編鐘大氣磅礴的韻律伴著水面凌凌的波光，如氣息般撲鼻而來，衆人瞬間沉浸在那清脆明亮的樂聲中，邊喝酒邊聊天，場面的氣氛漸漸熱鬧起來。
編鐘擊打到最激昂的時刻，水面上飄來一隻五彩繽紛的鳳凰，一時吸引了所有人的目光，衆人無一不被那碩大翱翔的鳳凰給驚豔到。
只見那鳳凰頭戴金冠，展翅欲飛，通身顏色漸漸變幻，等到出現在水榭正中視野的水面上時，那兩隻碩大的翅膀緩緩放開，顏色竟然跟隨那編鐘的節拍而變，時而深紫，時而豔紅，彷彿讓人看到了她在空中翱翔。
而最爲驚豔的還是三隻翹上了天的尾巴，那羽毛成黃紫藍三色交替變化，實在是美輪美奐，妖豔騰煌。
等到編鐘樂聲接近尾聲時，那鳳凰突然變得通體火紅，忽然撲哧了一下翅膀，竟是飛上了天。
衆人歎爲觀止，忍不住撫掌大讚。
褚孝仁極爲滿意地對獨孤貴妃笑著道：“眉兒，你喜歡嗎？”
獨孤貴妃簡直驚喜得眼淚都掉了出來，連忙起身跪在皇帝和皇后面前，激動道：“臣妾太喜歡了，臣妾謝謝陛下和皇后娘娘厚愛！”
這就是獨孤貴妃聰明的地方，鳳凰很多時候寓意於皇后，而褚孝仁今日送她鳳凰，顯然有些逾矩，她這麼一說，倒是將皇后眼中的怒火給壓去了不少。
“哈哈，快起來吧！”褚孝仁伸手去扶她，獨孤貴妃纖手輕輕放在他掌心裡，眼波如星光閃爍，看得褚孝仁心神一動。
褚孝仁挑了挑眉，一邊示意她坐下，一邊對底下衆皇子道：“今日是你們母妃壽宴，你們可有準備禮物呀？”
寧王是獨孤貴妃之子，自然第一個站出來，朝皇帝和皇后拱手道：“父皇，兒臣精心備下禮物，以賀母妃芳辰！”
“好，快快呈上來，只要你母妃高興了，朕必賞你！”褚孝仁臉上堆滿了笑容，望著獨孤貴妃跟寧王道。
“兒臣遵命！”寧王隨即轉身擡袖一揚，衆人順著他的視線看過去，正見水面右邊飄來一隻小船，那是隻農家過渡用的小船，普通甚至還有些簡陋，船上並無宮燈，衆人只能隱約看到上頭坐著一個白花鬍子的老者和一個年輕的姑娘。
只見那老頭手裡拿著一個類似於小鼓一樣的樂器，叮咚叮咚節奏極緩地拍打著，而那姑娘則抱著一把褪色古舊的琵琶，還沒彈撥，只是擡著天真純淨的水眸望著老頭。
這等畫面與這豔麗繽紛的宮宴實在格格不入。
一時水榭的人都十分奇怪，紛紛望向寧王，便是皇帝探身瞄了兩眼後，也皺了皺眉。
他對寧王不悅地問道：“錦寧，這就是你給你母妃的賀禮？”寧王不是一向孝順嗎？怎麼弄來這等上不得檯面的東西來賀壽？
寧王已然聽出了他父皇責備的意思，連忙俯身跪在地上，卻是並急著辯駁，倒是一旁的獨孤貴妃已經滿臉淚水，猶自站起身來，神情十分激動。
她朝皇帝一拜，哽咽道：“陛下，勿怪錦寧，這是他的孝心。”
褚孝仁被獨孤貴妃的模樣嚇了一跳，連忙俯身去拉她，“愛妃，你這是怎麼了？”
獨孤貴妃接著道：“臣妾未出閣前，曾有一次跟著哥哥去秦州遊玩，路上曾遇盜匪，哥哥受傷不支，差點倒下，幸好一對路過的祖孫救了臣妾和哥哥，方纔倖免於難。當年我們身上的銀兩都已被人搶走，無法相謝，後來離開秦州後，便再也找不到那祖孫倆，臣妾心裡一直惦記著這事，誰知道寧兒竟然一直放在心上，幫臣妾找到了這對祖孫呢！”
她說著拿著繡帕不停地擦拭眼淚。看得褚孝仁也神情悸動，他嘆了一口氣道：“原來如此，倒是朕錯怪了他，這麼多年過去了，可見寧兒也費了不少心。貴妃也真是良善之人，一直記著這事，好！朕會重重有賞！”
“多謝父皇！”寧王再拜起身。
那老頭和姑娘渾然不受水榭上嘻嘻鬧語影響，明明置身一片波光瀲灩裡，可二人那神色卻似徜徉在山水畫中，一派怡然自得。
很快，那老者的小鼓節奏越來越快，他的鼓很奇怪，既像小鼓又像二胡，敲打出來的樂聲比鼓清脆，比二胡悠揚，伴隨著清揚的鼓聲，那姑娘終於纖手弄弦，一連串美麗的音符從她手下飄出勾動了衆人的心絃。
“不錯！”
“這樂音可聽著不像琵琶！”蕭讕言問獨孤穆，
獨孤穆慨然答道：“是當地的一種器樂，約莫是祖傳下來的。”這一對祖孫的出現勾起了他不少惺忪往事，他多喝了幾口酒，有些難以自持。
而蕭讕言則擊節而拍，跟著搖頭晃腦般，完全沉浸了進去。
老者與孫女這場表演有如世外之音，高山流水，給衆人帶來了一場別開生面的視聽享受。等那艘船漸漸漂遠後，衆人方回過神來，交口稱讚。寧王自是得了褚孝仁的誇獎。
接下來其他皇子陸續送上賀禮。褚孝仁也一個個好生嘉獎了一番。
觥籌交錯，酒杯相傾，歡聲笑語，綿延不絕。
朗月當空，豈可無酒，即便平日不愛喝酒的端王，也喝了不少，韓婉茹也淺淺抿了幾口，她轉身朝蘇玉衡看去時，卻見這個小丫頭正在大口灌酒，十分豪爽。
她目光一怔，癡癡地望著她，那等模樣像極了霄雲。
即便知道有一道灼灼的目光鎖在她臉上，可她依舊沒有擡頭，沒有比現在心情更糟的時候，孃親近在咫尺，卻跟別的男人在一起。唯一活著的哥哥還在牢獄中。
更爲可惡的是，仇人就坐在上方耽迷於美色，欲醉還休。可她卻如一個野鬼般晾在最後，什麼都不能做。
蘇玉衡靜靜地望著上方的瑩月，只見那皓月懸在上空，全身散發著柔和銀亮的光彩，只要擡眼仰視她，她便會將明亮注入那些孤寂的靈魂。
耳邊響起此起彼伏的喧鬧聲，她內心寧靜如潭，此刻她心裡只有一個人。這樣月圓之夜，他也會站在明悟閣的廊前這樣望月嗎？
她喝下了一壺酒，可眼底卻無一絲醉意，她的酒量大得嚇人，當年在出使鮮卑時，她可是喝倒了慕容鉞。慕容鉞說來也是個奇男子，戰場上威風凌凌，喝酒卻是不行，遠遠不及慕容玦。
所以那一夜，她喝倒了慕容鉞，自己去被慕容玦給灌醉了。醉倒之前她還睜著惺忪的眸子指著慕容玦道：“人不要太清醒….否則太痛苦….”
慕容玦回了她一個明豔的笑容，卻是繼續喝著酒沒有吭聲，那墨玉的眸子在深夜的籠罩下越發孤寂幽涼。
想起那些往事，蘇玉衡此刻才明白慕容玦的心情，有些人不是不想醉，而是醉不了，一如現在的她。時時刻刻活在刀尖上，一醉恐怕再也醒不來。
衆人皆醉我獨醒，應該說的就是此時的她吧，只是這麼一想時，她忽然想起那個太監，她擡眉朝右上方的柳妃身邊看去，正看見銘歡目光平淡地望向水面上，似乎在等待著什麼。
最後，十三個皇子只剩下齊王沒有獻禮。
皇長子齊王，生母是舒貴妃，舒貴妃出身並不高，原先褚孝仁還是國丈時便是他的姨娘，當年吉貞公主的母親與舒貴妃同時懷孕，褚孝仁等著他的正妻給他生下第二個孩子，也就是嫡長子，只可惜吉貞公主的母親生產時胎死腹中，而舒貴妃卻在這個時候給褚孝仁誕下了長子，等到褚孝仁踐位稱帝時，舒貴妃竟以育下皇長子的功勞被封貴妃。
再後來續娶的皇后一直沒有生下孩子，漸而衆人暗暗覺得將來的太子該是齊王，直到寧王慢慢長大並備受聖寵，齊王和寧王才漸漸暗地交鋒，有爭奪太子之勢。
齊王經三國來朝一事，一直備受冷落和打擊，今夜他決心要打一個翻身仗，故而從不善音律的他今夜備下了一份重禮。