“嗯？”孫長鳴饒有興趣的看著萬錢來：“你跟她之間”
“咳咳。”萬錢來乾咳兩聲，也不臉紅：“小生自幼風(fēng)流，我跟水靈華聖女之間呢，目前還沒有什麼，但是小生很想有點(diǎn)什麼，這個(gè)也是有可能的吧？”
萬事皆有可能嘛。
孫長鳴搓了搓手指，道：“少東家想要博美人一笑，可不能空口白話的這麼一說呀。好男兒追女孩子，是要有實(shí)際行動(dòng)的。”
萬錢來一拍胸口：“大人放心，我懂。”
他又將一隻儲(chǔ)物錦囊推過來：“這是小生攢的私房錢，一共一百五十萬靈玉。”
孫長鳴心中妒恨的連罵狗富二代，卻很乾脆的把錢接過來：“你放心，如果在第三關(guān)考覈中，遇到了水靈華，我一定告訴他你今日爲(wèi)她所做的一切。”
萬錢來說道：“大人可以去找馬其志的麻煩呀，反正他腦子笨。”
孫長鳴連連頷首，深以爲(wèi)然。
一頓飯算是吃的賓主盡歡，結(jié)賬的時(shí)候萬錢來小小的詫異了一下，費(fèi)用竟然不低。他跟孫長鳴談話的時(shí)候，憨妹敞開了吃的
孫長鳴牽著妹妹往機(jī)關(guān)馬車方向走去，可是半路上葫蘆老五里的二弟卻翻騰了起來，顯得十分雀躍，並且跟大哥交流：我要出去！
快讓我出去！
孫長鳴很奇怪，進(jìn)了京師之後二弟有些發(fā)蔫，這是怎麼了？
“你要幹什麼？”
二弟用腦袋撞著葫蘆，指著護(hù)城河的方向：好吃的、好吃的！你都餓了我好久了，我這次一定要自己去吃個(gè)飽飽的。
孫長鳴很謹(jǐn)慎：“莫要胡鬧，此地是京師，藏龍臥虎！你擅自出去萬一被人當(dāng)做妖獸捉了去”
二弟搶著說：不會(huì)的，我有把握，他們看不見我。
“看不見你？”孫長鳴疑惑不解。
二弟更著急了：看不見的意思就是看不見！你快些放我出去，那東西快要跑遠(yuǎn)了，我待會(huì)兒找起來很不方便。
孫長鳴無奈，半信半疑的依了二弟的意思，他跟妹妹等人說了一聲，假裝去了河邊洗手，趁機(jī)將二弟放了出去。
小泥鰍化作了蝌蚪大小，無聲無息的鑽進(jìn)了河水中。
孫長鳴在心中喊著：“喂，你要多久啊，我們要不要等你？”小泥鰍理都不理，尾巴一甩就不見了。
大哥很無奈，想要附魂過去看看，可是衆(zhòng)目睽睽之下又不能在護(hù)城河邊站太久，城牆上方巡邏的一隊(duì)士兵已經(jīng)注意到他了，一個(gè)隊(duì)正從城頭上探出頭來張望，孫長鳴只得先行離開。
卻說今日護(hù)城河內(nèi)執(zhí)勤的乃是十二條雙首蛟鰻中中名叫“蕤賓”的，大吳朝建立至今，這護(hù)城河中的雙首蛟鰻也交替了許多代，姓名只是代號(hào)而已。
京師百姓都以爲(wèi)這十二條雙首蛟鰻，都有上萬年的道行，至少也在五千年以上吧。但實(shí)際上如今河裡這十二條，最古老的也只有一千兩百年的歲數(shù)，最年輕的那一條只有兩百年。
至於那些古老的雙首蛟鰻下落如何，不足爲(wèi)外人道也。
反正挺值錢的。
連帶如今的巡河，也是做做樣子，蕤賓手下只有幾十頭妖獸，而且都不成氣候，最有經(jīng)驗(yàn)的是一頭六百年的“豚鯉”，生這兩條長長的魚須，六百年間也只是修煉到了五階。蕤賓平日裡不大管事，巡河這樣的苦差，也就交給了豚鯉。
這位妖獸中的“老前輩”對(duì)後輩們也很照顧，每一次有新來的妖獸，它都會(huì)在巡河的時(shí)候，告知對(duì)方：哪些事情不用去理會(huì)，哪些事情需要上報(bào)，又有哪些事情是要直接出手的。
在很早以前，巡河可不是苦差事，巡河之後會(huì)有靈玉和靈丹的賞賜，此乃朝廷規(guī)制。但是十二條雙首蛟鰻已經(jīng)很久沒有吃到了。
今天一大早，城門大開的同時(shí)，護(hù)城河水面下隱藏的一隻獸籠也隨之開啓，豚鯉就帶著幾隻妖獸出去了。原本它們應(yīng)該一直繞著護(hù)城河遊動(dòng)，可是豚鯉老前輩非常準(zhǔn)確的控制著時(shí)間和速度，保證不多不少，關(guān)城門的時(shí)候，它們繞著護(hù)城河一圈，回到獸籠內(nèi)。
可是本來順順利利的護(hù)城河養(yǎng)生遊，到了一半的時(shí)候，豚鯉老前輩全身一抖，竟然是不顧一切的加速朝前躥去，跟在它後面的幾頭妖獸全都懵了：老前輩在獸籠中總是說自己老胳膊老腿
只是它們不明白，豚鯉爲(wèi)何如此？
這個(gè)時(shí)候，有一隻小小的黑影，從它們身邊嗖一下衝了過去，直追著豚鯉。幾隻妖獸面面相覷，都以爲(wèi)自己看錯(cuò)了：一隻小蝌蚪？
豚鯉前輩需要畏懼一隻蝌蚪？
而且這個(gè)季節(jié)有蝌蚪嗎？
幾隻妖獸迅速露出了兇狠的神情，朝著那隻蝌蚪追了上去，一定要幫助豚鯉前輩排憂解難！
結(jié)果它們?cè)阶仿涞脑竭h(yuǎn)，沒一會(huì)兒功夫，豚鯉前輩和那隻小蝌蚪竟然都不見了蹤影！
豚鯉心頭有一種大恐懼，那東西落入水中的一剎那，就知道它是衝著我來的！六百年了，這是第一次被人看穿！
豚鯉拼了命的往獸籠衝去，但是心裡並不安穩(wěn)：蕤賓大人能救我嗎？
嗖——
嗖——
河水中兩道身影先後衝過去，護(hù)城河中也有很多普通的魚類、蛙類，頓時(shí)驚得四散。更是被那兩道身影的氣息，嚇得潛在水底一動(dòng)也不敢動(dòng)。坐在石墩上釣魚的那些傢伙枯坐了大半天，什麼也沒釣上來，還很納悶：今天怎麼不咬鉤呢？
豚鯉一頭扎進(jìn)了獸籠中——這水下的獸籠，洞口巨大，有裡外三層粗壯的法器鐵柵門，三層鐵柵門之間則是兩道暗藏的封鎖靈陣，確保絕不會(huì)有妖獸能夠擅自進(jìn)出。
但是獸籠中十分寬敞，妖獸在其中生活並不擁擠。
蕤賓大人在十二條雙首蛟鰻中，是出了名的寬厚脾性。它本來在巢穴中睡覺，忽然有什麼東西從身邊衝過去，它迷迷糊糊的擡起頭，眼角還帶著眼屎環(huán)視了一圈，看到豚鯉一頭鑽進(jìn)了後面一個(gè)小洞中。
蕤賓還在琢磨：今天怎麼回來這麼早？而且怎麼只有它一個(gè)？
一團(tuán)明亮的電球在尾巴稍上凝聚，將要放出一根細(xì)細(xì)的電索，將豚鯉拽出來問個(gè)究竟。可就是巧了，電索還未發(fā)出呢，洞口嗖的一聲又竄進(jìn)來一條小小的身影，居然只有蝌蚪大小。
蕤賓大人突然全身僵硬了，呆呆地看著對(duì)方，對(duì)方卻把目光盯在了它尾巴尖上那一團(tuán)球形電光，眼神不善：什麼意思？嗯？
蕤賓大人連忙將全身伏向了水底，只將尾巴高高翹起，舉著那一團(tuán)電球，非常卑微討好的表達(dá)著自己的意思：小的爲(wèi)閣下掌燈。
小泥鰍反覆打量著它，顯得不那麼信任，蕤賓大人急忙指引了方向：您是追著那隻豚鯉嗎？它就藏在那裡，要不要小的去將它捉來？
小泥鰍終於放過了蕤賓，一甩尾巴朝著豚鯉藏身之處撲去。
豚鯉在心中破口大罵，你堂堂雙首蛟鰻，六階妖獸，竟然如此沒有骨氣，跟隨你真是倒了黴。“上司”靠不住，豚鯉只能自救，它忽然鼓脹了兩腮，整個(gè)獸籠中響起了渾厚沉重的咕咕聲，豚鯉的身軀不斷變大——小泥鰍急了，不能讓這傢伙現(xiàn)出原形！它現(xiàn)在這個(gè)樣子，只有我能看出來不凡，若是現(xiàn)了原形，這京師中還是有幾位強(qiáng)手的，一定會(huì)有所察覺，過來跟我爭搶。
於是小泥鰍全力地?fù)淞松先ィ昧堥_了自己的大口。
蕤賓大人兩個(gè)腦袋一起目瞪口呆：首先是豚鯉，在它鼓脹兩腮的時(shí)候，蕤賓已經(jīng)覺察到，這傢伙不是五階！甚至這傢伙都不是豚鯉！
這傢伙隱藏了實(shí)力，竟然比本大人還要強(qiáng)大，它到底是什麼來頭？
如果讓“豚鯉”繼續(xù)膨脹下去，怕是會(huì)直接化作山嶽般巨大。這獸籠容不下它了啊。
可是緊跟著，它看到那位閣下突然張開了一張無窮巨大的大口——這種“無窮巨大”乃是感知上的一種錯(cuò)覺，就覺得這一口，能夠吞下任何東西。
原本感覺“豚鯉”會(huì)變得如同山嶽一般巨大，但是當(dāng)“閣下”張開了大口，“豚鯉”就變得十分渺小了，兩相對(duì)比，豚鯉顯得十分不自量力。
然後蕤賓大人就看到，那位閣下往下一吞，豚鯉落入大口中，隨著閣下閉上了嘴，豚鯉徹底消失不見，閣下的身軀仍舊只有蝌蚪大小！
閣下甩了甩尾巴，顯得十分滿意，隨後就有些睏倦的樣子。
蕤賓大人繼續(xù)爲(wèi)閣下掌燈，並且十分貼心的打開自己洞室的大門：閣下，您要不要休息一下？
小泥鰍毫不客氣的遊動(dòng)進(jìn)去，然後落下了大門，吩咐蕤賓：不許打擾我！否則後果你知道的！
小泥鰍此時(shí)的眼神，若是在大哥看來，那必然是十分可愛，奶兇奶兇哦！可是蕤賓大人全身冰涼，兩顆腦袋同頻做小雞啄米運(yùn)動(dòng)：閣下放心，我爲(wèi)閣下守門，絕不會(huì)有任何人打擾您的清夢(mèng)。
小泥鰍迷迷糊糊的去打瞌睡了。蕤賓大人忠誠的守在門外，並且貼心的將尾巴稍上的燈光調(diào)暗了下去。
豚鯉今天帶出去的那些妖獸，終於追趕上來，衝進(jìn)了獸籠中四處亂竄：敵人呢，竟然追擊豚鯉大人，實(shí)在膽大
蕤賓大人一聲低吼，妖獸們?nèi)脊怨耘肯拢ㄙe大人怒罵一聲：滾開！
妖獸們灰溜溜地走了。蕤賓大人卻在思考：“豚鯉”這傢伙，到底是什麼？都說它是六百年前來到護(hù)城河中，這六百年來一直兢兢業(yè)業(yè)，從來沒有出過任何問題。
孫長鳴終究是不放心二弟，上了馬車之後，跟憨妹交代一聲：“我打個(gè)盹。”然後將魂魄附了過去。
他看到二弟躺在一座寬大華貴的水下洞室中，看起來十分安全，這才稍稍鬆了口氣。
他想跟二弟交流一下，結(jié)果二弟飯後困嚴(yán)重，迴應(yīng)起來十分遲緩，孫長鳴暗中搖頭，撤回了自己的魂魄。
馬車回到住處的時(shí)候，張春發(fā)來了，跟大人稟報(bào)：“那些修子們都安頓好了。第二關(guān)考覈之後，被淘汰的修子們大多已經(jīng)返回故鄉(xiāng)，客棧空了出來，所以沒花太多錢。”
孫長鳴頷首：“你做的不錯(cuò)。第三關(guān)的考覈題目，稽肅在哪裡出售？”
稽肅這一次學(xué)乖了，不像前兩次那樣大張旗鼓了。第一次賣題的靈玉被搶了，第二次真正的大生意黃了，稽肅隱隱感覺有人在針對(duì)自己。
玄幽窟中的事情只要去修子中打聽就能知曉，然後分析一下，就會(huì)知道是孫長鳴搶了他的生意。稽肅現(xiàn)在對(duì)孫大人恨之入骨，只不過一時(shí)間不能把孫長鳴如何罷了，他在等第三關(guān)考覈，說什麼也要把孫長鳴黜落下去！
張春發(fā)回答道：“第三關(guān)的考題還是在偶得書院出售，不過買的人少了許多，也就不像之前兩次顯得大張旗鼓。
但這次他賣十五萬靈玉！”
孫長鳴鄙夷，稽肅這是要把羊揪禿了毛啊。第三關(guān)考覈只剩下一千人，這還要排除掉孫長鳴手下近百的寒門修子，這些人肯定買不起。甚至不是寒門的，十五萬靈玉也不是隨便能拿出來的。
張春發(fā)剛走，阮三生後腳就到了，他關(guān)好門神秘兮兮的和大人說道：“我猜到第三關(guān)考覈的題目了。”
“會(huì)是什麼？”
阮三生道：“稽肅這個(gè)老東xz得好深！國子監(jiān)後山的軒轅洞重開了，他卻一直藏著消息沒有對(duì)外宣佈，第三關(guān)考覈應(yīng)該就是在軒轅洞中比劍！”
“軒轅洞？”孫長鳴疑惑，阮三生解釋道：“國子監(jiān)設(shè)立在京師城外的落英山中，當(dāng)年定在這裡就是因爲(wèi)山中有一處特殊之地，取名爲(wèi)軒轅洞。
根據(jù)大修們的考證，此地很可能是上古軒轅劍派的山門所在。軒轅洞中劍氣如風(fēng)，又有許多沉睡、隱藏的劍器，既可以作爲(wèi)監(jiān)生們的歷練、考覈之地，也可以是一處機(jī)緣之地，進(jìn)入其中的監(jiān)生，有極低的可能獲得某件上古劍器的認(rèn)可。
大約是一千兩百年前，軒轅洞不知爲(wèi)何忽然自動(dòng)封閉，朝廷上下想了很多辦法，卻再也沒辦法打開軒轅洞的封印。也正是從那個(gè)時(shí)候開始，國子監(jiān)開始慢慢沒落。
可是最近軒轅洞的封印忽然自動(dòng)打開，稽肅這老東西一直捂著這個(gè)秘密，竟然連我們朝天司也瞞了過去，我們也是剛剛得到消息。
也可能是這個(gè)原因，陛下最終選擇稽肅作爲(wèi)龍蛇榜主考官，就是要藉助軒轅洞，決出龍蛇榜最後的人選。”
孫長鳴緩緩頷首，對(duì)自己來說這是個(gè)壞消息。
自己的五牙飛劍威力已經(jīng)有些跟不上，飛劍應(yīng)物還沒有開始“藏器”，一旦進(jìn)入軒轅洞恐怕要讓馬其志這些小人得志啊。
孫長鳴非常肯定，宋公權(quán)和馬其志應(yīng)該很早就知道第三關(guān)的考題，他們有很長的時(shí)間準(zhǔn)備。而馬其志如果在軒轅洞中，可以壓過自己一定不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)羞辱自己的機(jī)會(huì)。
孫長鳴心中倒也不怪馬其志，這事情呢也怪自己在玄幽窟中做的有些絕對(duì)了。
但是想到要被馬其志踩到自己頭上，孫大人仍舊是一陣不爽，心中暗暗發(fā)狠：“絕不可讓這種事情發(fā)生！”
“只是不知道，還有沒有足夠的時(shí)間，讓我從容準(zhǔn)備。”
孫長鳴謝過了阮三生之後，就立刻出門，去找了自己在京師的分號(hào)，讓他們聯(lián)絡(luò)精粹集，想要購買一柄高階飛劍。
“怕是要大出血了。”
精粹集那邊一時(shí)間沒有迴應(yīng)，孫長鳴卻不能坐等，他又在心中思索著還能想什麼辦法。一個(gè)是走樑玉指的門路，不論是北獄鎮(zhèn)撫司還是樑玉指自己，一定收藏有高階飛劍。只不過樑大人做生意，一向是算盤珠子打的劈啪作響，價(jià)錢一定十分不美好。
另一個(gè)辦法是去求五皇子。不過自己給他出的主意暫時(shí)還沒有見效，五皇子願(yuàn)不願(yuàn)意幫忙還得兩說。而且就算是五皇子願(yuàn)意幫忙，這條出路也有隱患，孫長鳴也不願(yuàn)意和一位皇子糾纏過深，將來被牽扯到奪嫡的漩渦中。
孫長鳴正難以決斷的時(shí)候，伍元機(jī)的一名弟子進(jìn)來稟報(bào)：“大人，有人拿著呂廣孝大人的名帖求見。”
屋子裡的孫大人下意識(shí)的一縮脖子，完了，這下躲不開了。
晚飯之後，孫長鳴拜見了呂廣孝大人。在一座偏廳內(nèi)等候了小半個(gè)時(shí)辰，終於見到了這位爲(wèi)大吳朝嘔心瀝血的良臣。
呂廣孝氣度不凡，只是精氣神顯得有些虛弱。孫長鳴因爲(wèi)心虛多少有些拘謹(jǐn)，倒是呂廣孝一點(diǎn)不跟他見外，進(jìn)來之後坐下來揮揮手：“孫大人坐吧，你之前在聯(lián)絡(luò)靈符中頂撞老夫的膽氣哪兒去了？”
孫長鳴乾笑一聲坐下來：“求老大人大度。”
呂廣孝喝了口茶，瞪著他：“老夫知道你心中所想，來了京師這麼久，卻不主動(dòng)登老夫的門，還要老夫派人去請(qǐng)你，哼！”
“嘿嘿。”孫長鳴繼續(xù)幹笑，反正你願(yuàn)意說就說，想讓我去南疆收拾爛攤子，我是不幹的。
呂廣孝無奈的搖搖頭，說道：“叫你來是有些事情要與你說”他看到孫長鳴明顯的警惕起來，頓時(shí)氣不打一處來，拍著茶碗道：“不是要給你苦差事！罷了，老夫先問問你，這次龍蛇榜，你有幾分把握？可有需要老夫相助的地方？”
孫長鳴心中一動(dòng)，如果呂廣孝肯幫忙也能解決自己的困境，甚至效果比樑玉指和五皇子更好，至少也能給自己一些指點(diǎn)如何破局。
但孫長鳴還是忍住了：“多謝大人關(guān)心，暫時(shí)是沒有的。如果有困難，屬下一定不跟老大人客氣。”
呂廣孝一擺手：“不說算了。老夫叫你來是要告訴你一聲，桑島的使團(tuán)要進(jìn)京了，這一次使團(tuán)的規(guī)格很高，人數(shù)衆(zhòng)多，你到時(shí)候不要惹事。”
孫長鳴下意識(shí)道：“來者不善啊”
呂廣孝面露憂色：“的確來者不善。老夫和其他同僚商議過了，都覺得這次桑島派人來，只怕是已經(jīng)不甘心蟄伏了。
你對(duì)這些外族一向很警惕，這沒什麼錯(cuò)，甚至從內(nèi)心來講。老夫也和你一樣的態(tài)度。不過如今我朝內(nèi)憂外患，小不忍則亂大謀，這才提前跟你提醒一下，不要壞了朝廷的大局。”
“是，屬下明白，必定謹(jǐn)記大人的教誨。”孫長鳴隨口答應(yīng)著，卻沒往心裡去。
呂廣孝擺了擺手：“行了，你回去吧。”孫長鳴退了出來，走到呂府門外，卻看到阮三生在等著自己：“阮大哥？”
阮三生一笑，拉著他就走：“跟我來，呂大人都幫你安排好了。”孫長鳴納悶，跟著阮三生來到了一座森嚴(yán)的衙門，寬敞的正門上卻沒有懸掛任何匾額。阮三生將一枚金色令牌交給他：“這裡是總司衙門。”
阮三生帶他進(jìn)去，裡面自有人接應(yīng)，孫長鳴出示了令牌，被引到了一座後院高塔下。阮三生道：“我只能送到這裡了。這座塔是總司衙門的賞功塔，裡面存放了朝天司建立至今，收繳的全部典籍，劍術(shù)在第三層。”
孫長鳴恍然。阮三生繼續(xù)說道：“你進(jìn)去之後可以隨意瀏覽，這件事情便是柳值大人開口也難以辦成，是呂大人給你的恩典。”
孫長鳴卻露出一個(gè)苦笑，擡頭看了看那龐大的高塔，心中也有一絲感動(dòng)。剛纔見面的時(shí)候，呂廣孝絕口不提此事，也就表明了一個(gè)態(tài)度：呂老大人不會(huì)用這份恩情，逼迫自己去做什麼事情。