蔡夫人一聽蔡風(fēng)飛這樣說，就跳起來，直直的看著窗外，兩眼顯示出了無比的恐懼和絕望。
蔡風(fēng)飛見了，急忙過來拉著蔡夫人的胳膊搖晃道：“姑媽，姑媽，您沒事吧？”連喊幾聲，蔡夫人才回過神來，看了蔡風(fēng)飛一眼，緩緩坐下嘆道：“這小子竟是算得這樣準(zhǔn)。之前我也偷偷找人算過命，那算命先生就說過，建安十三年，就是你姑父的大限之日。哎——，鳳兒，我這命怎麼就這樣苦？他還說什麼來？”
“他說曹操是天下最不講信譽(yù)最歹毒之人。”
“這人人知道，不用他說。”
“他說，據(jù)他預(yù)測，建安十三年八月，曹操就會帶兵殺過來。這時候姑父已經(jīng)不在人世了，曹操駐兵襄陽城下，所有荊州官員勸您帶著劉琮投降曹操，連伯父蔡瑁和表哥張允也是這樣勸您。沒有法子，您進(jìn)帶著劉琮投降了。結(jié)果，曹操就封了劉琮做青州刺史，限即日啓程赴任。在赴任路上，曹操又派于禁帶兵將您和劉琮那個啦。”
“哪個啦？”蔡夫人瞪大兩隻眼睛尖聲喊問。
“殺啦！連你娘倆還有我，一起殺在路上。”蔡雲(yún)飛說到這裡，就摟著蔡夫人的肩膀輕聲哭起來，蔡夫人瞪著兩眼，好長時間沒有緩過神來。
蔡雲(yún)飛見了，急忙止住了哭聲，過來端起一杯熱茶水，雙手遞給蔡夫人道：“姑媽不要焦急，現(xiàn)在不是曹操還沒有過來嗎？劉琮說了，只要從現(xiàn)在開始做手準(zhǔn)備，招攬人才，鼓勵農(nóng)桑，練兵自保。憑著荊州這上千裡的地面，上百萬人口，曹操的陰謀就不會得逞。”
蔡夫人低頭想了好一會，擡頭喘了口粗氣道：“也是，但是，你姑父身體越來越差了。這可怎麼辦呢？”
“哎——，姑媽，養(yǎng)兒防老嘛——連鄉(xiāng)下老百姓都知道，您怎麼就忘了呢？我大表哥劉琦已經(jīng)三十多歲了，應(yīng)該叫他擔(dān)當(dāng)起荊州以後的大事了。”
“恩？恐怕他不是那樣的材料！喝酒吃魚行，過日子的事情卻不敢依靠他。”蔡夫人說到這裡在也不吱聲，只是直直的看著門外想著事情。
住了一會緊緊地咬著嘴脣冷笑道：“我自有法子把這事情辦了。從此後卻由不得別人了，我一定要這樣做了！”蔡夫人說得斬釘截鐵。
蔡風(fēng)飛聽了心中有了著落，就答應(yīng)著起身道：“姑媽要是沒有事情我這就回家安排一下，家裡還有點(diǎn)事情沒有作完。”
蔡夫人也不吱聲，只擺了擺手，蔡鳳飛就起身告辭出來。
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劉琮要到長沙去，名義上是爲(wèi)了向黃忠學(xué)習(xí)射箭，其實(shí)還有一層打算，就是爲(wèi)了考察一線荊州各郡的實(shí)際情況，瞭解一下各郡衙門官員的思想動向以及政治軍事動態(tài)，以便爲(wèi)自己將來接受荊州大事做準(zhǔn)備。
他自己估計，在蔡雲(yún)飛的努力下，蔡夫人一定會抓緊時間，督促老爹劉表把荊州接班人的事情確定下來，並且自信，這接班人的人選非自己莫屬。
老爹劉表只所以拖延不表態(tài)，也有他的打算，劉琮知道。
結(jié)婚前後這些日子的努力，就是爲(wèi)了督促老爹及早確定下來自己的身份，以便及早開展工作。
劉琮始終覺得時間不夠用，不是嗎？四年的時間，老爹若是安排自己掌管荊州大事，四年的時間已經(jīng)不算長了，再拖延下去，可真是晚了。
所以，他就一邊安排蔡鳳飛從蔡夫人這裡下手開展工作，一邊自己出馬到下邊州郡調(diào)查情況，聯(lián)絡(luò)感情，以便爲(wèi)將來自己接受荊州工作做準(zhǔn)備。
這時候，正是九月初三的上午，劉琮帶著樑柱兒麻桿和賴胖子三個僕從，騎著馬上離開襄陽南門往江陵進(jìn)發(fā)。
劉琮和魏延走在前邊，樑柱兒他們和魏延的兩個勤務(wù)兵在後邊不遠(yuǎn)處跟著。
魏延此時也就是二十一二歲，黧黑的面目，兩眼炯炯有神，騎馬走著，一路上始終讓出劉琮半個馬頭，絕不超前，話也不多，劉琮問起來就說幾句，不問起來就只顧趕路，卻是馬前馬後的照料著，生怕劉琮吃了虧。
這令劉琮心裡十分舒服，越發(fā)增加了對魏延的喜歡。
出了襄陽南門以後，走了不到十幾裡，路面就是沿著襄江右岸往前延伸。
魏延騎在馬上看了看左邊的襄江，又扭頭看了看右邊的荊山，就吩咐自己的兩個勤務(wù)兵：“你兩個打馬上前，在小主人前邊走路，先行個百八十步的，好好觀察這一路上的情況，如有生人出來要及時攔住盤問。”
劉琮知道魏延的用意，就笑著說：“魏將軍，這裡是我們的地面，不會有曹兵出沒，放心走吧。”
魏延道：“我知道，劉公子。還是謹(jǐn)慎一些爲(wèi)妙，以防萬一。”
劉琮聽了就不再說什麼，任憑他自去安排。
這樣有走了一段路程，太陽升高了，天氣越發(fā)熱起來，劉琮掏出手帕擦拭著脖子上的汗水，扭頭看見魏延臉上也有汗水淌下來，卻是不顧地擦拭，只是全神貫注的觀察著路上的情況。
劉琮就問：“魏將軍，我們到長沙去一直沿著襄江走嗎？”
“不呢，劉公子。先騎馬從襄陽到江陵，然後在江陵登船順長江而下，入湘江後走不太遠(yuǎn)就進(jìn)了洞庭湖，過來洞庭就直達(dá)長沙了。呵呵，劉公子不要焦急，到長沙恐怕需要三四天的時間。要是順當(dāng)?shù)脑挕！?
騎馬行路快，劉琮魏延一行早上離開襄陽以後，走了幾十里路，就離開襄江右岸往江陵而來，中午以後繞過荊山，在荊山前邊驛站吃了午飯，然後上路急行，不用天黑就到了江陵。
晚上在江陵宿了，魏延吩咐留守在這裡的長沙士兵：“連夜將所購貨物裝船。明天一早開船回長沙。”士兵答應(yīng)著自去辦事，魏延跟著出去到碼頭上督導(dǎo)裝船，劉琮自和樑柱兒他們先睡下來。
第二天一早，魏延過來說：“今天又是一個好天氣。這樣吧，我們抓緊時間吃飯，飯後就開船。這些貨物長沙等著用呢。劉公子您看這樣急促可以嗎？”
“魏將軍只管看著安排，怎樣辦都好。”劉琮吩咐道。
於是大家起牀抓緊時間洗涮了，匆匆吃過早飯來到碼頭上。
昨天下午，魏延已經(jīng)派人將自己借來的馬匹送還給荊州駐軍兵營，同時連劉琮他們的馬匹也委託給他們看管。這樣，回長沙的帆船上就只裝載了貨物，沒有馬匹在上邊，就顯得清靜多了。
“反正從這裡到長沙都是走水路，馬匹是用不著的。到了長沙以後，劉公子要出門辦事情，哪裡的馬匹有的是。”魏延這樣說。
劉琮聽了點(diǎn)點(diǎn)頭。
於是，魏延指揮帆船就離了江陵碼頭，慢慢行到大江中心水道，船工就拉起風(fēng)帆，那一江秋風(fēng)將船帆吹鼓得膨脹起來，又是順?biāo)@貨船就離弦的箭一般沿江而下，不到天黑就來到洞庭湖邊的湘江口上。013