陳採青胸口被一股濁氣生生堵住，她攥緊拳頭，身子不由發顫。她本不肯承認上官璃壓過了她，方纔更是逞一時之氣，將行禮的事情拋到腦後。這下子，她哪裡是給上官璃找麻煩，分明是給自己添亂。
將陳採青面上的黑沉瞧了個細緻，上官璃輕笑著退開：“陳小儀好似不想行禮，既然這樣，還是送去挨幾下鞭子吧。宮中秘藥衆多，想來是不會留下疤痕的。”
“不……”陳採青死死掐住手心，她僵了僵肩胛，俯身一拜道：“是我失禮了，還請穎才人莫怪。”
上官璃本只是想扳回局面，見陳採青低了頭，自然不會再咬住不放。在陳採青屈膝俯身之際，上官璃便一把拉住了她：“好了，不過是和姐姐說笑呢，姐姐怎麼還當真了……”
“走吧，咱們再閒話下去，貴嬪娘娘得等急了。”上官璃見陳採青站穩，忙鬆開手退開。一句話將方纔的事情揭過，她隨即轉身朝著西豐殿走去。
看著她漸行漸遠的身影，陳採青眸中逼出一點血紅。上官璃，有朝一日，我定要將你的恩寵全部搶回來……
行至李貴嬪的寢殿前，先前替上官璃引路的秋霜便笑著迎了出來。她看了看上官璃與步步走近的陳小儀，福身行禮：“奴婢見過穎才人，陳小儀。”
“貴嬪娘娘可在，初入拾翠殿，我特來拜見娘娘。”上官璃指了指身側，良辰將手中的禮盒捧上，微微頷首。
秋霜笑了笑，躬身道：“娘娘今日精神不大好，已經歇著了。至於這謝禮，奴婢就代我們娘娘收下，還請二位莫要怪罪。”
吃了閉門羹，陳採青皺了皺眉便離開了。而上官璃卻並未露出不悅，她示意良辰將禮盒遞過去，淺笑道：“冒昧問上一句，明日何時前來最爲合適？”
李貴嬪的安置極爲周道，可見是個細心之人。現在閉門不見，怕是另有原因。
秋霜見她一問，頓了頓後方答道：“才人今夜好生歇著吧，明日一大早便要去覲見中宮。屆時貴嬪娘娘也會去，那自然能見著了……”
上官璃聞言不再相問，轉身離開了西豐殿。
好生謹慎的人啊！李貴嬪不肯見她們，想來是因爲她們尚未拜會過皇后。若有個不小心，便會被人安上拉攏妃嬪的罪名。等到中宮生出不滿，原本就不得寵的她，後路更加難走……
望著遠處隱隱透著威儀的宮牆，上官璃闔眼深深吸了一口氣。微微潤溼的草香撲鼻，讓她不禁有些恍然。
她，真的要在這宮中沉浮一生了麼……
臆想不過是一瞬的蒼茫，而眼前，纔是觸手可及的現實。
次日一早，上官璃依著規矩趕往了紫宸宮。她來得略晚，入殿時已經到了不少妃嬪。她今日只著了一身湖藍色織錦裙，比起精心打扮過的妃嬪倒顯得低調不少。
擡眸看去，站在右側第一位的女子身形清瘦，清秀的面容上恭謹之色極濃，想來便是李貴嬪了吧……
過了半炷香的功夫，太后才攜著沈念卿一道從寢宮出來。
“臣妾（嬪妾）參見太后娘娘、皇后娘娘。”
“免禮。”太后擡眼應下，隨後略顯倦態地斜靠在軟榻上。
待衆人起身，太后才撫弄著髮髻道：“還是皇后手巧，這髮髻梳得鬆緊有度，不像那不知輕重的……”說著，太后嗔怪地瞥了眼蘭姑姑。
沈念卿理了理太后的衣袖，輕聲道：“母后謬讚，兒臣不敢當啊。”
蘭姑姑見狀，輕笑著俯身：“是，奴婢定會向皇后娘娘好生學著的。”
下列衆人垂眸不語，殿內靜了靜，太后方將眸光撒下下頭。她斂起眼尾，撥弄著手指道：“後宮是皇上的後宮，你們也都是皇上的妃子。往後要一心伺候皇上，若有人不安分，攪得後宮不寧，哀家斷斷繞不了她。”
厲聲之下，衆人躬身一福：“謹遵太后教誨。”
“嗯，哀家要提醒你們，後宮有後宮的規矩，高低位分有序，莫要亂了章法。記住，皇后是後宮之主……”目光順著李貴嬪而下，在蕭如雪身上停了一瞬後，才繼續道：“若有人對皇后不敬，便是對哀家不敬，對皇上不敬，可記住了？”
太后這番話看似平常，實則在告訴衆人，她是站在沈念卿這邊的。若有人暗地裡打什麼主意，她定不會袖手旁觀。
初見便給衆人一個下馬威，讓她們不敢妄生雜念，太后果然好手段。
“臣妾（嬪妾）謹記。”
又告誡了幾句，太后才示意蘭姑姑按著位分給衆人分了賞賜，打發她們退下了。
給太后請過安，衆妃嬪便朝著清寧宮而去了。
清寧宮是歷來皇后所居，乃是後宮之最。就是與皇上的甘露宮相比，也並不遜色多少。紫宸宮請安方過，皇后還未回來。衆妃嬪看了看緊閉著的清寧宮大門，相互閒聊起來。
“見過穎才人。”略帶著幾分調皮，韋佳靈對著上官璃緩緩一禮。
上官璃忍俊不禁，輕笑著扶起她：“韋小儀這是在笑話我麼……”
“哪敢……”說著，韋佳靈眸心一晃，她側過身避開旁人，壓低聲音道：“姐姐，聽說你與陳採青住在一處？”
“嗯。”上官璃輕嗯著答道。
韋佳靈眉間凝起一點憂慮，咬脣道：“她心眼不好，姐姐可要萬事小心。”
上官璃心頭流淌開點點暖意，擡手撫著韋佳靈的衣襟：“我知道了。你與康美人住在一處，也要謹慎些。”
“吱啦”一聲傳來，清寧宮宮門微敞，紫月碎步而出：“皇后娘娘請各位入殿。”
聞言，韋佳靈趕忙退回自己的位置，與衆妃嬪一道往清寧宮內走去。清寧宮內，隨處可見鳳紋雕飾。高臺的鳳椅之下，便是兩尊鳳紋石刻人形燭臺。一眼望去，殿內六根飛天柱透出幾分森嚴之氣。
沈念卿看著款款而入的美貌妃嬪們，面上隱隱透出些笑意與凝重。
“臣妾（嬪妾）拜見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“不必多禮，都坐吧”沈念卿端坐在金絲楠木鳳座上，略顯堅硬的質地讓她不得不挺直背脊。
待她們行過禮，沈念卿便顯出幾絲睏意。李貴嬪是個機敏的，見狀，她忙低聲道：“昨日後宮裡一番變動，倒是讓我歡喜一場，日後宮裡可有的熱鬧了。這不，夜裡都不曾睡好，現在直犯困呢……”
沈念卿輕聲一笑，眼中現出一絲通透：“呵，李貴嬪倒是說中本宮的心裡話。這後宮里人少，往後衆位可要多來本宮這兒坐坐……”
“是。”
沈念卿滿意地點了點頭，她擡手撫著眉間：“前幾日南邊送來了好些蠶絲緞子，晚些本宮著人給各宮送去。本宮乏了，都退了吧。”
聞言，衆人不敢再留，紛紛告謝後退出了清寧宮。
……