萬煉城化作了一片兇險的古滅域，處處詭異。只剩下了無數法器，當年的器師不見蹤影。
半晌之後，炎魈才走出了這種情緒，他又指著九龍煉天爐的那個氣泡說道：“你們靠近些再看看。”
孫大人三個湊上前去，透過了氣泡往裡面仔細一瞧，不由得笑了，只見那隻三足雙耳鼎中，懶洋洋的躺著一個小人蔘娃娃一樣的東西。
這小傢伙還沒有完全褪去人蔘的樣子，半人半根鬚的模樣，只不過和人蔘相比，它全身是一種非金非玉非石的狀態，卻又似金似玉似石。它舒舒服服的躺著，兩根小胳膊枕在腦袋下面，睡得正是香甜。
“這就是南極寶根？”
炎魈頷首：“老夫要找南極寶根，你要找幽極炫魄寶光，原本不相干的兩種寶物匯聚到了一處——原來是這小東西已經有了靈性，自己挪動過來，找了個新家。這九龍煉天爐，對它來說的確大有裨益。”
說話間，老前輩探出一根手指來，指尖有一絲絲真火的力量蔓延，就要戳破了氣泡，捉住這小東西：“此物與老夫屬性相合，得了之後對老夫大有益處。”
孫大人總覺得老前輩沒說實話，這南極寶根，以及所謂的【東土四極】一定非同小可。但孫大人也很清楚，自己就算是追問，炎魈也不會說的。
炎魈在誅殺神雷巴蛇之戰中，的確居功至偉，孫大人信守承諾不會跟他爭搶這寶物。
那些真火力量觸碰到了氣泡，匪夷所思的事情又發生了，明明看上去一戳就破，可是氣泡卻泛起了一層層漣漪，竟然是輕而易舉的就擋住了炎魈的真火！
“嗯？”炎魈驚訝一聲，不斷增加了真火的力量，心中卻有不祥的預感：老夥計們，我怎麼覺得，你們又要坑我了！
炎魈的真火之力始終無法刺破氣泡，老前輩一怒之下舉起了火杖，其中一道八階真火凝聚成一枚火刺戳了下去。
氣泡上的漣漪越發密集，卻還是完好無損！
“氣煞我也！”炎魈暴跳如雷，想一想從進入萬煉城古滅域開始，看門狗、巴蛇、鐵門，再到這裡的氣泡……老夥計們你們對付外人如何我不知道，對付老朋友那真是相當在行！
炎魈再次怒吼，火杖中三種八階真火一起放出，全部灌注到那一枚火針上，氣泡連連晃動，漣漪不停泛起，裡面的南極寶根也被驚醒了，小東西從九龍煉天爐中翻身起來，一雙烏熘熘的好像黑曜石般的小眼睛，驚恐地朝外張望。
然後，這小東西似乎明白了，外面那個兇惡的傢伙進不來，於是在九龍煉天爐中開心的朝著炎魈做鬼臉！
炎魈氣的七竅冒火，孫大人悄悄跟樑玉指說道：“我敢肯定，這小東西鑽進去之前，一定從那個鎮子經過了，跟那些皮孩子學壞了！”
炎魈拼盡了全力將火刺用力一戳，那一顆氣泡飄動不定，層層漣漪之後，忽然有了變化：浮現出一片片的符號和圖形，跟鐵門上的十分類似！
“老夫……”炎魈險些破口大罵，不過分析一下這倒是合情合理。萬煉城的器師們如何保證大劫之後，拿到這些寶物的還是自己的後人？自然是靠這些只有他們喜歡玩的謎題了。
炎魈轉頭來就對孫長鳴說道：“只能靠你了。”
這第三次求助晚輩，炎魈是非常的順滑。總之就是習慣了。
孫長鳴也不推辭，他也想看看這南極寶根到底有何神異之處。孫大人請炎魈將這個謎題中看不懂的部分翻譯出來，自己一個人在一旁開始了演算。
這一次炎魈三人都對孫大人極有信心，等啊等，一個多時辰一晃就過去了，炎魈才意識到不對頭！他揹著手在孫大人身後踱來踱去，分明十分心焦卻又不敢開口催促，生怕一出聲打斷了孫大人的思路。
孫大人最初半個時辰的時候，還是很輕鬆的，手下演算得飛快，但是漸漸變得越來越慢，眉頭也緊緊皺起。到了最後這半個時辰，那真是滿臉痛苦……他很不想承認，可是這道題他可能真的解不出來。
如果說鐵門上的那一道題是高中難度，那麼氣泡上這道題就是研究生的難度！兩者不可同日而語。
但怎麼跟炎魈老前輩解釋？解釋了他會相信嗎？
孫長鳴絞盡腦汁，最後努力了一次，然後可憐兮兮的擡起頭，無助看向炎魈：“前輩……”炎魈仰天長嘆一聲：“解不出來？”
孫長鳴默默點頭。炎魈一時間心中諸般念頭升起，的確也曾懷疑孫長鳴是不是故意的，爲了從自己手中搶走南極寶根。
但是他很快摒棄了這些無端的猜疑，擺手道：“是老夫福緣不夠，不怪你……”炎魈是真的有這種想法，自己這一道分神提前甦醒，就是爲了本體的徹底復甦提前佈局。
可是這一路上諸般不順，讓他隱約感覺到：這不是屬於本座的時代了。
江山代有人才出，赤龍道主在他的那個年代，也曾經體會過“天選之子”的感覺。而修士們更是明白，所謂“時來天地皆同力”，這樣接連不順，是因爲這個時代有自己的寵兒。
孫長鳴感激老前輩的體諒，然後勐然想起了虛空通道的巨石城門也在氣泡中——不妙啊！他立刻衝了過去，取出石錐一戳，果然氣泡上也在層層漣漪之後，浮現出了一片符號和圖形。
孫大人更尷尬了，手上遲疑幾分。炎魈看出來了：“這個謎題，你能解開？”孫長鳴又是默默點頭，炎魈灑脫擺手：“去做吧，老夫不是那種不明事理的人。”說完之後，他還是發出了一聲幽長嘆息。
九龍煉天爐和誇功天碑那兩個氣泡位置最高，接下來是湮幽暗河跟地龍火脈，虛空通道這些位置最低，估計也是因此，這一層的謎題難度最低，只比鐵門高了一點，勉強達到“大學”的難度，孫大人絞盡腦汁還是做出來了。
氣泡卻沒有散去，只是飄蕩的飛向了孫大人的掌心。
炎魈說道：“若是在這裡破碎，虛空通道便會直接在這裡釋放坐落下來。”孫長鳴捻住了氣泡，已經可以將自己的意識滲透進去。
炎魈問道：“裡面的幽極炫魄寶光夠用嗎？”孫長鳴數了一下，鬆了口氣：“足夠的。”
“這便好。”炎魈頷首之後，指著這一層其他的氣泡：“你都試試看，既然來了，能帶走的咱們全都帶走！”孫大人總覺得老前輩說這話的時候，有種咬牙切齒的感覺，也不知道是爲什麼。
反正炎魈不說，孫大人也會一一嘗試，寶物這東西，誰還嫌多呢？
炎魈則在一旁坐下來，手裡握著火杖，氣哼哼的拿眼睛始終盯著九龍煉天爐的那個氣泡——他生氣的對象不是孫長鳴，還是當年的那些老夥計。
然後絞盡腦汁想辦法，終究還是不甘心啊。
孫長鳴用了大半天的時間，將最低一層的謎題全部解開，得到了各種在器師們看來十分重要，對於別的修士來說卻未必的寶物。
比如一個氣泡中，包裹著一塊太湖石，上面佈滿了怪奇的石孔，孫大人還以爲這是某種高階寶材，卻原來是一件“容器”，每一道石孔中，都囚禁著一頭古老的獸魂！經過炎魈老前輩解釋，孫大人才明：當年萬煉城幾乎所有的器師，都沉迷於一個歪門邪道的課題，那就是抽取強大妖獸的獸魂，注入到剛煉造出來的法器中，將獸魂轉化爲器魂。
比如之前的雷神巴蛇妖異，就是他們這個課題失敗的產物。可是那些器師們偏偏鬼迷心竅了，就覺得很有搞頭！這太湖石中的獸魂，便是他們收集的試驗材料，而且每一道獸魂生前都十分強大。
這些傢伙們到底是對這個課題有多麼的沉迷？大劫之前的最後佈置，捨棄了整個萬煉城那麼多的物資，卻還要把這些獸魂小心翼翼的保存起來？！
還有一個氣泡中，封存著一枚法印。孫大人原本以爲是城主大印之類的權柄寶物，卻原來是一本“賬簿”！裡面記錄著天軌逆變之前，所有的大能人物，從萬煉城賒欠、借用的全部債務！
孫大人甚至還從其中找到了有關赤龍道主的部分，整整七條！赤龍道主果然是跟萬煉城的關係極佳，今天借個九階戰刀，明天賒欠著先幫我煉造一套八階枷鎖，後天有個朋友拿著他的手書過來，借走了七八種高階寶材……
萬煉城這些器師倒是不傻，這法印之中記錄的債務，全都有大道協議，耍賴不得。萬煉城若是有東山再起之日，這些曾經的大能人物，至少也有一半應該復甦了吧？呵呵，我萬煉城正是需要幫助的時候，諸位的債務，是不是該結清一下？
還有一個氣泡中封存著三枚棋子，一枚木頭的、一枚鐵的、一枚石頭的。孫大人收取之後，還頗爲興奮，這該不會是某種強大的規則類法器吧？以這天下爲棋盤，吾來落子！想一想就很帶感。可是仔細一看，這三枚棋子分別代表著不同的材料。只要萬煉城的後人選中了合適的地方，將這三枚棋子丟下去，便立時能夠自動建起一座縣城規模的城池，作爲新萬煉城的核心，日後依託這個核心繼續擴建就是了。
這三枚棋子的設計和構造可謂十分精巧玄妙，遠遠超過了這個時代所有器師的水準——但是對孫大人來說雞肋呀，有什麼用處？
好在除了這些奇葩的寶物之外，還有幾件大型法器，應該是給後人用來守護城池使用的。此外還有幾件珍貴的高階寶材。
這一層最後的一隻氣泡中，封印著一口棺材，孫大人十分期待，器師們煉造一具“奇屍”也並不意外的對吧？畢竟這些器師的腦回路……屬於固執的一定要用獸魂轉化器魂的那種，他們如果忽然想要進行一些“活體煉造試驗”，至少孫大人是絕不會感覺到詫異。
他將這一隻氣泡收取之後，神識探入了棺材之中，還有些小心翼翼，可別被裡面的“怪物”傷到了本官的神識。
結果裡面死氣沉沉的一片，並沒有預料之中的古怪人造生靈，而是整整齊齊的碼放著二十四根圓柱。
孫長鳴一愣，迫不及待的取出來一根：“前輩，您看看這是不是九寶玄沉巖柱？”炎魈懶洋洋的瞥了一眼：“正是，你小子運氣真好，一次就把重虛天路剩下的問題全部解決了。唉，老夫怎麼就沒有這種好運氣，兜兜轉轉白忙一場。”
孫大人狂喜，仰天吐出一口氣來，咬牙切齒道：“紅夷蠻種給我等著，你爺爺們來了！”
上面兩層的氣泡，孫長鳴就解不出來，別說九龍煉天爐和誇功天碑，便是湮幽暗河跟地龍火脈也沒能拿到。可是孫大人此時歸心似箭，這些寶物甚至不能羈絆他的心神。
“前輩。”孫大人對炎魈說道：“不如您守在此地，以免南極寶根被別人取走。晚輩回去之後，立刻組織我大吳朝最聰慧的一批人，爲前輩鑽研破解這些謎題。”
炎魈苦笑搖頭：“老夫留在這裡沒有意義。此地雖然沒有了神雷巴蛇的守護，但只是外面鐵門上的那一道謎題，恐怕除了你小子，就沒人能夠解開。”
“老夫也先回去，除了這南極寶根之外，還要尋找其他的寶物。”他又不肯多說了，孫大人也就不問：“那好，咱們一起回去。”
這一趟雖然萬煉城留下的最重要的幾件寶物沒能入手，但孫大人的收穫已經十分豐厚。尤其是對於此刻的孫大人來說，幽極炫魄寶光和九寶玄沉巖柱，可是比九龍煉天爐更加重要。
而孫大人暗暗記住此地位置，若有突破會再來光顧一次，爭取把幾件重寶全都帶走。
回程中，探瑪茜幾次欲言又止，最終還是鼓起了勇氣，對孫大人諫言道：“大人，萬煉城古滅域出現在安泰國境內，若是完全不準許安泰國的修士前來獵取物資，屬下隨後的工作會很難做。”
她進一步解釋：“屬下已經絕不敢再妄想安泰振興之類的計劃，只是從實際出發，不能對安泰國的修士過於壓榨。”
對此孫長鳴早有腹稿：“朝天司會派出一批強修來安泰國助你。你不要多想，本官的意思是萬煉城古滅域，可以向兩國修士共同開放，但也不是什麼人都能進去。
我們一起制定一個賞罰機制，對於朝廷有貢獻的修士，可以憑藉功勞進入古滅域中一定的時間，功勞越大，時間越長。
當然若是延遲了也不會不分青紅皁白的懲罰，如果的確是因爲遇到了危險出不來，就將多出的時間記錄下來，下一次立功兌換獎勵時長的時候，從其中扣去就是了。”
孫大人一揮手：“大致宗旨便是如此，具體的細節你們慢慢商議完善。這一項政策，也不是完全爲了限制修士們，也是對他們的一種保護，這座古滅域畢竟是太危險了。”
探瑪茜鬆了口氣，孫大人有胸懷，不是那種要將所有好處都霸在自己盤子裡的上司，自己今後會好過很多。
……
雲凡帶著人守在光芒長橋外，事實上朝天司在此地的實力並不強，真正的強者都已經進入古滅域了。安泰國的這些修士被趕出來，難免有些怨氣。這幾天的時間內，他們不是沒有興風作浪，可是每一次剛剛開始，就莫名其妙的被撲滅了。
哪怕帶頭的是第五大境，也會無聲無息的死去。
雲凡雖然不知道究竟是哪一位強者暗中出手，卻非常肯定，這就是大人安排的。
孫長鳴沒有讓萬魂王跟進去——只是在面對神雷巴蛇的時候，短暫的借用了它的力量——便是防備這些安泰國的修士！
萬魂王出手，自然是無聲無息，這些作亂分子死的不明不白。
於是安泰國的修士們徹底安分下來，畢竟……刺兒頭都已經被幹掉了。他們還守在這裡不肯離去，一部分人是探瑪茜的屬下，自然要等候閣下歸來。另外一部分則是懷著僥倖，萬一那些大老們搜刮了這座古滅域之後，善心大發放我們進去，總能撈點剩下的殘羹冷炙填填肚子。
雲凡忽然注意到光芒長橋中涌起了光芒，立刻精神一震：“大人出來了！”朝天司中人立刻抖擻了精神站的筆直，要在大人面前留下一個好印象。
光芒長橋是雙向的，從外面進去，就會被直接衝進古滅域；從古滅域進入，就會被噴出到真實世界中。
光芒閃動之間，果然是孫大人他們出來。雲凡立刻帶著所有人叩拜迎接：“大人！”
孫長鳴一擺手：“不必多禮。”對於安泰國的那些修士孫大人懶得搭理，都交給探瑪茜去處置。
他吩咐雲凡帶人繼續跟隨炎魈，炎魈匆忙忙又走了。雖然說老前輩已經有所醒悟，如今已經不是自己的時代，可終究有些不死心，還想要去尋找其他的寶物。
至於他是如何追蹤南極寶根這一類的重寶，孫大人沒有問，這是人家老前輩的秘密。
朝天司另有一隻隊伍正在趕來的路上，他們會和探瑪茜聯絡，共同“治理”安泰國。孫大人在安泰國最後一項事務卻十分重要：他請了五皇子準備好了冊封的詔書，然後自己用破虛神通取過來，親自前往安泰國王宮，宣讀詔書，冊封安泰國主和探瑪茜。
國主心中自然是一百萬個不情願，但是看到探瑪茜都乖乖的跪地謝恩，他也只好裝出一副受寵若驚的樣子接受了冊封。
隨後，孫大人和探瑪茜密談了一場，定下來安泰國今後的各種國策，這才和樑玉指大人一同離開。萬魂王自然是早已經迴歸小陰間不提。
樑玉指本以爲自己兩位應當迅速離開安泰迴歸大吳朝，卻不成想孫大人半途忽然在一片荒山野嶺停了下來。面對樑姐姐疑惑的目光，孫大人笑道：“等一等孟雙行，此外……還有點別的事情。”
孫大人將麻天古的屍體取了出來，分出了一朵靈種落進去。
將麻天古變爲傀儡，按照常理來說意義不大。麻天古乃是六階，他往來友人必定也都是高階妖族，一個不好就會暴露。
而且傀儡狀態的麻天古戰鬥力大降，遇到了五階還能欺負一下，遇上六階必敗無疑。它有沒有二老爺、蝠道人那樣的機緣。
可是孫大人思來想去，還是決定冒險一試。因爲孫大人準備藉助麻天古規劃第二條從大吳朝往九巫妖廷，販賣夷奴的路線。
而且只要這條線路成功，便會帶來巨大的利益，到時候牽扯多方勢力，麻天古如果被發現了，孫大人不介意通過麻天古，直接跟九巫妖廷內部勢力對話！
鷹妖那一條路線，如今已經不僅僅是販賣夷奴了，還有大吳朝各種享受的奢侈之物，論起享受，妖族簡直就是處在蠻荒時代，遠遠無法跟心靈手巧的人族相比。
麻天古的這一條商路未來也必定是如此發展，根據如今鷹妖的收益估算，每年都是數十、上百億靈玉的收益！
這麼龐大的利益，就算是麻天古暴露，孫大人相信那些從商路中獲利的九巫妖廷各方勢力也捨不得放棄。那麼這個時候是真的跟麻天古合作，還是跟大吳朝的朝天司合作，又有什麼區別呢？
麻天古翻身坐了起來，孫大人又用《荒冥九變》做了一些細節的調整，相信迴歸碎顱山的“麻天古”，絕不會被手下們看出來，然後就是迅速鋪開這一條商路。
孫大人跟樑玉指解釋：“將來北征妖族會有兩條行軍路線，麻天古的這條商路，就是隱蔽的那一條。”
樑玉指頷首：“此事，本座絕不會泄露給任何一個人，包括太后殿下。”她很清楚這件事情的重要性。
麻天古騰空遁走，自行返回碎顱山不提，孟雙行很快按照約定來覲見孫大人，孫長鳴賞賜了法器，跟他強調了接下來在安泰國的工作重點，他們仍舊在暗，監視探瑪茜和國主的一舉一動。孫大人又勉勵一番之後，和情報頭子告別，同樑玉指返回大吳朝。
兩人在邊境分別，樑玉指返回北方，準備晉升第七大境。
孫長鳴直奔海島，這一次材料收集齊全，就要大顯身手！路上的時候，孫大人就傳令氓江都司方面：準備好艦隊！
這個命令通過氓江都司轉達給大吳朝各方勢力，各家早就做好了準備，紛紛趕往海島，只等孫大人的重虛天路建成，便會一窩蜂的殺向紅夷蠻種大陸。