76 凱撒之死
經(jīng)過半真半假的解釋，波培婭終於相信萬尼烏斯確實(shí)沒有想過要?dú)⑺绖P撒，萬尼烏斯和凱撒之間的戰(zhàn)爭更多是由於誤會，而非兩個野心家之間的衝突——畢竟，和心思細(xì)膩、詭詐多變而且講究頗多的羅馬人比起來，日耳曼人的心思比較單純和直接。
之後，精疲力竭的波培婭在萬尼烏斯的懷裡，講述了凱撒被刺殺的經(jīng)過。
在被擊敗並回到羅馬之後，凱撒發(fā)現(xiàn)他不但損失了強(qiáng)大的軍隊(duì)、得力的助手和政治盟友，更失去了他一直以來最寶貴的財(cái)富——人民的支持。
所謂的羅馬人民，就是這樣一種東西——傲慢自大、衝動易怒，而且很容易被人煽動。
原本，當(dāng)凱撒以高盧征服者的姿態(tài)將數(shù)十萬高盧人和數(shù)之不盡的戰(zhàn)利品帶回羅馬時，當(dāng)凱撒連戰(zhàn)連捷擊敗了埃及人又重新平定了小亞細(xì)亞的局勢時，凱撒是羅馬的英雄，是所有人民尊敬和崇拜的偉人。
而當(dāng)凱撒在比爾及損失了九個軍團(tuán)的消息傳回羅馬之後，一切就都變了。
不知道是什麼時候，有種聲音開始漸漸的在羅馬流傳——是凱撒的姑息養(yǎng)奸使日耳曼人壯大，是凱撒的容忍放縱使日耳曼人狂妄，而最終，是凱撒的軟弱無能葬送了羅馬的九個軍團(tuán)，同時也葬送了羅馬的尊嚴(yán)和榮譽(yù)。
這樣的聲音屢禁不止，而且隨著時間的推移有越來越多的支持者和傳播者。
凱撒可以通過一系列的戰(zhàn)鬥擊敗和殺死他的敵人。但他無法對抗羅馬人民。凱撒可以通過一系列的演說來表白自己。但他無法改變事實(shí)——結(jié)果，在羅馬城裡，凱撒的反對者也變得越來越多。
結(jié)果，靠著那些“羅馬人民”的支持，當(dāng)凱撒提議募集新的軍團(tuán)以便對日耳曼人作戰(zhàn)的時候，竟然有超過三分之一的元老反對徵募新的軍團(tuán)，而另外三分之一的元老甚至反對繼續(xù)對日耳曼人作戰(zhàn)。
於是，當(dāng)萬尼烏斯派出的使節(jié)到達(dá)羅馬的時候，凱撒不得不直接讓衛(wèi)兵將萬尼烏斯的使節(jié)直接趕出羅馬，以便阻止那些日耳曼人在羅馬發(fā)表任何言論——那隻會讓凱撒得到更多的反對者。
更加雪上加霜的是。當(dāng)小盧庫盧斯率領(lǐng)軍隊(duì)渡過海峽進(jìn)入希臘之後，元老們竟然提議，讓小盧庫盧斯率領(lǐng)軍隊(duì)繼續(xù)對日耳曼人的作戰(zhàn)——這也就意味著，元老們甚至對凱撒的軍事能力也不再信任。
爲(wèi)了遏制這種顯而易見的惡意的態(tài)度。凱撒採取了行動，通過自己的盟友指控了一些人，並將這些反對自己最激烈的人驅(qū)逐出羅馬，以此削弱他的反對者。
然而，這也使凱撒的反對者們最終決定用更加激烈的行爲(wèi)來對抗凱撒——在又一次例常的元老院會議上，一羣元老以向凱撒請願爲(wèi)名接近了凱撒，之後發(fā)起了攻擊。
孤立無援的凱撒被二十幾名元老圍攻，身中四十多刀。
等到凱撒的衛(wèi)兵和親人趕到的時候，凱撒的屍體已經(jīng)變得冰冷。
而接下來，更加讓人意想不到的事情發(fā)生了——在凱撒遇刺的第二天。小盧庫盧斯就在他的軍團(tuán)的護(hù)衛(wèi)下進(jìn)入了羅馬。
這樣一來，事情就變得顯而易見了——之所以那些元老們敢於刺殺凱撒，完全是因爲(wèi)有小盧庫盧斯和他的軍隊(duì)的支持，因而變得有恃無恐。
更加過分的是，元老們緊接著就下達(dá)法令，解散僅存的四個忠於凱撒的軍團(tuán)。
這樣的法令立即招致了一場兵變。
憤怒的老兵們擁戴凱撒爲(wèi)他們指派的將領(lǐng)拉比努斯，和小盧庫盧斯在羅馬城外展開了一場激烈而殘酷的戰(zhàn)鬥。
最終，當(dāng)羅馬老兵們擊敗了小盧庫盧斯所率領(lǐng)的軍團(tuán)，並在平原上對那些四處潰散的士兵們展開屠殺的時候，小盧庫盧斯使出了最後的手段——他從小亞細(xì)亞帶來的鐵甲騎兵。
數(shù)以千計(jì)披著鐵甲的騎兵從側(cè)翼發(fā)起衝鋒。徹底的摧毀了羅馬老兵的陣型，也瓦解了他們的反抗。
對於那些曾經(jīng)爲(wèi)羅馬立下赫赫戰(zhàn)功的老兵們，無論是元老院還是小盧庫盧斯都沒有展示出哪怕一丁點(diǎn)的仁慈——在殘酷的一天結(jié)束之後，凱撒麾下最後的四個老兵軍團(tuán)也不復(fù)存在。
就在這個時候，羅馬人聽說了萬尼烏斯再次進(jìn)軍意大利的消息。
羅馬的元老們的決定姑且不提。至少，聽到這個消息之後。因爲(wèi)失去了幾乎所有親人而感到怒不可遏的波培婭便立即帶上了她的女伴，那些和她一起受到培養(yǎng)和信任的神隱突擊團(tuán)戰(zhàn)士們，前來尋找萬尼烏斯，爲(wèi)凱撒復(fù)仇——畢竟，歸根結(jié)底，凱撒的死是由於萬尼烏斯消滅了凱撒九個老兵軍團(tuán)導(dǎo)致的。
聽完這些，萬尼烏斯也和波培婭回到了日耳曼人的軍營。
凱撒的死讓萬尼烏斯感到很意外，也很沮喪。
儘管很早就知道凱撒死於羅馬人的刺殺，但萬尼烏斯還是沒想到，羅馬城裡的那羣元老們竟然會愚蠢和短視到了這種地步——他們在大敵當(dāng)前的時候拆臺，並刺殺了一名優(yōu)秀的統(tǒng)帥，剿滅了四個強(qiáng)大的軍團(tuán)。
不過，既然凱撒已經(jīng)死了，凱撒最後的四個老兵軍團(tuán)也完蛋了，那麼萬尼烏斯就要再次慎重的考慮日耳曼人和羅馬人之間的關(guān)係了——也許，這一次，他的使節(jié)可以和羅馬人好好談?wù)劻恕?
這麼想著，萬尼烏斯帶領(lǐng)他的軍隊(duì)返回到尼斯城外的大營，同時再次向羅馬派出使節(jié)，商談日耳曼人和羅馬人之間的關(guān)係。
因爲(wèi)凱撒已經(jīng)死了，萬尼烏斯開出的條件就變得比較苛刻了。
先，羅馬人必須承認(rèn)不列顛王國、比爾及聯(lián)合王國、克勒特王國、日內(nèi)瓦王國和阿奎丹尼王國以及色雷斯王國的獨(dú)立。
其次，羅馬人和以上的這些國家保持和平，展開平等的貿(mào)易，不得在和這些國家的邊境上駐軍。
最後，羅馬要交出刺殺凱撒的兇手，給萬尼烏斯一個交代——畢竟，萬尼烏斯是凱撒的女婿。
帶著這三項(xiàng)條件，萬尼烏斯的使節(jié)便騎著快馬，在日耳曼騎兵的護(hù)衛(wèi)下朝著羅馬進(jìn)發(fā)。
而萬尼烏斯自己，則再次將布魯托和他的軍隊(duì)派了出去，以便在停戰(zhàn)協(xié)議達(dá)成前儘可能多的從波河流域解放更多的奴隸。
同時，萬尼烏斯也讓日內(nèi)瓦的軍隊(duì)將那些老幼婦孺護(hù)送回到日內(nèi)瓦王國境內(nèi)安置。
在尼斯城外等了十五天之後，萬尼烏斯才終於等回了他的使節(jié)。
對於萬尼烏斯的和平提議，羅馬人願意接受，但對於具體的條件則不能完全同意。
那些曾經(jīng)是羅馬人土地的新興的國家，羅馬人願意承認(rèn)他們的獨(dú)立，並且和他們也保持和平——除了所謂的色雷斯王國——因爲(wèi)色雷斯至少到目前爲(wèi)止都還是羅馬人的行省。
而且羅馬人也要求——如果萬尼烏斯確實(shí)有心和羅馬保持和平的話——日耳曼人的軍團(tuán)立即撤出色雷斯行省，停止對羅馬的侵略。
至於駐軍問題，就好像萬尼烏斯不信任羅馬人一樣，羅馬人也不信任萬尼烏斯。
所以，不在邊境駐軍的要求是羅馬人不能接受的。
羅馬人會在邊境修建要塞，駐紮軍團(tuán)——當(dāng)然，對於羅馬的鄰國，羅馬人並不反對他們也這麼做。
而最後一條，則是羅馬人不會接受的。
元老們刺殺凱撒是爲(wèi)了拯救羅馬，他們並非罪人，而是功臣，就和古早時候的布魯圖斯一樣。因此，任何稍有正義感的人，都不會因爲(wèi)他們刺殺凱撒而懲罰他們。
除了這些交換條件之外，日耳曼使節(jié)還爲(wèi)萬尼烏斯帶來了小盧庫盧斯的私信。
在信裡，小盧庫盧斯表示希望和萬尼烏斯，以及其它所有的國王找個機(jī)會當(dāng)面談一下，交流一下日耳曼和羅馬這兩個民族之間的關(guān)係，以及整個文明世界諸多文明和國家共同發(fā)展繁榮的事情。
這個提議讓萬尼烏斯有些感動，也讓萬尼烏斯有些無奈。
不得不說，小盧庫盧斯是個真正的理想主義者——直到現(xiàn)在，他都還在考慮著共同發(fā)展共同繁榮的事情。
然而萬尼烏斯卻很清楚，小盧庫盧斯的想法，在這個年代，在羅馬，是行不通的。
別的不說，光是羅馬人的奴隸制度，就註定了羅馬人不可能和周邊的國家、民族共同發(fā)展。
而羅馬的文明，從某種意義上講又是建立在奴隸制度之上的。
如果想要解決這個問題，小盧庫盧斯就要解決土地兼併的問題——那就意味著會得罪所有的羅馬大貴族——而塔克文兄弟，就是他的前車之鑑。
不過，即便對小盧庫盧斯的提議完全不抱希望，萬尼烏斯還是答應(yīng)在尼斯和小盧庫盧斯見面，並好好商談一下——至少，這也許會爲(wèi)日耳曼王國和他的盟國們爭取好幾年的和平——對於萬尼烏斯而言，只要十年到十五年，也就是一代人的時間，就足夠日耳曼王國成爲(wèi)一個不畏懼羅馬的強(qiáng)大國家了。