“玄德不要見怪，都是老毛病了。”
“還望使君保重身體，全徐州百姓還望使君庇護。”神情正色，作揖說道。
“唉~，我自己身體自己心裡清楚，此次叫玄德來此，便是想同玄德說上幾句。”無力的擺了擺手，苦澀道。
“使君請講，但凡備可爲之事，萬死不辭。”
“玄德呀，老夫的兩個兒子你也知道，皆是酒囊飯袋之徒，胸無點墨，心無大志。而徐州乃天下四戰之地，東面曹操，南面袁術，北面袁紹皆乃一方虎熊，虎視眈眈覬覦著徐州富饒。如此萬不可讓他二人操持徐州，否則便是將徐州百姓送往火坑裡呀！”陶謙當真是一把辛酸淚，痛喊道。
聽至此，劉備心中咯噔一聲，深邃的瞳孔宛若暢聯星空，遐想萬千，閃出點點精芒。
然，下一秒，劉備一揖到底，鄭重說道：“使君仁慈愛民，定可長命百歲，況且徐州還需使君您的坐鎮呀！”
“玄德呀！我已時日無多，你也不用勸慰老夫，一些事老夫早就看開了，可徐州絕非我那兩個逆子可以掌管的。而玄德你乃皇室宗親，且又滿心仁義，老夫相信，徐州交到玄德你的手裡，會與日俱增，百姓也會安居樂業呀！”陶謙搭過劉備手掌，語重心長的說道。
“使君萬萬不可，徐州人才衆多，備乃一介外人，絕不可參與其中，還請使君休要再提。”劉備身子一顫，快速後退數步，連聲說道。
“玄德，這……”
“使君身體有恙，應當早點休息，備告辭……”劉備沒有給陶謙接著開口的幾乎，直接搖搖一揖，弓身退下。
看著退去的劉備，陶謙仰天興嘆，道：“唉，世人皆說劉玄德乃織蓆販履之徒，卻不知此乃燕雀安知鴻鵠之志呀！”
顯然，陶謙從中揣摩出些許事情，或者說其看出了劉備的野心。
然此時，陶謙只有將徐州交給一個富有野心之徒，由其拖住東面曹操，如此一來陶家纔可免於滅族之災。否則，以曹操性格，就算舉徐州城投降，也無濟於事。
雖說陶謙仁慈，治下百姓信服，但在家族面前，其仍然選擇了後者。若非如此，其明知劉備不甘屈居人下，又怎會將一個四戰之地交由劉備？
若其真乃爲了徐州百姓，大可舉徐州數郡投降曹操，而非將徐州交給另一頭猛虎手中。
府外，劉備雙手插在袖口，步伐頻率極快，心跳甚至都提升了不少，這些僅僅是因爲陶謙的那一句話。
一直白手起家，到如今，名頭雖然是平原相，但是也只不過是掌握了平原一縣之地罷了，可因爲率軍援徐也是丟棄。
等同於，此時劉備除了手下兩千農民工士兵之外，身無分文，也就關張二將拿的出手。
可此時，陶謙一句要將徐州讓與自己，使其心中掀起了巨浪，久久不能平息。
一州之地，比之一縣之地要強上十倍百倍，若真要被劉備握在手中，那其也是名動一方的大諸侯，到時大可實現其的豐功偉業，匡扶漢室，剿滅天下不臣。
………………
…………
三日後，壽春城內。
豪華奢侈的宮殿內，袁術歪坐在座椅之上，一旁美人更是不時摘下蒲桃送入其口中。
“各位可有何事呀！”打著哈欠，袁術漫不經心的說道。
“主公，弘有一事稟報。”堂下一旁，男子年歲恐過半百，兩鬢已然發白，拱手出列道。
“長史有話直言，無需拘禮。”擡了擡手，對於楊弘袁術還是禮遇有加的。
“主公，建陽縣令楚昊以與數日前拿下徐州廣陵全郡，主公可曾知曉？”楊弘試問道。
“什麼，楚昊拿下了廣陵郡？這是什麼時候的事？”袁術蹬的一下，從座椅上直了起來，瞳孔微放，喊說道。
“據報，乃四五日之前，其率領兩千鐵騎，直插廣陵城外，一舉拿下廣陵郡城。”楊弘眼神挑了挑，擡眉試問道：“不知此可是主公之意？”
“啊！這…”說道的同時，袁術也是回想起早先楚昊特地過來請示的模樣，接著肯定道：“沒錯，此次楚縣令之舉，皆乃本將軍命其爲之。”
“可主公，此次楚昊拿下廣陵乃是攜帶兩千精騎，而我軍各將並無軍隊調遣記錄，恐怕……”楊弘說道的同時也是帶著隱晦，暗指了一波。
聞言，袁術皺了皺眉頭，神情也是凝在了一起，手下有人私自掌兵，此絕非小事。
“那依長史之意，此應該如何呀！”袁術身體微傾，精明的眼神透出算計。
“召楚縣令回來，大肆封賞，之後仍然任命其爲建陽縣令，同時以主公之名，派人剝削楚昊掌控的騎士，以此可防患於未然呀！”
“主公，楊長史所言有誤，楚縣令已然在出徵前請示過主公，且招募兵馬也是經過主公同意，如今更是爲主公立下汗馬功勞。不說封賞也就罷了，竟然還要打壓，如此以後誰還敢盡心竭力效忠主公。”一旁的男子年歲不下於三十，神情帶著辯論，道。
“這……”袁術皺眉，有些拿不定主意，畢竟二人都有各自理由。
“閻主簿，你覺得如何呀！”不得以，袁術也是請教閻象。
“主公，屬下以爲，楊長史李掾使二人所言皆有理。既不可不防，卻又不可寒了下屬的心。
此，屬下以爲，不如召楚縣令趕回聽封，若是並無異常，可安排一文史親信赴任廣陵太守，且封楚縣令爲兵曹，掌管廣陵軍事。
當然，軍事方面主公可派兩員上將統帥精兵三萬，入住廣陵，雖然名義上聽從楚昊調遣，然暗地卻可制約楚昊。如此既不會寒了將士們的心，也不會讓楚昊心生記恨。”閻象也是溫和笑說道。
“好，就依次計行事，即刻召回楚昊，回壽春聽封。”袁術大喜過望，如此決斷絕對嚷其滿意，畢竟楚昊給袁家的好處可有不少，要是與楚昊鬧翻，絕不是正確選擇。
“主公，楚昊信上寫到，廣陵百姓應笮融迫害，民不聊生，飢不擇食，請主公派軍東進之時，攜帶十萬斛粟米，以此爲震災之用。”楊弘看著此時，眼角不由顫了顫，沒人知道其心中思考什麼。
“什麼？十萬斛？你告訴楚昊，就說沒有，讓他自己想辦法。”袁術瞬間拍案急眼了。
現在壽春糧價一斛五千錢，且一日一變，已然是尋常年代的二十多倍，十萬斛則等於五億錢了，袁術自然不肯。
“主公，廣陵郡剛入囊中，此時若不慷慨解囊，恐郡治百姓會心生怨恨，不服主公您的管制呀！”楊弘這次卻爲楚昊說話。
“哼，心生怨恨也不行。”糧食在戰爭時代的意義等同什麼無需多言，袁術定然不會傻到花費大價錢收攏一羣難民的心。
“主公，十萬斛或許過多，但要是一萬斛呢！正如楊長史言，如今廣陵新佔，理當安撫民心，不如派人押運一萬斛口糧，對外號稱十萬斛，到時候糧草不濟之時，只要斬一個監糧官，對外宣稱此人貪污，如此豈不完美？”閻象嘴角勾起絲絲笑意，說道。
皺眉，沉思片刻後，袁術拍案而起，喊說道：“一萬斛太多，給我押運三千斛，對外宣稱二十萬，不得有誤。”
……