一時間，堂中衆將精神一振，頓時都起了希望。
這時，趙雲則道：“鮮卑人反覆無常，前番陛下派使者前去，他們本來已答應出兵進攻幽並邊境，牽制魏軍，直到現在都不曾發一兵一卒，他們怎麼可能輕易率軍來救我們。”
劉備臉色又灰暗下來，目光看向了司馬懿。
司馬懿卻傲然道：“正是因爲如此，臣纔要親自出馬，前往鮮卑領地勸服他們出兵。”
劉備精神大振，幾步走下階來，握緊了司馬懿的雙手，“仲達啊，你此番若能成功，便是再造大漢之功，只是此去路途遙遠，還要翻越沙漠，朕只擔心你會有所不測呀。”
司馬懿卻慨然道：“多謝陛下的關心，臣這一去身系大漢存亡，哪怕是刀山火海，臣也非要走一趟不可，不然怎麼能報陛下對臣的知遇之恩！”
這一番話，把劉備感動到熱淚盈眶，不禁拍著司馬懿的肩膀，哽咽道：“我大漢能有仲達這樣的忠臣，當真是我大漢之福，天下黎民百姓之福啊。”
說著，劉備向著他深深一拜：“仲達，朕代大漢列祖列宗，代天下黎民百姓謝你了。”
司馬懿忙也下拜，誠恐道：“陛下真是折煞臣了，這是臣份內的責任，臣當然要義不容辭！”
劉備臉上流露出滿意的笑容，灰暗低落的情緒，也煙銷雲散，不禁哈哈大笑起來。
爲了儘快說服鮮卑人趕來相救，劉備當天晚上便分出一千精兵，護送著司馬懿前往居延海。
深夜時分，昭武城北門。
劉備和漢國殘存的文臣武將，齊聚在了北門，爲司馬懿送行。
劉備親自斟酒一杯酒，送到司馬懿手中，鄭重其事道：“仲達，大漢的生死存亡，就全託負在你身上了，來，滿飲此杯，祝你一路順風。”
“臣必不負陛下重託，請陛下務必要堅守下去，等到臣回來。”司馬懿高舉酒杯，慷慨激昂道。
君臣二人仰頭將酒灌盡。
司馬懿再無多言，當即下了城頭，翻身上馬。
城門打開，吊橋放下，司馬懿在一千漢軍的護送下出了城門，藉著夜色的掩護，向著北面悄然而去。
劉備則站在城頭，向著遠去的司馬懿揮手送別，眼眸中涌動著深深的期許。
不多時，一千人馬盡數出城，消失在了夜色中。
司馬懿回頭望向昭武城，看著漸漸隱在黑暗中的城池，嘴角揚起一抹玩味的詭色，卻是嘆道：“劉備，你好自珍重吧，誰讓你不是天命在身，我司馬懿身負血海深仇，非殺那蘇賊不可，我只能棄你而去了……”
一番嘆息聲，司馬懿轉回頭來，策馬揚鞭，不再有半分猶豫。
……
司馬懿走後，劉備和他的兩萬士卒，只能龜縮在昭武城中不敢露頭。
魏軍的攻勢開始。
蘇哲的七萬大軍，於昭武城東南下寨，設置壁壘，對敵城形成了半包圍之勢。
蘇哲卻並沒有立即進攻，一方面寫下招降書，以利箭射入城中，誘使城中漢軍投降，好不戰而破昭武城。
另一方面，蘇哲又將馬鈞調來前來，率領著數百工匠，夜以繼日的趕造神雷炮。
昭武城地處涼州偏遠之地，打造神雷炮所需的大量材料，都跟糧草一樣，得從後方送到前線，想要造好足夠多的神雷炮，自然不是一天兩天能辦到。
蘇哲半點也不心急，反正劉備已是窮途末路，滅他也不急於一時，他只管喝著小酒，坐等著神雷炮造好。
蘇哲的小日子過的不錯，劉備的日子卻比較苦了。
涼北四郡，相對富庶的就是武威郡，勉強還有不少糧田可以爲他供給糧草，越往北的各郡就越貧瘠。
如今武威郡失陷，劉備只能靠張掖，酒泉和敦煌三郡養活他兩萬多兵馬，壓力之大可想而知。
無奈之下，劉備只能節衣縮食，嚴格控制每日的軍糧配己，寄希望於能撐到鮮卑人的援軍抵達。
漢軍士卒本就低落，眼下口糧一減，更是士氣跌落谷底，人心惶惶不可終日。
面對這樣的不利的局面，劉備是度日如年，卻又無可奈何。
儘管玉門關外傳來消息，姜維陳泰那幫子小將們，在征服西域的戰爭中，已取得了不俗的戰績，成功征服了天山北路的幾個所謂“大國”，爲漢廷在西域打下了一片天地。
萬不得已之下，劉備確實可以逃往西域。
劉備卻實在不願意看到那一天。
想他堂堂大漢皇帝，卻在中原無立錐之地，被迫逃往中州之外的異國他鄉茍且偷生，古往今來，他算是唯一一人了，這等莫大的恥辱，劉備實在難以承受。
何況，西域那種吃沙子的鬼地方，怎比得中原舒服，到了劉備這個年紀，也實在不想去那麼遠的地方去吃苦。
所以，劉備還抱著最後一線希望，巴望著能守住昭武城，等來鮮卑人的援兵，擊退魏軍的攻勢，讓他不用逃到西域去吃沙了。
哪怕是他再也奪不回隴西，奪不回關中，只讓他割據涼北幾郡他也願意。
劉備便在這種煎熬之中，整整鏖了十天。
十天後的黃昏，正在縣府中喝著悶酒的劉備，接到了城頭關羽發來的急報，打碎了他的美夢：
七萬魏軍已在城外集結，近三百門神雷炮正在被推上陣前，沉寂多日的魏軍，終於要對昭武城，發動致命一擊！
劉備心頭一涼，只能放下酒杯，匆匆披掛，趕赴了昭武城東門。
城外。
戰旗如濤如浪，翻轉飛揚，數不清的刀槍劍戟，反射著懾人寒光，森然可怖。
城東方向，數以萬計的魏軍，如黑色的雲團一般，鋪天蓋地的佈列城在城前，一眼望不到盡頭。
那一面“魏”字皇旗下，蘇哲坐胯赤兔，手扶倚天劍，霸絕冷酷的目光，正遠遠望著城頭方向。
神雷炮已打造完畢，糧草也屯集夠了，他沒有理由不發動毀滅性的進攻。
他目光越過衆將士，看向了前軍陣，只見一門門巨大的神雷炮，正在騾馬的牽引下，被拖上陣前，佈列成密炮。
三百神雷炮，密佈於敵城東門前不到兩百步，將爲魏軍的破城先行開路。
城頭上，兩萬號漢軍早已膽戰心驚，神經緊繃，關羽，張飛等各將，也無不捏了一把汗，臉色陰沉如鐵。
當劉備匆匆趕到城頭，探頭向外張望之時，不由倒抽了一口涼氣。
鋪天蓋地的魏軍軍陣，浩蕩肅殺的神雷炮陣，一瞬間撞入劉備的眼眶，令他感到一陣眩暈。
他的腦海中，立刻浮現出了，當初榆中城時，被神雷炮轟擊的那一出噩夢。
那恐怖的回憶，哪怕是在夢中也回將他幾次驚醒。
而今，眼看著又要經歷同樣的噩夢，劉備手心直冒冷汗，雙腿隱隱竟有些發軟。
“陛下！”身邊的趙雲扶住了劉備，壓低聲音道：“將士們都在看著陛下呢，如果陛下都害怕了，這場仗就沒法打了。”
劉備心頭一震，連吸幾口氣，極力的平伏下慌張的心情，強直起身來，故作傲然的屹立在城頭，試圖保持他帝王的威嚴無畏。
他清了清嗓子，拔出雙股劍一橫，大聲叫道：“大漢的勇士們，我們已經被敵人羞辱的夠多了，今日，我們絕不能再輸，朕要你們拿出你們的勇氣來，與朕並肩而戰，死守住昭武城！”