上文說到曹*殺了孔融，親自統(tǒng)帥大軍而行直奔荊州而來！而此時(shí)荊州的內(nèi)部也出現(xiàn)了大事！正所謂花開兩朵各表一枝！卻說荊州候劉表劉景升病勢日漸嚴(yán)重，連夜使人請漢興王劉備來託孤。漢興王劉備接到書信不敢耽誤立刻引二將軍關(guān)羽和三將軍張飛至荊州襄陽城來見荊州候劉表。荊州候劉表得知漢興王劉備道，命人無需通報(bào)即可請入！當(dāng)夜荊州候劉表便見到了漢興王劉備！劉表對劉備說道：“賢弟！今我病已入膏肓，不久便死矣，特託孤於賢弟。我有二子長子劉琦和二子劉璋！但二子皆無大才，恐不能承接父業(yè)，今我死之後，賢弟可自領(lǐng)荊州已抗曹*，再興我大漢江山也。”漢興王劉備聽此泣拜於地道：“賢弟當(dāng)竭力以輔賢侄，安敢有他意乎！”正說間，人報(bào)曹*自統(tǒng)大兵一百餘萬來至。漢興王劉備得報(bào)急辭荊州候劉表，星夜趕回新野城去佈置。不說漢興王劉備回去佈置，卻說荊州候劉表在病中聞聽此信，吃驚不小，商議寫遺囑，令漢興王劉備輔佐長子劉琦爲(wèi)荊州之主。蔡夫人聞之大怒，關(guān)上內(nèi)門；使內(nèi)弟蔡瑁和張?jiān)识税炎⊥忾T，不讓長公子劉琦來見。卻說此時(shí)長公子劉琦在江夏，知父病危，來至荊州襄陽城探病，方到外門，蔡瑁當(dāng)住長公子劉琦說道：“大公子奉父命鎮(zhèn)守江夏，其任至重；今擅離職守，倘東吳兵來至，如之奈何？若入見主公，主公必生嗔怒，病將轉(zhuǎn)增，非孝也。宜速回。”長公子劉琦畏懼蔡瑁之危，只好立於門外，大哭一場，上馬仍回江夏城去了。卻說荊州候劉表病勢危篤，望劉琦不來；至八月戊申日，大叫數(shù)聲而死。後人有詩嘆劉表劉景升道：“昔聞袁氏居河朔，又見劉君霸漢陽。總爲(wèi)牝晨致家累，可憐不久盡銷亡！”
卻說漢興王劉備回到新野城中，急忙召集軍師諸葛亮與徐庶。田豐、二將軍關(guān)公、三將軍張飛、虎威將軍趙雲(yún)、還有周倉、關(guān)平、劉封、霍格、霍俊、劉闢、襲都等人前來商議！諸葛亮見此對漢興王劉備進(jìn)言道：“今曹*大軍之勢不可與其爭鋒，不如請大王趁勢奪取荊州之地，然後與其在宛洛決戰(zhàn)！如此方可有一戰(zhàn)之力，勝則直取中原大勢可成，敗則結(jié)盟江東孫權(quán)，成三分鼎足之勢！此乃上策也！”徐庶見此也進(jìn)言道：“大王今，荊州之地民望盡在大王身上！大王可一戰(zhàn)而取荊州也！”田豐也進(jìn)言道：‘大王今勢已然到了萬分危急之時(shí)，今大王欲興漢滅曹，荊州之地必先取之也！“關(guān)二爺也說道：“大哥，今天之事，劉景升有言，讓大哥取而代之。切不可錯(cuò)失良機(jī)，如此則悔之晚矣！”張飛也上前說道：“大哥！俺老張是個(gè)粗人！幹吧！”漢興王劉備聽此大怒，斥責(zé)衆(zhòng)人道：“景勝乃是孤王之兄，今病種託付長公子劉琦於孤王！孤王怎可取而代之！如此乃不仁不義也！孤王寧死不從此事！爾等無需多言！”就在此時(shí)突然有人來報(bào)川蜀黃權(quán)來見大王！漢興王劉備急忙命人請入！黃權(quán)進(jìn)入大帳，先給漢興王劉備見禮，然後漢興王劉備引見諸葛亮與其相見！諸葛亮與黃權(quán)各自虛禮畢，黃權(quán)拿出一封書信道：“大王此乃四將軍護(hù)國公大將軍李宇親筆書信，命我連夜送遞大王處！”漢興王劉備見是自己四弟的書信，趕緊打開拆看只見李宇書信之中寫道：“王兄在上，弟李宇拜上！今國賊曹*起兵百萬奪取荊州，然其目的並未全在荊州之地也！小弟觀曹*之目的，乃是奪取荊州一統(tǒng)江東！然後則與王兄奪取川蜀之地也！今弟有兩策可供王兄參詳，上策乃是王兄盡起新野、樊城二處兵馬直取襄陽！小弟則命張遼將軍率軍十萬直取荊州！如此以雷霆萬鈞之力破讓長公子劉琦投降我軍，我軍則賜予長公子劉琦以富貴，如若如此我軍儘可可速奪荊州，與曹*在宛洛展開決戰(zhàn)！如若如此賢弟當(dāng)聯(lián)合西涼馬騰和韓遂！請二人進(jìn)兵取長安與洛陽之地，請江東孫權(quán)直取淮南進(jìn)*徐州，讓曹*首尾難顧！如此我軍大勢可成，王兄漢室可興也！中策乃有兩策，上策乃是小弟立刻率軍去會(huì)和長公子劉琦於江夏之地，等候大哥打來，然後聯(lián)盟江東孫權(quán)！在赤壁一帶與曹*決戰(zhàn)！勝則我軍趁勢奪取荊州，敗則我軍還有與曹*一戰(zhàn)之力！下策乃是大哥盡起新野樊城兵馬退回川蜀！等候時(shí)機(jī)與曹*在進(jìn)行決戰(zhàn)！但如若曹*真奪取了江東，我軍勢也危也！在下策乃是，以我軍一軍之力，盡起漢中兵馬，並抽調(diào)部分益州守軍！可得大兵三十餘萬，然後命令陳宮軍師在川蜀之地進(jìn)行緊急徵兵備戰(zhàn)！然後小弟當(dāng)立刻率軍三十萬趕到上庸駐守與王兄成掎角之勢，以我軍一家之力，與曹*在宛洛之地決戰(zhàn)！但勝算渺茫！畢竟如今曹*擁兵何止百萬，中原之地早已盡在曹*囊中三分天下，曹*已有其二！如一戰(zhàn)不利我軍則陷入危局之中在難自拔！”漢興王劉備看完李宇的書信沉默半響沒有說話，然後把書信交給了諸葛亮與田豐、徐庶、關(guān)公、張飛、趙雲(yún)等人傳閱！
卻說諸葛亮看完李宇的書信後進(jìn)言漢興王劉備道：“今四將軍真乃天賜福星於大王也！大王得此弟一助，真乃天意也！臣孔明躬耕隴畝之時(shí)，便久聞護(hù)國公李宇之大名，今見其書在此，不得不說真乃名不虛傳也！今護(hù)國公李宇書信在此，利害關(guān)係都說的十分明白！我軍如今危局已定。請大王定奪！臣孔明覆議！贊成四將軍的對策！只等大王定奪，大王如若要取荊州則最好！大王如若要結(jié)盟江東孫權(quán)也可！大王如若要與曹*在宛洛決戰(zhàn)，臣也當(dāng)已死報(bào)效！”
徐庶也說道：“臣複議四將軍之策，請大王定奪！”
田豐說道：“臣也複議四將軍之策，請大王定奪！”
關(guān)二爺也說道：“臣弟複議四弟之言，請王兄定奪！”
張三爺也說道：“俺也贊成四弟之言，大哥你就說怎麼幹吧！”
趙雲(yún)也說道：“臣也贊成大元帥之言，請大王定奪！”
漢興王劉備聽此左右徘徊獨(dú)步，沉思半響說道：“四弟之言，上策太急如若奪取荊州孤王則乃失信義於天下，愧對吾兄景勝！下冊太險(xiǎn)，如若失敗，我軍則再難保川蜀之地，可能將失去安身立命所在！中策可行，但如若孤王率軍退回川蜀，如此則這段時(shí)間徒勞無功！唯有退到江夏，與四弟會(huì)和！結(jié)盟江東孫權(quán)，然後以孫劉聯(lián)軍之勢與曹*決戰(zhàn)！孤王覺得甚好！”
諸葛亮與徐庶。田豐、二將軍關(guān)公、三將軍張飛、虎威將軍趙雲(yún)、還有周倉、關(guān)平、劉封、霍格、霍俊、劉闢、襲都等人皆言說道：“大王真乃仁義之主也！”
諸葛亮見此說道：“如若大王決定用中策，請大王立刻休書給黃權(quán)帶回四將軍護(hù)國公李宇！讓其率軍十萬在江夏會(huì)和長公子劉琦，接應(yīng)我等！”漢興王劉備見此立刻休書，半響寫罷讓黃權(quán)帶回給護(hù)國公李宇！讓李宇按計(jì)行事！黃權(quán)辭別漢興王劉備直奔川蜀成都而去！漢興王劉備也命諸葛亮與徐庶。田豐、二將軍關(guān)公、三將軍張飛、虎威將軍趙雲(yún)、還有周倉、關(guān)平、劉封、霍格、霍俊、劉闢、襲都等人各自回府休息去了！
卻說正在漢興王劉備與滿朝文武商議對曹戰(zhàn)略之時(shí)，荊州候劉表病逝於襄陽城中，蔡夫人與蔡瑁、張?jiān)噬套h，先秘不發(fā)喪，然後假寫遺囑，令荊州候劉表次子也就是蔡夫人所生之子劉琮爲(wèi)荊州之主，然後舉哀報(bào)喪。時(shí)劉琮年方十四歲，頗有聰明，乃聚衆(zhòng)言說的：“吾父棄世，吾兄現(xiàn)在江夏，更有叔父漢興王劉備在新野駐兵。汝等立我爲(wèi)主。倘兄與叔興兵問罪，如何解釋？”衆(zhòng)官未及應(yīng)對，幕官李珪答劉璋道：“公子之言甚善。今可急發(fā)哀書至江夏城，請大公子劉琦爲(wèi)荊州之主，就命漢興王劉備一同理事：北可以敵曹*之雄，南可以拒孫權(quán)之威。此方乃爲(wèi)萬全之策也。”蔡瑁叱退李桂道：“乃汝何人，敢亂言以逆主公之遺命，真不知死也！”李珪見此大罵蔡瑁道：“汝內(nèi)外朋謀，假稱遺命，廢長立幼，眼見荊襄九郡，送於蔡氏之手！故主有靈，必當(dāng)殛汝！”蔡瑁大怒，喝令左右推出斬之。李珪真乃荊州第一忠臣也至死大罵蔡瑁不絕於口。於是蔡瑁遂立劉琮爲(wèi)主。蔡氏宗族，分領(lǐng)荊州之兵；命治中鄧義和別駕劉先守荊州；蔡夫人自與劉琮前赴襄陽駐紮，以防長公子劉琦和漢興王劉備。就葬劉表之柩於襄陽城東漢陽之原，竟不訃告劉琦與漢興王劉備。
卻說劉琮至襄陽，方纔歇馬，忽報(bào)曹*引大軍徑望襄陽而來。劉琮大驚，遂請蒯越和蔡瑁等文武大臣前來商議。東曹掾傅巽進(jìn)言劉琮道：“主公！不特曹*兵來爲(wèi)可憂；今大公子劉琦在江夏城，漢興王劉備在新野，我皆未往報(bào)喪，若彼興兵問罪，荊襄危矣。今我有一計(jì)，可使荊襄之民，安如泰山，又可保全主公名爵。”劉琮見此問傅巽道：“先生計(jì)將安出？”傅巽答道：“不如將荊襄九郡，獻(xiàn)與曹*，曹*必重待主公也。”劉琮怒叱傅巽道：“你這是何言也！孤受先君之基業(yè)，坐尚未穩(wěn)，豈可便棄之他人？”蒯越也進(jìn)言道：“傅公悌之言是也。夫逆順有大體，強(qiáng)弱有定勢。今曹*南征北討，以朝廷爲(wèi)名，主公拒之，其名不順。且主公新立，外患未寧，內(nèi)憂將作。荊襄之民，聞曹*大兵將至，未戰(zhàn)而膽先寒，安能與之?dāng)吃眨俊眲㈢姶苏f的：“諸公善言，非我不從；但以先君之業(yè)，一旦棄與他人，恐貽笑於天下耳。”
劉琮言未已，一人昂然而進(jìn)說的：“傅公悌和蒯異度之言甚善，何不從之？”衆(zhòng)視之，乃山陽高平人，姓王，名粲，字仲宣。王粲容貌瘦弱，身材短小；幼時(shí)往見中郎蔡邕，時(shí)蔡邕高朋滿座，聞王粲至，倒履迎之。賓客皆驚問道：“蔡中郎何獨(dú)敬此小子耶？”蔡邕說的：“此子有異才，吾不如也。”王粲博聞強(qiáng)記，人皆不及：嘗觀道旁碑文一過，便能記誦；觀人弈棋，棋局亂，王粲復(fù)爲(wèi)擺出，不差一子。又善算術(shù)。其文詞妙絕一時(shí)。年十七，闢爲(wèi)黃門侍郎，不就。後因避亂至荊襄，荊州候劉表以王粲爲(wèi)上賓。王粲當(dāng)日對劉琮說的：“荊州候自料比曹公何如？”劉琮說的：“吾不如也。”王粲有說道：“曹公兵強(qiáng)將勇，足智多謀；擒呂布於下邳，摧袁紹於官渡，逐劉備於隴右，破烏桓於白狼：梟除蕩定者，不可勝計(jì)。今以大軍南下荊襄，勢難抵?jǐn)场＝窀倒┖拓岙惗榷\，乃長策也。荊州候萬萬不可遲疑，致生後悔。”劉琮說道：“先生見教極是。但須稟告母親知道。”只見蔡夫人從屏後轉(zhuǎn)出，對劉琮說道：“既是仲宣、公悌、異度三人所見相同，何必告我。”於是劉琮意決，便寫降書，令宋忠潛地往曹*軍前投獻(xiàn)。宋忠領(lǐng)命，直至宛城，接著曹*，獻(xiàn)上降書。曹*大喜，重賞宋忠，分付教劉琮出城迎接，便著他永爲(wèi)荊州之主。而如此大事從荊州候劉表去世，到今天曹*不戰(zhàn)而荊州投降，漢興王劉備與長公子劉琦都全然不知，漢興王劉備焉能不敗荊州！長公子劉琦到底能不能在爲(wèi)荊州之主呢？到底曹*與劉備這場大戰(zhàn)最後勝負(fù)如何呢？諸葛亮與李宇最後有什麼對策扭轉(zhuǎn)乾坤呢？請看下章分解！