翌日一早，呂布帶領四萬幷州軍和兩萬西涼軍作爲先鋒，到洛陽城外十里處，當街紮營，扼守住通往洛陽的道路。高順和他部下的八百陷陣營沒有隨軍出征，留在溫侯府守衛著貂蟬。
紮好營之後，呂布吩咐宋憲、魏續兩人分別把守營寨，自己帶著曹性、侯成和徐榮三將，率領五千幷州狼騎和一萬西涼勇士出營向袁紹等人發起挑戰。徐榮並不是呂布的部下，而是董卓的部將，深受董卓的器重，此次董卓把徐榮派來，既是助呂布一臂之力，同時，也隱隱含著監視呂布的意思。對此，徐榮貫徹的很好，這一路行軍，徐榮根本就沒讓呂布脫離過自己的視線之內。
董卓的這一安排，呂布也是心知肚明，不過卻沒有拆穿，裝作什麼都不知道的樣子，談笑風生的和徐榮保持著良好的氣氛。來到諸侯聯軍大營兩裡之外，呂布下令擺開陣型，派出軍士向袁紹去叫陣。
伸手阻攔住準備去叫陣的軍士，徐榮來到了呂布身邊，對呂布說道：“溫侯武勇，已經震破了各路諸侯的心膽，若是溫侯去叫陣，恐怕袁紹等人就要做縮頭烏龜了。不如，讓某和各路諸侯鬥鬥陣法如何？”
呂布略一沉吟，覺得徐榮的話也有道理，就答應了下來，並帶領五千幷州狼騎，向後稍稍退開了一些，做著隨時衝陣的準備。
諸侯聯軍大營中，得到消息的袁紹哈哈大笑著說道：“董賊真的是無人可用了，竟然派了個無名之輩來做主將，這徐榮，何許人也？”
其他各路諸侯均是紛紛搖頭，表示從未聽到過徐榮的名號。徐榮雖然是西涼出名的帥才，其排兵佈陣的手法，更是當時一流，但徐榮爲人低調，再加上董卓手下像李傕、郭汜還有被關羽斬殺的華雄等人，都是武力超羣的猛將，這就導致徐榮的名氣並不是多麼的響亮，中原各地的諸侯們，對徐榮知之甚少也就不足爲奇了。
見到衆人都沒聽過徐榮的名號，袁紹武斷的認爲徐榮不過是無名下將，甚至認爲徐榮在自己的手下，甚至會不堪一擊。站起身來，袁紹意氣風發的說道：“諸公，這第一陣，就有本盟主親自出馬去會會這個徐榮，爲我聯軍奪個頭彩?！弊詮谋谱吡税搅业热酥?，袁紹提議重新選出一位盟主來主持大局，最後，這個盟主的位置，自然而然的就落在了袁紹的頭上了。
對於袁紹要親自出戰的提議，其他各路諸侯雖然心中腹誹，氣惱袁紹撿軟柿子捏，可畢竟袁紹是新任的盟主，大家多少都要給袁紹點面子，也就沒人反對了。
在十三路諸侯的陪同下，袁紹身穿金甲，點起本部人馬，下令軍士把戰鼓敲得震天響。當三通戰鼓響罷，袁紹策馬來到陣前，手搭涼棚，向著西涼軍陣大聲喊道：“來者何人？”
徐榮冷酷的回答：“西涼徐榮?！?
撇了撇嘴角，袁紹的心態徹底放鬆了下來，揶揄的說道：“米粒之珠，也放光華？豈不聞我聯軍一路破關斬將，勢如破竹麼？何不早降？”
徐榮冷酷的面容牽動了一下，似乎是在笑，但或許是因爲長久不曾笑過的緣故，笑容顯得十分僵硬。徐榮不帶絲毫情感的聲音在陣中響起：“敢問破關斬將之語，從何而來？”
袁紹冷哼一聲，大言不慚的說道：“你這無名下將，怎會知曉軍情大事？吾等斬華雄、敗呂布，一日之間攻克天險虎牢，雄兵二十萬直指洛陽，這些，難道董賊沒對你提起過麼？”
徐榮冷聲說道：“袁本初，你好厚的麪皮。斬華雄的是關羽，敗呂布的是敖烈，攻克虎牢是賈文和用計，和你有半點干係麼？倒是你袁本初，貪生怕死，在虎牢關裹足不前，白白喪失了大好戰機，還有什麼顏面在某面前大言不慚！”
徐榮的話，氣的袁紹胸膛都要炸開了，手中馬鞭向前一指，回頭對著麾下衆將問道：“誰人敢帶兵衝陣，擒下此人？”
袁紹背後轉出一人，大聲說道：“主辱臣死！鞠義願領兵衝陣，擒下徐榮。”袁紹見是鞠義出陣，心中大定。這個鞠義，是袁紹在河北舊地招攬來的將才，武藝雖然沒什麼特別值得稱道的地方，但是帶兵打仗，那是相當有一手的，短短兩個月的時間，就幫袁紹練出了三千精銳步卒，個個驍勇善戰，悍不畏死，袁紹親封這支步軍爲先登營，意思是象徵這支軍隊每戰必先登，爲大軍拿下首功。
鞠義帶著三千先登營死士和五千普通步軍，排成隊列走出了陣營。鞠義高舉長劍，大吼一聲：“先登！”他身後的死士們齊聲迴應：“每戰必先！”
鞠義滿意的點了點頭，又是一聲高喊：“列陣！”跟隨著鞠義一同出戰的八千步軍，立刻走馬燈似的轉了起來，十個人一個小組，十個小組組成一個魚鱗形的小陣，十個小陣組成一個大陣，在鞠義的前後左右四個方向，分別各自列出兩個大陣，把鞠義圍在中間。
徐榮看到鞠義的變陣，嘴角噙著一絲冷笑，輕聲自語道：“魚鱗陣？”話音剛落，徐榮迅速舉起手中的令旗，不停地打著旗號，按照心中的構想，把變陣的命令傳達下去。
徐榮身後的一萬西涼勇士在接收到徐榮的旗號之後，快速調整自己的站位，採用多路縱隊的形式，在徐榮身前組成了五隊縱隊，每個縱隊站在前面的軍士，都是清一色的刀盾手，此刻，他們已經高高舉起了手中的圓盾，爲後面的同袍做好了壁壘。縱隊之間相隔五尺距離，遠遠看去，就好像是五支由人羣組成的箭矢，直指鞠義的魚鱗陣中央。
一直在旁仔細觀看徐榮佈陣的鞠義，驚訝的說道：“這是什麼陣法？五個並排的長蛇陣？可是這種排法，又有什麼用處？”
沒有給鞠義留下太多思考的時間，西涼軍的五隻縱隊，在徐榮的號令下，邁著整齊的步伐，開始向著鞠義的魚鱗陣發起了衝擊。等到快要接觸到鞠義軍陣的時候，前排的西涼軍忽然加快了腳步，把手中豎起的圓盾護在身前，向著對方猛撞過去。
鞠義沒想到西涼軍竟然如此悍不畏死，前排的西涼軍一旦撞入到自己的陣型中，勢必會造成雙反都站立不穩的局面出現，兩軍交戰，站立不穩的下場，很多時候就是死亡。雖然驚訝，但是鞠義的臉上卻一點也沒有懼怕的神色，手中長劍向著左右各自斬出一劍，高聲呼喊著：“旋轉！”
八千步卒在鞠義的呼喊下，快速轉動了起來，就好像是一個巨大的磨盤，沿著順時針的方向，開始絞殺著撞過來的西涼軍。
噗噗噗，身體相撞的聲音連成了一片，還沒等到魚鱗陣真正的旋轉起來，西涼軍前排的刀盾手就已經合身撞入了魚鱗陣中，藉著盾牌的堅固，把魚鱗陣前排兩個方陣的士兵，撞得頭破血流。
在相互碰撞的作用力之下，西涼軍士也出現了跌倒的情況，但因爲他們是主攻手，心裡早就有了準備，再加上有盾牌護身，所以大多都沒有受到什麼傷害，只是穩不住身形，被慣性帶倒了而已。倒地的西涼軍，在身體接觸到大地之後，立刻把身形蜷縮起來，舉起盾牌護住全身，防止被鞠義的部下砍傷，這一個動作，有效的減少了西涼軍的傷亡。
鞠義看到這一情形，大怒著吼道：“長槍手上前，挑開他們的盾牌！”鞠義的命令剛剛下達，西涼軍的陣型忽然出現了變化。原本是五列縱隊的西涼軍，在徐榮的旗語號令下，迅速的轉變成了三縱兩列，組成交叉陣型，狠狠地撞入了正處於轉動狀態下的魚鱗陣中，就好像是一把十字鎬，猛然間塞入了轉動的車輪中，讓轉動的魚鱗陣瞬間處於崩潰的險地。
直到此刻，鞠義才明白過來，徐榮擺出的，根本就不是什麼五縱長蛇陣，而是縱橫交錯的衡軛陣。衡軛陣的特點，就是以先頭部隊豎起盾牆爲起始，讓後面跟上的軍士從容切斷對方戰陣之間的聯繫。真是一步錯，步步錯啊，鞠義悔恨的想著。不過既然已經成這樣了，悔恨也無濟於事，鞠義能一手帶出先登營這樣的死士，可見其手下還是有兩把刷子的，見到危局已定，鞠義索性放棄了魚鱗陣，長劍向前一指，大聲喊道：“重列鋒矢陣，目標，敵軍中軍！”
在形式不利的局面下，鞠義把先登營放在了陣列的最前方，試圖以先登營爲箭頭，強行衝破徐榮佈下的衡軛陣，直接殺到徐榮的眼前去?？墒蔷狭x會變陣，難道徐榮就不會麼？徐榮雖然因爲距離鞠義比較遠，又因爲戰場上的廝殺聲嘈雜，聽不到鞠義在說什麼，但是從鞠義舉劍前指的動作中，以及鞠義部下軍士的站位移動中，已經判斷出了鞠義的想法。徐榮高舉令旗，在空中緩緩劃出一個圓弧。
旗動，西涼軍的陣型再次出現了變化。從三縱兩列的衡軛陣，迅速轉變成了車輪陣，西涼軍士們聚攏到一起，組成一個首尾相接的大圓，向著鋒矢陣還沒完全組成的敵軍碾壓過去。