“英帕德斯，你不能去，你去了會(huì)死的！”
父親哀求的聲音還在英帕德斯耳邊響著，但他只是緊緊握住了手中的長(zhǎng)槍。
英帕德斯今年二十九歲，曾經(jīng)是南方公國(guó)的一名上尉軍官。五年前與半獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他失去了一隻眼睛，於是離開(kāi)軍隊(duì)回到了家鄉(xiāng)。
他本來(lái)可以平靜的度過(guò)三十歲生日，但是，當(dāng)比利沙王國(guó)的軍隊(duì)侵入國(guó)家時(shí)，他放下一切，毫不猶豫的回到了軍隊(duì)。
“我們有責(zé)任保衛(wèi)我們的國(guó)家。”
三千名士兵，這是目前阿里亞娜郡所能拼湊出來(lái)的全部軍力。
盾牌手站在前列，而弓箭手隱蔽在長(zhǎng)槍手後面。僅有的二百名騎兵作爲(wèi)突擊的力量，在隊(duì)伍後面潛伏著。
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遠(yuǎn)方傳來(lái)了馬蹄聲，比利沙王國(guó)的騎兵到了。這是一支只有一千多人的小部隊(duì)，他們的大部隊(duì)正在圍攻特麗華城。
“立槍?zhuān) ?
指揮官貝歌爾大聲呼叫著，士兵們把長(zhǎng)槍釘在泥土裡，鋒利的槍尖如同密集的樹(shù)林，在陽(yáng)光下閃爍著寒光。當(dāng)年英帕德斯與貝歌爾就是用這種方法對(duì)付那些兇猛的獸人，贏得了勳章與榮譽(yù)。
在他們眼中，比利沙王國(guó)的騎兵再可怕，也不會(huì)有那些咆哮的獸人們瘋狂。但是他們錯(cuò)了，他們現(xiàn)在遇到的不是野獸，而是整個(gè)大陸上最精銳的騎兵部隊(duì)。
那些疾馳而來(lái)的騎兵們，奔騰的氣勢(shì)如同咆哮的巨龍。人未到，但是那種可怕到極點(diǎn)的殺氣，讓英帕德斯身邊的戰(zhàn)士臉色蒼白。
“不要害怕，他們沒(méi)有我們?nèi)藬?shù)多，我們一定能夠勝利的！弓箭手準(zhǔn)備，當(dāng)他們到七十米的地方就放箭！”
那些飛奔而過(guò)的戰(zhàn)馬在離步兵方陣不到一百米的地方，突然劃了一個(gè)弧形，隊(duì)伍沿著左右兩側(cè)分開(kāi)，無(wú)數(shù)利箭如同暴雨般的飛向南方公國(guó)的士兵。這些仰天射來(lái)的長(zhǎng)箭，如同遮天的烏雲(yún)，越過(guò)了高舉的盾牌，讓無(wú)數(shù)士兵紛紛倒地。
“穩(wěn)住！穩(wěn)住！”
貝歌爾大聲的呼喊著，竭力想穩(wěn)住陣腳。但是對(duì)面的比利沙王國(guó)士兵如同幽靈一般，分成了十來(lái)隊(duì)，他們驅(qū)趕著戰(zhàn)馬，不停在遠(yuǎn)處拉弓放箭。
貝歌爾與英帕德斯的戰(zhàn)術(shù)如果對(duì)付普通的騎兵，應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，但是他們兩人不知道，他們遇到的，是比利沙王國(guó)騎兵中的精銳。
這些比利沙王國(guó)騎兵的童年都是在馬背上長(zhǎng)大的，小時(shí)候接觸的第一件玩具就是弓箭，他們可以在任何狀態(tài)下操縱馬匹做出常人難以完成的動(dòng)作，使用的是比普通馬弓強(qiáng)上一倍的硬弓。
南方公國(guó)的弓箭手拼命反擊著，但是取得的效果並不大。在奔馳的戰(zhàn)馬上移動(dòng)目標(biāo)本身就很難射中，更何況對(duì)手本身對(duì)於弓箭之類(lèi)有著深刻的瞭解。
雨點(diǎn)般的長(zhǎng)箭不停射來(lái)，士兵們一排排的倒下了。看著陣形開(kāi)始崩潰，貝歌爾咬著牙，下令全軍衝擊——這個(gè)時(shí)候，一旦後退，那麼必將是大崩潰。
但是兩條腿的士兵怎麼能夠比的上四條腿的馬匹，當(dāng)他們保持隊(duì)形向前行進(jìn)的時(shí)候，比利沙王國(guó)的騎兵們迅速後退。他們始終與這些步兵們保持著一段距離，只是用手中的弓箭來(lái)慢慢消滅對(duì)方的部隊(duì)。
同伴們的慘叫聲、四濺的鮮血、無(wú)法與敵人抗衡的絕望，所有的一切讓南方公國(guó)士兵的士氣不停下跌，直至崩潰……
白楊木在烈火中爆出沉悶的劈啪聲，一隊(duì)隊(duì)士兵抱著頭蹲在地上，等候著敵人的發(fā)落。特麗華城此刻已經(jīng)打開(kāi)了門(mén)戶(hù)，歡迎伽羅他們的到來(lái)。
這些南方公國(guó)的士兵，雖然一開(kāi)始還抵抗了一陣子，但是當(dāng)伽羅他們開(kāi)始第五次衝擊的時(shí)候，南方公國(guó)的戰(zhàn)陣就潰散了。
爲(wèi)首的幾名軍官自殺了，但是更多的軍官明智的選擇投降——好像沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)比利沙王國(guó)的軍隊(duì)有殺害俘虜?shù)膼毫?xí)。
“你你你！”
阿加西隨手從隊(duì)伍裡挑出七名軍官，大聲命令：“你們，立刻脫光衣服，馬上！”
七名軍官面面相覷，不知道爲(wèi)什麼，最後，軍銜最高的軍官站出來(lái)，大聲抗議道：“我是惠葉家族的阿狄烈子爵，你們不能……”
一道寒光沒(méi)入他的小腿，阿加西悠閒的給短弩上好利箭。
“我數(shù)到二十，如果你們身上還有衣物的話(huà)，下一箭射的就是胸口。”
看著軍官們狼狽而又迅速的脫光了自己的衣物，場(chǎng)中所有的戰(zhàn)士都笑了。那在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的光屁股是那樣可笑，甚至連一邊的俘虜中都傳來(lái)了笑聲。
“那麼，所有的俘虜，向你們的軍官學(xué)習(xí)，立刻脫光身上所有衣物！”
阿加西手中的短弩射入地面，大聲吼道：“我數(shù)到二十，身上還有衣物的人，立即處死！”
有了軍官們的帶頭，加上四周虎視眈眈的比利沙騎兵，南方公國(guó)的士兵很快脫光了衣物，裸的身體暴露在寒風(fēng)中。
十月中旬的天氣已經(jīng)很冷了，士兵們的身體很快變得青紫，但是沒(méi)有人敢於反抗，牙齒打顫的聲音此起彼伏。
隨著阿加西的一聲令下，脫光衣服的士兵們跌跌撞撞地向前行進(jìn)，任何的不合作都將會(huì)導(dǎo)致鞭打、刀砍，乃至喪命。
蜿蜒的隊(duì)伍被驅(qū)趕著來(lái)到一條河流前，齊胸深的河流大概有幾十米寬。
“現(xiàn)在，我來(lái)宣佈偉大的比利沙王國(guó)三王子青葉的命令——他仁慈的饒過(guò)你們的生命，但是因爲(wèi)你們的抵抗，將給予你們必要的嚴(yán)懲。你們只要渡過(guò)這條河，那麼就是自由的了。”
發(fā)佈命令的軍官大聲唸完了命令後，他身後的士兵們都紛紛大笑起來(lái)，而南方公國(guó)的俘虜們，則發(fā)出各種謾罵與詛咒。
“比利沙王國(guó)的王八蛋們，這羣天殺的竟然想出這麼惡毒的法子。”
“這麼冷的天，又要讓我們渡過(guò)這麼冷的河流，這簡(jiǎn)直是謀殺！”
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)比利沙王國(guó)俘虜了我們的士兵以後，不會(huì)殺人，但是他們這和殺人又有什麼區(qū)別？和他們拼了……”
“不要吵了，快過(guò)河吧！至少他們沒(méi)有殺掉我們，或是砍掉我們的一隻手……”
“天哪！太冷了……”
“快向河對(duì)面跑吧！難道你想繼續(xù)待在河中嗎？”
“光明神救我。扶我一下，我跌倒了，咕嘟，咕嘟……”看著無(wú)數(shù)的光屁股在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，看著那些在河流中如同殭屍一樣跳舞的士兵，負(fù)責(zé)警戒的兩名比利沙王國(guó)士兵一邊笑一邊相互交談著。
“不知道是誰(shuí)想出這種方法，這樣一來(lái)這些士兵必將大病一場(chǎng)，沒(méi)有十來(lái)天的工夫是恢復(fù)不過(guò)來(lái)的，而我們也不必承擔(dān)屠殺受俘士兵的惡名了。”
“不過(guò)，很有效，是不是？”
“其實(shí)，這又何必呢？以我的想法，把這些投降的士兵們一刀砍掉不就得了，何必要費(fèi)這麼大的周折呢？”
“這就是你的愚蠢了，三王子殿下不殺俘虜?shù)拿曇呀?jīng)傳開(kāi)，你是不是發(fā)現(xiàn)我們一路過(guò)來(lái)，南方公國(guó)投降的士兵很多？這就是不殺的結(jié)果。這些天來(lái)，我越想越覺(jué)得三王子殿下英明無(wú)比，他不讓我們搶掠和毀滅，只是大量破壞南方公國(guó)的基層秩序。
“這樣一來(lái)，那些平民們都不會(huì)拼死反抗，而且他們還可以趁亂獲得自己的利益——前幾天，不是有人向我們彙報(bào)他們領(lǐng)主以及軍隊(duì)的動(dòng)向。要知道，如果我們把那些地契和債單燒燬，他們的日子就會(huì)好過(guò)得多了。
“而這些士兵之所以投降，就是因爲(wèi)他們知道投降了以後有活路，要是按照你的方法，我們不知道要死上多少的人才能夠殲滅他們。”
“可是，這樣……”
“別忘了，任何人都有可能被俘虜?shù)模谀欠N情況下，如果不殺我，我寧可過(guò)三條河。”
被反駁的士兵臉上一紅，連忙掉轉(zhuǎn)話(huà)題。
他笑著看著河對(duì)面的情景，討好的說(shuō)道：“你看，那些到了對(duì)岸的士兵都互相摟在了一起，他們一個(gè)個(gè)估計(jì)凍的夠嗆。”
“當(dāng)然了，對(duì)岸十來(lái)裡沒(méi)有人煙，也沒(méi)有什麼樹(shù)木乾材可以用來(lái)取暖。這些士兵絕對(duì)沒(méi)有勇氣重新渡河，他們現(xiàn)在唯一的選擇就是迎著寒風(fēng)裸奔上十來(lái)裡，看看能不能碰上可以擋寒的地方。”
“如果沒(méi)有河流的話(huà)怎麼辦？我前陣子隸屬於偵察騎兵，所以不太瞭解這些東西。”
“你怎麼這麼笨？沒(méi)有了河流，可以讓他們向別人身上潑水，可以把他們鎖在大樹(shù)上，給大腿捅上一刀等等，反正方法多的是，只要讓他們暫時(shí)無(wú)法作戰(zhàn)就可以了。”
“真的很惡毒，很沒(méi)有人性的法子……”
那名士兵額頭上冷汗還沒(méi)有流下來(lái)，他的嘴已經(jīng)被答話(huà)的士兵捂住了。那名士兵回頭四處看看，然後吁了一口氣。
“別亂說(shuō)，這些計(jì)策都是三王子殿下想出來(lái)的，我們英明神武的三王子呀！很喜歡偷窺的，不時(shí)注意我們的舉動(dòng)，前幾天，菲和拉與克阿斯兩個(gè)人偷偷跑到周?chē)拇迩f裡糟蹋了三名女子，還殺了幾個(gè)平民，結(jié)果第二天，他們就被砍下了腦袋……”
說(shuō)到這裡，兩個(gè)人的目光同時(shí)望向遠(yuǎn)處的一隊(duì)騎兵。
那些騎兵僅僅從外表上看起來(lái)就比普通騎士驃悍，**的戰(zhàn)馬都披著一層精巧鎖子甲。他們正警惕的注視著周?chē)囊慌e一動(dòng)，四周的戰(zhàn)士們也有意無(wú)意的護(hù)衛(wèi)著這支隊(duì)伍。
那裡是伽羅的本隊(duì)，此時(shí)他正在和軍官們商量如何走下一步。
泥土堆好了附近的地形，俘虜來(lái)的商人們正在講述著南方公國(guó)的地理情況。
“只要向前四十里，那麼我們就可以進(jìn)入中央平原；只要我們前進(jìn)四百里，南方公國(guó)的首府聖華倫城就在我們眼前。”
說(shuō)話(huà)的是肖恩，經(jīng)過(guò)這麼長(zhǎng)時(shí)間的磨練，他已經(jīng)極爲(wèi)成熟。
在伽羅的有心培養(yǎng)下，他和阿加西一起成爲(wèi)伽羅的左右手——人不能只靠自己，只有相信別人纔會(huì)變得更加強(qiáng)大。
只有白癡纔會(huì)從不相信任何人，伽羅對(duì)真蘭的冷漠嗤之以鼻——作爲(wèi)一名將領(lǐng)，在這種危險(xiǎn)的任務(wù)中，如果不能和將士們打成一片，只能是死路一條。
“我覺(jué)得，現(xiàn)在最重要的就是回家。”伽羅沒(méi)有理會(huì)肖恩眼中的狂熱，他提出了自己的想法。
“三王子殿下，我們現(xiàn)在正處在最有利的情況下。給我一支兩千人的部隊(duì)，我願(yuàn)意帶領(lǐng)著他們繼續(xù)前進(jìn)，將南方公國(guó)攪的天翻地覆。我們完全可以再次上演新的輝煌，給南方公國(guó)更大的打擊。”
阿加西也在一邊勸說(shuō)開(kāi)來(lái)，他的眼神中有一種光芒。他不同意肖恩的激進(jìn)，但是他願(yuàn)意用自己的生命瘋狂一次——他的名字將會(huì)被記錄在歷史書(shū)上，他們的親人將會(huì)因爲(wèi)他們的這一次冒險(xiǎn)而受益無(wú)窮。
一支小小的軍隊(duì)，跋涉千里，攻到了大陸強(qiáng)國(guó)的首府，這是何等的榮耀！
“三王子殿下，我們願(yuàn)意帶領(lǐng)著小部隊(duì)繼續(xù)前行，不但可以取得更大的戰(zhàn)果，也能死死拖住敵人，免得讓他們的大軍緊緊跟在我後面，把戰(zhàn)火引到我們的國(guó)境線(xiàn)。”
“你們這兩個(gè)笨蛋！”伽羅看著這兩名爭(zhēng)先恐後搶著送死的手下，又好氣，又好笑。誰(shuí)都知道，如果分出一個(gè)小隊(duì)繼續(xù)向前攻擊南方公國(guó)，會(huì)產(chǎn)生最好的戰(zhàn)果，爲(wèi)撤退贏得時(shí)間。可是，小分隊(duì)的下場(chǎng)必然是全軍覆沒(méi)。
“你們兩個(gè)，你們是統(tǒng)帥還是我是統(tǒng)帥？”伽羅氣哼哼的站了起來(lái)，沒(méi)有理會(huì)這兩個(gè)笨蛋的繼續(xù)哀求。
“你們想送死是不是？我給你們每人兩匹馬，去吧！前方有輝煌的功業(yè)在等著你們兩位英雄前去創(chuàng)造。”
“可是，三王子殿下，我們只是破壞了南方六省的秩序，南方公國(guó)的中部以及後面並沒(méi)有受到任何損失。撤退的話(huà)，他們就會(huì)繼續(xù)追擊我們，這樣一來(lái)，會(huì)不會(huì)將我們身後的敵人吸引到我國(guó)的邊境上？”
阿加西提出了自己的疑問(wèn)，在中央平原裡，南方公國(guó)已經(jīng)聚集起超過(guò)十五萬(wàn)的軍隊(duì)，在南方，還駐紮有更多的軍隊(duì)。
“不可能的，能夠做到這一點(diǎn)，已經(jīng)是他們的極限了。”
伽羅的手在地面上輕輕摸著，發(fā)出了一聲嘆息：“南方公國(guó)真是一片好地方，任何一片土地只要稍微的開(kāi)墾，就會(huì)變成良田。相對(duì)於比利沙王國(guó)來(lái)說(shuō)，他們這裡的環(huán)境已經(jīng)算是天堂。”
肖恩與阿加西疑惑的看著伽羅，不知道他想要說(shuō)些什麼。
“一路上，你們也見(jiàn)到了南方公國(guó)的富裕，但是就算他們?cè)俑辉＃麄儾豢赡埽膊活?yuàn)意再調(diào)集二十萬(wàn)大軍前往南方邊境。
“你知道把一支二十萬(wàn)人的軍隊(duì)從中央平原開(kāi)往前線(xiàn)，需要多大開(kāi)支嗎？一天至少要消耗十二萬(wàn)金幣以上。”
肖恩與阿加西發(fā)出了一聲驚歎，他們的聲音有些結(jié)結(jié)巴巴：“十二萬(wàn)金幣？這不是可以買(mǎi)上一千多匹戰(zhàn)馬了？我們一年的花費(fèi)也不過(guò)十個(gè)金幣而已。”
“這還不止，軍隊(duì)越多，行進(jìn)的越慢。這支二十萬(wàn)人的軍隊(duì)如果要開(kāi)拔到我們的邊境，至少需要大半個(gè)月時(shí)間。
“一路上的各樣消耗、整個(gè)國(guó)家的動(dòng)員，甚至戰(zhàn)士的撫卹、勝利以後的遣散，都是極爲(wèi)的可觀的數(shù)字，我估計(jì)，至少要九百萬(wàn)金幣的消耗，而且間接損失更是無(wú)法計(jì)算。他們現(xiàn)在在我國(guó)邊境上屯兵二十多萬(wàn)，已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)了極大的優(yōu)勢(shì)，再派軍隊(duì)來(lái)，只是得不償失。
“這其實(shí)還不是最重要的，其中還牽扯到權(quán)力的鬥爭(zhēng)。南方公國(guó)不像我們與亞述帝國(guó)，他們國(guó)家的軍隊(duì)大部分控制在大貴族的手中。
“波尼桑親王的家族控制著北方的幾個(gè)省，他的家族絕對(duì)不會(huì)歡迎別人的軍隊(duì)進(jìn)入自己的地盤(pán)，更何況是數(shù)十萬(wàn)大軍的部隊(duì)？波尼桑親王也許失敗了，但是他的家族實(shí)力還在。”
伽羅的目光投向比利沙王國(guó)的方向，那裡，是他們出發(fā)的地方。
“你們不要忘記了，我們行動(dòng)的目的是什麼？就是保住南方邊境的安全，擊敗進(jìn)犯的敵人。
“我們最大的敵人是天鷹城前面囤積的數(shù)十萬(wàn)敵軍，只要我們回到天鷹城附近，就算不頻繁的發(fā)動(dòng)攻擊，也能騷擾對(duì)方的後勤。
“不管勝利的果實(shí)多麼誘人，永遠(yuǎn)不要忘記了我們的戰(zhàn)略目標(biāo)。這一點(diǎn)，我希望你們兩個(gè)記住。”
伽羅嘆息著，看著遠(yuǎn)方一望無(wú)垠的平原，那被稱(chēng)爲(wèi)鑽石之城的都市。他的身後，肖恩與阿加西的臉上充滿(mǎn)了崇拜之情。
“兩個(gè)白癡，什麼都是虛假的，現(xiàn)在最重要的事情就是安全的回家！把南方公國(guó)的人打痛了纔是笨蛋，真正聰明的人不會(huì)把對(duì)方逼到絕路上。”
大陸歷七二三年的十月二十二日，伽羅帶領(lǐng)著比利沙騎兵，第一次抵達(dá)南方公國(guó)中央平原的邊緣，這也是這支部隊(duì)前行的最遠(yuǎn)距離。
半個(gè)月的征程，數(shù)千裡的奔襲，伽羅與手下的部隊(duì)創(chuàng)造了奇蹟。
這種戰(zhàn)爭(zhēng)的例子恐怕只有在幾百年前，大陸的教皇風(fēng)閒帶領(lǐng)兩萬(wàn)騎兵直取光明教會(huì)聖山的瘋狂才能夠比擬。
面對(duì)著嚴(yán)陣以待的數(shù)十萬(wàn)軍隊(duì)，比利沙王國(guó)的騎兵發(fā)揮了超乎尋常的“勇氣”，他們掉轉(zhuǎn)馬頭，把屁股留給了敵人。
“我們不是在撤退，我們只是向著另一個(gè)方向進(jìn)攻！”
伽羅他們的部隊(duì)如同受驚的兔子，放棄一切，用最快的速度沿著原先的道路轉(zhuǎn)進(jìn)。因爲(wèi)不瞭解伽羅他們的用意，集結(jié)在中央平原的軍隊(duì)始終不敢或者不願(yuàn)追擊。於是，一場(chǎng)讓人啼笑皆非的鬧劇開(kāi)演了。
前方南方公隊(duì)不停宣稱(chēng)今天消滅了幾千名比利沙騎兵，隔天與敵軍激戰(zhàn)一天，斬首無(wú)數(shù)，比利沙三王子被俘虜過(guò)至少二十次以上，至於真假當(dāng)然需要仔細(xì)分辨——砍下的腦袋上到處是疤痕，搞錯(cuò)了也在所難免。
另一方面，南方公國(guó)北方六省再次告急，求救的訊息如同雪片一樣向波尼桑親王或者是聖華倫城飛去——但是按照中央平原的戰(zhàn)報(bào)，伽羅的軍隊(duì)正在幾百裡外與南方公國(guó)的軍隊(duì)糾纏。
經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)以後，一支三萬(wàn)人的騎兵從中央平原衝出，開(kāi)始追趕伽羅他們。
轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的筆，看著從窗外走過(guò)美麗的侍女，威爾頓伯爵的視線(xiàn)掠過(guò)扭動(dòng)的柳腰，心頭彷彿被那長(zhǎng)長(zhǎng)的頭髮拂過(guò)。
如果是一年以前的他，那麼這名細(xì)腰長(zhǎng)腿的女侍早就變成了他的獵物。還有那名美麗至極的治療師，那是多麼美味純潔的獵物呀！
她那嬌柔的身體柳做的腰，純潔的好像雪白的睡蓮，身體每一個(gè)部位都散發(fā)著清香，一說(shuō)話(huà)就臉紅，絕對(duì)是他最喜歡的類(lèi)型。
但是，現(xiàn)在的他，卻只能默默嚥著口水。
莉莉姬，我美麗的莉莉婭，你知道你丈夫?qū)δ愕闹倚膯幔?
威爾頓伯爵的筆在紙上紀(jì)錄著自己的忠誠(chéng)，他的目光瞄上另一名走過(guò)的女子。
“親愛(ài)的莉莉啞，這些天來(lái)，我至少放棄了一百三十一次的豔遇，每天晚上只是摟著被子哭泣。請(qǐng)相信與白天鵝一樣的你相比，所有的女孩都是烏鴉——除了你的奸朋友蕾米娜以外。
“儘管那些美麗的女孩想盡辦法誘惑我，但是我對(duì)你的忠心永遠(yuǎn)不會(huì)改變。
“我美麗的莉莉婭，你的丈夫真的真的很愛(ài)你……”
威爾頓伯爵一邊把這些他七歲的時(shí)候，已經(jīng)背得爛熟的東西隨意寫(xiě)在紙上，一邊繼續(xù)捕捉窗外那美麗的身影。
真的太難熬了，可是……
想一想曾經(jīng)被擋在門(mén)外的歲月，想一想那些平靜如水的幸福，威爾頓低下頭，繼續(xù)在給妻子莉莉姬的第二十八封情書(shū)上面寫(xiě)著肉麻的話(huà)。
門(mén)外傳來(lái)敲門(mén)聲，威爾頓注視著進(jìn)來(lái)的僕人。
“威爾頓先生，蕾米娜小姐來(lái)訪(fǎng)。”
立刻從座位上站起來(lái)，威爾頓伯爵整理著自己的儀容。
三分鐘以後，當(dāng)蕾米娜進(jìn)來(lái)時(shí)，威爾頓伯爵已經(jīng)換好了衣服，擺出最完美的姿態(tài)——雖然蕾米娜似乎有了愛(ài)人，不過(guò)只要還沒(méi)有結(jié)婚，自己就有機(jī)會(huì)，是不是？反正莉莉啞和蕾米娜是非常好的朋友，想來(lái)她一定不會(huì)在意的。
腦海中充滿(mǎn)齷齪的念頭，威爾頓伯爵迎了上去。
雖然與蕾米娜很熟，但是他再次看到蕾米娜的時(shí)候，心中還是發(fā)出了讚歎。
一個(gè)多月不見(jiàn)，蕾米娜還是那樣的美麗。白衣勝雪、長(zhǎng)髮如絲，晶瑩剔透的面容是那樣完美。
雖然她的面容清減了很多，但是那種與生俱來(lái)的美麗卻沒(méi)有一分減褪。當(dāng)年就是這種美麗與氣質(zhì)，讓威爾頓伯爵爲(wèi)之癡狂了很久。
但是，敏銳的威爾頓伯爵，還是從蕾米娜的眼神中發(fā)現(xiàn)了一絲悲涼。
“是誰(shuí)讓蕾米娜這樣悲傷，是那個(gè)叫做波旬的小子？上天保佑這是真的，我一定會(huì)安慰她那顆受傷的心靈。”
蕾米娜簡(jiǎn)明的將來(lái)意說(shuō)出，她馬上要回到光明教會(huì)總部。她問(wèn)威爾頓伯爵有什麼東西帶給莉莉啞沒(méi)有——她到比利沙王國(guó)的時(shí)候，曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)閨中好友莉莉啞，代爲(wèi)留意威爾頓伯爵的情況。
“多謝蕾米娜小姐的關(guān)心，我現(xiàn)在情況很好，我這裡有幾封信，請(qǐng)蕾米娜小姐帶給我的妻子。”
看著那些被撤上香水的信件，蕾米娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，放入懷中。
接下來(lái)的時(shí)間是禮節(jié)性的閒聊，威爾頓伯爵向蕾米娜說(shuō)起比利沙王國(guó)目前的情況。
他知道蕾米娜關(guān)心這方面的東西，因此他主要揀了青葉以及真蘭的情況來(lái)說(shuō)。
“原來(lái)是這樣，真蘭三公主現(xiàn)在成了內(nèi)務(wù)大臣了？”
“是的，根據(jù)很多人的評(píng)價(jià)，她的能力比前面幾任都要強(qiáng)上很多。”
“真蘭呀！她的天賦不下於我，如果不是制度的限制，估計(jì)她以後將會(huì)掌控比利沙王國(guó)。”
“這個(gè)，我就不太清楚了，我們這裡關(guān)於真蘭的資料很少，她以前很少露面的。”
“不要緊，我很瞭解真蘭，不過(guò)你們能確定青葉是真的嗎？”
“是的，至少現(xiàn)在還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)破綻。”
蕾米娜搖了搖頭，她的眼中有些疑惑：“不可能吧！青葉腦部受到的損傷是不可逆轉(zhuǎn)的，瑞蒙曾經(jīng)告訴過(guò)我。”
“我們當(dāng)初也以爲(wèi)此利沙王室找了一個(gè)人來(lái)扮演青葉的角色，但是當(dāng)我們接觸到這個(gè)人後，發(fā)現(xiàn)不像是假冒的。皇室的教育與氣度是不可能瞞過(guò)所有人，那個(gè)人至少是王室的成員。”
蕾米娜放下手中的茶杯，她沒(méi)有像以往那樣繼續(xù)問(wèn)下去，彷彿失去對(duì)這些東西的興趣。
“蕾米娜小姐。”烕爾頓伯爵有些遲疑，他問(wèn)道：“你有什麼不高興的事情，需要我?guī)兔鉀Q嗎？”
“不高興的事情……”
蕾米娜搖了搖頭，沒(méi)有回答。
“蕾米娜小姐，難道是波旬出了什麼事情了？”
威爾頓伯爵有些猶豫的問(wèn)了這句話(huà)，沒(méi)有辦法，王室已經(jīng)命令他儘快打聽(tīng)清楚關(guān)於波旬的一切——蕾米娜是亞述帝國(guó)的一面旗幟，她的父親更是手握重兵的親王。
“波旬。”蕾米娜彷佛從一個(gè)美麗的夢(mèng)境中驚醒過(guò)來(lái)，她搖了搖頭，眼中是讓人辛酸的淒涼。但是這一瞬間的動(dòng)搖後，她極迅速的恢復(fù)了外表的堅(jiān)強(qiáng)。
威爾頓伯爵沒(méi)有再追問(wèn)下去，他可不是傻瓜。
“蕾米娜小姐，這是青葉的畫(huà)像，你要不要看看？”
威爾頓伯爵順手從身邊拿起一本畫(huà)冊(cè)，那是參加宴會(huì)的畫(huà)師畫(huà)下的伽羅形態(tài)。蕾米娜接過(guò)來(lái)，微微掃了一眼。
她的表情突然如受雷擊，靜止在那裡一動(dòng)不動(dòng)。
她手中，正是伽羅的畫(huà)像。
雖然那個(gè)滿(mǎn)面春風(fēng)的人與伽羅並不相同，但是那兩道疤痕卻是一模一樣。
“蕾米娜小姐……”
威爾頓伯爵的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，蕾米娜便突然消失在他面前。
這個(gè)，到底是怎麼回事？
威爾頓伯爵疑惑的、鬱悶的聽(tīng)著僕人的報(bào)告，蕾米娜剛纔搶定了他放在門(mén)口的幾匹良馬絕塵而去。
怎麼會(huì)這樣，不就是讓她幫忙送幾封信嗎，爲(wèi)什麼要搶走他的馬？這可是才從比利沙王室那裡敲詐而來(lái)的良馬呀！
波尼桑親王靜靜坐在書(shū)桌前，鵝毛筆沙沙的在白紙上留下了一行行墨跡。
一個(gè)月以來(lái)，他的神情從來(lái)沒(méi)有像今天這樣平靜過(guò)。以前那個(gè)滿(mǎn)面紅光、精神抖擻的波尼桑親王，外表上彷佛老了十來(lái)年。他腦後出現(xiàn)了花白，一雙手也不如以前那樣穩(wěn)定。
時(shí)間從筆尖流逝而過(guò)，等到他寫(xiě)完最後一個(gè)字的時(shí)候，他背後傳來(lái)了低沉的聲音。
“波尼桑親王，你還有什麼要說(shuō)的？”
一名面目清秀的將領(lǐng)站在面容平靜的波尼桑親王左側(cè)，他的背後，是幾名軍法官。
波尼桑親王沉默了好久，最終，他輕輕對(duì)著左側(cè)的中年人說(shuō)道：“你們先出去好不好？我有些事情還要處理。”
中年人猶豫了一下，最終他帶著背後的軍官們一起定出了房間。
整個(gè)軍營(yíng)裡到處是忙碌的人羣，各種各樣的器械已經(jīng)組裝完成。那些來(lái)來(lái)往往的軍官們見(jiàn)到這名中年人，都舉手敬禮。
他的名字叫做皮特，是元老院派來(lái)接替波尼桑親王的將領(lǐng)。這一次他到來(lái)之時(shí)，也帶來(lái)了北方七省的八萬(wàn)步兵——南方公國(guó)的元老院發(fā)現(xiàn)，對(duì)付滑溜的伽羅他們，步兵再多也無(wú)濟(jì)於事，還不如把他們派到前線(xiàn)。
“皮特將軍，元老院的意思是，讓我們把波尼桑親王帶回首府。”
一名軍法官鼓足了勇氣，向自己的上級(jí)提出建議。
皮特?fù)u了搖頭，他只是嘆息。
“波尼桑親王的疏忽雖然導(dǎo)致了一系列如此嚴(yán)重的失誤，但是這隻能叫做天意。他在戰(zhàn)略上的安排並沒(méi)有錯(cuò)，任何人在他這個(gè)位置上都不會(huì)做得更好。既然他想安靜的死去，那麼給他留上一點(diǎn)尊嚴(yán)吧！”
皮特的目光望著遠(yuǎn)方那座高聳的城市說(shuō)道：“三天以後，我們攻城。元老院要求儘快結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不管是勝利還是失敗，南方公國(guó)都不願(yuàn)意這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)無(wú)休止的進(jìn)行下去。”
皮特的背後，是一名紅袍的魔法師。他的個(gè)子比常人高上一頭，火紅色的頭髮下是一副健壯的體格，魔法長(zhǎng)袍上面繁密的金邊以及皮特對(duì)他的恭敬，表明了他高貴的身分。
“天藍(lán)魔導(dǎo)師，攻城的時(shí)候，就麻煩你們了。”
紅衣魔法師點(diǎn)了點(diǎn)頭，他整個(gè)人彷佛一道正在燃燒的火焰。
“我們這些老頭子這一次被元老院派來(lái)，自然會(huì)聽(tīng)從皮特將軍你的安排。請(qǐng)相信火系魔法的威力，我們會(huì)將整個(gè)天鷹城變成廢墟。”
帳篷裡傳來(lái)哭聲，那是波尼桑將軍副官的聲音。
大陸歷七二三年十月二十八日，南方公國(guó)以作戰(zhàn)不力爲(wèi)由罷免了波尼桑親王的一切職務(wù)。波尼桑親王在交接完以後，橫劍自盡，享年四十六歲。
接任他的皮特將軍，是南方公國(guó)少數(shù)幾名有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的大將，爲(wèi)人沉穩(wěn)多謀。他以前在南方公國(guó)的西南方指揮與獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)，得到極高的評(píng)價(jià)。