在岳家和她孃家上，當(dāng)做不知罷了。”

朝顏這才鬆了口氣，嶽照琴過得還好就可以。

不過呆在宅子裡的這幾天，她也跟著褚經(jīng)年派來的嬤嬤學(xué)了一些基本的宮裡禮儀，幾天拼命下，好歹也算是拿得出手了。

褚經(jīng)年在搞定了這些事後，同朝顏說道：“後天早上，我?guī)氵M(jìn)宮。”

朝顏點(diǎn)點(diǎn)頭，“好的。”

然後接下來她便繼續(xù)鞏固宮裡禮儀，等到七月二十時(shí)，朝顏早早便起來，任由侍女給自己畫上淡淡的妝容，換上了魏奶奶特地給她做的衣服。

就連出身侯府可謂見多識(shí)廣的錦繡都忍不住讚了一句，“真是好巧的繡活。”

朝顏也有種與有榮焉的感覺，“這是我一個(gè)嬸婆做的，她最是手巧。”

她今天進(jìn)宮，也沒忘記帶上自己那幾匹的布料。

從褚經(jīng)年的宅子出發(fā)，馬車行駛了差不多半個(gè)時(shí)辰纔到皇宮門前。進(jìn)宮後，除非得了聖上恩準(zhǔn)，不然哪裡能使用車輦。

朝顏覺得幸虧她現(xiàn)在不是剛穿越過來那比林妹妹還羸弱的身子，不然只怕走沒幾步路就氣喘吁吁了。她每隔幾天就爬山去上課，所以走一個(gè)時(shí)辰的路對(duì)她來說，根本不在話下。

只是天氣炎熱，就算她不累，汗水卻是不可避免的。

褚經(jīng)年走在她身旁，見她額頭上滲出了細(xì)細(xì)的汗珠，微微皺眉——這倒是他失策了。

他不動(dòng)聲色地靠近了朝顏，藉著袖子的遮掩，將一塊石頭往她手上一塞。

手中忽的多出了一個(gè)冰涼的物體，感覺像是石頭的觸感，她不由一怔。這東西入手後，便感覺寒意入體，身上的暑熱都一掃而空。

她不由轉(zhuǎn)頭看向褚經(jīng)年，褚經(jīng)年已經(jīng)恢復(fù)成原來的距離，一派風(fēng)光霽月的模樣，彷彿剛剛往她身上塞石頭的人不是他一樣。

朝顏?zhàn)旖侨滩蛔∥⑽⒐戳斯矗坎恍币暤乩^續(xù)走著——這回總算不必?fù)?dān)心臉上的妝熱得花了。

不知道走了多久，他們終於走到了寫著養(yǎng)心殿的宮殿前。內(nèi)侍先進(jìn)去通傳一聲，朝顏則和褚經(jīng)年在外面等著。

一會(huì)兒後，剛剛那內(nèi)侍走了出來，對(duì)朝顏說道：“陛下宣顧姑娘進(jìn)殿。”

褚經(jīng)年低聲問道：“只宣她一個(gè)人嗎？”

內(nèi)侍點(diǎn)頭。

即使只有她一個(gè)人，朝顏也沒有太多懼怕的想法。這也是因爲(wèi)這位穆武帝在民間的名聲很是不錯(cuò)，勤政樂民，性格仁厚，基本都是好話。

朝顏還不忘轉(zhuǎn)頭對(duì)褚經(jīng)年說道：“等我出來。”

那態(tài)度就彷彿她只是進(jìn)去吃頓飯一般。

褚經(jīng)年被她這太過鎮(zhèn)定從容的態(tài)度弄得不知道該說什麼好，他張了張口，朝顏已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭，步履輕快地入內(nèi)，頭上的流蘇晃了晃。他只能安慰自己：顧朝顏這丫頭一貫擅長(zhǎng)討人歡心，又聰慧過人，不至於會(huì)惹惱了陛下。

……

朝顏並不知道褚經(jīng)年內(nèi)心的擔(dān)憂，垂眉順目地進(jìn)去，一派恭順的模樣，不該看的絕不多看。

殿內(nèi)一道挺拔的身影佇立，朝顏擡頭的那一瞬間，光線正好投在他身上，爲(wèi)他染上了一層明黃的光輝，有種高高在上的感覺，眉目越發(fā)深邃俊美。

朝顏知曉這位只怕便是大穆現(xiàn)在的天子穆武帝。

“民女顧朝顏，見過陛下。”

她按照嬤嬤的教導(dǎo)行禮，動(dòng)作一絲不茍。

“起來吧。”穆武帝的聲音聽起來無悲無喜，讓人無法揣測(cè)出他現(xiàn)在的想法。

“不必緊張，朕只是對(duì)你有些好奇，所以才讓經(jīng)年帶你過來。”

朝顏其實(shí)並不緊張，卻也做出了彷彿因爲(wèi)他的話而放鬆了的姿態(tài)。

“坐下吧。”穆武帝看上去倒是和藹的樣子，一身的威儀都收斂了起來。

穆武帝手中把玩著懷錶，問道：“那洪嶺今，何許人也，你可以知曉？”

朝顏搖搖頭，“民女只知道她時(shí)常佩戴一條紅色面巾遮掩容貌，所以不曾見過她真正模樣。”

“哦。”依舊是辨不出情緒的聲音，“那麼她爲(wèi)何選擇將那些東西交給你而不是交給其他人？”

朝顏微微一笑，說道：“可能是她覺得民女能夠信任吧。”她在來京城之前，便想好了一套的說辭，“民女先前幫過的岳家嫡女，她當(dāng)時(shí)便想要用千金酬謝民女，民女便直接讓她將這些銀錢拿來做些善事，因此在那一帶也算有些名聲。可能她懸賞我，便是這個(gè)緣由。”

穆武帝說道：“你那時(shí)候家境也算不上特別好，卻依舊能夠?qū)⑦@筆銀錢視若雲(yún)煙，的確難能可貴。”

朝顏說道：“我只是覺得自己賺的錢用起來更舒服一些。”然後她像是想起了什麼，露出了有些不好意思的笑，“我該自稱民女的。”

畢竟在皇帝面前，這樣似乎不太禮貌。

穆武帝擡了擡手，“無妨，你直接用我也沒事。”

穆武帝說道：“你倒是頗有賺錢的天賦，你所染出的那布，母后也十分喜歡。”

朝顏道：“這是我的榮幸。”

在這樣的對(duì)話之中，洪嶺今一事也就這樣揭過一頁。

朝顏繼續(xù)道：“事實(shí)上，那位洪夫人當(dāng)時(shí)還同我說了一個(gè)事情，只是我不知她話語的真假，因此還在實(shí)驗(yàn)當(dāng)中。她曾說過，稻田養(yǎng)魚的法子能夠增加作物的收成，最少也能增加一成，養(yǎng)出來的魚也能夠拿來添補(bǔ)家用。”

涉及到農(nóng)作物的產(chǎn)量，穆武帝果然神情嚴(yán)肅了起來，“此話當(dāng)真？”

朝顏說道：“我也正在試驗(yàn)中，具體能不能真的做到，得等到今年收成。”差不多九月份就可以收成了。

穆武帝斬釘截鐵說道：“等到那時(shí)候，你再將這事重新上一個(gè)摺子過來，把詳細(xì)的養(yǎng)殖法子也一起寫下來。”

朝顏道：“民女遵旨。”

穆武帝說完水稻的事情，又誇她收養(yǎng)孤兒和寡母，心地良善，擁有惻隱之心，笑瞇瞇地問她，“你可有什麼想要的賞賜？”

朝顏心中腹誹：他這副模樣真像是哄騙小紅帽的大灰狼。若是聰明一點(diǎn)的，這時(shí)候就該知道應(yīng)該表現(xiàn)爲(wèi)皇帝盡忠是她的榮幸，不需要什麼賞賜，以此來刷天子的好感度。

但朝顏卻覺得，這種以退爲(wèi)進(jìn)的方式，天子只怕是見多了，已經(jīng)膩味了，她偏偏要不走尋常路一把。

只見朝顏露出了驚喜混合著不好意思的笑容，“真的可以要賞賜嗎？”

穆武帝果然被她的反應(yīng)逗樂了，聲音都多了幾分的笑意，“你說看看。”

朝顏說道：“民女想要的賞賜是陛下親自題詞的牌匾。”

哼哼，等有了以後，看日後誰敢對(duì)他們福利院發(fā)難。

穆武帝沉思了一下，勾脣淺笑，“你倒是聰慧，這也不是什麼大不了的事情，我準(zhǔn)了！除了這個(gè)呢？沒有其他想要的？”

朝顏驚訝道：“已經(jīng)一個(gè)了，還能再有一個(gè)賞賜不成？”

穆武帝看起來特別好說話，“你若是想要的話，自然可以。”看在這丫頭逗樂他的份上，再說了，穆武帝也看得出這並非那種野心勃勃的人，也很有自知之明，不會(huì)提出什麼過分的要求。他只是有些好奇，這顧朝顏還能不能再給他帶來更大的驚喜。

朝顏略一沉吟，一會(huì)兒後才慢慢開口：“如果可以的話，我想爲(wèi)我祖母討個(gè)冊(cè)封。我爹孃早逝，我從小身體又不好，祖母含辛茹苦將我養(yǎng)大，我希望能夠讓祖母光宗耀祖一回。”

顧孫氏是這世上待她最好的人，將心比心，冷石頭尚且有被焐熱的一天，朝顏?zhàn)匀粺o法無動(dòng)於衷。

穆武帝先前也稍微瞭解了一下顧朝顏的家庭情況，對(duì)於她這種孝順的心態(tài)十分讚賞。一個(gè)誥命而已……

沒等他下旨，朝顏展顏一笑，說道：“不過還不到向陛下討要這旨意的時(shí)候。”

“福利院之所以能夠建起，多虧了洪夫人，我的功勞僅僅只是幫忙拍賣，並且提出這個(gè)想法。等到哪天我的功勞足夠了，那麼我再向陛下討要這個(gè)賞賜好了。”

通過這一場(chǎng)的對(duì)話，朝顏在穆武帝面前成功塑造了孝順、知進(jìn)退、聰慧、懂事等形象。

穆武帝不由生出了對(duì)她的好感，當(dāng)然這只是單純的長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的觀感，不涉及所謂的男女之情。他第一次體會(huì)到什麼叫做別人家的孩子，再看看自己那些兒女，說了都是一把淚。

他態(tài)度越發(fā)和熙，“好，那朕就先將這賞賜留著，朕相信你不會(huì)讓我等太久的。”

倘若那稻田養(yǎng)魚的法子當(dāng)真可行，一個(gè)小小的誥命反而太廉價(jià)了點(diǎn)。

他問道：“你福利院……打算取什麼名字？”

這是打算當(dāng)場(chǎng)題牌匾。

朝顏早就想好了，說道：“叫做星火福利院好了，星星之火可以燎原，希望總有一天，大穆每個(gè)州都能有這福利院，讓大穆再無無依無靠的孤兒寡母。”

之所以取名叫星火，只是因爲(wèi)前世她所呆的孤兒院就叫做這個(gè)名字。

穆武帝想象一下那場(chǎng)景，不可否認(rèn)他都被說的感覺熱血涌了上來，當(dāng)場(chǎng)便題下星火福利院。

穆武帝就如同長(zhǎng)輩一般，詢問了朝顏好些問題。若是別人，只怕要斟酌他的每一個(gè)問題，等過腦子好幾遍以後，才說出穩(wěn)妥的答案。

朝顏察言觀色本事一流，哪裡看不出穆武帝其實(shí)相當(dāng)喜歡這些閒話家常，索性將他當(dāng)做是族長(zhǎng)爺爺那般說話。語氣輕快，描繪起那些田園風(fēng)光家長(zhǎng)裡短，更是讓人歷歷在目。

說了差不多一個(gè)時(shí)辰，太后娘娘派跟前服侍的嬤嬤過來，穆武帝才放走她，還賞賜了一千畝的田地，說算是他贊助的，除此之外，還有其他一些金銀財(cái)物的賞賜。

朝顏?zhàn)允沁凳字x恩，然後跟著那看上去很嚴(yán)肅的嬤嬤去太后娘娘的宮殿。

等到她走後，穆武帝纔對(duì)自己內(nèi)侍說道：“這丫頭，我看著倒有幾分面善，彷彿在哪見過。”

內(nèi)侍微微一笑，“顧姑娘生得的確是好，不過天下容貌相似的人也是有的，保不齊陛下曾經(jīng)在哪見過一面。像太傅的孫女不也同齊將軍的女兒生得宛若雙生子。”

穆武帝想想也是這個(gè)道理，微微一笑，不再糾結(jié)這個(gè)話題。

……

說起這大穆王朝的太后，大家對(duì)於她的看法就是有福氣。當(dāng)年穆太祖顛覆了前朝的江山，登基爲(wèi)皇，何等意氣風(fēng)發(fā)，偏偏卻因爲(wèi)無子，不得不過繼了自己弟弟的兒子。

當(dāng)時(shí)太后的丈夫先帝在幾個(gè)宗室子中只是尋常，勝在老實(shí)，他所娶的太后娘娘也是家世不顯。而也正是這份老實(shí)，讓先帝被穆太祖選中，成爲(wèi)了皇帝，太后也一躍變成了皇后。先帝感念妻子陪伴他於微末之中，雖然後宮也有些嬪妃，卻也越不過她的地位。

太后膝下有二子，嫡長(zhǎng)子正是穆武帝，順順利利地繼承了皇位，讓她成爲(wèi)了大穆最尊貴的女人，對(duì)她也十分孝順。

或許是因爲(wèi)沒有什麼煩惱的緣故，太后娘娘和朝顏想象中的不一樣，頗爲(wèi)質(zhì)樸淳厚，說話慢悠悠的。

太后的屋內(nèi)最顯眼的地方，就擺放著一個(gè)倒流香，那香具是由白玉雕琢而成的，觀音在煙霧的籠罩下，越發(fā)仙氣飄飄。

太后娘娘十分和藹地說道：“你送來的那布料看上去很是不錯(cuò)，織造署的綢緞都沒你送來的好看，真是好巧的心思。”

朝顏抿脣一笑，“只是民女平時(shí)看到了些古書上的方子，所以試著研究一下，沒想到還真成功了。”

她覺得和太后聊天，比和穆武帝聊天要輕鬆多了。

太后還讓人上了幾樣點(diǎn)心，朝顏邊吃點(diǎn)心邊聽她嘮叨，倒也自在。她進(jìn)宮以後，還沒用過東西，加上宮裡的點(diǎn)心味道實(shí)在不錯(cuò)，於是吃得就很香。

太后娘娘看她吃得香，越發(fā)高興了。對(duì)老人家而言，最喜歡的就是看到小姑娘有胃口。以前來她宮裡的那些世家小姑娘，嘴上說著她這裡點(diǎn)心好吃，但也只是稍碰幾口就沒吃了。

太后想法直接，便覺得這些人是言不由衷，只是嘴裡哄她罷了。如今難得見了朝顏這麼一個(gè)不虛假的人，更是開心起來，直接讓朝顏留下來吃午餐，還讓朝顏點(diǎn)菜。

朝顏知道這位太后娘娘不愛那些虛話，更喜歡實(shí)話，直接選了幾樣自己喜歡吃的菜。

太后娘娘更加喜歡了，說道：“真巧，我也愛吃茄子呢。”

於是朝顏就這樣留下來用了午膳，朝顏喜歡吃什麼就夾什麼。宮裡的米飯飯菜皆是最好的，即使是炎熱的天氣，她也吃得很香。太后娘娘看了，頓時(shí)覺得也有胃口，比平時(shí)都多吃了半碗的米飯。吃飽以後，太后還打包給她幾樣她吃得比較多的點(diǎn)心，還有一套首飾和一盒的寶石，說是給她玩的。

太后出手還真是闊綽，朝顏對(duì)這個(gè)老人家的好感是蹭蹭地往上冒。

等吃飽喝足了，還拿了禮物，她心滿意足地回去。

出宮的時(shí)候，她一眼便看到了褚經(jīng)年的馬車。褚經(jīng)年靠著車，瞇著眼，看上去沒精打采的樣子。只能說人長(zhǎng)得好就是佔(zhàn)便宜，就算他做這個(gè)動(dòng)作，看上去也是充滿雅痞的味道，賞心悅目。

看到她出來，褚經(jīng)年道：“吃過了？”

朝顏點(diǎn)頭，“太后娘娘十分慈愛，還留下我吃午飯了。”她後知後覺地發(fā)現(xiàn)一個(gè)事實(shí)——這人不會(huì)一直在這邊等她等到現(xiàn)在吧？

她有些心虛，小心翼翼問道：“你吃過了嗎？”

褚經(jīng)年哼了哼，聲音含著不滿，“原來你還記得我還沒吃午飯啊。”

他看著面前悠悠哉哉一點(diǎn)懼怕的意思都沒有的小姑娘，簡(jiǎn)直要被氣得吐血。他在外面擔(dān)心她一不小心可能說錯(cuò)話觸怒貴人，這人倒好，在裡面那叫一個(gè)如魚得水，看她身後內(nèi)飾拎著的大包小包，就知道她只怕很得歡心，連太后娘娘都留她下來吃飯。

而他在外面，又熱又餓，同她形成了鮮明的對(duì)比。

朝顏覺得這褚經(jīng)年還真的是很講義氣，都有些不好意思了起來。

她說道：“太后還賞了我?guī)讟狱c(diǎn)心，不如你吃一些來墊墊肚子？”

褚經(jīng)年勉爲(wèi)其難，“那就吃一些好了。”

馬車內(nèi)還有一個(gè)小爐子，可以用來燒水。

褚經(jīng)年還讓朝顏煮茶，朝顏心中有愧，不同他計(jì)較，給他煮了起來——這時(shí)候六星的喝茶方式都是用煮的。

褚經(jīng)年有些驚訝，“你這手法倒是地道。”

朝顏只是笑笑，前世的她每年假期都會(huì)去打工給自己轉(zhuǎn)學(xué)費(fèi)，要麼當(dāng)家教，那麼就是在他們當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)茶館工作。久而久之，對(duì)於泡茶一道自然有些研究，各種茶也能說得頭頭是道。穿越到這裡後，她更是拜了少玄真人爲(wèi)師，少玄真人見她茶煮的好，平時(shí)也時(shí)常差遣一下她這個(gè)弟子。

褚經(jīng)年其實(shí)不算愛吃點(diǎn)心，尤其是太后小廚房所做的，對(duì)他而言，還是偏甜了點(diǎn)。

嘴裡抿著茶水，眼前眉目如畫的少女怡然自得地衝茶，動(dòng)作帶著某種韻律，彷彿這馬車內(nèi)的時(shí)光都緩慢了下來，糕點(diǎn)那種甜膩的味道似乎也淡了下來，多了幾分可口。

不知不覺中，食盒裡的點(diǎn)心被他解決了大半。這些點(diǎn)心原本就比較撐肚子，又喝了好幾杯茶，還真有撐了的感覺。

朝顏驚訝，“沒想到你居然喜歡吃點(diǎn)心。”

明明以前她給他的藕粉多加了一些料，他就開始苦著臉了。

褚經(jīng)年嘴角抽了抽，他能說自己是不知不覺中吃下的嗎。他怎麼就管不住自己的手呢！

他自我譴責(zé)了一下，扭過頭不看朝顏。

不對(duì)勁，自己最近的行爲(wèi)越發(fā)不對(duì)勁了起來。即使一開始有些當(dāng)局者迷，後面褚經(jīng)年也多少意識(shí)到自己的不尋常。他似乎太過容易被顧朝顏牽著目光走了。

這種不受控制的感覺，讓他有些煩躁，卻又有種莫名的期待感。也許是因爲(wèi)第一次遇到她這種類型的，所以纔會(huì)好奇吧？也許是因爲(wèi)她幫過他幾回的緣故，所以便忍不住想回報(bào)一二，回報(bào)著回報(bào)著就習(xí)慣成自然了。

褚經(jīng)年垂下眼瞼，默默陷入了自己的思考之中。

“到了。”

車伕的話，讓他從這種輾轉(zhuǎn)揣測(cè)的思緒中回過神。

褚經(jīng)年按下了那些複雜的情緒，衝著朝顏笑了笑，依舊是那種玩世不恭的笑容，“去見見我祖母好了，她對(duì)你一直很好奇。”

朝顏也曾聽褚經(jīng)年提起過他祖母，在褚經(jīng)年嘴裡，他祖母就沒有一處不好的，溫柔慈愛善良，各種完美的詞語都可以用在她身上。

她從馬車上下來，同褚經(jīng)年走在一起。

褚家的下人皆是第一次見到她，更是知道，這次褚府那原本風(fēng)光無限的房姨娘會(huì)落得現(xiàn)在的下場(chǎng)，便是因爲(wèi)她誤解了這顧姑娘的身份，誤以爲(wèi)她是少爺金屋藏嬌的對(duì)象，這纔有了後續(xù)的設(shè)計(jì)。

只是褚家下人多少也是伯府出身，規(guī)矩自然不差，其實(shí)再好奇，最多也就是瞥一眼，然後繼續(xù)低眉順眼地當(dāng)差。

朝顏跟在褚經(jīng)年身旁，穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的迴廊，經(jīng)過各色精美華貴的屋舍，最後來到正堂。

褚行一因爲(wèi)毀容的緣故，在自己的屋內(nèi)治療臉，這些天都不怎麼出來，朝顏?zhàn)匀灰惨姴坏剿鼊e提褚行一也未必願(yuàn)意看到他。

褚老夫人和朝顏所設(shè)想的形象一般無二，雍容華貴，態(tài)度親和。

她目光滑過自己的孫子，落在孫子身旁那雪膚花貌的少女時(shí)多了幾分的詫異——也莫怪房姨娘的人會(huì)誤解了她的身份，畢竟這容貌氣度可一點(diǎn)都不像是小戶出身。

雖然兒子容貌暫時(shí)毀了，但能夠趁機(jī)抓住房姨娘的把柄，直接解決掉她卻是一樁好事。因此褚老夫人對(duì)朝顏還是挺有好感的，更別提對(duì)方還是聰明伶俐的一個(gè)小姑娘，會(huì)染布，會(huì)做牙刷，她用她調(diào)配出來的牙粉，感覺自己牙齒也是好了不少。

她和顏悅色道：“這就是朝顏嗎？生得可真好。”

朝顏微微一笑，同她請(qǐng)安，然後就被褚老夫人拉到自己的旁邊看了。

褚經(jīng)年隨意坐下，說道：“我覺得我生得也不差，也沒見祖母你多誇我?guī)状危媸瞧摹！?

褚老夫人樂了，“同一個(gè)小姑娘吃醋，你害臊不害臊？”

然後直接作出驅(qū)趕的動(dòng)作，“你自然沒有人家小姑娘看著可人，還是別留在這裡礙眼了。”

褚經(jīng)年嘆氣，“那我也只能滾走了，果然是有了新人就忘記舊人。”

朝顏頭一回見到他在自己祖母面前這般沒臉沒皮的樣子，撐不住笑了。褚老夫人更是笑得眼睛都看不到，手更是在揉自己的肚子。

褚經(jīng)年瞥見她因爲(wèi)笑而微波粼粼的眼睛，像是碰觸到什麼不能碰觸的東西一樣，連忙轉(zhuǎn)過頭，離開的步履也不復(fù)過往那般閒庭散步，多了幾分不自知的慌亂。

等他走後，褚老夫人笑道：“都這麼大了，還是這般孩子氣。”

朝顏道：“他就算年歲再大，也依舊是老夫人您孫子，在您面前自然可以更放鬆一點(diǎn)。我看他也是想要逗笑老夫人您，畢竟笑一笑，十年少，多笑幾回，您就可以青春常駐了。”

褚老夫人原本就笑得肚子疼了，被朝顏這麼一說，又笑了一場(chǎng)。她有點(diǎn)明白孫子爲(wèi)何會(huì)對(duì)這顧姑娘另眼相待了，這姑娘身上有一種令人快活的味道。

朝顏?zhàn)钌瞄L(zhǎng)的就是哄老人家，畢竟前世做慣了，很快就哄得褚老夫人眉開眼笑的，甚至還同她分享了幾件褚經(jīng)年小時(shí)候的黑歷史。

朝顏聽得津津有味的，不時(shí)地添油加醋一把。

晚飯褚老夫人也拉著她和褚經(jīng)年一起用，還吩咐褚經(jīng)年這幾日若是有時(shí)間，可以帶朝顏去外頭逛逛。

褚老夫人有個(gè)習(xí)慣和她祖母一樣，就是看得順眼的就喜歡夾菜。

朝顏有些吃撐了，飯後直接去花園散步一回。

花園中引來了活泉，吹拂過臉的風(fēng)帶著一點(diǎn)的水汽，一掃白日的暑熱。朝顏忽的想起，褚經(jīng)年給她的那塊石頭，她還沒還給他，便打算先還了再說，以免一直惦記著這件事。

她問錦繡，“你家少爺這時(shí)候一般在哪裡？”

錦繡道：“平時(shí)這個(gè)時(shí)間一般在弓箭場(chǎng)。”

朝顏在錦繡的帶領(lǐng)下，往弓箭場(chǎng)的地方走去。只是還沒走近，她便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見場(chǎng)上有兩個(gè)人，男的明顯是褚經(jīng)年，另一個(gè)則是身著淺藍(lán)色裙子的姑娘。

帶著哭腔的聲音被風(fēng)給送到她耳朵，“經(jīng)年哥哥，我求求你了，您能幫我娘求情一下嗎？她繼續(xù)呆在那個(gè)地方，只怕活不長(zhǎng)了。”

褚經(jīng)年的聲音很冷，朝顏還是第一次聽到他用這種能凝結(jié)成冰的語調(diào)說話，“雖然我娘早逝，但是禮法上，你該喊孃的對(duì)象是她。你既然不認(rèn)嫡母，那麼我自然也沒有你這樣不尊禮法的妹妹。”

“不，我沒有……我只是一時(shí)情急……”

朝顏知道這人就是那房姨娘的女兒褚凝。

用晚飯的時(shí)候，褚老夫人倒是有讓人去請(qǐng)她，只是褚凝只說自己人不舒服，直接在屋裡用就可以。

朝顏沒想到自己初見她就遇到這種尷尬的事情。這也是人家的家務(wù)事，她終究不好參合進(jìn)去，她轉(zhuǎn)身擡腳直接就走。

因爲(wèi)撞見這麼一樁事，朝顏不免有些意興闌珊，沒有繼續(xù)逛下去的想法，直接回自己的房間。她同褚經(jīng)年先前借了幾本書，正好可以靜下心來看看。

看不到一半，敲門聲響起。

錦繡剛剛?cè)ソo她打熱水，屋裡也就只有朝顏一個(gè)人。朝顏放下書，親自去開門，只是在看到門外的人時(shí)，便有種直接關(guān)門的衝動(dòng)。門外站著的正是褚行一的妹妹褚凝。

“褚小姐。”她招呼了一聲，平靜的語氣帶著疏離。

褚凝明顯哭過一場(chǎng)，眼眶還是紅的。她勉強(qiáng)擠出一抹的笑臉，說道：“我聽她們說你是很有意思的一個(gè)人，便想過來看看。”

她明擺著要進(jìn)來，朝顏人在人地盤上，自然不好將人家大小姐趕走。她側(cè)了側(cè)身子，讓褚凝進(jìn)來。

褚凝環(huán)視了這屋子一圈，從周圍那些低調(diào)中透著奢侈的擺設(shè)便可以看出這位顧姑娘只怕很得祖母的喜歡，這纔將她安排在最好的這間客房。甚至那琉璃屏風(fēng)姨娘曾經(jīng)以她喜歡爲(wèi)名義想要討要，卻被祖母給拒絕了。

儘管褚凝知道因爲(wèi)生母的緣故，祖母一直待她冷冷淡淡的，只是在看到祖母對(duì)一個(gè)外人都比對(duì)她親熱，還是不可置否地涌現(xiàn)出了苦澀的情緒。

她性格不像她娘，反倒有幾分的軟弱，跑來見朝顏已經(jīng)用掉了她不少的勇氣了。

她嘴脣動(dòng)了動(dòng)，道：“祖母很喜歡你。”

朝顏有些猜到她的來意，嘴角的笑意禮貌而疏離，“老夫人十分慈愛。”

褚凝抽了抽鼻子，說道：“我知道我姨娘做出這種行爲(wèi)，十分過分，只是她現(xiàn)在已經(jīng)得到教訓(xùn)了。若是再繼續(xù)在那邊呆下去，只怕性命都要沒了。”

或許是被褚經(jīng)年給嚇過一回，褚凝只敢用姨娘的稱呼。

朝顏語氣冷了幾分，“你姨娘也不過是被貶到莊子做苦力幾天罷了，那邊的其他人在那邊做了幾年，也同樣活得好好的。”

她姨娘難不成就比其他人尊貴不成？

“我娘她哪裡會(huì)習(xí)慣做那些活……”

朝顏嗤笑一聲，嘴角的笑意帶著諷刺，“難不成其他人生來就是要做苦力不成？那些人做苦力是爲(wèi)了養(yǎng)家餬口，而你姨娘卻是因爲(wèi)惡意算計(jì)人而獲得這樣的報(bào)應(yīng)，這是她咎由自取。”

褚凝眼淚流了下來，說道：“我知道她做錯(cuò)了事，她是真的知錯(cuò)了，她願(yuàn)意同你道歉。祖母那麼喜歡你，你若是幫忙求情的話，說不定祖母就願(yuàn)意讓姨娘回來。日後我一定會(huì)看著姨娘，不再讓她做壞事。”

朝顏覺得這褚凝真的是腦子有坑，她大概覺得她娘不曾對(duì)她造成既定傷害，所以她會(huì)比褚經(jīng)年等人好說話。

“抱歉，褚小姐，讓我昧著良心說話，我做不到。”她淡淡說道，燈光下的臉流轉(zhuǎn)著冷色的光華。

“若不是我當(dāng)時(shí)手快，只怕永福縣主的鞭子就要直接抽我臉上了。換做是其他人，早被你娘害死。她想要求得我的諒解，可以啊。她可以到我面前，讓我往她臉上抽幾回，然後我就原諒她。”

褚凝沒想到她會(huì)這樣說，咬了咬下脣，“姨娘不可能會(huì)答應(yīng)的。”

朝顏反而笑了，“是啊，她連這點(diǎn)誠意都沒有，讓我很難相信她是真的悔改。”

“再說了，下旨讓她去莊子做苦力的是陛下。難不成你要爲(wèi)了你姨娘，讓你全家都抗旨不成？若你能親自去陛下面前求，我還會(huì)誇你一聲孝順。可是你卻只是讓別人去頂在前面，說實(shí)話，我看不起你。還是說，你認(rèn)爲(wèi)陛下不會(huì)怪罪老夫人？”

褚凝臉色漲得通紅，朝顏的每一句話語都化作尖銳的刀子，砍得她潰不成軍，幾乎無法成言。

她嘴脣動(dòng)了動(dòng)，在她冷淡而通透的眼神下，失去了辯解的力氣。

她最後只是撇過頭，然後踉踉蹌蹌地離開了，看起來受了很大打擊的樣子。

朝顏今天毒舌了一把，想來這位褚小姐應(yīng)該不會(huì)再出現(xiàn)在她面前。

朝顏靜靜地站在原地，一會(huì)兒後開口道：“你還要在門口站多久？”

褚經(jīng)年的身影從門口閃了出來，“怎麼發(fā)現(xiàn)的？”他知道顧朝顏也就是飛刀厲害了點(diǎn)，實(shí)際上半點(diǎn)武功都不會(huì)，連內(nèi)力也沒有。

朝顏用看傻子的眼神看著他，“我看到你的倒影了。”

褚經(jīng)年嘴角抽了抽，他覺得自己還真是犯傻了。

褚經(jīng)年轉(zhuǎn)移話題，“其實(shí)你也可以裝模作樣幫忙給她姨娘求情，即使沒有成功，她也會(huì)很感激你的。”

朝顏說道：“我不，那樣我會(huì)覺得憋屈。人生在意，最重要的就是順心而已。”

順心嗎……

褚經(jīng)年看向面前的少女，這丫頭的確無論什麼時(shí)候都不會(huì)委屈自己。他眼睛微微瞇起，房姨娘還有心思傳遞消息出來讓褚凝救她，可見日子過得還是太悠哉，他也該給她找點(diǎn)事做纔是。

他正思索著，忽的感覺到臉頰一片的冰涼，褚經(jīng)年下意識(shí)地擒住來源，入手卻是細(xì)膩柔軟的觸感，讓他忍不住捏了一下。

朝顏咬牙的聲音響起，“摸夠了吧，你也該放開我的手了吧？”

麻蛋，她只是看他在那邊發(fā)呆，忍不住把那塊石頭貼上去，結(jié)果直接被這混蛋給佔(zhàn)了便宜！

褚經(jīng)年鬆開手，擡起頭便撞見那雙明亮的眼睛，嘴角像是有了自己的意識(shí)一般緩緩揚(yáng)起，“要不，我讓你摸回來？”

他發(fā)現(xiàn)，他似乎有些明白自己這段時(shí)間情緒異樣的來源了。

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嘿嘿，總該讓男主開竅，才能追老婆啊