建安九年冬，劉和平定中原的第一戰(zhàn)在南陽(yáng)拉開(kāi)帷幕。
當(dāng)所有人都認(rèn)爲(wèi)劉和將以三面圍攻的方式攻打兗州時(shí)，劉和卻秘密調(diào)動(dòng)申息軍從藍(lán)田穀道的武關(guān)返回了丹水，然後又調(diào)動(dòng)駐紮在開(kāi)封一帶的鎮(zhèn)北軍對(duì)盤(pán)踞在南陽(yáng)一帶的劉備展開(kāi)了迅速猛烈的攻擊。
此時(shí)正值冬季，南陽(yáng)一帶的氣候並不如何寒冷，加之正處?kù)掇r(nóng)閒季節(jié)，圍攻劉備的兩支大軍從東西兩路同時(shí)出發(fā)，沿路不僅沒(méi)有影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，還爲(wèi)附近的農(nóng)戶增加了不少收入。
劉和之所以要以雷霆之勢(shì)圍攻劉備，既是爲(wèi)了截?cái)鄤渑c曹操之間的聯(lián)繫，避免在攻打曹操時(shí)京師地區(qū)受到襲擾，同時(shí)也是爲(wèi)了震懾其他各路勢(shì)力，讓他們看清楚自己的實(shí)力，不要做火中取栗的事情。
鎮(zhèn)北軍進(jìn)駐開(kāi)封的時(shí)候，劉備便十分的警惕和緊張，雖然他麾下現(xiàn)在也有近三萬(wàn)部隊(duì)，但在面對(duì)鎮(zhèn)北軍這支成名已久且戰(zhàn)功赫赫的主力部隊(duì)時(shí)，還是不敢有半分的僥倖與自大。劉備讓老成持重的關(guān)羽和智計(jì)百出的徐庶率領(lǐng)兩萬(wàn)軍隊(duì)守在魯山附近，與徐榮指揮的鎮(zhèn)北軍進(jìn)行對(duì)峙。
老將徐榮在出兵之前謹(jǐn)記著劉和的交待，他控制著部隊(duì)向南推進(jìn)的節(jié)奏，當(dāng)主力遭遇了關(guān)羽的阻截之後，並沒(méi)有催促部隊(duì)不計(jì)代價(jià)地與關(guān)羽的部隊(duì)進(jìn)行死拼，而是與關(guān)羽繞著魯山慢悠悠地兜圈子。徐榮如此作戰(zhàn)，卻是爲(wèi)了給秘密返回丹水的申息軍在製造戰(zhàn)機(jī)。
留守宛城的劉備得知?jiǎng)⒑徒K於出手，立即派人向曹操示警，同時(shí)要求曹操立即派出駐守在陳留的曹仁軍增援魯山。曹操接到劉備的求援書(shū)信之後。知道此時(shí)兩家是脣亡齒寒的關(guān)係，所以立即命令駐守陳留的曹仁出兵攻打鎮(zhèn)北軍的後路。
曹仁軍剛剛從陳留進(jìn)入潁川境內(nèi)，結(jié)果一直按兵不動(dòng)的驍騎衛(wèi)忽然從虎牢關(guān)而出，長(zhǎng)驅(qū)直入到陳留境內(nèi)，大有截?cái)嗖苋受娂Z道的跡象。曹仁無(wú)奈之下只得回防陳留。
卻說(shuō)劉備還在爲(wèi)魯山方面擔(dān)心的時(shí)候，已經(jīng)集結(jié)到位的申息軍外加三戶亭周圍的幾股勢(shì)力，共計(jì)三萬(wàn)大軍，以最快的速度從丹水縣城向宛城發(fā)動(dòng)了攻擊。
此戰(zhàn)，爲(wèi)了爭(zhēng)取時(shí)間，同時(shí)也是爲(wèi)了減少損傷。申息軍動(dòng)用了一種威力十分驚人的火器，這種火器不僅可以對(duì)城門(mén)和城牆造成巨大的損害，而且發(fā)動(dòng)之時(shí)聲震雲(yún)霄，比投石車發(fā)射時(shí)還要恐怖百倍。
這種恐怖的火器，便是由燕京大學(xué)機(jī)械學(xué)院和司令署兵器司經(jīng)過(guò)多年研究。最終定型的第一代鑄銅大炮！
早在十年之前，劉和便親自領(lǐng)導(dǎo)了黑火藥的研發(fā)，隨後兵器司對(duì)於火藥和火藥武器的研究便始終不曾間斷過(guò)。前一世的劉和，雖然是個(gè)文科生出身，但他對(duì)於火藥武器的發(fā)展史還是有印象的，他對(duì)兵器司和機(jī)械學(xué)院的科研人員提出大炮的設(shè)計(jì)思路，同時(shí)提出改進(jìn)火藥爆炸威力的方向，然後這些科研人員便日以繼夜地進(jìn)行設(shè)計(jì)和實(shí)驗(yàn)。然後利用十年時(shí)間造出火炮武器也就不是誇張的事情。
很多時(shí)候，一個(gè)指引方向的研究思路往往比具體的技術(shù)進(jìn)步要重要許多，因爲(wèi)思路是人類思維領(lǐng)域中最高層次的發(fā)現(xiàn)。
雖然兵器司製造的第一代火炮威力遠(yuǎn)不如後世的大炮威力巨大。但在這個(gè)還是冷兵器爲(wèi)主的時(shí)代，已經(jīng)掀開(kāi)了兵器革新的帷幕。數(shù)十門(mén)火炮對(duì)著宛城同時(shí)發(fā)射時(shí)的恐怖景象，已經(jīng)足以嚇破守城士兵的膽魄。
此戰(zhàn)，雖然宛城有一萬(wàn)守軍，劉備更是親自坐鎮(zhèn)指揮，身邊還有張飛和張繡兩員猛將。但還是無(wú)法抵擋使用了大型火炮的申息軍狂轟濫炸，在不到一日時(shí)間內(nèi)。便被攻破。
城破之時(shí)，猛將張飛留下斷後。結(jié)果被涌上來(lái)的申息軍陷陣猛士們用鋼弩射成了人形刺蝟。張繡護(hù)送劉備從宛城撤離時(shí)，後背中箭落馬，結(jié)果再次做了俘虜。劉備在倉(cāng)惶之中逃往新野，結(jié)果半路上遭遇了司令署派出的特別行動(dòng)小隊(duì)的伏擊，頭部和胸部連中三箭，墜馬身亡。
宛城被破之後，賈逵留下部分兵力看守戰(zhàn)俘，維持城內(nèi)秩序，然後立即率領(lǐng)主力部隊(duì)直撲魯山，與徐榮的鎮(zhèn)北軍對(duì)關(guān)羽形成了南北夾擊的態(tài)勢(shì)。
當(dāng)關(guān)羽得知?jiǎng)浜蛷堬w敗亡的消失時(shí)，當(dāng)場(chǎng)吐血暈死過(guò)去。軍師徐庶見(jiàn)大勢(shì)已去，遂派人出營(yíng)向賈逵請(qǐng)降。賈逵答應(yīng)了徐庶的條件，允許劉德然等人護(hù)送著劉備和張飛的家眷離開(kāi)南陽(yáng)，前往蜀中隱居，徐庶便命人將昏迷中的關(guān)羽綁住，防止他醒來(lái)時(shí)自殺，然後帶著所有部隊(duì)向賈逵和徐榮投降。
南陽(yáng)之戰(zhàn)歷時(shí)不到兩個(gè)月，劉和只派出兩路部隊(duì)便將劉備勢(shì)力徹底蕩平，消息傳出之後，不僅令曹操大爲(wèi)震動(dòng)，也使得隴西李傕和郭汜、涼州馬騰和韓遂、漢中袁尚等勢(shì)力更加老實(shí)，不敢對(duì)京畿之地有半分窺伺之心。
關(guān)羽甦醒過(guò)來(lái)時(shí)，人已經(jīng)被送到了洛陽(yáng)，和他作伴的還有一個(gè)張繡。劉和親自出面來(lái)探望了他，還讓華佗親自爲(wèi)他調(diào)理身體，但劉和卻隻字未提讓關(guān)羽轉(zhuǎn)投陣營(yíng)的話語(yǔ)。劉和現(xiàn)在麾下不缺能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)，只要用好了現(xiàn)在的幾位大將，足以掃平各路牛鬼蛇神。
徐庶跟劉備只是合夥的關(guān)係，並非部曲或者結(jié)拜，所以對(duì)於劉備的死雖然難過(guò)，但卻不至於撕心裂肺，甚至是萬(wàn)念俱灰。他從一開(kāi)始就不怎麼看好劉備和曹操的聯(lián)盟抗劉，如今劉備一死，他也就了結(jié)這段厚遇之情。劉和見(jiàn)到徐庶時(shí)，告訴徐庶有三個(gè)選擇，一個(gè)是前往寧州協(xié)助張遼統(tǒng)領(lǐng)越騎衛(wèi)，一個(gè)是前往幽州遊學(xué)一段時(shí)間，還有一個(gè)則是返回潁川照顧老母，什麼時(shí)候想出仕了，再回洛陽(yáng)。
徐庶最終決定舉家遷往幽州，既照顧老母，同時(shí)在幽州求學(xué)。
劉備勢(shì)力瓦解之後，還留下了陳到、傅肜、鄧方等將領(lǐng)，這幾人接受了劉和的招攬，被送往薊城講武堂培訓(xùn)。
南陽(yáng)被拿下之後，爲(wèi)了不刺激到襄陽(yáng)的劉表，劉和只讓部隊(duì)進(jìn)駐了宛城和南陽(yáng)等地，而宛城至襄陽(yáng)的三百里範(fàn)圍內(nèi)，則沒(méi)有駐守一兵一卒。
劉表對(duì)於劉和的這種剋制做法比較滿意，所以繼續(xù)埋頭當(dāng)他的鴕鳥(niǎo)，也不理睬已經(jīng)急得跳腳的曹操，對(duì)曹操派來(lái)的人根本就不接見(jiàn)。
轉(zhuǎn)眼便到了建安十年的春天，劉和坐等兗州農(nóng)戶忙完了春耕之後，正式發(fā)動(dòng)了對(duì)曹操的戰(zhàn)爭(zhēng)。
再一次令世人感到意外的是，首輪進(jìn)攻曹操地盤(pán)的部隊(duì)既不是駐守冀州的振武和振勇兩路部隊(duì)，也不是剛剛?cè)〉昧舜髣俚纳晗④姾玩?zhèn)北軍，而是臧霸率領(lǐng)的瑯琊軍和管亥率領(lǐng)的羽山營(yíng)！
當(dāng)初曹操曾經(jīng)親率五萬(wàn)大軍東征徐州，給徐州百姓造成了很大傷害，逼得當(dāng)時(shí)的臧霸差點(diǎn)要鑽進(jìn)泰山再次當(dāng)山賊。如今臧霸率領(lǐng)三萬(wàn)瑯琊軍與管亥率領(lǐng)的兩萬(wàn)徐州精銳羽山營(yíng)從彭城郡攻入了曹操的老家沛郡。
駐守沛郡的曹操麾下大將夏侯淵急忙迎戰(zhàn)臧霸和管亥，卻因爲(wèi)兵力有限，只能且戰(zhàn)且退。曹操雖然明知道劉和留在魯山和開(kāi)封一帶的申息軍和鎮(zhèn)北軍纔是進(jìn)攻兗州的主力，而威震天下的驍騎衛(wèi)更不會(huì)陷入兗州縱橫交錯(cuò)的水網(wǎng)之中，但他卻不能坐視沛郡丟失，所以只好派遣麾下猛將樂(lè)進(jìn)和李典率領(lǐng)兩萬(wàn)部隊(duì)增援夏侯淵。
樂(lè)進(jìn)和李典離開(kāi)昌邑不久，曹操接到了泰山郡告急的消息，原來(lái)是田楷和孫邵組成的聯(lián)軍從青州方向?qū)μ┥娇ぐl(fā)起了攻擊。雖然田楷和孫邵的部隊(duì)?wèi)?zhàn)鬥力無(wú)法與劉和麾下的幾路精銳相比，但還是給駐守泰山的于禁和呂虔造成了很大的壓力。曹操給於禁和呂虔下了死命令，讓他們無(wú)論如何都要堅(jiān)持兩個(gè)月時(shí)間。
曹操還來(lái)不及喘氣，東郡方面又傳來(lái)了急報(bào)，振武營(yíng)和振勇?tīng)I(yíng)同時(shí)攻入東郡，正在圍攻駐守東郡的夏侯惇部。曹操一看形勢(shì)嚴(yán)峻，便立即給夏侯惇下令，命他棄守東郡，緊急率軍回撤到黃河以南的甄城。夏侯惇已經(jīng)獲悉了青州和徐州方面的戰(zhàn)況，知道此時(shí)不是逞強(qiáng)的時(shí)候，因此留下少量部隊(duì)由副將鮑勳斷後，他則率領(lǐng)主力緊急渡河，撤回了黃河以南。
曹操剛剛穩(wěn)住陣腳，時(shí)刻警惕著洛陽(yáng)方向的動(dòng)靜，但更大的威脅卻從徐州和青州再度傳來(lái)。
黑山軍主將張燕親率三萬(wàn)大軍增援田楷和孫邵，遠(yuǎn)征三韓的孫輕、王當(dāng)和杜遠(yuǎn)三位將領(lǐng)乘海船自三韓半島登陸徐州，帶著五萬(wàn)部隊(duì)前來(lái)助戰(zhàn)！
都說(shuō)螞蟻多了可以咬死大象，曹操不是大象，而張燕率領(lǐng)的黑山軍本部和三位小將率領(lǐng)的遠(yuǎn)征軍也不是螞蟻，這八萬(wàn)大軍的忽然加入，徹底扭轉(zhuǎn)了泰山和沛郡戰(zhàn)場(chǎng)上的局面，而徐州主將太史慈則到現(xiàn)在還未出現(xiàn)，更是令曹操覺(jué)得心驚肉跳。
劉和見(jiàn)各路助戰(zhàn)的部隊(duì)已經(jīng)到位，猶覺(jué)不夠過(guò)癮，竟然又命令駐守洛陽(yáng)一帶的張楊部隊(duì)和中牟軍也全部向開(kāi)封至虎牢關(guān)一帶壓上，給兗州擺出了一副泰山壓頂?shù)募軇?shì)。()