袁紹知道了田豐擔任黑山軍征討烏桓的監軍，心中雖然振奮，但他心中也明白，黑山軍對付烏桓雖然在一定程度上削弱了陶商攻擊自己的兵力，但金陵軍的勢力還是很強的，特別是陶商麾下的戰將如雲，而己方還在黎陽對付曹操，自己若是同時對付這兩人，未免有些太過吃力，而且後果也很難預料。
他召集麾下的諸位謀臣，商議應該如何處理此事。
袁紹麾下的幾位謀臣，許攸投降了曹操，田豐跑到陶商麾下當臥底，而逄紀經過了幾次被生擒的經歷之後，被袁紹所輕視，基本沒什麼發言權，剩下的諸人之中，最受袁紹待見的人目下是審配，沮授，荀諶三人。
荀諶和荀彧一樣，也是潁川士族，其影響力相比荀彧不逞多讓，潁川荀氏的名頭，也是他在袁紹麾下立足的一大本錢。
但除去家室之外，荀諶的本領也確實不辜負他荀氏中人的名頭。當年勸降韓馥就是他替袁紹去做的。
“大將軍，想要同時對付陶商和曹操，對我軍目下而言，尤爲難矣，與其力敵二人，倒是不如割讓冀州東面的一些城池給陶商，用以爲餌?！?
袁紹一聽荀諶讓他割讓城池，臉色一紅，當即便要發作，但一連續的失敗令他的脾氣在一定程度上有所收斂。
他強壓住躥起的怒氣，儘量平和的問道：“友若此言，吾不甚了，冀州乃袁某根基，如何分的？”
荀諶似乎也隱隱感覺出了袁紹的怒意，因此說話的速度也加快了許多。
“大將軍分城池給陶商，表面上是示弱，實則是爲了演給曹操看的。”
袁紹仔細的琢磨了一下，心中多少有了些明悟。
他也是聰慧之人，並非點撥不透。
“友若的意思，是想讓曹操去對付陶商？”
荀諶點了點頭，道：“正是此理?！?
那邊廂，郭圖聽了這話，不由的嗤之以鼻。
“友若此言，未免太過想當然爾！曹操何等樣人，陶商何等樣人？你這等離間小計，郭某一眼都能看的出來，更何況陶商和曹操？”
荀諶搖了搖頭，很是平和的道：“公則說離間這話用的不對，如今曹操和陶商根本就不是盟友，他們只不過都是垂涎我河北之地的豺狼，咱們把肉割給其中的一頭，另外一頭焉能安枕乎？況且就算是曹操怕我們於中取利，不會輕易對陶商施以重兵，但他一定會想辦法減慢陶商進軍的速度，對陶商進行鉗制，如此我軍便有了喘息之機?！?
袁紹欣慰的點了點頭，道：“友若果然高見。”
郭圖聽了袁紹誇讚荀諶，臉色多少有些羞紅，他不服氣的繼續反駁道：“驟然許諾給陶商以城池，他豈會不疑？”
荀諶道：“陶商初來河北之時，我們本來就已經跟他求和過一次了，上一次的漳水會盟，也是不了而終，此時藉口相敘前事，倒也並無不可，理由上也算充足，不過咱們跟陶商該打一場，還是得打一場的?！?
袁紹贊同的點了點頭，道：“傳令牽招和郭援，率領本部兵馬往西迎戰金陵軍?！?
牽招年輕時曾跟隨長史樂隱，後來被袁紹聘爲從事，兼領烏丸突騎，很得袁紹重用。
歷史上的牽招乃是曹魏名將，替曹魏坐鎮北疆，功勞顯赫。
而且牽招的能力與冷靜持重是成正比的，因此在對付陶商的這件事上，袁紹才特意選擇了他。
少時，袁紹將牽招叫了來，對他將荀諶的計謀大致陳述了一遍。
牽招聽完之後，猶豫了一會道：“大將軍的意思，是讓我只許敗不許勝？”
袁紹長嘆口氣道：“正是如此，只有打了敗仗，接下來纔好順理成章的給陶商割讓城池，但爲了保存我軍的實力，卻又不好損失太大，這思來想去的，袁某也覺得你纔可以勝任此事。”
牽招沉吟了片刻，方纔對袁紹道：“承蒙大將軍錯愛，某願意承擔此事，只是陶商麾下的人大多善戰，更有麴義知我根底，僅有郭援爲副將的話，招恐力不從心，還請大將軍在爲我添一員猛將，以爲臂助?！?
袁紹尋思了一下，道：“我讓張郃爲副將，與你通往，切切記住，只可敗，不可勝?！?
牽招聞言苦笑一下，沒有吱聲。
這話讓袁紹說的挺滿……我倒是想打勝，可問題是，打的勝嗎？
註定要失敗的一場仗，且如今還要求不能敗的太慘……這仗著實是有點不太好打啊。
……
數日之後，牽招的兵馬出動了，他們的目標之地鄴城西面的平原之地，其麾下的兵馬在平原駐紮，靜等著陶商前來進攻。
校事府的校事將消息帶回給陶商，讓他覺得很是奇怪。
“我十萬大軍入境，袁紹卻只派牽招，張郃，郭援領三萬人前來平原駐紮……這是不是有點太不拿我當回事了？”陶商對衆人說出了他的想法。
諸葛亮做事一向以沉穩爲主，他輕輕的搖擺著羽扇，思慮道：“老師，田豐如今雖然不在袁紹身邊，許攸亦是歸順了曹操，但袁紹麾下厲害的謀主還是有不少，牽招和張郃來此，當中是不是有什麼詭計……畢竟袁紹勢力強大，人才衆多，他若是真有什麼陰謀，我怕我們倉促之間應對不及?！?
相比與郭嘉和司馬懿，諸葛亮做事雖然少了一股子衝勁，但卻穩極，這有時候雖然是缺點，但大多數的時候還屬於是優點，至少不會被對方抓住破綻。
陶商覺得自己在這方面和這個徒弟相比，多少有一些欠缺。
“孔明，那你覺得，爲師現在應該做些什麼？”
諸葛亮對著陶商恭敬著道：“袁紹如今與曹操對峙，一時之間也不會分出勝負，老師暫且稍安，待瞧明白箇中之事後，再尋思進兵之法不遲。”
陶商點了點頭，道：“以不變應萬變，確是上善之法。”
……
陶商這面採取了以不變應萬變的方法，暫時歇兵，牽招那邊卻是制定了諸多應對方案。
爲了將這場敗仗打的很像，卻又不至於損失太過巨大，牽招這幾天每日盯著皮圖，幾乎都沒怎麼閤眼。
畢竟對他來說，這副擔子實在是太過沉重了。
終於，戰略制定好了，就等著對方來攻。
可是一連十天，陶商的軍隊卻是一點動靜都沒有。
這一下子，牽招有些傻了。