薊縣,幽州刺史府。
劉焉正在爲(wèi)最近幾日州境內(nèi)各郡呈報(bào)的官文感到憂慮,州境內(nèi)各郡多是事端發(fā)生,尤其是右北平郡最讓人不能省心。當(dāng)然,在這一系列事情的背後,真正引人擔(dān)憂的還是關(guān)於太平道日益勢(shì)大與胡馬犯境這兩個(gè)方面。
身爲(wèi)幽州刺史,劉焉倒是曾認(rèn)真思索過州境之內(nèi)所面臨的種種困境,胡馬犯境一事年年都有,這已然是無可厚非的頭等大患;但無論如何,他卻不能提起對(duì)太平道的重視,正如其他大部分州刺史、郡太守一樣,儘管時(shí)有聽說太平道黨徒聚衆(zhòng)鬧事,可終歸沒鬧出什麼名堂來,無非是小打小鬧而已。
然則,正值他的注意聚焦在右北平郡諸事上,偏偏右北平郡接連多次呈遞上關(guān)於整治太平道的文書,徐無縣、平剛縣皆放佛是樂此不疲似的,隔三差五便有呈請(qǐng)書送上來,以至於最近自己總是會(huì)看到關(guān)於太平道的危機(jī)論,不得不把這件事放在心上。
右北平郡正值賊亂成患之際,卻還如此鄭重的呈報(bào)太平道一事,劉焉可不是迂腐之人,他自然能看出其中的重要性。再加上如今外面的傳言紛紛,太平道越來越瘋漲的聲勢(shì),著實(shí)是不能掉以輕心。故而,他不得不認(rèn)真尋思該如何下手整治太平道,最起碼不能再讓太平道於幽州境內(nèi)鬧得更厲害。
不久前他徵詢過幾個(gè)幕僚屬下的意見,然而這些人要麼是根本不覺得太平道會(huì)是什麼大問題,要麼所提出的整治方案是無稽之談,根本是治標(biāo)不治本的舉措,弄不好反而還會(huì)加劇民間對(duì)官府的怨恨。
左右不得其解,但又不能一事不做,劉焉決定先發(fā)一道命令,禁止各郡各縣百姓從事太平道活動(dòng),也嚴(yán)令限制所有太平道傳道事宜。剛剛謄寫完刺史命令,他還沒來得急擱下筆,忽得聽見大殿之外傳來急促腳步聲,一名小吏神色慌張的跑到門口,躬身向內(nèi)行禮。
“何事如此慌張?”劉焉手中提著筆毫,疑惑不解的向門外問道。
“大人,出事了。右北平郡快馬來報(bào),徐無縣白身祖昭跨郡到令支,將遼西郡令支縣縣君斬殺了。”小吏顧不上喘氣,急急忙忙的說道。
“什麼?你是說,徐無縣也有人造反?”劉焉一驚,手中的筆毫重重的拍在案上,縱身躍起,奪口質(zhì)問道。
“啊?”小吏一時(shí)沒反應(yīng)過來,呆愣了半晌之後,方纔解釋道,“回大人,這,倒也不是徐無縣有人作亂。事情是這樣的,就在前日夜裡,令支縣突遭兩股賊寇搶城,徐無縣祖昭應(yīng)令支縣之邀帶本縣義勇趕去救援。結(jié)果那祖昭在擊退搶城賊寇之後,忽又調(diào)查發(fā)現(xiàn)令支縣縣君曾不顧縣城安危,在城門失守之際竟棄城私逃,險(xiǎn)些害得令支縣淪入賊寇之手。祖昭一怒之下便將令支縣縣君就地正X法了。”
聽完小吏的之後,劉焉大大的舒了一口氣,只要不是又有縣城作亂,其他事情都能慢慢來解決,更何況單單聽小吏的這般回報(bào),也不算是什麼大事。他早就聽聞過徐無縣祖昭的名聲,年方十六,出類拔萃,多次擊潰犯境胡賊,又頗有風(fēng)采,著實(shí)是少年英雄之輩。既然令支縣縣君畏懼賊寇棄城私逃,原本就犯下不赦之罪,被就地正X法也就正X法了,根本無須這般大驚小怪。
他不疾不徐重新落座,將拍在案上的筆毫拾起來,恢復(fù)波瀾不驚之態(tài),說道:“令支縣縣君棄城私逃,此事可是確鑿?”
小吏回答道:“此事有令支縣縣府多爲(wèi)官員聯(lián)名作證,理應(yīng)是確鑿的。”
劉焉微微籲出一口氣,慢條斯理的說道:“既是確鑿之事,那也無需太過打緊,交給郡裡來處理即可。如此,就罷了。”
小吏無奈的搖了搖頭,神色再次變得焦慮起來,連忙說道:“大人有所不知,祖昭斬殺令支縣縣君一事可能不算是大事,但,但也不知道怎麼的,此事卻讓車騎大將軍知曉。張大將軍對(duì)此事甚爲(wèi)重視,說祖昭白身擅殺縣官,其心不正,是爲(wèi)以下犯上之逆行,不可縱容。聽說,聽說這會(huì)兒張大將軍已經(jīng)派人去去往徐無縣了。”
劉焉怔了怔,奇怪的問道:“張將軍爲(wèi)何對(duì)此事如此重視?”
不得不說,他對(duì)車騎將軍張溫還是有幾分隔閡,縱然自己知道張溫是一個(gè)有政治主見,在大的方面也是十分正直的人,可畢竟對(duì)方奉旨來到幽州,或多或少都會(huì)影響自己刺史的利益。正因爲(wèi)這樣,他總有一種“臥榻之側(cè)”的危機(jī)感。
之前張溫因徵兵一事,前前後後已經(jīng)摺騰出許多越職之事,如今竟然又公然直接干涉幽州內(nèi)政,這豈能叫他安得下心來?
小吏答道:“這,小的也不知。這消息是先報(bào)到車騎將軍行轅,再由車騎將軍行轅傳到咱們這兒的。”
劉焉有幾分震驚,再次拍案,怒斥道:“胡鬧,我乃幽州刺史,州境之內(nèi)官文爲(wèi)何不是先發(fā)到本使君處,卻是轉(zhuǎn)到他車騎將軍行轅?這是哪裡呈轉(zhuǎn)出的紕漏?”
小吏嘆了一口氣,對(duì)此事同樣有許多不解,猶豫一番之後,他方纔嘗試著說道:“呈轉(zhuǎn)確實(shí)不應(yīng)該有這般紕漏。不過好像是右北平郡挾信之人進(jìn)城時(shí)碰巧遇到車騎將軍從事,此人與車騎將軍從事是故交,一番閒聊讓車騎將軍從事得知此事,故被其直接帶往將軍行轅了。”
劉焉冷冷“哼”了一聲,他的官位雖然不及車騎大將軍那麼顯赫和位高,但若論及在幽州的職權(quán),自己畢竟還是一州使君,之前種種倒是可以睜一隻眼閉一隻眼,而今幽州境內(nèi)出了這麼多禍?zhǔn)拢顩]有能人爲(wèi)之分擔(dān),偏偏這張溫還要從中插上一腳。
捏緊拳頭,他語氣充滿怨恨的說道:“我好歹也是漢室宗親,豈容張溫這廝一而再再而三僭越冒犯?備車,我便親自去車騎將軍行轅走上一遭,倒要看看張溫究竟是什麼意思。”
晌午過後,劉焉帶著一衆(zhòng)親信屬官來到車騎將軍行轅,與張溫見上一面。
張溫早就料到劉焉必會(huì)爲(wèi)此事來找自己,對(duì)此他並不著急,一副從容不迫之態(tài)先請(qǐng)劉焉落座,隨後才慢慢談起關(guān)於祖昭之事。儘快他一開始同樣很欣賞祖昭這個(gè)年輕後生,不僅武略出衆(zhòng),更兼具有不凡的文采,實(shí)在難能可貴。然則在聽說祖家橫霸鄉(xiāng)里,他對(duì)祖昭的印象大打折扣。
“本來,我也不希望拿這個(gè)後生開刀,只希冀即便祖氏一家上樑不正下樑歪,多少能有一個(gè)出類拔萃的人。只可惜我看錯(cuò)了這個(gè)後生,縱然令支縣縣君千不該萬不該,也輪不到他一介白身來定罪。此子實(shí)在太過膽大妄爲(wèi),我只能以此事來做一做文章,給幽州各郡所有豪紳大家一個(gè)教訓(xùn)。”
張溫語氣一開始很緩和,說到最後則愈演愈烈,真正是顯出義憤填膺。
劉焉沉默許久,心中冒出許多反駁張溫的念頭,但無論如何也是過不了一條線。他對(duì)祖昭的瞭解僅僅只是道聽途說,雖說外界傳聞這個(gè)少年很有能耐,如今斬殺令支縣王縣君同樣情有可原,退一萬步說,哪怕祖家是一方豪強(qiáng)都無所謂,這年頭哪個(gè)地主家沒有一點(diǎn)勢(shì)力?
只是,他心中唯一過不了那條線,那就是祖家既然私鑄兵器。
身爲(wèi)漢室宗親,他當(dāng)然不能坐視任何妨害劉氏政權(quán)的行爲(wèi)而不理,即便祖家造反的可能性微乎甚微,只不過結(jié)合右北平郡目前動(dòng)盪之勢(shì),哪怕稍微有一絲一毫的苗頭,自己一樣絕對(duì)不能放過。
猶豫許久,劉焉猶是復(fù)問道:“祖?zhèn)韨h鑄兵甲一事,當(dāng)真屬實(shí)?”
張溫篤定的說道:“此事我前不久曾專程派人往徐無縣查證,千真萬確,人證物證俱在。若非因爲(wèi)此事,我倒是有惜才之心,願(yuàn)好好提拔這祖昭。只可惜,人心不古啊。”
再次經(jīng)過一番冗長的沉思,劉焉方纔開口說道:“饒是如此,也不能輕易斷言。此處畢竟是幽州,在下身爲(wèi)幽州之君,必然要親自處理此事。大將軍既然已經(jīng)派人去往徐無,這樣吧,在下稍後同派人往徐無走上一遭,具體鉅細(xì),容仔細(xì)盤查之後再做定論。”
他這麼說並非是想袒護(hù)祖昭,無非還是希望能強(qiáng)調(diào)自己幽州刺史的身份,無論如何是不希望只有張溫一人插手。
張溫性子耿烈,自然是不悅,但簡(jiǎn)短思考之後,還是點(diǎn)頭答應(yīng)下來:“既是劉使君要求,老夫只能遵從。那就這樣定下來。”
次日下午,薊縣先後來了兩波人抵達(dá)徐無。
張溫派去的屬官正是從事王維,他到徐無之後先是拜訪了故交趙家,要求趙家屆時(shí)出面指證祖家。而劉焉派來的則是幽州刺史府治中從事申元,他一到縣城便直奔縣府,將使君的公令如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)給陳縣君。
陳縣君聞得此言大驚失色,竟然無從拿定主意。他深知祖家鑄造兵甲早先是預(yù)報(bào)到縣府,不過自己卻沒把此事上報(bào)到郡府、州府,畢竟備盜一事屬於地方事務(wù),沒必要鬧得那麼大。卻沒想到會(huì)捅出這麼大的簍子。
更重要的是,這次上面來治罪祖家其中一條罪名還涉及到恐嚇縣君。陳縣君心知肚明,無論縣中大小事務(wù),自己總得禮讓祖家三分。故而此時(shí)此刻如果他還要爲(wèi)祖家進(jìn)行辯解,只怕還真會(huì)讓上面認(rèn)定自己受祖家威嚇,不僅幫不了祖家,甚至還會(huì)徹底葬送仕途。
慌忙之中,他唯一能做的就是告訴申元,祖昭自前些日子趕往令支縣支援至今尚未回來,讓申元一行人暫時(shí)不要對(duì)祖家採取任何行動(dòng),以免打草驚蛇。要知道祖昭這會(huì)兒手下還帶著兩百餘子弟義勇,真要逼急了,祖家一衆(zhòng)兒郎殺將回來,指不準(zhǔn)會(huì)出什麼大亂子。
申元認(rèn)爲(wèi)有道理,於是暫且在縣府住下,待到祖昭從令支縣返回之後,再做打算。
當(dāng)晚,陳縣君於自己書房來回踱步,神色猶豫不定。此事都查到這個(gè)份上,他肯定是難以脫身,因此當(dāng)務(wù)之急是如何把損失控制到最小。要說祖家往年對(duì)他的的確確有過許多衝撞冒失,可終歸在表面上的功夫還是做的足夠,至於利益方面更是無話可說。單單要是把面子之事置諸度外,他還是很喜歡跟祖家合作。
一念及此,他悄悄招來自己的親信僕從,讓其連夜去祖家走上一趟,將州府派人下來的消息如實(shí)通報(bào),並且轉(zhuǎn)告祖舉不要亂說話。他相信祖舉是一個(gè)通情達(dá)理的人,自己都做到這個(gè)份上了,對(duì)方無論如何也要爲(wèi)自己考慮一番,不至於弄得魚死網(wǎng)破。
與此同時(shí),祖昭在令支縣協(xié)助韓田等人處理善後,連遼西郡郡守陽終都派人前來慰勞。
前後呆了三、四天,該幫忙的事情都幫得差不多了。
翌日天明,祖昭與令支縣縣府衆(zhòng)人告辭,領(lǐng)著本族義勇啓程返回徐無。
臨行前,韓田與縣中三老、士紳同來相送,不過他卻從始至終一言不發(fā),神色顯得十分尷尬和嚴(yán)肅。儘管最終未能阻止祖昭斬殺王縣君,儘管他同樣認(rèn)爲(wèi)王縣君可惡至極,儘管對(duì)於田憲的義節(jié)殉城頗爲(wèi)惋惜,但總覺得此事有違法規(guī)。
到最後,遼西郡郡守亦沒有追究此事,只是如實(shí)呈報(bào)了一份官文到州府。
也因此,韓田對(duì)祖昭的態(tài)度,既不能說是仇視,也不能說是讚佩,唯有一種複雜不能言喻的心態(tài)縈繞不止。只能漠然相對(duì)。
出城門的大街兩旁,仍有些許民衆(zhòng)夾道相送,但大多人還在忙著修繕家園、整頓生計(jì)。如果令支縣真有那麼多熱心腸的人,東城門也不至於那麼快就讓流寇攻陷,縣城也不至於那麼快陷入混亂不堪。
從西城門出來沒多久,沿著官道大約走了三、兩裡的路途。
在隊(duì)伍最前方領(lǐng)隊(duì)的祖昭忽地方看到不遠(yuǎn)處的官道正中央站著一個(gè)人影,起初他只當(dāng)是過路之人,可隨著隊(duì)伍越來越近,卻見那人影紋絲不動(dòng),仿若是要螳臂當(dāng)車一般佇立在那兒。他不禁生疑,但考慮到對(duì)方區(qū)區(qū)一人,料想也不至於是什麼壞事。
近前二十餘步,祖昭稍微勒了一下繮繩,讓馬速放慢下來。他仔細(xì)打量了二十步之外的那人,卻發(fā)現(xiàn)竟然是一個(gè)年不過十二、三的孩童,穿著整整齊齊,但衣衫略顯陳舊,神色十分黯然,眉宇間有一種赫然的愁楚。
“小兄弟,爲(wèi)何擋在路中央?”
孩童擡起頭,儘管滿臉憂愁苦悶,但眼神中卻有著無比的堅(jiān)毅,他一絲不茍的說道:“在下專程在此處等候祖家大公子祖昭。”
祖昭只覺得這小人一副小大人的模樣甚是可逗,呵呵笑了笑之後,接著又問道:“是嗎?我便是祖昭,你等我有何事?”
那孩童鄭重其事的說道:“在下知道你便是祖昭,請(qǐng)受在下一拜。”他說罷,噗通一聲便跪了下來,向馬背上的祖昭行了一個(gè)大禮。
祖昭與身後祖成、祖季、古麗娜爾、韓當(dāng)?shù)热私猿粤艘惑@,莫名其妙遇到一個(gè)小孩,還讓小孩莫名其妙行了一個(gè)大禮,當(dāng)真是莫名其妙的很。祖昭從馬背上跳下來,大步上前,一把將那小孩扶了起來,說道:“小兄弟,你我素未謀面,何須如此大禮?”
那孩童再次起身時(shí),雙眼已是通紅,淚水在眼眶裡面打轉(zhuǎn)。他吸了吸鼻子,嗚咽的說道:“在下前日纔剛剛見過大公子,只不過當(dāng)時(shí)大公子未曾見到在下罷了。”
祖昭眉宇緊縮,一臉惑然,問道:“前日剛見過?你是……”
那孩童極力收斂了一下情緒,正聲回答道:“在下田豫,田憲乃在下大伯父。”
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