關中之地，長安。
長安乃屬古都，由居於關中要位，自古便是兵家必爭之地，又是商賈，水利，農墾的聚集之鄉，其城池高大，人口繁密，佔地之廣，在整個大漢朝足可當列屬第一，
正所謂“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”，長安在其發展的極盛階段一直充當著東方世界中心的地位，在武帝劉徹手下的張騫以起爲始點開闢了絲綢之路後，就一直以明珠之城的姿態就吸引了大批的外國使節與朝拜者的到來。
時至今時今日，就算是長安已經不再算是漢朝的都城，但其影響力與舊時的底子尚在，不說其內部之寬涌廣博，單單就說是城池之高聳，就絕非少量的兵馬和普通的攻城器械就可以打的進來。
當年，長安的太守乃是奉曹操之命統領關中的鐘繇，而時至如今，鍾繇卻是被袁尚生擒，關在河北生小孩去了，然這麼大一座城池古陣卻不能沒有心腹把守，於是乎，曹操便派遣了他手下的親信毛階代替鍾繇鎮守此城，已做震懾關中衆諸侯之用。
毛階這個人，大的毛病沒有，優點頗多，更勝在做人踏實，其雖沒有鍾繇有才幹，能夠將關中衆諸侯收拾的服服帖帖的，但勝在勤勤懇懇，任勞任怨，故而倒也是將長安治理的一片繁華。
三年以來，長安一直沒有出過什麼大的事故，毛階也是兩耳不聞窗外事，一心治理長安城。但是直到今日，一個外來的訪客卻是打破了這份寧靜的祥和，而這位訪客，卻又是毛階不得不重視之以待的。
這個人不是別人，正是一路風塵僕僕趕來的蔡琰。
蔡琰抵達長安城的時候，卻是出了一點小小的插曲，只因她並非獨自一人而來，而是由一羣胡裝爛扮，似羌族盜賊的兵馬保護著而來，卻是給毛階嚇了一驚。以爲是袁尚或是關中諸侯，或是哪裡來的山賊，差點沒親自領兵出去剿了他，直到對面送信而來，言乃是蔡琰回鄉訪宅，才令毛階暫時放下了刀兵。
其時蔡琰雖然在袁尚的境內替他打理古籍司，但卻因爲身份特殊一直不曾對外公佈，只有內部人知曉，且當年其在匈奴之境被袁尚帶出之事不曾撒佈事件。故而南方一直無人曉得其中關鍵，在認定了蔡琰的真實身份之後。毛階還以爲她是從匈奴內部逃出來的呢。
蔡琰乃是蔡邕之女，且富有才女盛名，更兼其父與曹操有半師半友之誼，毛階不敢怠慢，隨即親自接見蔡琰請她入城歇息。
蔡琰風塵僕僕，一身破爛衣裝，面容憔悴，雖然如此，卻依舊是擋不住她的天生麗質與女人風韻。
毛階請蔡琰入府。安排飯食，並奉其爲上賓，而後開口詳詢：“蔡大家，當年據聞您在長安之外遭戰火荼毒之亂，被匈奴人掠走北上，至此音訊全無，不知今時今日爲何又會突然返回長安。卻是得誰相救？”
蔡琰聞言垂首，幽雅地回言道：“啓稟太守，民女福薄，當年爲匈奴左賢王部所擒。多年來身居塞外，一直以漢奴之身茍延至今，只是數年前左賢王部爲曹司空聯合袁氏一同所破，民女纔有幸脫離其間，三年來因孤身一人，恐懼紛亂，只得一直幽居於邊境，以待時機而回。”
毛階聞言恍然的點了點頭，又道：“那不知蔡大家是如何回來的？保護您回長安的那些人又是何人？”
蔡琰聞言道：“那些人乃是關中邊境的羌族俠賊，一向以劫掠富賈爲生，民女言身居長安，家有厚寶重金，若能得回，自當以厚禮重金相贈，故而歸來。”
毛階聞言點了點頭，接著招了招手，道：“傳那些羌族義俠的上來相見。”
得了毛階之令，卻見兩個長相雄奎的大漢大搖大擺的走上了府邸之前，二人都是一臉的鬍鬚茬子，濃眉大眼，卻是頗有幾分異族之相，且渾身充斥著一股難以掩蓋的豪傑之氣，一看就是天生的，絕非裝扮。
毛階看了二人半晌，心中的忐忑略微放下，暗道蔡琰所言卻是無虛，隨即道：“你們二人乃是在何處山頭立寨，今日成此大功，送蔡大家歸漢，實乃天賜之功，本太守在此真的好好地謝謝你們………”
話還沒有說完，便見爲首的一個漢子張口就是罵罵咧咧地道：“什麼謝不謝，蔡不蔡的，老子送她回來，衝的乃是金錢！這娘們答應老子回長安後便當以厚禮相贈！你算幹鳥吃的，用你替她給老子道謝？”
旁邊的一個漢子聞言亦是道：“怎麼？拿兩句甜話就像敷衍老子？門都沒有啊！今兒要是不給錢！管你是什麼長安太守，老子死也得砸碎了你這府門！”
毛階聞言頓時怒了，拍案就想發作，卻見蔡琰急忙起身，道：“太守息怒，這兩位皆是草莽英雄，不懂禮數，言語衝撞之處還請太守勿怪，只望太守能夠看在他們畢竟是小女子恩公的情面上，不要動怒，民女拜謝之。”
毛階聞言愣了一愣，接著努力的壓下心中的怒火，狠狠地瞪視了二人一眼，轉頭對蔡琰道：“這二人雖然口有污言，但畢竟是蔡大家你的恩人，本太守又豈能隨意處之，只是蔡大家你既然答應了他們許以金箔，不知卻是打算如何抵之？”
蔡琰聞言，愁苦的一嘆，道：“物是人非，家中已無他物，唯有當年留存於地窖之內的焦尾琴，尚算是值些錢財，當許以這兩位恩公，以做報答。”
毛階聞言頓時一驚，忙道：“焦尾琴？給他們？那怎麼行！焦尾琴乃是世之名琴，昔日成琴時便有燒桐以爨者，聞火烈之聲，知其良木之說，如此良寶，焉能贈給這兩個莽夫？”
蔡琰搖了搖頭道：“除此之外，琰實在是無法了。”
毛階聞言頓時一窒，不知該如何作答。
卻見廳堂的下方，那兩個羌賊頭子的其中一人，衝著毛階使了一個眼色，大大咧咧地衝著他說了一句。
“你既然是那麼心疼那架破琴，反正我們弟兄倆也不想要…..實在不行，你先把錢替這娘們墊上？”
毛階：“…….”
在毛階的吩咐下，蔡琰暫時被留於館驛安住，而那兩個寇頭和一衆手下則是暫時居住於城南營屯。
到了營屯的帳篷之內，兩個漢子在確定左右無人之後，終於彼此相望，然後重重的呼出一口氣。
其中一個使勁的扯了扯下巴上的鬍鬚，咬著牙道：“他孃的，這一道上心驚膽顫，可是駭死老子了！袁尚這孫子給老子找的好差事！”
他對面的一個則是笑了一笑，低聲道：“沒辦法，誰讓你我當年都是賊道出身，這等裝賊的事情，落在你我身上，纔不會被人看出破綻。”
這兩個賊頭不是別人，正是昔日的黑山賊，張燕和孫輕所扮。
張燕輕輕的向帳外瞟了一眼，低聲道：“司馬懿用蔡琰爲擋箭牌，讓你我混進長安的計策還真好使，老子當初以爲他純扯淡呢…..真是邪了門子，那毛階好歹也是堂堂的一任長安太守，如何會對一個娘們這般重視，竟然待以上賓之禮？就因爲他是才女不成？”
孫輕摸著下巴笑道：“世之才女，天下文人自當敬佩，不過當中還是另有曲折，據聞曹操昔日乃是蔡邕之徒，與蔡琰有兄妹之誼，那毛階久隨曹操，自然知曉一些情況，豈敢怠慢？我料他定是想在安定了蔡琰之後，便去向曹操請功呢！”
張燕聞言恍然，摸了摸下巴，道：“原來如此，想不到蔡琰那娘們歲數不大，竟然與曹操是同輩份……孃的，等會！曹操那老匹夫，該不會與蔡琰有一腿吧？”
“燕公休要胡說，我管那蔡琰也是自清之人，如何會做那般下作之事。”
張燕聞言點了點頭，道：“那就好，他孃的主公管蔡琰叫大姨娘，曹操若果然跟他有染，豈不成了主公的大姨父了？老子當年與主公乃是患難之交，以兄弟相稱，曹操若是主公的大姨父，豈不也成了老子的大姨父？”
孫輕聞言，不由的擡手擦了擦汗，虛弱的笑道：“燕公，您想多了………”
張燕聞言嘿嘿一笑，然後道：“咱們來時，主公曾說否今夜幾時動手？”
“子時！”
“好，就等到子時！然後…..嘿嘿……”
深夜的長安城一片黑燈瞎火，只有偶爾的幾所豪門深處才亮著燈光。龐大的城池就像只臥地靜待的猛虎，不動則已，一動驚山。
在離城不到一里的土坡後，袁軍的士兵正在袁尚和趙雲的率領下靜靜地等待著，馬已戴上了嘴套馬蹄也包上了棉布。安靜地只聽得到夜風颳過的聲音。
看著遠處宏偉壯觀的長安城，袁尚不由貪婪的舔了舔嘴脣，嘿笑道：“不錯，很是不錯！此等城池，若是拿下，休道曹操和馬超聯合，就是再來幾頭蔥薑蒜，憑我軍的威勢和這座堅固的城池，也定然能夠全擋得住！”
趙雲一臉木然的表情，淡淡地掃了袁尚一眼，低聲道：“我對長安城不感興趣，倒是城裡的牛羊馬匹有多健碩肥壯，本將倒是很想見識見識。”