斜谷口。
一支落寞的大軍，垂頭喪氣的前行，當(dāng)他們終於進(jìn)入平地，走出秦嶺之時(shí)，無(wú)不長(zhǎng)鬆了一口氣。
劉備回望一眼身後，看著巍峨秦嶺，看著益州在身後遠(yuǎn)去，不由長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣。
“天府之國(guó)，就這樣拱手送給了蘇賊，朕不捨，朕不捨得啊……”
劉備暗暗搖頭，嘆息不已，滿臉的不甘。
諸葛亮卻從旁寬慰道：“當(dāng)年陛下多難都捱過(guò)去了，何況是今日尚握有兩州之地，還請(qǐng)陛下振作精神纔是。”
“朕也想啊，可惜今時(shí)不同往日，不同往日啊……”劉備欲言又止，只能意味深長(zhǎng)的嘆息。
今日確實(shí)不同往日。
當(dāng)年天下羣雄並起，諸侯混戰(zhàn)，就算他屢戰(zhàn)屢敗，每每如喪家之犬一般逃亡，但總有機(jī)會(huì)投靠一路諸侯，藉著諸侯之間的矛盾，從中周旋，東山再起。
但這一次卻不一樣了。
天下諸侯已被滅盡，只餘下了他與蘇哲，這一次，他再也沒(méi)有周族的餘地，沒(méi)有哪一路諸侯可以利用了。
此番若再敗於蘇哲之手，一切就都完了。
諸葛亮自然聽得出他言下之意，便寬慰道：“陛下不必?fù)?dān)心，天下羣雄雖然盡滅，但塞外還有鮮卑人可以利用，涼州也有西羌之兵可以收爲(wèi)己用，中原各州，還有許多心向漢室的仁人義士，等著響應(yīng)陛下東征，真正孤家寡人的，還是那蘇賊。”
諸葛亮一番略顯“牽強(qiáng)”的開導(dǎo)，令劉備精神稍平伏，臉上也得燃幾分信心。
“不過(guò)，爲(wèi)了萬(wàn)全，臣以爲(wèi)，陛下還得留有後手纔是。”諸葛亮話鋒忽然一變。
後手？
劉備一怔，茫然的看向諸葛亮，一時(shí)間沒(méi)有體會(huì)過(guò)來(lái)他言外之意。
諸葛亮羽扇一指西面：“陛下，臣以爲(wèi)，現(xiàn)在是到了重開西域長(zhǎng)史府的時(shí)候了。”
“西域長(zhǎng)史府？”劉備神色一震，目光不由望向了西面方和，眼神變的悠遠(yuǎn)起來(lái)。
當(dāng)年漢武帝開疆拓土，憑藉著大漢強(qiáng)大的國(guó)力，令西域諸國(guó)盡皆臣服，成爲(wèi)了漢廷的附屬國(guó)。
兩漢以來(lái)，漢廷一直在西域設(shè)立長(zhǎng)史府，統(tǒng)御西域諸國(guó)。
但自漢末天下大亂，漢廷國(guó)力銳減，無(wú)法再對(duì)西域諸國(guó)施加有效的威懾，西域長(zhǎng)史府因此也漸漸荒廢，形同虛設(shè)。
諸葛亮提議劉備重開西域長(zhǎng)史府，自然是想要重新對(duì)西域諸國(guó)實(shí)施統(tǒng)治，向西開拓漢國(guó)的疆土。
“諸葛丞相言之有理，西域諸國(guó)加起來(lái)戶口有百萬(wàn)之衆(zhòng)，是一支不可小視的力量，若是能收爲(wèi)己用，確實(shí)可以在一定程度上增強(qiáng)我大漢實(shí)力。”
法正也點(diǎn)頭附合，“況且，到了萬(wàn)不得已之時(shí)，我們還可以——”
法正話說(shuō)一半，忽然欲言又止，沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)下去。
劉備卻聽懂了他言下之意，萬(wàn)一他最終沒(méi)能抵擋住蘇哲的進(jìn)攻，失了雍涼二州之後，還可以率漢廷退徵西域，繼續(xù)對(duì)抗魏國(guó)。
而西域有戶口百萬(wàn)，足可以養(yǎng)活一個(gè)統(tǒng)一的朝廷，又有戈壁的阻擋，能有效的防禦蘇哲的征討。
諸葛亮和法正的意思，大抵如此。
劉備沉吟片刻後，便道：“你二人的意思朕明白了，這西域長(zhǎng)史府，確實(shí)有重開的必要。”
他話音方落，關(guān)羽卻道：“話雖如此，但西域諸國(guó)遠(yuǎn)在玉門關(guān)之外，征伐不易，陛下若是派兵少，恐怕難以征服，若是派兵多的話，糧草供應(yīng)是個(gè)問(wèn)題，也要削弱咱們本土的兵力，豈非因小失大。”
劉備劍眉凝起，不由看向了諸葛亮。
諸葛亮便淡淡笑道：“雲(yún)長(zhǎng)將軍的顧忌也不無(wú)道理，不過(guò)西域諸侯與當(dāng)年的中原羣雄不同，他們?nèi)丝陔m有百萬(wàn)之衆(zhòng)，卻分爲(wèi)近三十多國(guó)，彼此獨(dú)立，沒(méi)有哪一國(guó)有實(shí)力，有野心，還有威望將西域諸國(guó)擰成一股繩。”
“所以，征服這樣一盤散沙般的諸國(guó)，陛下無(wú)需派多少兵馬，只須派少許精兵強(qiáng)將，再輔以能言善辯，縱橫捭闔之士，便能利用諸國(guó)之間的矛盾，將他們各個(gè)擊破。”
諸葛亮洋洋灑灑一番話，彷彿吞併西域，如探囊取物一般簡(jiǎn)單。
劉備不由精神一振，點(diǎn)頭道：“丞相所言極是，那以丞相之見，朕當(dāng)派何人去重開長(zhǎng)史府，征服西域？”
“臣早已爲(wèi)陛下擬定了一個(gè)名單，請(qǐng)陛下過(guò)目。”諸葛亮說(shuō)著，便從懷中取出了一幅卷軸。
劉備大喜，萬(wàn)沒(méi)料到諸葛亮謀劃如此深遠(yuǎn)，他們還未從斜谷中走從，來(lái)不及從失去益州的陰影中出來(lái)，諸葛亮竟已提前擬定了征服西域的人選。
他便迫不及待的接過(guò)卷軸，打開來(lái)細(xì)細(xì)看去。
“鄧芝，陳泰，王雙，姜維，關(guān)索，張苞，諸葛恪……”
看過(guò)這個(gè)名單，劉備不禁驚疑的看向諸葛亮：“丞相啊，怎麼你選定的將領(lǐng)，都是年輕一輩的小將？”
名單中，除了鄧芝之外，陳泰是陳羣之子，王雙和姜維，乃是劉備在征服涼州的過(guò)程中，挖掘出來(lái)的當(dāng)?shù)啬贻p豪傑。
關(guān)索是關(guān)羽三子自不必說(shuō)，張苞乃張飛之子，而諸葛恪又是諸葛亮兄長(zhǎng)諸葛瑾的兒子，當(dāng)年諸葛瑾被蘇哲俘虜之時(shí)，在其族兄諸葛誕的帶領(lǐng)下，千里迢迢的前來(lái)投奔劉備，如今也漸漸長(zhǎng)成。
可以說(shuō)，諸葛亮這份名單，相當(dāng)於一份漢國(guó)文臣武將官二代的名單。
諸葛亮便解釋道：“這些小將年紀(jì)雖輕，卻個(gè)個(gè)都有名將之才，只是現(xiàn)下他們資歷尚淺，就算留在國(guó)中，也沒(méi)辦法跟蘇賊麾下那些當(dāng)世名將交手，但卻對(duì)付那些西域人卻綽綽有餘。”
“這樣一來(lái)，我們既不用抽調(diào)朝中大將，又能借此機(jī)會(huì)，來(lái)歷練這些小將，讓他們經(jīng)歷戰(zhàn)陣，儘早能擔(dān)當(dāng)起大任來(lái)，也算是一舉兩得。”
“況且，年輕人初生牛犢不怕虎，陛下只需向他們?cè)S以封侯拜將的承諾，他們必定能盡全力去爲(wèi)陛下掃清西域，如果換作是其他大將，將他們派往西域那麼遠(yuǎn)的地方，只怕他們還會(huì)心灰意冷，未必能盡全力。”
這一番話後，劉備終於是恍然省悟，明白了諸葛亮的用意和苦心。
“難得諸葛丞相想的周全，就這麼辦吧。”劉備再無(wú)猶豫，欣然採(cǎi)納了諸葛亮的獻(xiàn)計(jì)。
“陛下英明。”諸葛亮拱手讚歎，又道：“還有一件事，陛下還得抓緊收服西羌軍爲(wèi)我所用，以彌補(bǔ)我們?cè)谝嬷莸膿p失，我料那蘇賊很快就會(huì)大舉入侵我關(guān)中，我們必須要在那之前做好充分的準(zhǔn)備。”
劉備深以爲(wèi)然，再次採(cǎi)納諸葛亮的提議，當(dāng)即下旨，命馬超的父親馬騰，前往西羌人領(lǐng)地，誘降那些羌胡諸部爲(wèi)其所用。
安排過(guò)了種種舉措之後，劉備臉上的陰霾已消失了許多，儼然已從益州慘敗的陰影之中走了出來(lái)。
他昂然立馬，回望南面方向，臉上浮現(xiàn)傲色，冷冷道：“蘇哲，你以爲(wèi)你從朕手中奪走益州，朕就束手無(wú)策了麼，朕告訴你，朕有的是辦法對(duì)付你，你我之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，纔剛剛開始！”