春寒料峭，尤其是湖澤之中，寒風尤不減其寒，更比冬季多了幾分潮氣。只是今日天氣晴朗，春日稍帶了些許暖意，讓人不覺便有了某種悸動和希翼。
巢湖南岸，簡陋而不失規整的水寨之外，周瑜和北渡而來的魯肅並行於岸邊小徑，身後數十近衛，遠遠相隨。
“公瑾頗見清減，但爲何故？”魯肅性子豪放，走路虎虎生風，但見周瑜緩緩徐行，只得放慢腳步與他並肩而行。他眼中的周瑜，比起數月之前在牛渚時又消瘦許多，所以纔會有此一問。
周瑜雖然容貌清瘦，但俊朗不減，聞言劍眉一挑，只是一笑，從容道：“子敬此來，出於本意還是迫不得已？”
“當然是迫不得已！”魯肅故意臉色一沉，大聲說道。
“哦？”周瑜有些玩味的看了眼魯肅，復又目視前方，說道：“子敬所言不實。”他相信劉琮不會強迫魯肅前來，那麼除此之外，能讓魯肅前來的理由還有什麼呢？
魯肅搖頭道：“迫於大勢，不得不來啊。公瑾領兵駐於此地，想來對江東情形也當有所耳聞。”他這麼說，就是打算要和周瑜推心置腹的深談一番了，對此周瑜也頗有感觸，點頭道：“是啊，荊州軍勢如破竹，州郡各縣，降者不知凡幾。子敬所言大勢，便指的是這個嗎？”
“非也！”魯肅停下腳步轉頭往向水寨，大手一揮：“公瑾可知這數千將士，在江東的家眷親族有多少？又可知他們的思鄉之苦？如今江東已無戰亂之禍，正是人心思定，百廢待興之時。公瑾卻將這數千將士羈留澤中，所圖者何？所患者何？”
面對魯肅的質問，周瑜也不由駐足沉默。是啊，現在孫權也死了，仗也打完了，自己領兵不戰不降，又無自立的打算，到底意欲何爲呢？從劉琮以往的作爲來看，他並不是一個眥睚必報，難以容人的人。但周瑜也有不得已的苦衷，所以纔會如此糾結，難以取捨。
“吳夫人尚好吧？”周瑜負手於背，緩緩前行。他所問的，自然是孫堅的夫人，孫策之母吳氏，當年周瑜與孫策在舒縣初次相見之時，便曾升堂拜母，對於吳夫人是出於真切的關心。畢竟長子孫策已歿，孫翊孫權又相繼身亡，白髮人送黑髮人，即便在這樣的亂世之中，思之亦足可哀痛。更何況孫氏父子兩代人的基業毀於一旦，吳夫人豈能不痛心？
魯肅嘆了口氣，語氣頗爲低沉：“行前肅曾前往孫府拜望，卻不得與吳夫人相見。”
“莫非有人從中作梗，欲對孫家不利？”周瑜臉上怒氣一閃，語帶嚴厲的問道。
“公瑾誤會了。是吳夫人偶感微恙，不便相見而已。”魯肅吐了口濁氣，對周瑜說道：“只是如今孫家式微，好在有鎮南將軍庇護，還不至於被人欺負。”
頓了頓，見周瑜皺眉不語，魯肅便接著說道：“以公瑾所見，鎮南將軍比之羣雄如何？”
周瑜瞇了瞇雙眼，並未作答。當然這個問題，他早就有了答案，只是現在卻不好對魯肅說。在周瑜看來，劉琮如今已平定江東，實力遽然猛增，在羣雄之中，已成爲實力僅次於袁紹的強者。
“今江東安定，人心歸附，我輩正可效管、樂以安天下，公瑾豈能因獨善其身之故，而忘卻初衷，執迷不悟呢？”魯肅慨然說道：“鎮南將軍親顧家宅，諮肅以天下大事，肅愚鈍，卻也有安邦濟世之念。以公瑾大才，何不投身南渡，助鎮南將軍掃滅羣雄，匡扶漢室？如此青史即可留名，將士亦得以安身也！”
周瑜苦笑著緩緩搖頭，一面是總角之交，生死相托之誼，一面是家國大事，個人榮辱可以不計，但雄心壯志豈能消磨？
“公瑾！當斷不斷反受其亂！今日肅不避嫌疑而來，正是要請公瑾拋卻虛名，以天下蒼生爲念，以水軍將士爲念啊！”魯肅見周瑜仍然態度曖昧，難以抉擇，不由大聲疾呼。
周瑜倏然轉身，目視魯肅，良久之後頷首道：“子敬，多謝！”
“呃？”魯肅被他這一個謝字說的愣怔了一下。
“子敬說的對，瑜爲虛名所累，纔有今日之困！”周瑜本不是那種優柔寡斷之人，他氣度恢弘，英雋異才，膽略兼人，之所以一直在是否投降劉琮之事上猶豫不定，就是因爲潛意識中，覺得有損自己的名望。現在被魯肅點破，他悚然大驚之下，便立時有了決斷。
兩人轉身回到水寨，周瑜便令擊鼓，召諸將前來議事。待他將欲率水軍南歸之事告知諸將後，大夥俱都自胡牀起身，慨然應諾。
這一天他們可盼了好久了，如今周都督總算有了決斷，焉能不喜？雖然諸將都曾派人與江東家人互通書信，知其安好，但孤軍懸於江北，總非長久之計。眼下即將南歸，消息一出，普通士卒更是樂的合不攏嘴。
“哈，早就該回去了！”黃蓋大聲說道，全然忘記當初他是怎樣處心積慮，甚至不惜以苦肉計與劉琮所率領的荊州軍相抗了。這倒不是他善忘，而是這種事情在如今這個年頭太過普遍，當時是各爲其主，做爲武將在戰陣之中拼死搏殺誰也不能說錯，眼下大勢所趨，投身麾下對於他們來說，更是一點心理障礙都沒有。
孫權已死，江東易主，只要還懷著建功立業之心，誰不如此？
凌操年紀較大，比黃蓋穩重一些，不過現在也喜形於色，離家已有數月之久，身爲一家之主，怎能放心的下？更何況從此以後前程可期？
眼見將士們神態輕鬆，周瑜的心中，也便不再糾結。人心所向，就是如此了吧？
正月十四日，周瑜率兩千五百餘人，七百餘戰船出巢湖，順流而下。與之隨行的，還有張寶及其部下兩百餘人。
張寶是早已遣使向劉琮請降過的，這次他只是帶了兩百親衛前往吳縣，正式接受劉琮所任命的官職。
至於周瑜，此時並未考慮過自己將會被任爲什麼官職，他本是雄才大略之人，有吞併中原之志，只是造化弄人，所託之主先後而歿，能施展胸中抱負的，便只有劉琮劉鎮南了。
不過很快周瑜便知道，劉琮現在已是徵南將軍……