出乎紀靈的意料，袁術雖然對紀靈兵敗十分生氣，但沒有卻沒有要了紀靈的性命。但死罪可免，活罪難逃，被打了二十軍棍，職位更是直接一路擼到了一個小隊的頭領。

袁術懲罰了紀靈之後，當即點齊了兵馬，帳下張勳等將也是紛紛請戰，但是袁術的主薄閻象卻是上前勸阻：“主公！前番我軍偷偷襲取揚州已然是不對，那揚州刺史劉繇乃是漢室宗親，不必得這豫州刺史。如今紀靈兵敗潁上，若是再傾我軍全力去攻打的話，勢必影響主公聲望！望主公三思！”

之前袁術命紀靈去入侵揚州時，這閻象便是再三勸阻，如今紀靈兵敗，袁術已經是很沒面子了。現在閻象又出列阻止他起兵，袁術立刻勃然大怒，訓斥道：“昔日漢高祖也不過是泗上一區區亭長，反倒成就了這四百年的漢室基業。我袁家四世三公，門生遍佈天下，難道還勝不過一劉氏旁支？我意已決，無需多言！來日點將，我將親自帶兵，取了揚州！”

見袁術已經決定，閻象暗暗嘆了口氣，袁術已經不可能聽進他的諫言，只能作罷，袁術威風凜凜的指點著軍馬，閻象只得暗自搖頭退了回去。

袁術本就已經準備好跟著紀靈的先鋒軍攻入揚州，此時點齊軍馬倒是很方便，不過一會兒，袁術便點齊了軍馬，任命雷薄爲新的先鋒，領兵兩萬，而自己帶著手下衆將自領五萬大軍也隨後出發，一路來勢洶洶，誓要一雪前恥，奪取揚州。

經過幾日的行程，雷薄所率領的先鋒軍已經遇到了劉繇派來的兩萬大軍，領軍的是劉繇手下大將張英。兩軍直接在汝陰城外的一處平原相遇，雙方都同時列好方陣，開始規規矩矩的對戰。

而兩軍都沒有發現的是，在不遠處的一個小山崗上，正矗立著數十騎，爲首的，正是程普和郭嘉二人。

“程將軍，你觀這兩軍實力如何？”郭嘉望著躍躍欲試的程普，嬉笑著問道。

“哼！”程普冷哼一聲，輕蔑地看著那相互廝殺的兩軍，不屑地說道：“若是某帶軍來攻，哪怕是這兩軍合在一起，某也能擊敗他們！”

郭嘉笑了笑，程普這話雖然有些狂妄，但也是事實，和這帶軍的雷薄、張英比起來，程普的臨陣指揮能力高出了不止一籌。郭嘉拿起自己特有的酒壺喝了口酒後說道：“程將軍莫急，主公和陳子賜的意思是希望能夠在把袁術擊敗的同時，最大可能的消耗掉劉繇的兵力，如此，我軍才能順利將揚州掌握在手中。”

程普點了點頭，說道：“某明白，郭先生讓仲康留守在潁上，也正是爲了控制住潁上城，好讓潁上作爲我們明面上的幌子。”

“不錯！”郭嘉露出罕見的嚴肅表情說道：“這眼前的雷薄、張英的大軍都好對付，但難就難在如何儘可能減少消耗的消滅袁術大軍，畢竟在這之後，還要面對袁術親率的五萬大軍，而劉繇手底下也還有三萬揚州軍士，這兩塊都不是好啃的骨頭啊！”

“將軍！你看！好像揚州軍開始敗退了！”程普還想說什麼，身邊的一親兵忽然指著前方的戰場說道。

程普和郭嘉立刻遙望，果然，雖然兩軍依然是對持廝殺，但張英所率領的揚州軍已經漸漸抵擋不住雷薄的豫州軍，勝負的天平開始傾斜了。

“嗯，雖然張英也算是揚州成名的武將，但畢竟揚州軍久未經歷這等正規軍之間的戰事，以前也不過是打打黃巾，殺殺山賊而已。而袁術畢竟也算是曾經參與過討董一役的諸侯，手下的軍隊怎麼說也算是接觸了各地的強兵，此長彼消，現在要揚州軍突然面對如此軍隊，勝不過也是正常的。”郭嘉點頭分析。

彷彿爲了印證郭嘉的說話，那揚州軍的軍隊後方開始傳出清脆的鳴金聲，揚州軍的士兵也開始如潮水般退了回去。而雷薄一見首戰告捷，自然是高興，把手一揮，直接帶著麾下軍士向對方追擊過去。這邊程普看見雙方都是亂糟糟的場面，嘖嘖地搖著頭，嘴裡還在不斷地批評著兩軍的指揮官，什麼張英退兵過於倉促，沒有顧忌到後面的追兵，這邊又是雷薄追擊不曉兵法，沒有效率。總之，是把這兩位在己方獨當一面的大將批評得是一無是處，在他的嘴裡，雷薄和張英簡直就是個初出茅廬的新手。

郭嘉卻是望著兩軍，皺緊了眉頭，心中卻是在思索著如何完成陳任和孫堅給他下達的任務。

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袁術和劉繇交鋒的首戰，以雷薄微弱的優勢勝出，饒是如此，雷薄也付出了慘痛的代價，兩萬大軍只剩下一萬餘人。而作爲戰敗方張英，更是隻有少少的五千兵馬。雙方都很謹慎沒有再進行攻擊，紛紛派出了信使向後方求援。

袁術在接到雷薄的求援後，並沒有怪罪雷薄損失慘重，反倒頻頻當著衆將的面，誇獎雷薄，畢竟雷薄沒有像紀靈那樣打了敗仗，儘管是慘勝，但那也是勝利不是嗎？袁術當即獎賞了雷薄，並下令快馬加鞭的趕往戰場。

而劉繇這邊，在得知張英吃了敗仗之後，大驚失色，在謀士的勸說下，也是盡起揚州兵馬，飛快地趕往汝陰。

不知道是否是天意，雙方的主力幾乎是在同一日到達的汝陰。此時張英已經被逼入了汝陰城內，劉繇進城後，先是狠狠的訓了一頓張英，若不是有謀士勸解，當場就要把張英斬首。

第二日，雙方都點齊了兵馬，在城外對峙。

劉繇拍馬上前，用馬鞭指著對面軍中的袁術喝罵道：“袁術！你祖累食漢祿，如今竟然興兵攻我揚州！莫非你有謀竄之心。”

袁術仰天長笑說道：“如今天下羣雄紛起，這大漢的領土，當由能者居之！我袁家四世三公，天下衆望所歸，你這揚州我如何取不得？你逆天而行，早晚必自食惡果！”

劉繇氣得渾身打顫，這漢室將傾也算是天下人都心知肚明的秘密了，可是如袁術這般正大光明的說出來的，卻是沒有一個人。袁術之心，當是可誅也！

“逆賊！你個逆賊！”劉繇怒喝道，“今日我劉繇，要代表大漢朝廷誅殺你這個逆賊！”

“哈哈哈哈！”袁術彷彿聽到了個很好笑的笑話，再次仰天大笑說道：“就憑你這些酒囊飯袋之徒，如何抵擋我的雄師？左右！給我攻下此城！捉拿劉繇！”

“給我上！上！上！誅殺逆賊袁術！”劉繇也是一揮馬鞭，直接指揮著大軍殺奔過去。

就這樣，兩軍在這城牆下又開始了廝殺，本來揚州軍的軍士素質是不如袁術的軍士，而且袁術的軍隊還比揚州軍多上了萬餘。但是，袁術適才那番話可是被所有揚州軍聽到了，這揚州軍雖是天下有名的弱旅，但也都是由一個個血性漢子組成，被對方首領罵做酒囊飯袋，如何能不怒？揚州軍個個都發揮出超出尋常的強大戰鬥力，竟然把多出自己的袁術大軍打得敗退連連。

袁術怎麼也沒有想到自己一番戲言，竟然成了刺激揚州軍的良藥，當下也是傻了眼。隨軍的將領中，靠在袁術身邊的將領陳蘭忙是抱拳向袁術進言：“主公！敵人氣勢如虹，當下令穩住軍陣，勿與短兵相接。敵軍氣勢一而再，再而三，三而竭！不過多久其氣勢必然會回落，到時再領兵殺上去，定能取勝！”不得不說，在袁術這邊的將領還是要比劉繇軍中的將領厲害一些，陳蘭此時也看出了這一戰的關鍵。

“哦？哦！”袁術這時纔回過神來，聽完陳蘭的進言，忙是點頭應下：“就按陳將軍所言去辦！就按陳將軍所言去辦！”

陳蘭一抱拳，當即對傳令官下達指示，隨著傳令官一層層下達命令，袁術的大軍這才漸漸從揚州軍玩命似的攻擊中緩過勁來，紛紛退回了自己軍隊的防線後。揚州軍不過是憑著一股子怒氣衝上前去，此時面前的敵人不見了，出現在他們眼前的，卻是一支支寒光閃閃的箭頭。

這時，將領的作用也就顯現出來了，劉繇這方實在是有用的將領太少了，根本無法發現危機，更別談指揮軍士避開危機了。

“放！”隨著一聲聲短暫的冷喝，一支支箭矢從袁術軍的軍隊中射向了揚州軍，不停地洗刷著揚州軍的軍列。

“糟！”劉繇手中唯一放得上臺面的將領張英此時臉色大變，如果這次再輸了，那可就是一連兩次大敗了，身後的劉繇決計饒不過自己，心下一橫，連忙大聲喝喊著：“不要害怕！全軍給我衝！衝過了敵人的射程，敵人的弓箭手就不足爲懼了！給我衝！”