初平四年（公元193年）八月，曹操揮兵五萬，攜高順、趙雲、夏侯惇、夏侯淵、典韋、許褚、張遼等將，浩然西向。或許是因爲高順穿越所帶來的蝴蝶效應吧，曹操起兵奉迎天子的時間足足比原本歷史上提前了三年。
張遼被許褚所擒，最初誓死不願降曹。曹操原欲斬之，後因高順苦勸而作罷，並聽從其建議待張遼甚厚，不但沒有以俘虜視之，反而每隔數日便設宴賜金，對其頗爲優待。張遼感於曹操的恩義，又想起呂布對屬下的刻薄，思慮再三之後最終決定投降。不過張遼在投降之前和曹操約定，若日後和呂布交兵，自己概不出力。曹操嘆其忠義，遂許之。
初，曹操拜張遼爲中郎將，高順向其進言道：“張遼武藝非凡，然而除武勇之外，其人亦爲大將之才也，僅授中郎將之位，實乃屈才是也。”
曹操迴應道：“吾聞張遼在呂布帳下，所任不過騎都尉一職，今吾授其中郎將，已是不小的升遷了。彼初入我帳下，若未立寸功便授予將軍之位，我軍中宿將必然不服。如其真有將才，將來定有立功之時，又何須爲名位煩惱？”高順聞言，遂不再多提，反正他是很清楚張遼之才能的，異日封侯拜將，當屬必然。
而曹銘那邊，則對於曹操此行帶上高順頗有微詞，她所希望的是高順能儘快和郭萃成親，然後儘早把自己給娶回去。畢竟高順對郭萃提親在先，自己想要嫁到高府，也只能在高順和郭萃二人完婚之後，再行挑選吉日方可。可兄長曹操如今卻讓他一同出征，而平定李、郭之亂又不可能是瞬息之間的事，一旦時日持久，那自己豈不是還要等上好長時間才能出嫁？如果戰事持續個一年半載的，那麼自己出嫁的時候便已經超過二十歲了。雖說二十歲未嫁的女孩在整個大漢朝肯定不會是絕無僅有，但也屬世所罕見了。
不過這次曹銘又錯怪了曹操，在曹操原來的計劃裡，他此次本就沒打算帶上高順，然而其父曹嵩卻建議讓高順隨大軍同行。俗語云知子莫若父，這句話反過來說也是成立的，曹操對自己老爹心裡打的什麼主意清楚得很。如果說高順不是其女婿倒也沒什麼，但如今既已決定將曹銘嫁給他，那麼曹嵩便期望高順能多建功立業，在兩人成婚前努力獲得更高的將職侯位，以配得上自己的女兒。
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此時漢帝劉協在楊奉、董承的護衛下已經退入原本的東都，洛陽。只不過洛陽城已被董卓的一把大火燒成了焦土，城牆都殘毀不堪，加上他們兵少，如若李、郭攻城，守城必然無望。
劉協心中不時地會產生恐慌情緒，自己如今的行爲已經算是和李傕、郭汜徹底決裂了，如果自己被他們抓住，自己恐怕連傀儡的待遇都享受不到了吧。他們會不會直接宰了自己，篡位登基？這種想法一旦在心中蔓延開來，便再也止不住，可憐劉協身爲堂堂帝王之身，現在只能在恐懼與驚恐之中度過每一天，生怕哪一日李傕和郭汜就會突然破門而入，砍下自己的腦袋。
“來了！來了！”一個年輕的宦官面帶激動的笑容，進殿對著劉協高興地喊道。
“來了？誰來了？是不是李傕那羣惡賊已經攻破城池殺進來了！？”眼下的劉協早已成了驚弓之鳥，聽到宦官的話立馬大驚失色，顫顫巍巍地說道。
“皇上，來的不是李、郭那羣惡賊，是曹將軍。兗州牧曹操，曹孟德，已率著他的精兵趕到洛陽勤王來了。”宦官見劉協驚恐失色的表情，急忙解釋道。
“曹、曹操……好、好啊！曹孟德不愧是我大漢的忠義之士！”劉協聽聞到來的不是逆賊叛軍，而是曹操的勤王之師，立馬轉悲爲喜，當下喜笑顏開地對那宦官說道，“待朕親迎操將軍，爲其接風洗塵！”
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“臣，兗州牧、鎮東將軍曹操，叩見陛下。”曹操見到劉協，立馬下跪叩首，口中恭恭敬敬地說道。
“曹將軍快快請起，盡天下紛亂四起，綱常喪盡，唯有曹將軍尚懷忠義之心，起兵討逆，甚慰朕心。”見到曹操，劉協一想到自己從今往後可能再也不用過這種受苦受難的日子，立刻變得興奮異常，“等到曹將軍討滅李、郭逆賊，朕就授汝爲大將軍！”
“臣惶恐，論德論能，臣都遠有不足，絕不敢竊據如此高位。”曹操低著頭，眼中閃過一絲旁人根本無從察覺的精光，但依然保持著十分恭敬的語氣對漢帝說道。
“曹將軍過謙了，今天下雖大，可心繫漢室的忠直之士已是屈指可數。”劉協誠懇地說道，“朕嘗聞昔日董賊毀洛陽而奔長安之時，各路諸侯皆不肯動，唯曹將軍率兵馬追擊。如今李、郭逆賊犯亂，又是曹將軍在危難之中起兵勤王，大將軍之位，非曹將軍又有誰能據之？”
曹操眼中精芒更盛，但與此同時頭也垂得更低了：“天下忠義之士還是爲數不少的，像昔日討董之時，也並非只有我一人率軍追擊，現今的徐州牧劉備（陶謙已病故，臨死前上表劉備爲徐州牧）、長沙太守孫堅俱發兵相助。大將軍之位，非名、德、才三者兼備之人不能任也，袁氏四世三公，袁本初又頗有才志，可當此重任。”
曹操這番話說得很有水平，昔日追擊董卓之時並非自己一人不錯，可此刻劉備和孫堅又在哪呢，趕來起兵勤王的說到底也只有自己一個不是麼。至於什麼“大將軍之位，非名、德、才三者兼備之人不能任也”之類的話，更是貽笑大方，想那何進之輩，不過是一介屠夫，連他都能坐大將軍這個位置，我曹孟德又如何坐不得？
當然，劉協對於曹操話中的這樣深意也沒有去理會，在他看來，只是覺得曹操謙虛而已。