江寧府唐家老宅。
夜色已經籠住大地，唐家老宅和平時一樣，古樸安然。唐家大爺唐家良站在後角門外巷子裡，看著巷子口。
李文山帶著小廝喜硯，後頭跟著吉大吉二，轉進了巷子，唐家良撩起長衫前襟，急步迎上去。
“五爺豐神俊郎，舍妹真是好福氣。”隔著四五步，唐家良就拱著手，親熱中透著恭敬，連說帶笑。
“是……大哥？”李文山語調上挑，六成肯定四成疑問。
“哈哈哈哈，是是，在下唐家良，家字輩里居長。”唐家良轉過身，作著請字手勢，腳步不慢的往角門進去。“五爺頭一趟到家裡來，竟然要走角門，”唐家良一邊說一邊笑，“看來家裡又要添一段笑話兒了。”
“身份所拘，實在是不得已。”李文山看起來略有些拘謹和怯意，一邊進角門，一邊擔心的往巷子外看了一眼。
吉大跟在李文山身後笑道：“五爺放心，沒人跟著。”
唐家良眉梢微挑又落下，一邊笑一邊推了李文山一把，進了角門。
唐家老宅層層重重，深廣而闊大，唐家良引著李文山往裡走了將近兩刻鐘，進了一處燈火通明的院落。
唐家老宅當家人，唐家良父親唐繼善唐大老爺迎在上房門口，打量著急步過來的李文山，捋著鬍鬚哈哈笑道：“五哥兒這氣度不凡，快進來，這一路上辛苦了。”
“大伯過獎了，不敢當。”李文山連連長揖，進了屋，忙衝坐在上首的唐老太爺跪下磕了頭，唐家良等他磕好頭，忙彎腰將他扶起來，將他介紹給唐四老爺和兩三位同輩兄弟。
李文山一一見禮，客氣寒暄了好一會兒，才謙讓著落了座。
唐老太爺坐了上首，李文山緊挨唐大老爺，唐家良坐在李文山下首，李文山先端起杯子，衝唐家老爺頷首歉意道：“到江寧府三四天，纔來給老太爺請安，又這樣不合禮數，還望老太爺體諒晚輩身不由已，這一杯酒，晚輩自己罰自己。”
“你是欽差！這哪能叫不合禮數？”唐老太爺哈哈笑著，示意唐家良，“良哥兒替我陪一杯，再敬五爺一杯。”
幾杯酒之後，屋裡就熱鬧起來，衆人你一句我一句，問著說著，李文山和唐家瑞成親時的熱鬧，生子的擔憂害怕，孩子的淘氣可愛，當初唐家瑞在老宅的種種趣事親情，和杭州城的往來，種種件件。
熱鬧中，李文山醉眼迷離，明顯是喝多了，一隻手扶在桌邊，環顧著周圍的熱鬧，臉上浮起層悲傷。
時刻關注照應著李文山的唐家良一個怔神，“五爺怎麼了？哪兒不舒服？”
“沒有沒有！沒事！什麼事都沒有。”李文山帶著幾分慌亂，一邊急急的否認，一邊挺直上身，滿臉笑容看起來十分生硬。
“五哥兒這一趟欽差，是來清查幾樁舊案的？”有著心事的唐大老爺和父親唐老太爺對視了一眼，看著李文山，試探問道。
“嗯，算不上查，都是清楚的，”李文山舌頭微微有些打結，“就是來覈實，這是，陳江陳御史，你們不知道他，都查清楚，我過來，就是拿人，”頓了頓，李文山再次環顧左右，聲音一下子低落下去，“抄家。”
唐大老爺聽到陳江兩個字，心猛的一跳，他雖遠在江寧，可京城的大事小情，他不過晚上一個月，知道卻是知道的一清二楚，陳江查的，是全氏父子的案子，大小弓！
“聽說陳江查的是皇莊的案子，怎麼查到江寧來了？”唐老太爺瞄了眼唐大老爺，含笑問道。
李文山看著唐老太爺，緊擰著眉，好象很用力的在思考，片刻，用力點了幾下頭，“我這趟來，是拙言一力推薦的，來前……陳御史查的，不是皇莊，皇莊現在在蘇公子手裡，清查，陳御史查的，是全氏父子的案子，這兩個……”
李文山用力搖了幾下頭，兩隻手比劃了下，好象有點兒混了。
“噢，是了，是說，聽說，皇莊這十幾幾十年，其實都是虧空的，全具有，不是，全家父子，交進宮中的銀子，是因爲大小弓，陳御史這個人，無家無族無妻無子，精明能幹，不近人情，聽說就是因爲這個，皇上才把全氏父子的案子，交給他，聽說皇上怒極了，說是一定要徹查到底，拙言說……唉。”
李文山看向唐家良，“這欽差，只怕要一個接著一個，九姐兒的親事定下來沒有？”
見唐家良皺眉點頭，李文山長舒了口氣，“那就好那就好，先把嫁妝冊子寫出來，趕緊寫，唉。”
唐大老爺臉色微變。
李文山一隻手用力揉著額頭，揉了一會兒，扶著桌子，搖搖晃晃站起來，“我得回去了，酒多了，沒事沒事，大哥，唉！我走了。”
唐家良忙扶住李文山，唐大老爺也伸手扶了一把李文山，還想再問什麼，卻被唐老太爺一個眼色止住。
唐家良扶著李文山，送到角門，吉大和吉二已經趕著輛小車過來，將李文山扶進了車裡。
唐大老爺目送唐家良扶著李文山出了垂花門，才轉回來，屋裡除了唐老太爺，還有幾位嫡支大房的當家人，衆人臉色都不怎麼好。
“當初瑞姐兒在家裡時，最疼九姐兒。”唐老太爺緩聲道。
二房當家人唐四老爺一聲冷笑，“只問九姐兒一個！”
“不能這麼說，”三房當家人唐三老爺咳了一聲，“問這一句，不就是提個醒兒了？不管是有意還是無意，這都是人情。”
“老三這話說的對，先頭從京城得來的信兒，跟李五說的一樣，陳江這個人，可遠比李五說的無情刻薄，大家議一議吧，這事怎麼辦？是再等等看，還是……”唐大老爺掃了眼唐老太爺，看著諸人道。
“等？萬一等來的是抄家拿人呢？”唐四老爺一臉煩躁。
“不能等，照最壞的打算，剛纔李五說，是金世子想盡辦法，讓他走這一趟，會不會是金世子讓他過來看看咱們唐家牽沒牽進去？”唐三老爺腦子一向靈光。
“我也是這麼想，看李五這樣子，他大約查到些什麼了。”唐大老爺點頭贊同。
“不是他查到，他纔來幾天？只怕是有人把東西送到他手裡了，想扳倒咱們唐家的，大有人在。”唐老太爺沉聲道。
衆人沉默認了，這是實話。
“我看這樣吧，老大明天先去尋一趟那位秦先生，把話說的透一些，有些事，該告訴他就告訴他，聽聽他的意思，咱們再議下一步。”唐老太爺看著諸人，見諸人都點了頭，再吩咐唐大老爺，“明天悄悄兒的去，別驚動任何人。”
唐大老爺忙欠身應了。