西涼國的皇帝上官嵩面色凝然，此刻，在他的手中託著千里迢迢外，從東陵送來的和談國書。
手託國書，上官嵩面顯冷然……
“陛下，廖先生到了。”就在上官嵩正在看國書的時候，大太監向他彙報著。
“快請進來。”上官嵩聽到這話，急忙吩咐。
時間不大，那叫廖先生的人走到了房間之中。
今日，並非上朝的日子，此刻的上官嵩獨坐在深宮之中，端木天佑的國書，他是剛剛收到的，收到國書的那一刻，他的第一反應不是召文武百官上朝，而是不動聲色地請來了廖先生。
廖先生約莫五十歲左右的樣子，身披一件八卦仙衣，上繡陰陽雙魚，長大的黑衣籠罩著整個人的身形，給人一種莫名的詭異感覺。此人走起路來略微有些跛，一晃一晃的。
“參見陛下。”廖先生緩緩的走到了上官嵩的面前，彎腰施禮。
“先生快些免禮，你來看看這個。”說著，上官嵩將東陵的國書遞了過去。
接過來瀏覽一遍，廖先生顯得很平靜，好似在觀看一張與他毫無關係的廢紙。
“陛下，難道您改變主意了麼？”廖先生將國書放在一旁，平靜地問上官嵩。
上官嵩笑著晃了晃頭。
“廖先生，都這麼多年了，莫非你還不瞭解朕的爲人麼？朕一向說到做到，況且，爲了這次的戰爭，我們做了多少年的準備？箭在弦上，不得不發，絕沒有再停止的道理，哪怕端木興元送來一千份和談的國書，答應咱們的一萬個要求，這一點，也是無法改變的。”
聽了上官嵩的話，廖先生一陣啞笑。
“陛下，您多慮了，自從當初投靠在您身邊的那一刻起，我就不敢對您有任何的懷疑，我知道，藉助您的力量，絕對可以讓端木興元垮臺，看到這個結果，我此生無憾了。”
廖先生的話語是非常簡單，他的目的也非常明確，那就是要讓端木興元付出失去江山的代價！
曾經那年，在端木興元的花言巧語之下，廖先生終生摯愛的女子跟隨著他走進了皇宮之中，然而，最後的下場卻是如此的慘烈……
對此，廖先生一直耿耿於懷，端木興元讓他失去了心愛之人，那他便要讓對方失去來之不易的江山。
這個報復，也算是公平了……
“依你看，這份國書應該如何迴應呢？”上官嵩詢問。
廖先生對這所謂的和談嗤之以鼻，略微思索，便回答道。
“陛下，端木興元的假情假意，您根本不必理會，這不過就是個緩兵之計罷了，就像您說的，我們的行動箭在弦上，不得不發，一切根本無法更改！”廖先生說得非常堅定。
“好！先生的話，正說到朕的心中！就這樣做，去他的和談，待到凌城裡咱們的內應傳來了消息，大軍就開始行動！”
之後，在房間之中，上官嵩和廖先生又詳細商討了一番關於戰事的細節問題，兩個人一直密談了很久。
正所謂
天子一怒，伏屍百萬。
只爲了野心，只爲了心中的仇恨，在這兩個人的談話間，便確定了之後那場殘酷的大戰，在這場戰爭中，會有多少的生靈塗炭，又會有多少無辜的百姓流離失所，然而，這些事情，卻根本不在他們的考慮範圍之內，在他們看來，這些瑣事不過是通往成功之路上，一些必經的階段，前進之中，輕輕踢開就好……
結束密談，廖先生跛著腳離開了皇上的寢宮，返回了自己的住處。
說來也怪，廖先生在西涼朝中，並沒有什麼實質性的官職，然而，卻十分受人尊敬，尤其是受到皇上上官嵩的重視，因此，皇帝還特爲在皇宮的一個角落，爲此人修建了一所小型的莊園，作爲住處。
回到莊園，廖先生緩緩地走進了房間之中，在他的住處，只有他一個人，除他之外，根本看不到人影，下人，管家之類的，一概不存在。
這與廖先生孤僻的性格有關，或許是因爲當初的事情，他對任何人都不再相信，在這個世界上，往往與自身最親近的人，也是造成傷害最深的人，在他看來，根本不存在什麼真正的感情，亙古不變的，只是互相利用的利害關係。
說白了，他和上官嵩就是如此。
坐在木椅之上，廖先生兀自倒上一壺香茶，自斟自飲，終於坐下，他感覺輕鬆了很多。
緩緩地把左邊的褲腿挽起，廖先生輕輕用力，膝蓋以下，小腿整個被他抽了下來。左腿瞬間空蕩蕩的，少了一大截。
“呼……”廖先生將假肢放在一旁，滿足了許多，雖然這麼多年了，但是每當他戴著假腿來回走動的時候，依然感覺疼痛難忍。
這隻後做的假腿伴隨著他多年，就如同他心中的仇恨一樣，每當看到假腿，便想起當初那年，那場刻骨銘心的大禍……
傷處的疼痛，雖然難以忍受，但是同內心的煎熬與痛苦比起來，也顯得微不足道，廖先生就是以這些，刺激著自身，永遠不要忘記當初發生的事情，永遠不要忘記心中的仇恨。
更不能忘記讓他失去一切的那人的名字：端木興元！
……
千里之外，東陵國。
端木興元打了個寒戰，不知爲什麼，在這暖暖的宮中，他方纔忽然感覺到一陣劇烈地陰冷之氣。
養心殿的太監總管端著托盤，腳步輕輕地走到了端木興元的面前。
“陛下，您該喝藥了……”一邊說著，太監總管把小碗放到了端木興元的面前，在裡面，盛滿了一種黑色的液體。
“哦……”端木興元應了一聲，端起小碗，他這張嚴肅的面孔，清晰地倒影在碗裡的液體表面上，飄飄蕩蕩。
“陛下，咱家看著，您最近的氣色好多了，再細細調養一番，定能龍體康健，壽活萬歲。”不論到了什麼時候，皇上身邊的人總是一副阿諛獻媚的嘴臉。
端木興元並沒有說什麼，太監的話語，他已經聽了無數遍，現在已經毫無感覺。
將碗中的藥水一飲而盡，端木興元不禁皺起了
眉頭，每次喝藥的時候，都是他最痛苦的時候，因爲這藥簡直是太難喝了，而且喝到肚裡，翻江倒海，好長時間不能吃喝。
儘管如此，他卻離不開這喝起來無比難喝的液體，這藥，纔是他的最後法寶，纔是支撐著他完成心中大業的保障。
太監總管從托盤裡去過兩片甜糕，想讓皇上遮一遮嘴裡的苦味，但是端木興元卻擺手拒絕了。
最近一段時間，端木興元的日子過得很不平靜，外面有西涼國的軍隊虎視眈眈，而內裡，又對蘇謹兒的事情一籌莫展，到現在依然沒有個頭緒。
“來人，起駕大理寺。”端木興元吩咐了一聲，正要起身離開養心殿，但是一旁的太監總管卻急忙阻止。
“陛下，陛下！龍體要緊啊！您剛服用過藥物，還是稍稍休息下爲好……”
端木興元看了太監總管一眼，依然沒有改變他的主意。
“無妨，朕的毛病，心中有數，不會有什麼事情的，快下去準備，朕要立刻前往大理寺。”扔下這句話，端木興元率先離開了養心殿。
望著皇上的背影，太監總管嘆了口氣，雖然方纔他奉承著說，皇上可以壽活萬歲，但是他心中明瞭，這樣下去，不知道端木興元還能撐多久……
一切從簡，端木興元只帶了幾名錦衣衛和一些隨身的人員，雖然他很早就告訴溫國凱要去大理寺聽堂，但是並未告訴他準確的時間。
當溫國凱聽到皇上駕到的消息，立刻慌地出了一身的冷汗，雖然早已得知皇上要來親自聽堂的消息，但是真的到了這個時候，他還是有些忐忑不安，正所謂不做虧心事，不怕鬼叫門，做了虧心事，日日都擔心。
雖然昨天他私下升堂，檢驗了一下蘇謹兒是否配合，並且結果很令他滿意，但是畢竟他這是用了不光彩的手段，倘若讓皇上看出了端倪，恐怕一切都完了。
“快快快！請師爺過來！”溫國凱六神無主，急忙命人把張師爺喊了過來。
張師爺來到房中，看到溫國凱六神無主的樣子，便急忙安慰，昨日，一切都已經演習好了，今天不過是再表演一次，最後再加上一個讓蘇謹兒簽字畫押的步驟就夠。
在張師爺的一再安慰之下，溫國凱終於安定了一些，剛要去迎接皇上，忽然又想到了什麼事情……
“對了，張師爺，你快些去把韓將軍手下那名門客請來，韓將軍交代得清楚，在審訊的時候，一定要讓此人在旁邊。”溫國凱吩咐著。
“小的明白！您先去迎接皇上，小的馬上去做準備，放心吧，只要按照昨天的步驟進行，絕對沒有問題！”張師爺最後給溫國凱吃著定心丸。
張師爺離開房間去準備，順便喊韓紀派來的那名門客，此人是今天剛來到大理寺的，韓紀交代的明白，正是審訊的時候，一定要讓此人在場，其實溫國凱心中有數，韓紀把這個人派過來，就是起一個監視的作用。
急忙更衣，溫國凱小跑著迎了出去，在大理寺的門口，正好遇上皇上端木興元的小隊子。
（本章完）