“大公子！大公子！”蔡瑁嚇了一跳，急是撲上前去。
卻見劉琦已癱倒在了地上，口吐鮮血，昏迷不醒，竟已是被氣暈了過去。
“快，快把大公子送回襄陽救治。”蔡瑁驚慌失措的大叫。
今天這場意外變故，他蔡家的女兒把劉琦刺成重傷，又跟著蘇哲那叛賊跑了，可以說把劉表傷的夠深，若是劉琦再有個三長兩短，就算劉表再忌憚他蔡家的實力，盛怒之下，恐怕也不會輕饒他們。
蔡瑁便急匆匆的護送劉琦回城，一路上祈求著劉琦不要有事，又琢磨著該如何向劉表交待。
……
襄陽城，州牧。
時近黃昏，州府中已是張燈結綵，賓客滿堂，處處洋溢著喜慶的氣氛。
正堂中，荊州的重要官吏，世族名流們，凡是身在襄陽，有頭有臉的人物，皆已齊聚州牧，來見證這場影響荊州未來權力格局的婚禮。
婚宴尚未開始，衆人們便開始輪番向高坐於上的劉表祝賀。
劉表今天也是氣色極佳，臉上始終都帶著喜慶的笑容，樂呵呵的接受每一個人的祝賀。
作爲首席謀士，蒯良和蒯越兩兄弟，也一一上前恭賀。
兩兄弟賀罷，回到自己座位上，蒯良壓低聲音，說道：“二弟，怎麼今天看你這樣子，似乎對劉蔡兩家這樁聯姻，可是由衷的高興啊。”
“我當然高興了。”
蒯越一笑，壓低聲音道：“先前主公父子啓用蘇哲，分明是想借由寒門來鉗制我們荊襄世族，如今他們搬起石頭砸了自己的腳，不得不跟蔡家聯姻，說明主公已放棄了原本的意圖，準備全面依靠我們荊州世族，我當然高興。”
“再者，眼下黃祖坐擁我荊州最精銳的軍隊，又有誅殺孫堅之功，可謂權勢滔天，就連主公也忌憚三分，眼下主公聯姻蔡家，分明有借蔡家壓制黃家的意思，這對於我們蒯家來說，不失爲一件好事，我自然也樂見其成。”
“話是這麼說。”蒯良點點頭，卻道：“只是主公已娶蔡德珪的妹妹爲後妻，今其子又納他侄女爲妻，蔡家跟主公的關係這麼親密，儼然已成了荊州的外戚一族，就算壓制住了黃家，難道你就不怕他蔡家將來尾大不弔，氣焰蓋過了黃家麼。”
蒯越嘴角揚起一抹玩味的詭笑，說道：“兄長放心吧，蔡德珪這個人你還不瞭解麼，論謀略不過是一庸碌之才，論武藝用兵，連黃祖都不如，這樣一個人，就算掌了大權，你我只需略施手段，還不是被我們掌控於股掌之間。”
嚥了口唾沫，蒯越自信道：“所以兄長根本無需多慮，我們蒯家只要不貪，安於做荊州第三大家族，坐看黃家跟蔡家明爭暗鬥，我蒯家的利益便可不受任何威脅損失。”
聽罷蒯越這番話，蒯良長長的吐了口氣，似乎對弟弟的這番謀劃，竟有幾分失望的意思。
“怎麼，似乎兄長對我所說，有不同看法。”蒯越語氣有幾分不悅。
蒯良呷了口酒，嘆道：“異度你所說句句在理，你的謀劃也確實可以保證我們蒯家地位，只是二弟你一心只顧著眼前的家族利益，難道就一點都沒爲劉荊州設想過長遠的利益麼？”
“長遠的利益？你是說爭雄天下，逐鹿中原，成就中興漢室的偉業麼？”
蒯越一連串的反問後，卻又無奈一笑：“我倒是想啊，可惜咱們這位主公，胸無梟雄之志，只想著能保得一隅之地，既然如此，我自然只能順應上意，把目光放在眼前，以保全咱們蒯家的利益爲上了。”
蒯良一怔，苦嘆道：“也是啊，可惜咱們荊州這塊寶地了，明明有爭雄的資本，卻偏偏迎來了一位胸無大志的主公，可惜了，可惜了啊。”
“胸無大志倒未必不是一件好事。”蒯越語氣變的意味深長起來，“要是碰上一位有野心的主，整天想著鯨吞天下，咱們荊州就得出人出錢又出糧，到時候死的還不是咱們荊州兒郎，耗的還不是咱們荊州人的財富，最終若是成功了便罷，若是失敗，咱們白白犧牲了那麼多，又能得到什麼好處呢。”
蒯良身形一震，陷入了沉默。
良久之後，蒯良恍然開悟，嘆道：“看來還是二弟你看得通透啊，怪不得你一力阻止主公北上勤王，除掉蘇哲，看來你是怕主公得到天子之後，萌生了不該有的野心啊。”
“兄長總算是理解了我的苦心了。”蒯越欣慰一笑，嘆道：“一個沒有梟雄能力的人，卻有梟雄的野心，只會害人害己。”
蒯良微微點頭，眉頭卻是一皺，“只可惜咱們這位大公子比其父更有野心，蔡瑁惦記著南陽那塊沃土，黃祖又是睚眥必報，非要殺蘇哲，以報他兒子被羞辱之仇，這三人聯起手來，鐵了心要鼓動主公出兵滅蘇哲，誰也擋不住啊。”
“這也是沒辦法，誰讓那蘇哲一介寒士，卻自恃甚高，得罪了半個荊州世族，還野心爆棚，妄圖挾握天子，學做第二個董卓，他自己要找死，誰都救不了他。”
他話音未落，忽然間，堂外響起了嘈雜之聲，似乎許多人涌了過來。
蒯家兄弟和在場所有人的注意力，立刻被吸引了過去。
劉表酒杯剛剛舉到嘴邊，也停了下來，好奇的擡頭向大門望去。
片刻後，蔡瑁便滿頭大汗的奔了進來，後邊跟著一堆士卒，擡著一張擔架，上面躺著一個滿身是血的男子。
“是大公子，大公子受傷啦！”不知是誰眼尖，率先率出了劉琦，一聲大叫。
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大堂中，頓時一片驚譁，所有人都跳了起來，紛紛圍了上去。
劉表也是神色驚變，手中酒杯都險些沒拿穩，酒水晃出了許多出來，打溼了衣裳。
他也顧不得衣裳溼了，一躍而起，大步衝下臺階，分開衆人撲至了擔架前。
瞬間，劉表倒抽了口涼氣，僵硬在了原地。
他的眼前，自己那心愛的長子，正昏昏沉沉的躺在擔架上，下半身的袍子上，染滿了鮮血，一副半死不活的樣子。
“琦兒！琦兒！”劉表瞬間反應過來，撲上去抱著劉琦大叫。
劉琦卻昏死過去，一聲不吭。
蔡瑁忙從旁勸道：“主公，大公子傷的不輕，趕緊請醫者救治纔是。”
劉表這才反應過來，一躍跳起，大吼道：“醫者在哪裡，快把最好的醫者都給本府傳來，快救我兒！”
大堂中立時亂成了一團，下人們匆匆忙忙的把劉琦擡進內府房中，一名名的醫者們則被火速招來，拎著藥箱扎進房裡爲劉琦治傷。
看著醫者紛涌而入，劉表方纔鬆了一口氣，爲了方便給兒子治傷，只好先退至了外堂。
外堂中，荊州一衆高官顯貴們，齊聚在外面，議論紛紛，無不是茫然驚慌。
“到底發生了什麼事，是誰膽敢把琦兒傷成這樣？”劉表一出來，便衝著蔡瑁質問道。
蔡瑁遲疑了一下，方道：“回稟主公，大公子此次迎親本來很順利，我們一路從蔡家莊出來，眼看著就要到襄陽，誰想半路上遇到了那蘇哲率軍截殺，我們力戰不敵只好撤退，可憐我那侄女姝兒，竟然蘇哲那叛賊擄走了。”
說著，蔡瑁還抹了抹眼睛，好似眼中涌起淚花一般。
此言一出，衆人駭然驚變。
劉表神色大驚，蒯良，蒯越等衆文武，也無不是聞言變色，大吃一驚。
“你是說，那蘇哲竟然敢先動手，都殺到了我襄陽腹地來了？”劉表驚疑的喝問，一副不敢相信的樣子。
蔡瑁點點頭，苦著臉道：“那蘇賊不但殺到漢水南岸，還襲破了樊城，殺了我們一千守軍，活捉了守將黃射，把我們屯集的幾十萬斛糧草，統統都洗劫一空。”
又是一道晴天霹靂。
劉表身形一震，整個人懵在了原，一時間陷入了驚愕困頓中，腦子都反應不過來。
在場衆人跟著又是一片譁然，個個驚到目瞪口呆，不敢相信。
“樊城城牆極爲堅厚，黃射雖非名將，但畢竟是將門之後，怎麼可能這麼快被攻破？”蒯越第一個冷靜下來，提出了質疑。
蔡瑁只好把他所聽到的情報，原原本本的又複述了一遍。
整個外堂，鴉雀無聲，死一般的沉寂，所有人都張大了嘴巴，一副見了鬼似的驚悚之狀。
“你是說，天降雷暴，轟塌了城牆，才叫蘇賊不費吹灰之力，攻下了樊城？”劉表喘著氣驚問，一臉的難以置信。
蔡瑁苦嘆道：“屬下也知道這聽起來很荒唐，可這是千真萬確，真真切切的發生了，那蘇賊的運氣就是這麼好，就是這麼荒唐的拿下了樊城。”
劉表啞然無語。
蒯家兄弟，整個外堂的一衆荊州精英，統統都陷入了匪夷所思的狀態。
每一個人的腦海中，不約而同的閃過一個念頭：
莫非，那蘇哲當真是借了天子洪福，上天幫他破了樊城不成？
就在衆人沉浸在驚愕當中，主治的醫者，從內室中走了出來。
劉表思緒立刻回到兒子這邊，一把拉住那醫者，急問道：“仲景，琦兒的傷勢如何？”
“主公，能否借一步說話。”那叫張仲景的醫者，語氣顯的很沉重。
劉表心中愈發不安，卻只得跟著張仲景轉到屏風之後，迫不及待的再次詢問劉琦病情。
張仲景嘆了一聲，緩緩道：“經過屬下救治，大公子已無性命之危，只需休養數月，便能恢復，只是……”
劉表先是鬆了一口氣，接著又是疑道：“既然休養數月就能好，還只是什麼？”
張仲景深吸一口氣，拱手道：“恕屬下無能，公子被傷及了胯下要害，就算身體恢復了，只怕將來也再無生育能力了。”