“賢侄，這麼說來，荊州軍在月底偷襲我們柴桑和鄱陽湖水師，全是賢侄你的推測？不管荊州軍是否偷襲，還是何時(shí)偷襲，都只是推測，都沒有準(zhǔn)確消息和證據(jù)？”
橋蕤狐疑的問，語氣狐疑，神情更狐疑，旁邊的蔣欽神態(tài)還更狐疑，蔣欽狐疑是因爲(wèi)不清楚楊證這個(gè)徐州軍的少年新晉，橋蕤狐疑則是因爲(wèi)太清楚楊證的老爸楊長史爲(wèi)人實(shí)在太不靠譜，所以橋蕤不敢擔(dān)保楊長史的寶貝兒子是否比他更不靠譜。
“橋叔父，蔣將軍，小侄知道你們很難相信，也不可能因爲(wèi)小侄的個(gè)人推斷調(diào)整軍略戰(zhàn)策。”楊證的語氣十分平靜，並沒有因爲(wèi)橋蕤和蔣欽對(duì)自己的不信任而失望或者憤怒，只是冷靜的說道：“但是荊州水師的主力正在上游的夏口集結(jié)，這點(diǎn)不假吧？所以爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見，小侄還是要請橋叔父與蔣將軍立即做好開戰(zhàn)準(zhǔn)備，不要給荊州軍一絲半點(diǎn)的突襲機(jī)會(huì)，否則的話，敵人一旦突然殺來，兵力戰(zhàn)力本就處於弱勢的我軍再有什麼措手不及，那可就是悔之晚矣了。”
聽楊證說得有理，又知道柴桑與鄱陽湖是徐州軍的江東門戶，一旦有失下游各地將門戶大開，所以橋蕤與蔣欽低聲商議了片刻後，由橋蕤出面說道：“賢侄所言極是，叔父與蔣將軍會(huì)立即著手備戰(zhàn)，其實(shí)就算賢侄不這麼說，叔父與蔣將軍也已經(jīng)開始這麼做了，我們的水陸兵馬早已開始了集結(jié)，武器也已經(jīng)發(fā)放到位，隨時(shí)都可以投入戰(zhàn)鬥。”
“哦，對(duì)了。”蔣欽又想起一事，忙問道：“淮清賢侄。你可探到荊州軍的統(tǒng)兵大將是誰？”
“是……。”楊證本想說應(yīng)該是劉琦，但話到嘴邊又改了主意，說道：“應(yīng)該就是劉表本人，因爲(wèi)小侄在襄陽求見劉表交涉袁買一事時(shí)，被荊州刺史府找出了種種理由拒絕接見，小侄懷疑劉表此刻就在夏口！”
“劉表親來？！”
橋蕤和蔣欽一起大吃一驚，也一起打起了精神更加警惕，趕緊又低聲商量起如何加倍堤防，楊證見騙得橋蕤和蔣欽重視。忙乘機(jī)說道：“橋叔父，蔣將軍，小侄建議，我們的水師戰(zhàn)船上最好備足糧草弓箭，做好放棄水師營地的準(zhǔn)備。必要的時(shí)候就可以放棄水師營寨，讓水師先行東下避敵鋒芒，保全我們來之不易的水師力量，利用柴桑城池吸引敵人注意，待到我軍的水師主力會(huì)師之後再來與敵人周旋。”
橋蕤扭頭看了一眼楊證，有些不滿的說道：“淮清賢侄，休得胡言亂語。紙上談兵，鄱陽湖水面開闊，正是水師用武之地，我軍水師若是撤出了鄱陽湖東下。敵人水師乘機(jī)在湖口狹窄處設(shè)防，堵住我軍水師西上道路，柴桑豈不成一座孤城？”
楊證閉上了嘴巴，這倒不是楊證認(rèn)同了橋蕤對(duì)此的判斷。而是楊證非常清楚，現(xiàn)在的自己人微言輕又經(jīng)驗(yàn)奇缺。受命守衛(wèi)江東門戶的橋蕤與蔣欽絕不會(huì)輕易接受自己的意見，與其無謂爭辯，倒不如省些力氣也保持友好關(guān)係，免得搞砸了橋蕤和蔣欽對(duì)自己的印象，今後連與他們見面都難。
稍一盤算後，楊證忙又問道：“橋叔父，剛纔小侄向你請教袁耀軍的情況，你還沒有回答，小侄再請問叔父，不知袁耀軍最近可有異常動(dòng)靜？”
“放心，袁耀那邊沒事。”橋蕤不耐煩的說道：“況且袁耀現(xiàn)在根本就是一個(gè)傀儡，隊(duì)伍二分，對(duì)我們已經(jīng)沒有多少威脅了。好了，賢侄遠(yuǎn)來辛苦，快下去休息吧，有事的話叔父會(huì)派人傳喚你。來人，給楊公子安排一間上好客房，請他去休息。”
“袁耀已經(jīng)成了一個(gè)傀儡？隊(duì)伍二分？”楊證心中一動(dòng)，本來還想追問，可是橋蕤的親兵已經(jīng)來請楊證出去休息，楊證無奈，只得老實(shí)告退，領(lǐng)著李郎隨橋蕤的親兵到橋蕤的家中客房休息。
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楊證做出讓步但並沒有就此罷休，被橋蕤的親兵領(lǐng)進(jìn)了一間客房後，橋蕤親兵本想告辭離去，楊證卻拉住了他的袖子笑著問道：“這位大叔，我有一件事想問問你，剛纔橋叔父說袁耀成了一個(gè)傀儡，袁耀軍一軍二分，這到底是怎麼回事？”
橋蕤親兵本想拒絕回答，楊證卻又是拱手又是行禮的懇求，還把一顆珍珠塞進(jìn)了那親兵手裡，說道：“大叔，我也不是刺探軍情，大叔可能不知道，我與袁耀曾經(jīng)是少年時(shí)的好友，算得上總角之交，他現(xiàn)在的情況如何，我怎麼都得知道一下吧？”
看在珍珠和楊證的誠懇請求份上，那橋蕤親兵這才答道：“楊公子，不是小人不想告訴你，實(shí)在是小人也知道不多，小人只知道袁術(shù)病死以後，袁術(shù)留下的隊(duì)伍就歸了袁耀的叔父袁胤指揮，但是袁軍老將劉勳不服，聽我們的細(xì)作向橋?qū)④姺A報(bào)說，這兩個(gè)人鬥得很厲害，袁耀說了根本不算，其他的小人就不知道了。”
“袁胤和劉勳爭權(quán)，袁耀完全被架空？”楊證眼睛一亮，忙又問道：“大叔，那麼袁胤和劉勳的隊(duì)伍，你可知道他們分別駐紮在那裡？”
“袁胤保著袁耀駐紮南昌，劉勳駐紮在海昏。”橋蕤親兵扔下了這句話，然後就揚(yáng)長而去了，留下楊證在客房裡若有所思。
“少爺，洗臉吧。”李郎給楊證打來了洗臉?biāo)贿叿虠钭C梳洗，一邊替楊證不平道：“橋太守和蔣將軍，簡直就是眼睛長在頭頂上，少爺你冒著性命危險(xiǎn)千里迢迢的送信，他們不僅象審犯人一樣的問你，少爺你問他們一點(diǎn)什麼，他們還滿臉不耐煩馬上就把你趕走，真是好心沒好報(bào)。”
楊證一笑，並沒有把這件事放在心上，李郎則又壓低了聲音，問道：“少爺，你怎麼說荊州軍的主帥可能是劉表本人？還說我們在襄陽根本就沒見到劉表？之前以你的判斷，荊州水師這次東征。主帥很可能就是老爺?shù)拈T生劉琦啊？”
“我如果說荊州軍主帥可能是劉琦，橋叔父他們就更不會(huì)輕易相信我的話了。”楊證低聲答道：“因爲(wèi)劉琦之前和我們一直關(guān)係良好，這座柴桑城還是劉琦幫我們拿下的，橋叔父他們絕不會(huì)輕信是劉琦策動(dòng)並親自發(fā)起這次東征，很可能會(huì)因爲(wèi)不相信我的話誤了大事。所以沒辦法，我只好騙他們說是劉表親來，讓他們提高警惕，加緊備戰(zhàn)。”
“原來是這樣，少爺真聰明。比你父親強(qiáng)多了。”李郎發(fā)自內(nèi)心的讚了一句，又忙問道：“少爺，你這麼關(guān)心袁耀的事，難道袁耀和你真是總角之交？”
“袁耀確實(shí)是我的總角之交，但我並不是關(guān)心他本人。是擔(dān)心他的軍隊(duì)。”楊證答道：“袁術(shù)軍現(xiàn)在是百足之蟲，死而未僵，還有一戰(zhàn)之力，如果他的隊(duì)伍暗中與荊州軍結(jié)成同盟，在劉琦偷襲柴桑時(shí)也出兵攻打柴桑，那我們的柴桑隊(duì)伍就是兩面受敵，更加被動(dòng)。所以爲(wèi)了謹(jǐn)慎起見，我必須掌握袁耀軍現(xiàn)在的情況。”
“可惜橋蕤和蔣欽都不相信少爺你的本事，不然的話，少爺你一定能分析出袁耀到底有沒有和劉琦結(jié)盟。”李郎嘆息道。
“不用了。我已經(jīng)分析出來了。”楊證微笑說道：“橋叔父剛纔說袁耀那邊沒事，證明袁耀的隊(duì)伍那邊至今沒有動(dòng)武跡象，就憑這一點(diǎn)，我就可以斷定袁耀已經(jīng)和劉琦暗中結(jié)盟了！”
“爲(wèi)什麼？”李郎驚訝問道。
“很簡單的道理。橋叔父他們察覺荊州水師在夏口集結(jié)，袁耀的細(xì)作也不可能沒有探報(bào)。”楊證微笑得更是自信。道：“李叔你想想，袁術(shù)軍和我們有多大的仇啊？先被我們搶了淮南二郡攆過江東，又被我們?nèi)珰灹碎L江水師奪了江東最富庶的丹陽，發(fā)現(xiàn)荊州軍水師有異動(dòng)，袁耀隊(duì)伍怎麼可能不抓到這個(gè)機(jī)會(huì)趁火打劫，報(bào)仇雪恨？”
“就算袁耀軍沒這個(gè)膽量和我們火併，最起碼要加緊一下戰(zhàn)備，防著荊州軍拿下柴桑又奪豫章，可是袁耀軍到現(xiàn)在都沒有引起橋叔父他們警覺的異動(dòng)，這就足以證明了袁耀他們已經(jīng)和荊州軍達(dá)成了秘密協(xié)議，準(zhǔn)備聯(lián)手攻打柴桑，所以才故意內(nèi)緊外鬆，裝成疏於備戰(zhàn)的模樣麻痹我軍，然後突然出兵夾擊柴桑，殺我們一個(gè)更大的措手不及！”
“真的假的？”李郎大吃一驚，忙說道：“少爺，既然你有這個(gè)懷疑，那你爲(wèi)什麼不向橋蕤將軍他們說出來？”
“李叔，你是看著我長大的，連你都不敢相信我的分析，你說橋叔父他們會(huì)輕易相信嗎？”楊證苦笑反問。
李郎仔細(xì)一想發(fā)現(xiàn)也是，便只能是無奈的嘆道：“少爺，真是委屈你了，空有滿腹才華，卻沒有多少人相信你。唉，少爺說了你別生氣，都是老爺害了你，老爺平時(shí)如果少貪點(diǎn)，少欺下媚上一點(diǎn)，少爺你也不至於這樣。”
“子不言父過，父親的所做所爲(wèi)，我無權(quán)指責(zé)。”楊證搖頭，然後說道：“李叔，麻煩你給我準(zhǔn)備筆墨和白絹，我要寫信。對(duì)了，白絹要兩份，我要寫兩道書信。”
李郎答應(yīng)，很快就取來了筆墨和白絹，楊證端坐到了案幾旁邊，先是提筆給袁耀寫了一道敘述少年友情的書信，以少年好的身份友勸說袁耀儘快歸順朝廷，扶父靈返回入汝南老家安葬——上次袁耀隊(duì)伍拒絕了陶副主任讓小袁三公魂歸故里的好意。接著又提起毛筆，給袁胤寫了一道書信，然而楊證只寫得幾個(gè)字，識(shí)得幾個(gè)字的李郎馬上就瞪大眼睛了，驚叫道：“少爺，怎麼是老爺?shù)墓P跡？還是老爺?shù)淖苑Q？”
“沒辦法，我是晚輩，又位卑職微，離開淮南時(shí)還只有十二歲，與袁胤根本不熟，所以只好借用一下父親的虎皮了。”楊證微笑，又笑道：“不過還好，我盜用父親的筆跡和身份，想來他老人家也不會(huì)怪罪，最多隻會(huì)象主公一樣，打我三十掌心。”
開了一個(gè)玩笑，楊證繼續(xù)奮筆疾書，以楊長史的名譽(yù)給袁胤寫了一番語重心長的勸降信，勸說袁胤拋棄前嫌率領(lǐng)袁術(shù)殘部歸順徐州軍，陳述各種關(guān)係厲害。力勸袁胤不要負(fù)隅頑抗自尋死路，替陶副主任給袁胤許出了官職賞賜，而在書信的最後，楊證又忽然筆鋒一轉(zhuǎn)，以楊長史的口氣告訴袁胤，說是袁胤與荊州軍勾結(jié)夾擊柴桑的事，其實(shí)劉勳早就已經(jīng)秘密稟報(bào)給了徐州軍，徐州軍也早在柴桑佈置了天羅地網(wǎng)單等軍前來送死，且劉勳也早已經(jīng)被陶副主任封爲(wèi)了鎮(zhèn)南將軍加建城侯。勸說袁胤效仿劉勳乘機(jī)來降，不要自尋死路，白白給荊州軍當(dāng)炮灰。
“少爺，你不是開玩笑吧？”李郎又瞪大了眼睛，低聲驚呼道：“難道你想挑撥離間袁胤和劉勳？這怎麼可能？”
“怎麼不可能？”楊證反問道：“橋叔父的親兵剛纔不是說了。袁胤和劉勳鬥得正厲害？袁胤見我父親在書信中暴露天機(jī)，還能不相信劉勳已經(jīng)叛變？況且就算離間失敗，我們又有什麼損失，了不起損失一個(gè)信使吧？”
“損失一個(gè)信使？”李郎先是一楞，然後馬上就面如土色，道：“少爺，我可不敢去送這道信啊。”
“李叔放心。我怎麼會(huì)讓你去冒險(xiǎn)？”楊證笑道：“我自己寫給袁耀那道書信，就是爲(wèi)了不讓你去送信，放心吧，我自有辦法把這兩道書信送到敵人手裡。”
………
一個(gè)晚上的時(shí)間很快過去。第二天清晨，楊證便直接來到了橋蕤的豫章太守堂前求見，但是橋蕤正忙於防備荊州軍突襲一事，根本就沒空見楊證。只是在堂上與柴桑衆(zhòng)文武署理公事，楊證見了也不焦急。更沒有擺什麼徐州重臣家中大公子的架子，強(qiáng)行要求橋蕤立即接見自己，只是在堂外橋蕤的視線所及處耐心等待，還從早上一直等到正午就沒有離開，期間橋蕤雖然也幾次看到楊證正在堂外，但忙於公事也沒理會(huì)。
午時(shí)都已經(jīng)過半了，橋蕤終於結(jié)束了公務(wù)，開始領(lǐng)著麾下衆(zhòng)將趕往城上查看城防情況，楊證忙退到一邊讓路，橋蕤見楊證等得可憐還不敢與自己說話，便也動(dòng)了點(diǎn)惻隱之心，在楊證的面前停下，說道：“賢侄有什麼事嗎？快說，我很忙。”
“叔父請看這個(gè)。”楊證忙將自己給袁耀的書信遞到了橋蕤的面前，很簡短的說道：“小侄想向叔父借一個(gè)信使，去一趟南昌送信。”
粗略看了楊證給袁耀的敘舊勸降信，橋蕤雖然覺得肯定沒用，但是看在楊證的耐心份上，便隨口叫過一名衛(wèi)士，吩咐道：“安排個(gè)信使，去替楊公子送信。”
衛(wèi)士答應(yīng)，接過了書信，橋蕤領(lǐng)著衆(zhòng)人匆匆而去，楊證這才又拿出了信袋，一邊把書信裝進(jìn)信袋中，一邊向那衛(wèi)士懇求道：“這位大哥，麻煩你帶我去見信使好嗎？我還有幾話要當(dāng)面交代。”
衛(wèi)士不疑有他，忙把楊證領(lǐng)去與信使見面，楊證則乘機(jī)在此期間將手中信袋和早已準(zhǔn)備好的信袋調(diào)換，然後再見到橋蕤衛(wèi)士安排的信使時(shí)，楊證一邊把書信和一塊金子交給他，一邊說道：“這位大哥，情況緊急，你如果能在兩天之內(nèi)把書信送進(jìn)南昌城，四天半內(nèi)帶回書信，我再賞你一塊金子，還會(huì)求父親賞你官職，我父親楊仲明是朝廷現(xiàn)在的尚書僕射，他隨便一句話，你升三級(jí)都還是少的。”
“公子放心。”信使大喜說道：“從柴桑到南昌有水路可通，小人讓水手日夜兼程，保管按時(shí)送達(dá)。”
“既如此，那就多謝了。”楊證點(diǎn)頭，又說道：“還有，聽說現(xiàn)在南昌是袁胤當(dāng)家，你可以說信是給袁胤的，反正都一樣，袁胤會(huì)把書信交給袁耀的。”信使答應(yīng)，接過了橋蕤衛(wèi)士發(fā)給的通行令牌，急匆匆的出城登上快船而去。
又是一個(gè)第二天，也就是十一月二十四這天，楊證再一次來到了橋蕤的面前，而橋蕤恰好在與蔣欽討論軍情結(jié)束，見楊證又來求見雖不耐煩，但還是讓楊證上堂說話，而楊證上得堂來後，開門見山就說道：“橋叔父，蔣叔父，麻煩你們加強(qiáng)一下對(duì)海昏一帶的斥候監(jiān)視，若小侄所料不差，明後兩天，海昏那邊就得出事。”
說完了，楊證扭頭就走，留下橋蕤和蔣欽在大堂上目瞪口呆。面面相覷，一起疑惑說道：“楊老貪家這小子，發(fā)什麼瘋？明後兩天，海昏那邊就得出事？出什麼事？”
二十五這天一天都平安無事，楊證也老老實(shí)實(shí)的呆在了客房裡讀書，沒有再去騷擾橋蕤和蔣欽，李郎幫著楊證掐算時(shí)間，估計(jì)著即便得手在今天也很難有消息，便也沒有過於焦急。但是到了二十六這天。李郎就有點(diǎn)坐立不安了，從早上開始就不斷在門前張望，可是一直到了正午了都還沒有消息，楊證卻還是坐在案前讀書練字，筆跡工整得如描如畫。絲毫不亂。
“怎麼還沒消息？”李郎心中焦急，忍不住湊到了楊證的面前，低聲問道：“少爺，還在沒消息，會(huì)不會(huì)是你的離間計(jì)失敗了？”
“失敗了就失敗了唄，我們有損失嗎？”楊證反問，手中毛筆也仍然不亂。
“這倒也是。”李郎點(diǎn)點(diǎn)頭。又低聲說道：“少爺，有個(gè)問題我昨天晚上纔想起來，你說會(huì)不會(huì)袁術(shù)軍的能人，指出你的僞信不過是離間？想讓袁胤和劉勳自相殘殺？”
“李叔。我打個(gè)比方，只是一個(gè)比方。”楊證繼續(xù)練著毛筆字，隨口說道：“假如那天我父親突然仙去，父親指定我繼承家產(chǎn)。你跟了我父親多年，掌握著我家的錢庫鑰匙。替我管著錢糧花銷，王五和陳二他們覺得你太霸道，要你這不準(zhǔn)花那不準(zhǔn)花，你會(huì)不會(huì)聽王五和陳二的？”
“這……。”李郎有些猶豫，然後苦笑說道：“少爺，你這個(gè)比方打得太不恰當(dāng)了，我怎麼敢給你當(dāng)家做主？我對(duì)老爺和你可是忠心耿耿。”
“那就換成王五吧。”楊證順口說道：“假如王五掌握了我家的錢庫鑰匙，架空我這個(gè)少爺，李叔你和陳二反對(duì)王五的所作所爲(wèi)，王五會(huì)不會(huì)聽？”
“那小子絕對(duì)不聽！”李郎趕緊表態(tài)，又道：“少爺你放心，王五要是敢這麼做，我就把他的蛋黃子擠出來喂蒼蠅！”
“這就結(jié)了。”楊證笑笑，道：“換成袁胤就是王五，李叔你就是閻象，陳二是舒邵或者金尚，所以閻象、舒邵和金尚一定會(huì)反對(duì)袁胤架空袁耀，替袁耀掌握錢庫鑰匙，袁胤也一定不會(huì)聽他們的反對(duì)。”
李郎搔搔頭髮，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後又嘆道：“理是這個(gè)理，可還是要他們動(dòng)起手來，我們才能知道少爺你判斷對(duì)不對(duì)。”
“賢侄！淮清賢侄！淮清賢侄可在房中？”
李郎的話還沒有說完，門外已然響起了橋蕤和蔣欽的叫喚聲和一陣急匆匆的腳步聲，緊接著，橋蕤和蔣欽差不多是並肩闖進(jìn)了房中，楊證也終於放下了毛筆，向橋蕤和蔣欽微笑問道：“橋叔父，蔣叔父，如果我沒猜錯(cuò)的話，是袁胤突然出兵攻打劉勳了吧？”
橋蕤和蔣欽都是拼命點(diǎn)頭，然後滿臉驚訝的異口同聲問道：“賢侄，你是怎麼知道的？還是前天就知道這件事？還有，袁胤爲(wèi)什麼在陣上大罵劉勳與我軍勾結(jié)，賣主求榮？”
“少爺，你成功了！”李郎一蹦三尺高，抱住楊證直接把乾瘦如柴的楊證舉了起來，狂喜大叫道：“少爺，你的離間計(jì)成功了！得手了！”
“是賢侄你的安排？”橋蕤和蔣欽又同時(shí)驚叫了起來。
“橋叔父，蔣叔父，小侄冒昧，袁胤與劉勳火併一事，確實(shí)是小侄所爲(wèi)。”楊證的表情依然異常鎮(zhèn)定，無比輕鬆的微笑說道：“現(xiàn)在，小侄有資格參與你們的戰(zhàn)術(shù)制訂了吧？如果你們信得過小侄，小侄願(yuàn)鼎力相助，幫你們擊退荊州水師的偷襲，堅(jiān)持到魯都督的主力來援。不過在那之前，小侄必須知道我軍的兵力和戰(zhàn)船情況，還有這段時(shí)間的一切斥候細(xì)作探報(bào)！”
第二天十一月二十七，夏口，楊證的同門師兄劉琦，忽然在荊州水師大營中召見所有身在夏口的荊州文武，當(dāng)衆(zhòng)出示了父親劉表的親筆命令，公佈了袁胤和劉勳已經(jīng)一起向荊州軍請降求援的機(jī)密，藉口救援盟友和討伐國賊陶應(yīng)，以劉表名譽(yù)向徐州軍再次宣戰(zhàn)，出動(dòng)八萬荊州水師由自己率領(lǐng)，東下攻打柴桑和奪取豫章郡！並宣佈以甘寧爲(wèi)先鋒，即日出兵順江東下，首要目標(biāo)就是殲滅徐州軍的鄱陽湖水師，把原本就處於弱勢的徐州水師各個(gè)擊破！