轉(zhuǎn)眼便要過年了，當(dāng)然在這個時代，還沒有“春節(jié)”的叫法，一般都稱之爲(wèi)“正旦”或是“歲旦”。

後一種稱呼讓劉琮有種蛋蛋的憂桑……

尤其是看到曹軍在除夕這天還加班加點(diǎn)的壘土造臺，搬運(yùn)木材，他更是有種蛋碎的感覺。

這種感覺很不爽。所以劉琮決定，也不讓對方太爽。

豁出去不過日子了！劉琮下令將運(yùn)來的酒水裝入大號陶製罈子中，拋射到曹軍的高臺上。

已經(jīng)建好的高臺分爲(wèi)兩個部分，底座是呈不等邊梯形的土臺，面向城牆的一面較陡，後方則是坡度較大的斜坡，便於人在其上行走運(yùn)物。土臺之上，則是粗大的木製望樓，其望臺比城頭還要高出一丈左右，弓箭手可以在上面輕鬆射殺城頭的守軍。

城南的營寨內(nèi)幾乎難以立足，胡車兒都險(xiǎn)些被亂箭射死，好在他命大，總算撿回條性命。劉琮思慮良久，終於下令放棄營寨，所有人都撤回城內(nèi)，先進(jìn)行休整，以後再參與防守。

至於城下的營寨，能拆的全都拆了，不能拆的便一把火燒光，總之不能留給曹軍任何可以利用的物資。

這樣的高臺幾乎每隔百步就有一座，若是全部建成，就將組成龐大的攻城體系，其威力想想就令人後背發(fā)涼。

劉琮自然不會坐等覆滅，雖然很心疼那些高純度的酒水，但眼下也顧不得許多了。當(dāng)然除了酒水之外，還有其他易燃物也準(zhǔn)備了許多，例如外面捆紮了一層厚實(shí)稻草的石球、纏了浸透油脂布條的箭矢等等。

之所以選擇除夕夜裡才動手，是因爲(wèi)今晚的西風(fēng)比平日裡更猛烈一些。而且曹軍的土臺俱已開始建造木塔，即便尚未完工的，也多是將木料運(yùn)至土臺周圍。

夜半時分，劉琮在城樓上望著遠(yuǎn)處曹軍刁斗森嚴(yán)的營寨，近處幾乎觸手可及的高臺，下令城內(nèi)所有霹靂車和神弩車以及弓箭手們開始攻擊。

隨著瓦罐陶罐被撞得粉碎，醉人的酒香讓站在城樓上的劉琮心疼不已，這可都是糧食釀造，數(shù)次蒸餾提純出來的精華啊。

駐守在土臺上下的曹軍，被這一輪天降美酒給砸得莫名其妙。有那膽子奇大又被酒香勾出酒癮的，忍不住便拾起摔碎的罐子殘骸，將其中殘餘的一點(diǎn)點(diǎn)酒水都舔入肚中，霸道的酒勁讓他們紛紛搖頭咂舌，這麼好的東西就這樣糟踐了，宛城的守軍難道都瘋了不成？

然而很快，他們便知道了殘酷的真相。對手並沒有發(fā)瘋，這種又衝又辣的酒水竟然很容易被點(diǎn)燃。

城頭上飛出大大小小的火球，在漆黑的夜裡猶如流星火雨一般，煞是好看，無數(shù)箭頭燃燒著的箭矢緊隨其後，猶如彗星的尾巴。

捆紮了稻草的石球撞在粗大的木塔柱子上，發(fā)出轟然巨響，大團(tuán)火焰飛濺墜落，遇到被酒水浸溼的木材便立即燃燒起來。火借風(fēng)勢，很快便四處蔓延。

被直接擊中的曹軍士卒若是當(dāng)場身死也還罷了。身上燃起大火卻一時不死的傷兵在火焰中痛苦地掙扎著，抽搐著，慘叫著，很快便倒在地上化成一堆熊熊燃燒的火團(tuán)。

烈焰升騰，照亮了夜空，黑煙嗆鼻，讓人無處可逃。

與此同時北門和東門也相繼發(fā)動，宛城外三個方向都陷入火海，那些土臺上的木塔猶如熊熊燃燒的巨大火把，不時有人從木塔上帶著火光跳下。尚未乾透的木材燃燒時發(fā)出的“噼啪”爆響聲，橫木從木塔上墜落時的轟然倒塌聲，在呼嘯的風(fēng)聲中混做一團(tuán)，卻掩蓋不住曹軍士卒瀕死前的淒厲慘叫……

對於火攻曹軍並非沒有防備，但是在這樣寒冷的野外，實(shí)在沒什麼好辦法，加上又是深夜，最是士卒們最爲(wèi)鬆懈的時候。

而且他們一直以來都忽視了一個很嚴(yán)重的隱患。

因前些日子下過一場大雪，雖然積雪尚未完全融化，卻也將土地浸溼了。從各處揹負(fù)泥土的士卒爲(wèi)了趕時間，圖輕鬆，很多都是從淯水河岸取來的溼土。

築土臺時這些飽含水分的泥土被凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，這會兒被大火一烤，很快便酥軟了。土臺壘的越高，坍塌的便越快。

那些倒掉的木塔熊熊燃燒，兩丈高的土臺也逐漸開始崩落，大塊被燒結(jié)的硬土砸落下來，許多土臺分崩離析，在烈焰中塌成一堆火星四射的廢墟。

“這就是一將功成萬骨枯嗎？”劉琮看著眼前氣勢恢宏的場景，心中感慨萬千。那種以一己之力推動歷史進(jìn)程的感覺實(shí)在令人沉醉，大權(quán)在握掌控生死的感覺，讓他幾乎沉迷其中無法自拔。

這比在地圖上指點(diǎn)江山，給人的感受更爲(wèi)直接，更爲(wèi)震撼。

和劉琮的感覺截然相反，曹操在中軍大營的轅門望臺上，面無表情沉默不語。

對於荊州南陽郡，特別是宛城，他此番是抱著勢在必得的決心率軍南下的。因爲(wèi)宛城的地理位置實(shí)在太敏感了，若是騎兵突襲，五天便能殺到許都城下。

曹操雖然被封爲(wèi)鎮(zhèn)東將軍，坐擁兗、豫兩州大部分城池，但身邊強(qiáng)敵環(huán)飼，處境甚至比荊州劉表還要危險(xiǎn)。這也是他爲(wèi)何一直厲兵秣馬不斷出擊，四處攻城略地的潛在原因。

原本想著宛城張繡兵不過萬，又是自關(guān)中遠(yuǎn)道而來，立足未穩(wěn)可一蹴而就，卻沒想到冒出個南陽太守劉琮。

之前曹操在荀彧的建議下將天子接到許城，緊接著大敗了試圖染指天子的楊奉，好容易騰出手來，一扭頭卻發(fā)現(xiàn)大批流民投奔了南陽。

對於屯田非常重視的曹操，怎能忍受旁人插手搗亂？所以原本計(jì)劃在建安二年開春進(jìn)行的攻宛之戰(zhàn)，因此提前。雖然稍顯倉促，但對於曹操來說，十萬大軍足以蕩平宛城，掠回?cái)?shù)萬人口了。

自從淯水河史渙戰(zhàn)死，讓曹操開始重視起劉琮，而接下來的攻城戰(zhàn)則讓他對劉琮更加好奇。投石機(jī)能有那樣恐怖的威力，在久經(jīng)戰(zhàn)陣的曹操看來，其必然得到過高人的指點(diǎn)。而劉琮率領(lǐng)五百騎士以決死姿態(tài)出城衝殺，毀掉己方的投石機(jī)更使得曹操對劉琮的勇氣和武力有了新的認(rèn)識。

如果，他不是劉表的兒子該多好。

曹操望著城下燃燒成火炬的高臺心中嘆息道。

環(huán)視身後諸將，曹操哈哈一笑：“劉琮此子真可謂狠如虎狼。其心計(jì)深沉如此，手段也狠辣無比，看來咱們之前都小覷了他啊！”

荀彧苦笑道：“主公所言甚是。想那劉琮原本不過是紈絝子弟，誰知道短短一年多時間，竟然變得這麼厲害。”

隨侍曹操左右的許褚道：“劉琮槍法了得，若是再讓他於戰(zhàn)陣上磨練一番，恐怕以後難有對手！”

“哦？他那天不是被仲康所傷了嗎？”曹操略有些驚訝的扭頭問道。

許褚點(diǎn)頭道：“以末將觀之，那是他臨陣經(jīng)驗(yàn)不足之故，假以時日，此人槍法必可大成。”

“哈哈，豈容他有大成之日？”曹操眼中閃過一道寒芒，再轉(zhuǎn)頭望向宛城時，慨然道：“不滅此狼子，寢食難安！”

城樓上劉琮忽然一陣刺骨寒意，忍不住打了個冷戰(zhàn)。

即便是處在上風(fēng)頭，對面的火勢也傳來陣陣熱浪，也許是冷熱相激所致吧？

今夜城頭上滿是士卒和民夫，哪怕是不需要夜間值守和參與戰(zhàn)鬥的士兵們，都被城外熱鬧的聲勢驚醒，跑到城上來觀看。

如此盛況，極大的鼓舞了守軍的士氣。尤其是被高臺上弓手冷箭射傷的士卒，此時都覺得分外解氣。

而劉琮在軍中的威望也在此夜達(dá)到新的高峰。

即便是張繡，同樣表現(xiàn)的心服口服。經(jīng)過十多天的養(yǎng)傷，他現(xiàn)在已經(jīng)能勉強(qiáng)行走了。

“師弟真是好手段，只怕曹公現(xiàn)在生吞活剝了你的心都有。”張繡與劉琮在城樓上並肩而立，望著猶自燃燒不止的土臺廢墟。原本用於防箭的木柵欄這會兒也燃燒起來，曲曲折折地宛如一條火龍。

劉琮吸了吸鼻子，嘿然一笑：“估計(jì)想把我架在這火上燒烤了吧。”

大火幾乎燃燒到天明才逐漸熄滅，嫋嫋青煙在焦黑廢墟上升騰盤旋，被寒風(fēng)一吹，向陰暗的天際飄散。

曹軍的士氣一落千丈。

其實(shí)一夜大火造成的人員傷亡並不大，重要的是被曹軍上下寄予厚望的高臺毀於火中，使得勝利的希望一下變得遙遙無期。

天寒地凍，宿營野外，對於士卒們來說實(shí)在非常難熬。

已經(jīng)有許多士兵凍傷之後，由於無法醫(yī)治而截肢，更多的人死於截肢後的傷口感染。

每天從大營內(nèi)都會擡出凍僵的屍體，曹軍中開始陸續(xù)出現(xiàn)逃亡現(xiàn)象。

建安二年正月初八，佔(zhàn)據(jù)安衆(zhòng)的樂進(jìn)留下五千士卒，率領(lǐng)一萬五千人馬趕到宛城，正式將宛城四面合圍。

而此時曹軍的傷亡已經(jīng)接近兩萬，其中近半數(shù)是被嚴(yán)寒凍死凍傷。

相比之下，劉琮所部和張繡軍要好很多。畢竟能有效抵禦風(fēng)寒的房屋和火塘使得非戰(zhàn)鬥減員並不嚴(yán)重。

況且張繡軍中士卒大多來自涼州的苦寒之地，中原地區(qū)的冬天對他們來說，簡直不堪一提。

這其中，胡車兒更是表現(xiàn)的令人髮指。

大清早還是呵氣成冰的時候，他便用冷水擦身，拍著身上的傷疤大呼過癮，讓前來探視他的劉琮很是無語。

因作戰(zhàn)勇猛，且對張繡忠心耿耿，胡車兒留給劉琮的印象非常好。

他倒是沒想著挖師兄的牆角，只是聽說胡車兒自撤回城內(nèi)後不願休息，特意來勸說的。

見到胡車兒這幅模樣，劉琮把勸說的話又咽回了肚子。

性情耿直的胡車兒也沒多想，拉著劉琮非要比試比試，那天夜裡劉琮率部衝陣，以及後來率五百鐵騎出城，使得胡車兒對這個身材高大的年輕太守頗有些好感。

劉琮拗不過，只得挑了桿長槍下場，一交手便如同變了個人似的，將胡車兒逼得施展不開手腳。

“哈哈，太守好槍法，不愧是將軍的師弟，再過些日子俺就更不是對手了！”胡車兒並沒有用自己趁手的流星大錘，那玩意是戰(zhàn)場上殺人用的，用來比試的話並不合適。

劉琮笑了笑，丟了長槍對胡車兒說道：“真要是廝殺起來，我怕敵不過你的神力。”

“太守說哪裡話！待過些日子，太守必成大器，俺這種廝殺漢怎能相比？”胡車兒興奮的睜大雙眼：“太守來尋俺，莫非又要出城與曹軍廝殺了嗎？”

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