徐州城裡，半夜起下起了雨，到天明，雨沒見小，反倒越下越大了。
陳江和朱喜對面坐在客棧一樓一個臨窗的位子上，慢慢悠悠吃著早飯，看著外面越下越大的雨。
“今天走不成了，好在沒什麼急事。”朱喜喝著碗湯，時不時呼嚕一聲，“這湯真不錯，鮮香微辣，包子也好。”
“要是不下雨，還能到處逛逛，這麼大雨。”陳江又看了眼窗外，打了個呵欠，“這一天耽誤的無趣。”
客棧門口，銀貴進來，從頭上拿下斗笠，和蓑衣一起遞給殷勤迎上來的夥計，跺了跺腳上的泥水，幾步走到陳江和朱喜桌邊坐下，探頭看了眼，先揚手示意夥計。
他們在這客棧住了四五天了，夥計知道他這一揚手的意思，響亮的答應一聲，趕緊盛湯，飛快的從煎鍋裡揀了一小盆包子，又利落無比的拌了鹹芥菜，切了一碟子狗肉，撮了些花椒放邊上，一樣樣端過去。
“今天走不走？”銀貴一坐下，先看著陳江問道。
“雨太大，這會兒也沒什麼急事，等一天吧。”陳江一邊將桌子上的包子鹹菜往旁邊挪挪，好給銀貴那一堆早飯讓出地方，一邊笑道。
“今天不走，兩位爺怎麼起這麼早？也是，您兩位什麼時候都是起這麼早，既然不走，有什麼安排？您呢？”銀貴問了陳江，又看向朱喜。
“還沒有。”陳江答了句，朱喜點頭。
“那……”銀貴剛開口，見夥計一碗湯從頭頂落下來，先停下，等夥計上好湯，端上包子鹹菜，花椒狗肉，端起碗先喝了一口，舒服的呼呼了兩聲，才接著道：“這邊的幾個兄弟，說徐州正演一出新戲，好看，要不，去看看這新戲？”
銀貴一邊吃著喝著，一邊說道。
“什麼新戲？”朱喜皺眉問道。
“就說是新戲。”銀貴咬了口包子，語調有一絲含糊，“胡老大捎了信，說這新戲不錯，叫什麼……什麼來，說是最好讓陳爺您看看，早上剛收到的信兒。”
“嗯，那去看看。”陳江立刻點頭，他對看戲半點興趣也沒有，那是糊弄蠢婦蠢夫的東西，不過胡磐石捎了信讓他看看，這戲，必定有可看，或是必看的地方。
“正好，說是有個六安的戲班子，唱這新戲唱的怎麼怎麼好。”銀貴說著，揚手叫了另外一張桌子上的長隨，“去跟老黃說一聲，他說的那戲，我一會兒去瞧瞧。”
長隨應了，穿了蓑衣出門傳話。
“到底是什麼新戲？”看著長隨出去，朱喜看著銀貴問道。
“真不知道，我看戲只愛看熱鬧戲，這戲……也不知道熱不熱鬧，早上剛收到的信兒，順河過來的，不是急信兒，我就沒打聽，反正一會兒就看到了。”
銀貴說著話，吃的包子喝著湯，很快吃完，看著時候也差不多了，讓人拉了輛車出來，幾個夥計撐著傘，送陳江和朱喜上了車。
車子不緊不慢走了半個時辰，進了南城最熱鬧的瓦子，停在象棚門口。
象棚裡已經人頭攢動，擠擠挨挨全是人，小販們嗓門響亮清脆的叫賣著瓜子花生熱帕子，兩個一身青布短打的伶俐漢子，早就迎在象棚門口，看到銀貴，笑的一張臉簡直成了花兒，殷勤無比的迎上來，一左一右在前面帶著，沿著象棚邊緣，往前面幾個高懸起來的雅間過去。
陳江和朱喜驚訝的轉頭看著周圍的熱鬧，聽戲的規矩，都是傍晚那一場才最熱鬧，白天，特別是上午，戲班子多半歇著，就是唱，也都是些喜慶帽子戲，或是清唱堂會之類，這會兒纔剛剛吃了早飯，怎麼就有這麼多人？
“這纔剛吃了早飯，怎麼就這麼多聽戲的？你們徐州人閒著沒事，就是天天聽戲？”不等陳江問出來，銀貴看著兩個青衣漢子，先問道。
“瞧爺說的，我們徐州人閒著沒事，哪來的錢天天聽戲？這一大早就這麼多來聽戲的，是因爲這戲，白爺剛從外地來，還不知道，這慶喜班到咱們徐州頭一天，就被漕司衙門請過去了，唱的就是這出新戲，聽說帥司，憲司，還有學政，都去了，隔一天，又被府尹請過去唱了一天，幾個附郭的縣令，拖家帶口都來了。”
漢子答的乾脆清爽，陳江聽的揚起了眉，朱喜也露出了絲絲驚訝。
“慶喜班在咱們徐州只留十天，說是淮南路那邊，訂銀都收了，必是要按期到的，這漕司府一天，府尹請了一天，後頭咱徐州幾家大戶還想請唱，還是漕司發了話，纔到這象棚，大家纔有了眼福，幾位爺小心臺階，有點兒陡。”
架在一人多高處的雅間四周垂著厚重的簾帷，中間一張圓桌上，已經擺滿了鹹甜點心，雅間一角擺著茶桌，爐子茶壺茶葉一應俱全。
“這漕司？”見兩個漢子垂手下去了，陳江看著朱喜，聲音很低。
“金相乞骸骨前點的最後幾個外任，這戲……先看看吧。”
“嗯，從這戲上入手，只怕是娘娘那頭。先看戲。”陳江和朱喜一樣，聽到現在，心裡已經安穩下來，一左一右坐下，接過茶抿著，等著聽戲。
帽子戲簡短而喜慶，帽子戲後，垂幕緩緩拉開，臺上佈置成了一片陰森森迷霧騰騰的荒野山洞，山洞中，一隻狐貍口吐人言，自說自話了一通仇恨前情之後，恨恨表示，要去禍害人間，傾覆朝廷。
幕布拉上，再拉開，就是一個妖嬈美女正在巧遇一身黃袍的皇上的戲碼。
陳江一口茶呃一聲噎了進去，聽了一兩刻鐘，突然猛一聲嗆咳出來，他知道這戲唱的什麼了，也知道爲什麼要唱這齣戲了。
朱喜端著杯子，大瞪著雙眼，從戲臺看向陳江。
陳江一邊咳，一邊衝他不停的點頭，點了好一會兒，才說出話來，“怪不得，這兩年的案子……這兩年的案子……”
“就是爲了這齣戲。”朱喜極其肯定的接了句。
這兩年，他和陳江接辦的，全部都是因爲大小弓，牽連甚廣，所牽之處，一片血腥悽慘無比的案子，每查清一件，密摺上去之後，不過半個月，必定明發天下，每一回，都震動極大。
現在，有了這齣戲。
“端敬。”朱喜湊近陳江，看著戲臺，低低說了兩個字。
“娘娘眼裡容不得沙子，這事兒，”陳江往戲臺上努了努嘴，“這是巨木。是該有個說法，可惜……”
後頭的話，陳江沒說出來，大小弓這件事，那位死後封了端敬皇后的金貴妃有一份錯，那個皇上，就有十分，可是，這個奸妃能拖出來以視正聽，那個皇上，卻只能粉飾成聖人，一直豎在那裡，直到修本朝史書時，由後人品評功過。
“嗯，唉。”朱喜明白陳江後面那些意思，嘆了口氣，“就是這樣，已經極是難得了，這世上……難得糊塗。看戲吧，戲唱的不錯，戲文很雅，不知道出自哪位大家的手筆。”
……………………
京城，福寧宮中，李夏端坐在南窗下的榻上，一本本翻看著榻幾上高高的兩摞摺子。
李夏翻開一本，一目十行掃過，放到旁邊，再看下一本，不緊不慢看完，日影已經西斜。
李夏下了榻，吩咐湖穎，“把這些收起來吧，我去迎一迎皇上。”
湖穎忙吩咐天青收拾摺子，自己拿了件鬥蓬，叫了兩個小女使跟著，陪著李夏往前面去迎皇上。
娘娘已經懷了身子，雖說已經過了四個月，胎已經坐穩了，可還是半絲大意不得，別人跟著，她不放心。
李夏穿了鬥蓬，稍稍裹了裹，她這會兒身子還不算笨重，有時候甚至看不出來，這一陣子倒比前一陣子舒服多了，她很願意多走動走動。
皇上剛出了勤政殿，看到李夏和湖穎說著什麼，緩步過來，急忙緊幾步迎上去，低頭先看李夏的肚子，“下午沒吐吧？難受沒有？外頭風大……”
“哪有風？”李夏笑著打斷皇上的話，伸出手四下試了試。
“就是沒風，這會兒的天，還有點兒涼，沒難受吧？”皇上握住李夏揮起的手，攬著她一邊往福寧宮走，一邊笑道。
“這一陣子不難受了，剛剛看了幾本摺子。”李夏仰頭看著皇上笑道。
“剛剛拙言說，準備明天遞明折上來，說明金貴妃既不姓金，也非金氏族人這件事。”皇上低頭看著李夏。
“這摺子上來，就能下旨了，這件事，也做好了。”李夏一聲嘆息，似嘆息，又似舒了口氣。
“阿夏，謝謝你，替我阿孃。”皇上輕輕摟了摟李夏，低頭在她額頭吻了下。
“你的阿孃，也是我的阿孃，要說謝，是我該謝娘娘，因爲她，我們才能象現在這樣。你看，餘暉多美，花兒多美，還有那兩隻鸚鵡，多好，是娘娘給我們的。”
李夏仰頭看著皇上，是娘娘成全了她，前生今世，都成全了她。