日劉備費了好大力才引軍強入徐州，，陶謙曾在十八路董卓時見過劉備一面，知道劉備的結義兄弟關羽斬了華雄，是當世難得一見的猛將，心中欣喜。
“有勞玄德遠來相助！”陶謙嘆了口氣對劉備說道，“我本乃是好心，令部將張護送曹孟德老父曹巨高並其家眷，不想張賊心不改，竟殺了曹巨高奪其財物反去落草，此賊不仁，卻是苦了我與徐州百姓啊！”
劉備亦嗟嘆道，“陶使君乃仁人君子，不意受此無辜之冤，備雖不才，當助使君以拒曹操！”
陶謙聽了心中感嘆，感激地看了一眼劉備說道，“玄德仁心，我甚是欣慰，只是曹兵勢大，猛將且多，前番諸多交鋒，我觀曹操善於用兵，往來調度皆有章法，其後必有謀士相助，未可輕戰，且靜觀其動靜，然後進兵。”
說起猛將，劉備有些自得，回顧身後對陶謙說道，“備雖不才，然我結義兄弟武藝精湛，觀天下有少有能敵者，我二弟雲長，猶在水關斬華雄與陣前，此外，我三弟翼德，武藝亦不在雲長之下，明日備乃令雲長、翼德在公部下相助。”
“玄德大義，謙甚心動！咦，玄德，我在水關曾聽你言你乃皇室之後？”
見陶謙提起此事，劉備臉稍稍有些尷尬，拱手說道，“備實乃中山靖王劉勝之後，漢景帝閣下玄孫，先祖劉貞，漢武時封鹿亭侯，後坐金失侯，家道中落……唉……備之祖名諱雄之父弘，家父曾舉孝廉，亦嘗作吏，只是……備幼孤更兼侍奉家母，家貧，不曾讀的些書，只好以販織蓆爲業……真是愧對列祖列宗……”
陶謙聽了，時嗟嘆不已，細細打量劉備，見劉備儀表軒昂，語言豁達，又見其不以販織蓆補貼家用爲恥然相告，心中暗暗稱讚，此人能有如此偉量，當真不俗，日後必成大器！
陶謙看著劉備暗暗點頭，身對竺說道“子仲，取徐州牌印來！”
竺愕然，與陳登對視一眼，陳登低默然不語。
“公此言何意？”備一臉地詫異。
陶謙嘆息說道。“今天下擾亂。綱不振；玄德乃漢室宗親宜力扶社稷。謙年邁無能。情願將徐州相讓。玄德勿要推辭。謙當自寫表文。申奏朝廷。”
劉備心中恐慌。離席拱手說道“備雖漢朝苗裔。然功微德薄爲平原相猶恐不稱職。今爲大義故來相助。公出此言。莫非疑我有吞併之心耶？若舉此念皇天不佑！”
陶謙微笑說道。“此乃實情也德勿要推辭！”
時席上竺見陶謙如此。拱手說道。“陶公明鑑。今曹操兵臨城下。且當商議退敵之策纔是……”看了一眼劉備。繼續說道。“……待事平之日。再當相讓也可。”
“哼！”從事陳登亦附和道。“子仲兄所言極是！如今當是思如何退卻曹操纔是！”比起竺地話。陳登明顯漏了一句。
陶謙如何不知道陳登心思，心中嘆息道，那江守義也是世間少有，前番拒黃巾其有大功，可惜如今卻在曹孟德麾下，唉！
見竺與陳登皆勸，陶謙只好作罷，但是這個心思卻沒有消去。
第二日，兩軍在徐州城外擺開架勢，準備作戰。
夏侯沉臉策馬而出，對著徐州軍方向喊道，“我乃曹使君麾下夏侯元讓！誰人敢來戰我！”
聲音洪亮，兩軍皆驚。
曹操詫異地對夏侯淵說道，“元讓這是怎麼了？”
夏侯淵看了一眼在陣前那一雄壯身影，輕聲對曹操說道，“大兄昨日一夜未睡，戰意之高，我平生都不曾見過！”
曹操臉上帶點憂色，雖然這些夏侯家、曹家中的兄弟雖然在自己麾下，平日也是直呼孟德，但是對自己卻是十分尊敬的，像元讓今日這般未經允許就上陣求戰的，此前一次都沒有……
元讓……
“我來戰你！”徐州軍陣中衝出一名將軍，揮動長槍直取夏侯。
“來者報上名來！”夏侯一臉的肅殺之氣，雙目充血，樣子極爲可怖。
“取你頭顱者乃是徐州陳禮！”那將揮舞著長槍，策馬衝向夏侯。
“不知所謂！”夏侯重重一哼，臉上帶著嘲弄的笑容，竟單手駕馭著胯下之馬，靜靜等陳禮來到。
得手了！陳禮長槍一舉，戳向夏侯面門，心中不禁想道，這便是曹操大將的實力？竟被我嚇地不敢動彈。
“元讓！”曹操臉色一緊，死死盯著陣前，身邊的夏侯淵微微搖搖頭，心中說道，“那將死定了！”
“唔？”
“嘶……”忽然兩軍之中響起一陣暗抽冷氣的聲音。
“元……元讓？”就連曹操也驚呆了。
只見場中夏侯一手緊緊握著陳禮刺來的長槍，冷冷說道，“我今日不是爲你而來！速走！我不殺你！”
“你！你莫要小看我！”陳禮漲紅著臉，使勁全力想拔出在夏侯手裡的長槍，胯下的馬兒連踏數下，但是夏侯絲毫不動。
不靈！”夏侯冷哼了一聲，一拉長槍，頓時將陳~同拉了過來，隨即右手舉起，一槍戳向對方面門。
長槍穿顱而過，濺得夏侯一身鮮血……
不以爲意地將手中屍體隨手拋開，夏侯怒聲吼道，“關雲長！出來與我一戰！”
站在劉備身後的關羽雙眼猛地一睜，嘴角帶點嘲諷的笑容，正要上前，忽聽身邊有一將策馬而出。
“敢殺我徐州大將！我來會！”
夏侯用槍身一打馬臀，頓時馬兒飛馳，“關雲長！出來！”
關羽看了一眼劉備，見劉點頭，令旁人牽過一批馬來，跨馬而上徐奔向夏侯。
先關羽出來的那徐州將軍見夏侯無視自己的來到，頓時怒了，耍了幾個槍花策馬疾奔到夏侯面前，口中大喊道“你莫要張狂！我來殺你！”
夏侯一門心思在關羽身上，那裡顧得上這種小角色，長槍一掄，重重打出，“給我滾開！”
那徐州將軍忽然見眼前白光白山，:即看著近在咫尺的槍身驚地魂飛魄散，急忙挺槍一擋，只聽見砰的一聲，頓時感覺一股巨力從對方的槍身上傳來……
砰！那將直直被夏侯擊出十餘丈在地上掙扎起身，隨即猛地噴出一口鮮血，身軀重重倒在地上。
唔？關羽淡淡地看著這情景，:閉的雙目睜開少許，嘴角的那絲嘲笑早已消失，此將是一勁敵！
“鏘！”一槍一刀重重相交交擊之色不禁令一些離得稍稍近點的兩軍士兵捂住了耳朵。
夏侯、關羽二將各自被巨力彈開，急忙拉住胯下之馬，連轉了好幾圈馬兒才停了下來。
“好！”曹操不禁有些看呆了，喃喃說而來一句，從來不知道自己這個族兄竟然有這般本事？那關羽可是在水關杯酒斬了猛將華雄的人物啊！
關羽的雙目已經完全睜開了，暗暗動了動隱隱有些麻木的手臂。
“好！果然不俗！再來！”夏侯一臉的狂熱著關羽連刺三下。
哼！關羽眉頭一皺，看準機會，右手一掄青龍偃月刀，破開夏侯虛招，一刀在其肩上劃了一刀即悶哼一聲，不敢相信地看著自己的左臂只見臂甲已損，鮮血直往外冒。
“哈哈哈！”夏侯狂笑一聲重說道，“暢快！再來！”
關羽連擋夏侯三下其力道一槍比一槍重，頓時心中惑，此人被我傷了肩，竟然還能使出如此巨力？這力道怕是和翼德也相差不遠……
“元讓……神勇！”曹操瞪大眼睛瞧著陣中夏侯與關羽戰做一團，但見其招式純是以傷換傷，心中又有些擔憂。
“糟了……”夏侯淵皺著眉頭說了一句。
“唔？”曹操轉頭看著夏侯說淵，明顯不明白他的意思。
“那關雲長武藝確實不凡……只是如今被大兄的肅殺之氣壓制，大兄學的乃是極爲霸道的槍法，傷勢越重，槍勢便越猛，只是……只是大兄如此強攻，力氣損耗嚴重，如今那關羽只在等待大兄氣力稍遜，伺機反撲！另外……怕是等下喚大兄回來時會有些麻煩……”
“什麼？”曹操楞了一下，沉聲說道，“喚元讓回來！”
“這……”夏侯淵猶豫著說道，“如今大兄滿腔戰意，如何會回？不如讓其盡興，我等直管幫其掠陣即可……”
曹操見夏侯淵吞吞吐吐，心有疑惑，喚來曹仁說道，“子孝，你去喚元讓回來！”
“是！”曹仁策馬而出，臨近夏侯時喊道，“元讓，且先罷戰……”
忽然夏侯猛地轉身，一槍甩向曹仁，曹仁吃了一驚，連忙取刀擋住，只聽砰的一聲，那長刀竟然被夏侯說蠻力擊碎。
“我這是招誰惹誰了？”曹仁用江哲的語氣說了一句。
唔？關羽本來還以爲曹仁是來相助對面那將的，心中冷笑，如今見情況有些不對，那將竟對其同僚出手，頓時停刀收馬，退開兩步，不趁人之危！
曹操看得目瞪口呆，臉色鐵青，“關雲長有大將風範！”隨即怒視夏侯淵，心中說道，你明知會有這種情況，也不攔著他！如今且丟了我等臉面！
夏侯淵苦笑一下，低頭想了片刻，忽然眼睛一亮，擡頭說道，“我有一個辦法，只是不知是否管用……”
有辦法不早說？曹操瞪了夏侯淵一眼，咬牙切齒說道，“速去！”
“是！”夏侯淵苦笑著駕馭著跨馬之馬來到夏侯身邊，見其紅著眼睛轉過頭來，連忙說道，“大兄！江先生喚你回去抄寫《虎韜》！”
“……”只見夏侯楞了一下，停住刺向夏侯淵的長槍，眼中的兇意漸漸消去，瞪大眼睛喃喃說道，“又……又抄？”