車(chē)隊(duì)來(lái)董卓軍與袁紹軍重兵把守的壺關(guān)，再向東邊是袁紹統(tǒng)轄的冀州，雖然還沒(méi)有真正踏進(jìn)冀州境內(nèi)，還在雙方哨所的連接處，徐庶便看出袁紹軍與董卓軍的貧富差距有多大，在壺關(guān)西面，張遼的副手臧霸率領(lǐng)的董卓軍，衣甲鮮明整齊，軍需物資無(wú)不充足，尤其在這個(gè)時(shí)代軍隊(duì)最重要的糧草供應(yīng)上，富得流油的董卓軍甚至將吃不完的玉米拿去餵馬。而在壺關(guān)西面，袁紹軍士兵軍衣破破爛爛有如乞丐，一個(gè)個(gè)瘦得一陣風(fēng)都能吹倒，鐵製武器裝備不足七成，剩下的士兵只能使用硬木削制的木槍?zhuān)挥性B軍大將高幹的生活條件遠(yuǎn)勝董卓軍將領(lǐng)臧霸。
壺關(guān)原是上黨守張揚(yáng)的地盤(pán)，康鵬在釋放十八諸侯禍亂天下時(shí)，因爲(wèi)上黨就在董老大老巢雍並涼州境內(nèi)，威脅到西涼軍腹地，無(wú)恥的康鵬便命令華佗在張揚(yáng)的飲食中下藥，使張揚(yáng)回到上黨不到個(gè)月便一命嗚呼，兵力已經(jīng)收回州的董卓軍就順理成章的進(jìn)駐上黨，與袁紹軍分別控制壺關(guān)峽谷的西段和東段，好在董卓軍的戰(zhàn)略重心不在北方，袁紹又不敢和董卓軍單條，所以?xún)绍娫趬仃P(guān)駐紮後從未發(fā)生過(guò)沖突，一直相安無(wú)事。
徐庶與郭圖的使者車(chē)隊(duì)抵達(dá)壺關(guān)時(shí)，正值時(shí)當(dāng)正午，表面交好的董卓軍和袁紹軍便在壺關(guān)的老頂山下襬下酒宴，聯(lián)合招待徐庶郭圖，酒宴剛設(shè)下，遠(yuǎn)處袁紹軍駐地便發(fā)生內(nèi)訌，穿著破爛的袁紹軍士兵互相打得熱火朝天，徐庶等人過(guò)去查看，原來(lái)是兩家聯(lián)合犒賞士卒中，董卓軍分給了袁紹軍一些酒肉，因爲(wèi)數(shù)量較少，數(shù)月不知肉味的袁紹軍士兵便爲(wèi)了爭(zhēng)搶酒肉互毆起來(lái)。見(jiàn)此情景，郭圖與高幹都感到臉上無(wú)光，而徐庶心中暗喜，心說(shuō)看此情景，將來(lái)我軍與袁紹軍翻臉之時(shí)，我軍只需將酒食衣服往陣前一放，袁紹軍士兵就得臨陣倒戈。
“臧將軍，我軍軍需可還充足？”徐庶對(duì)冷笑中的臧霸問(wèn)道，見(jiàn)臧霸點(diǎn)頭，徐庶便故作大方的說(shuō)道：“既如此，就請(qǐng)將軍再取一批糧草贈(zèng)與友軍，以表關(guān)愛(ài)天下之意。”臧霸立即派副將又去調(diào)撥一批糧草，贈(zèng)與袁紹軍，袁紹軍中立即響起‘康王千歲千千歲’的歡呼聲。
酒宴間，徐庶對(duì)袁紹外甥高幹大拍馬屁，大加歌頌董卓軍與袁紹軍的友誼天長(zhǎng)地久，只是徐庶大概忘記了高幹是屬於袁尚一派，而郭圖屬於袁譚一派，居然在席間說(shuō)道：“袁公長(zhǎng)英雄無(wú)敵，河內(nèi)之戰(zhàn)中，袁公諸將皆遭失敗，只有大公力破曹軍，真不愧是袁公之後，將來(lái)的河北之主。”徐庶話(huà)音剛落，郭圖的臉上立即笑開(kāi)了花，而高幹立即拉長(zhǎng)了臉，呼吸也不免加重了幾分。
高幹板著臉喝了幾杯悶酒，終於忍不住說(shuō)道：“元直先生言之有誤，我主已經(jīng)明確表示，將立公袁尚爲(wèi)嫡，元直先生在末將面前說(shuō)說(shuō)沒(méi)什麼，若是在主公面前提及此事，我主定會(huì)大怒。”
徐庶心中暗喜，上鉤了！徐庶正要說(shuō)話(huà)，郭圖搶先反駁道：“高將軍此言差矣，主公何時(shí)已立公爲(wèi)嫡，書(shū)何在？大公戰(zhàn)功赫赫，這嫡之位，可還沒(méi)有確定。”郭圖此言一出，高幹立即大怒，不顧外人徐庶與臧霸就在旁邊，當(dāng)場(chǎng)就與郭圖爭(zhēng)吵起來(lái)，徐庶心中奸笑，忙上前勸解，但高幹和郭圖積怨已久，一時(shí)間徐庶那裡勸解得開(kāi)。
徐庶對(duì)臧霸使一個(gè)眼色，自己去拉住高幹往旁邊走，臧霸會(huì)意，便將郭圖拉到另外一邊勸解，徐庶乘機(jī)對(duì)高幹低聲道：“高將軍，徐庶那能不知道袁公更喜歡袁公，只是大公確實(shí)戰(zhàn)功累累，公想與他爭(zhēng)奪嫡位，沒(méi)有拿得出手的戰(zhàn)功，即使袁公立公爲(wèi)嫡，郭圖等人也會(huì)不服啊。”
徐庶的話(huà)正打在高幹的心坎上，高幹垂頭喪氣道：“只因主公過(guò)喜愛(ài)公，屢次作戰(zhàn)，主公都捨不得讓公出戰(zhàn)，公空有一身韜武略，也沒(méi)有機(jī)會(huì)發(fā)揮啊。”
“這個(gè)容易。”徐庶微笑，低聲道：“實(shí)不相瞞，庶此去鄴城，就是爲(wèi)了勸袁公與我軍聯(lián)盟，共剿諸侯羣賊，平分天下，只需聯(lián)盟成立，公有高將軍與二公等英雄輔佐，還愁沒(méi)有建立功勳的機(jī)會(huì)？”高幹眼睛一亮，正要說(shuō)話(huà)，徐庶又笑道：“河北士卒多，將領(lǐng)能征善戰(zhàn)之輩多如牛毛，惟獨(dú)只缺糧草軍械，可高將軍也看到了，在康王殿下的轄地，糧草軍械是何等豐富？有了物資支持，只需貴我兩軍同盟一定，將軍還怕公不能建功立業(yè)？”
高幹的眼珠不停打轉(zhuǎn)，半晌才憋出一句，“聽(tīng)聞康王有一外孫女，是李儒傅之女，我家公還沒(méi)有定親……。”
高幹這句話(huà)沒(méi)頭沒(méi)腦，但徐庶是何等人，連眼皮都不眨一下，馬上說(shuō)道：“不錯(cuò)，康王孫女與公確是郎才女貌，天生一對(duì)，庶猜想，倘若公能確立嫡之位，大王一定會(huì)很滿(mǎn)意這門(mén)親事的。”高幹大喜，馬上緊握徐庶的手，不住搖晃。
午飯之後，氣沖沖的郭圖便堅(jiān)持要立即離開(kāi)壺關(guān)，高幹也不留他，徐庶也只好隨著郭圖出發(fā)，見(jiàn)討厭的郭圖走了，高幹立即趕回軍營(yíng)，不一刻，一名信使便帶著高幹的密信直奔鄴城。而徐庶等人過(guò)了壺關(guān)，道立即變得顛簸起來(lái)――袁紹的軍隊(duì)連飯都吃不飽，那裡還有錢(qián)糧修？徐庶在車(chē)上搖來(lái)晃去，無(wú)比難受，最後只能棄車(chē)騎馬緩緩而行，才稍微好些。
時(shí)至隆冬，冀州大地還是一片荒涼，放眼看去，方圓數(shù)十里一片白雪皚皚，不見(jiàn)一絲人煙，就連飛禽走獸都不見(jiàn)半隻，偶爾可以看到幾棵被剝光樹(shù)皮的枯樹(shù)孤零零聳立在寒風(fēng)中，田間地頭灌木叢生，可見(jiàn)生產(chǎn)已經(jīng)荒廢多年，饒是徐庶也算見(jiàn)識(shí)過(guò)不少戰(zhàn)亂景象，也沒(méi)有想象到世上還有如此荒涼得可怕的土地，可這片的土地，還在不顧民力的企圖稱(chēng)王。
“元直先生。”郭圖也騎著馬靠過(guò)來(lái)，對(duì)徐庶拱手抱歉道：“剛纔老夫在先生面前失禮了，還望先生莫怪。”徐庶忙向郭圖還禮，假意嘆道：“公則先生忠義無(wú)雙，明知袁公偏愛(ài)袁尚，仍然忠心輔佐大公，真是令人欽佩。”
面對(duì)徐庶的稱(chēng)讚，郭圖毫無(wú)得色，反而長(zhǎng)嘆道：“唉，大公與公爭(zhēng)位之事，已鬧得天下皆知，惟獨(dú)主公還在夢(mèng)中，只因疼愛(ài)後妻，便堅(jiān)持要將公尊爲(wèi)嫡，廢長(zhǎng)立幼，取亂之道也。”
“大公戰(zhàn)功赫赫，難道袁公就視若不見(jiàn)嗎？”徐庶試探道：“河北才能之士衆(zhòng)多，難道也沒(méi)有人提醒袁公？”
郭圖不願(yuàn)在敵友不明的徐庶面前敘述家醜，顧左右而言他，徐庶也知道他不象高幹那樣的武夫那麼容易對(duì)付，也不著急，只是陪著郭圖談天說(shuō)地，逐漸與郭圖拉攏關(guān)係。轉(zhuǎn)眼天色已黑，徐庶一行便紮下?tīng)I(yíng)寨，在野外過(guò)夜，徐庶又在帳中擺下酒宴，邀請(qǐng)郭圖到帳中對(duì)飲，心事重重的郭圖本不想來(lái)，無(wú)奈徐庶親自來(lái)請(qǐng)，抹不開(kāi)面，只得答應(yīng)。
對(duì)飲至深夜，二人都有醺醺之意，心中煩悶的郭圖醉後反而話(huà)多，徐庶乘機(jī)又提起白天的話(huà)題，這回郭圖做無(wú)顧忌，坦白說(shuō)道：“元直先生，實(shí)不相瞞，主公帳下謀士雖多，無(wú)奈審配和逢紀(jì)二人與公生母有親，高幹之父是主公後妻表兄，都是公的死黨，沮授惟主公之命是從，也站在公一邊，其他人都是牆頭草，不可信任。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，站在大公這邊的，只有我與辛評(píng)二人，而田豐素來(lái)與我交惡，許悠是個(gè)財(cái)迷，誰(shuí)有錢(qián)跟誰(shuí)，到了關(guān)鍵時(shí)刻，他們很可能倒向公一邊！所以說(shuō)，大公繼承嫡位，難矣。”
其實(shí)就算郭圖不說(shuō)，有暗月組和燕組的情報(bào)支持，袁紹二奪嫡之間錯(cuò)綜複雜的關(guān)係，董卓軍也知道一清二楚，康鵬就是打算從這方面下手，利用袁紹軍高層的矛盾，打破袁紹與曹操軍之間不戰(zhàn)不和的僵局，挑撥袁紹與曹操互相內(nèi)耗，解除董卓軍的後方威脅，董卓軍才能全力攻打江南。
“公則先生，若徐庶所知不假，公則先生應(yīng)該是大公的堂舅吧？”徐庶凝視郭圖道。
“不錯(cuò)。”郭圖垂淚道：“大公過(guò)世的生母，正是郭圖那苦命的堂妹，可憐她跟著主公在立業(yè)之時(shí)，吃遍了萬(wàn)般苦頭，主公大業(yè)剛成，她遍撒手去了，留下一個(gè)沒(méi)人疼愛(ài)的大公。”
“既如此。”徐庶淡淡說(shuō)道：“公則先生何不爲(wèi)大公尋一強(qiáng)援？或可使大公在奪嫡之戰(zhàn)中，反敗爲(wèi)勝。”
“什麼強(qiáng)援？”郭圖眼睛一亮，急問(wèn)道：“還望元直先生指點(diǎn)。”
“公則先生知道徐庶去見(jiàn)貴主，是爲(wèi)了說(shuō)服貴主又康王同盟，共討國(guó)賊曹操。”徐庶面色平靜，緩緩說(shuō)道：“倘若徐庶在大公協(xié)助下不辱使命，貴我兩家結(jié)爲(wèi)同盟，康王大喜過(guò)後，定然會(huì)對(duì)大公另眼相看！或許……。”
“或許什麼？”徐庶故意賣(mài)關(guān)，郭圖卻急不可耐的追問(wèn)道。
“康王的愛(ài)婿傅李儒，得康王信任，可謂是言聽(tīng)計(jì)從。”徐庶慢悠悠的說(shuō)道：“李傅家中有一獨(dú)女，正值妙齡，生得是如花似玉，傾國(guó)傾城，還知書(shū)達(dá)禮善解人意，又尚未婚配。公則先生，我的意思你明白了嗎？李傅一句話(huà)，借上萬(wàn)五萬(wàn)西涼鐵騎和十萬(wàn)八萬(wàn)飛熊軍還是沒(méi)問(wèn)題的。”
郭圖一拍自己的腦袋，大叫道：“若非元直先生提醒，我?guī)缀跬浟耍 闭f(shuō)到這裡，郭圖又失聲道：“糟糕，審配那廝也一直在替袁尚拉攏衆(zhòng)人，十有八九他也在勸袁尚向李傅家的千金求親了。”徐庶心說(shuō)什麼十有八九，今天我還沒(méi)說(shuō)話(huà)，袁尚一幫的人就已經(jīng)先提出來(lái)了。
“事不宜遲。”郭圖抓住徐庶的手說(shuō)道：“元直先生，請(qǐng)借筆墨一用，我這就修書(shū)與大公，讓人連夜送去鄴城，諮詢(xún)大公的意見(jiàn)。至於貴我兩軍同盟之事，請(qǐng)?jiān)毕壬判模鶊D拼上性命不要，也要在主公面前與那素來(lái)敵對(duì)康王的田豐拼個(gè)你死我活！”
“順便把這個(gè)帶去。”徐庶從懷裡掏出一封卷軸，笑道：“這是傅千金的畫(huà)像，與大公聯(lián)姻，也是康王的意思。”
五天之後的下午，徐庶和郭圖急匆匆趕到鄴城，與鄴城外的荒涼景色形成鮮明對(duì)比，鄴城內(nèi)一片歌舞昇平的景象，隨便一個(gè)袁紹軍的達(dá)官貴人府第的豪華程，就能讓康鵬在長(zhǎng)安的康王王府相形見(jiàn)拙，自然，鄴城的姓住的房屋，不知又比長(zhǎng)安的姓住宅破落上多少倍。
讓鄴城官民姓目瞪口呆的是，徐庶的來(lái)到鄴城的時(shí)候，平時(shí)老死不相往來(lái)的袁譚和袁尚兩兄弟居然一起到鄴城大門(mén)迎接，雖然兩兄弟各自帶著自己的死黨互相橫眉豎眼，怒目對(duì)視，但看到徐庶時(shí)，兩兄弟又笑得比見(jiàn)到袁紹還親切，各拉住徐庶的一隻手，恨不得就這麼把徐庶拉回自己的家裡，而郭圖、辛評(píng)和審配、逢紀(jì)分別爲(wèi)了自己的主，對(duì)著徐庶不停的大灌甜言蜜語(yǔ)，都希望徐庶住到袁譚或者袁尚家裡，他們也好朝夕請(qǐng)教‘問(wèn)’，只是請(qǐng)教‘問(wèn)’――至少當(dāng)著外人是這麼說(shuō)的。
“多謝二位公的美意。”徐庶假意客氣道：“不知袁公何在，徐庶既然身爲(wèi)使者，自然要一切遵於禮紀(jì)，住於何地，必須由袁公親自交代，這樣才遵守禮法。”
“父親前日去魏水打獵去了。”袁譚滿(mǎn)面堆笑道：“譚已派人快馬稟告父親，想必父親聞得先生親至，定會(huì)立即趕回，最多後日，先生就可見(jiàn)到我父親了。”
徐庶心中納悶，袁紹想當(dāng)王爺都快想瘋了，自己帶來(lái)他是否獲賜的消息，他應(yīng)該在鄴城等待纔對(duì)，可他卻跑去打獵，這是什麼意思？但眼下不是徐庶考慮的時(shí)候，徐庶立即說(shuō)道：“既如此，徐庶就去館驛暫住，實(shí)在不敢叨擾二位公。”
徐庶這話(huà)說(shuō)得合情合理，在袁紹不在鄴城的情況下，董卓軍使者就住進(jìn)袁紹已成年的兒家裡，難免會(huì)招惹來(lái)什麼閒言碎語(yǔ)。而對(duì)袁譚袁尚來(lái)說(shuō)，也不可能不引起其他人的懷疑。於是袁譚和袁尚也不再堅(jiān)持，必恭必敬的親自將徐庶送到鄴城館驛，再要求接待官員仔細(xì)招待徐庶方纔離開(kāi)。
安頓好住宿，時(shí)間已是傍晚，袁譚和袁尚幾乎在同時(shí)派人送來(lái)請(qǐng)柬，邀請(qǐng)徐庶到他們家中赴宴，徐庶沉吟片刻，修書(shū)拒絕了袁譚的邀請(qǐng)，徐庶在信中暗示袁譚，自己不立即去赴他的筵席，是爲(wèi)了避免嫌疑，以免將來(lái)徐庶面見(jiàn)袁紹時(shí)，袁譚堅(jiān)決支持同盟會(huì)招人懷疑，美事反倒變成壞事，其他事情待袁紹回來(lái)後再談。果然不出徐庶所料，袁譚接信後深以爲(wèi)然，並不起疑。而徐庶自己卻大搖大擺去到袁尚家中，享受袁尚家的美酒佳餚去了。
徐庶從袁尚家中出來(lái)的時(shí)候，已是接近初更時(shí)間，而袁尚將徐庶親自送出大門(mén)後，便迫不及待的溜回剛纔與徐庶密談的密室，打開(kāi)一卷畫(huà)軸細(xì)看，一邊美滋滋的看著畫(huà)上天姿國(guó)色的少女一邊流口水，而在袁譚家中密室，袁譚也打開(kāi)一卷與袁尚手中一模一樣的畫(huà)卷，也是流著口水細(xì)看。
也許是兩兄弟心有靈犀，在相距甚遠(yuǎn)的不同房間裡，袁譚和袁尚兩兄弟在同一時(shí)刻，異口同聲的說(shuō)了一句話(huà)，“小美人兒，你美了，等我來(lái)娶你吧。”同時(shí)朝畫(huà)卷上吻去…………“阿嚏！阿嚏！”又在同一時(shí)刻，遠(yuǎn)在長(zhǎng)安的吳馨忽然打了兩個(gè)噴嚏，朝身下的康鵬抱怨道：“壞大王，天這麼冷，你還把馨兒的衣服脫光，馨兒著涼了。”
“那你還嫌孤胖。”同樣一絲不掛的康鵬淫笑道：“你還是下來(lái)吧，讓孤給你當(dāng)被。”
“不要，你好重……，阿嚏！阿嚏！算了，馨兒還是在下面吧。”
……還是在同一時(shí)刻，剛審理完公的李儒拖著疲倦的身體回到家中，躺在席上就不肯再動(dòng)，一名少女低著頭碎步走到李儒面前，乖巧的遞上一杯清茶，溫爾雅的說(shuō)道：“父親辛苦了，請(qǐng)喝茶。”
長(zhǎng)著老鼠臉的李儒看到心愛(ài)的獨(dú)生女，疲倦頓時(shí)不翼而飛，雙手接過(guò)茶杯，笑瞇瞇的說(shuō)道：“這麼晚都還在等父親回來(lái)，真乖，將來(lái)誰(shuí)娶到我的女兒，真是他的福氣。”
“女兒永遠(yuǎn)不嫁。”李儒的女兒擡起頭，露出一張與她‘親外公’十分相象的胖臉――她也是董氏家族中唯一遺傳董老大容貌的人，李儒女兒天生兔脣的嘴中嘟噥道：“女兒永遠(yuǎn)只陪在父親母親身邊。”