日耳曼全面戰(zhàn)爭(zhēng)
011初次交鋒
萬(wàn)尼烏斯集中了全部的兩萬(wàn)名士兵，在靠近北方的小部族鎮(zhèn)子的廢墟上紮下了營(yíng)盤(pán)。
這樣一座能夠容納兩萬(wàn)人馬居住其中的營(yíng)盤(pán)，自然不可能瞞得住任何人——幾乎是紮下?tīng)I(yíng)盤(pán)的當(dāng)天，消息就傳到了弗蘭克部族。
之後，希洛克便帶著衛(wèi)兵們前往營(yíng)盤(pán)，展開(kāi)和敵人的第一次正面接觸。
看到面前的營(yíng)壘，希洛克也禁不住嘆息了一聲——在此之前，他從未見(jiàn)過(guò)這種規(guī)模甚至勝過(guò)城鎮(zhèn)的營(yíng)壘。
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插著鹿角的壕溝、修築在土壘之上的護(hù)牆、有弓箭手把守的高高的箭塔。
看到這一切，希洛克便禁不住在心裡盤(pán)算要怎麼才能打下這一營(yíng)壘——而他最後得出的結(jié)論是，除非以四倍以上的兵力強(qiáng)攻或者長(zhǎng)期圍困，否則至少弗蘭克人對(duì)這營(yíng)壘是束手無(wú)策的。
而在希洛克打量著萬(wàn)尼烏斯?fàn)I壘的同時(shí)，在箭塔上放哨的士兵也發(fā)現(xiàn)了這一行人，於是朝著這邊射出了警告的箭矢。
這樣的舉動(dòng)，在萬(wàn)尼烏斯這邊看來(lái)，是理所當(dāng)然的——在六個(gè)部族遷走之後，這一帶已經(jīng)沒(méi)有了友好或者中立勢(shì)力，貿(mào)然靠近的即便沒(méi)有進(jìn)攻的計(jì)劃，也肯定和朋友扯不上什麼關(guān)係，因此沒(méi)必要客氣。
但在希洛克身邊的護(hù)衛(wèi)們看來(lái)，這種行爲(wèi)就成了赤裸裸的挑釁。
於是，不等希洛克阻止，一名護(hù)衛(wèi)已經(jīng)毫不遲疑的取下了弓箭，朝著對(duì)方狠狠的回射過(guò)去。
受到攻擊就要果斷的打回去。一直以來(lái)，弗蘭克人，尤其是查理麾下的近衛(wèi)，受到的都是這種教育。但這一次，他們忽略了自己和敵人之間地位上的差距——他們站在平地上，而他們的敵人，卻站在土壘之上的護(hù)牆之上的箭塔上。
開(kāi)始時(shí)去勢(shì)強(qiáng)勁的箭支在飛出一段距離之後，便失去了力量，軟綿綿的落在了地而這個(gè)時(shí)候，箭矢距離土壘還有約五步的距離。
儘管這次攻擊並沒(méi)有造成任何傷害，但還是立即得到了迴應(yīng)——伴隨著號(hào)角吹響，營(yíng)壘的大門(mén)迅速打開(kāi)，數(shù)百名騎兵從中魚(yú)貫而出，直朝著這邊衝殺過(guò)來(lái)。
“別動(dòng)，都別動(dòng)”看到對(duì)方的架勢(shì)，儘管希洛克很想立即帶著隊(duì)伍跑進(jìn)叢林裡躲避，卻還是舉著手，大聲制止著戰(zhàn)士們的戰(zhàn)鬥衝動(dòng)。
毫無(wú)疑問(wèn)的，只要敵人有攻擊的意圖，以這幾十人的隊(duì)伍，面對(duì)數(shù)百名騎兵而沒(méi)有任何地形的遮蔽，將會(huì)毫無(wú)懸念的被宰殺乾淨(jìng)——希洛克的舉動(dòng)，與其說(shuō)是勇敢，不如說(shuō)是在拿所有人的性命賭博。
幸運(yùn)的是，他賭對(duì)了——在慎重的考慮了當(dāng)?shù)鼐謩?shì)之後，萬(wàn)尼烏斯發(fā)覺(jué)，對(duì)於弗蘭克人而言，自己這樣一支強(qiáng)大的勢(shì)力進(jìn)入這一地區(qū)，並不是壞事，反而是一場(chǎng)機(jī)遇。
因此，在確認(rèn)了所有六部族的遷移者都已經(jīng)通過(guò)了自己在山谷中修建的營(yíng)壘，並分別陸續(xù)接近了西谷要塞之後，萬(wàn)尼烏斯便明目張膽的在開(kāi)闊地上紮營(yíng)，等待塞姆諾內(nèi)斯人和弗蘭克人做出反映。
果然，沒(méi)等幾天，就有人上門(mén)了——面對(duì)主動(dòng)上門(mén)的客人，萬(wàn)尼烏斯自然沒(méi)有將對(duì)方斬盡殺絕的道理。
在說(shuō)明了弗蘭克人使節(jié)的身份之後，希洛克一行得以保留自己的武器鎧甲進(jìn)入萬(wàn)尼烏斯的大營(yíng)。
進(jìn)入大營(yíng)之後，希洛克看到的又是和營(yíng)壘之外完全不同的一副景象——寬闊平坦的鋪了木板的道路四通八達(dá)，整齊厚實(shí)而且相互間隔了足夠距離的帳篷整整齊齊，體格強(qiáng)壯步伐整齊的戰(zhàn)士往來(lái)巡邏——在那完善可靠的防衛(wèi)設(shè)施之後，是一支訓(xùn)練有素而且善戰(zhàn)的軍隊(duì)。
看到這裡，希洛克便越發(fā)覺(jué)得自己當(dāng)初提出的和這支軍隊(duì)交涉而不是正面對(duì)抗的決策的正確性——如果敵人只是打算駐守在這裡，那麼單靠弗蘭克人自己是無(wú)法驅(qū)逐他們的；而如果敵人打算進(jìn)攻，在弗蘭克人派往卡狄前線的軍隊(duì)被撤回來(lái)加強(qiáng)防衛(wèi)之前，弗蘭克人也無(wú)法抵擋他們。
然而，與此同時(shí)，希洛克又有些遲疑——這樣一支強(qiáng)大軍隊(duì)的背後，勢(shì)必會(huì)是一個(gè)卓越的首領(lǐng)和一個(gè)強(qiáng)盛的部族——讓這個(gè)部族順利的吞下六小部族，再吞掉兩個(gè)塞姆諾內(nèi)斯分部，這真的對(duì)弗蘭克人有好處嗎？
一路走著，一路糾結(jié)著，直到被人引進(jìn)了萬(wàn)尼烏斯的御帳，希洛克也沒(méi)能做出最後的決定。
進(jìn)入御帳之後，希洛克又是另一番感受。
在之前，見(jiàn)識(shí)過(guò)萬(wàn)尼烏斯軍隊(duì)的盛況之後，希洛克對(duì)於這樣一支軍隊(duì)的統(tǒng)帥的議事大廳做過(guò)不少的想象——掛滿了精良的武器盔甲、堆積如山的戰(zhàn)利品、各種值得誇耀的獵物的頭顱、雄壯的特色各異的追隨者……
然而，一進(jìn)入大帳，希洛克的幻想就徹底破滅了。
沒(méi)有精良的武器盔甲，沒(méi)有堆積如山的戰(zhàn)利品，沒(méi)有各種野獸的頭顱，甚至連成羣結(jié)隊(duì)的追隨者都沒(méi)有。
在大帳中央，是一張巨大的桌子，桌子上以沙土堆積著奇怪的東西。
桌子後面，一個(gè)身材魁梧的戰(zhàn)士全副武裝的坐著，連臉也隱藏在鎖鏈護(hù)面的後面，只露出一對(duì)銳利的眼睛。
而在這個(gè)顯而易見(jiàn)的首領(lǐng)身邊，則是一羣瘦弱的異鄉(xiāng)人，甚至還有幾名女雖然這些異鄉(xiāng)人裡不乏全副武裝的或者穿著誇張搶眼的，但按照日耳曼人的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看待的話，這些“追隨者”顯然和希洛克一樣弱，根本不配成爲(wèi)一名卓越領(lǐng)袖的追隨者。
唯一稱(chēng)得上合格護(hù)衛(wèi)的，大概就是那十幾名和那位領(lǐng)袖一樣打扮的魁梧戰(zhàn)士——不過(guò)他們卻或坐或站的分散在整個(gè)帳篷裡——如果希洛克決意突然發(fā)動(dòng)襲擊，那麼唯一能夠保護(hù)那位首領(lǐng)的，可能也就只有他自己的武技了……
這種誘人的想法在希洛克的腦子裡只盤(pán)旋了一圈，就被打消了——希洛克自己本身就算不上一個(gè)合格的戰(zhàn)士，真打起來(lái)能不能活到自己身邊的四個(gè)衛(wèi)兵制服對(duì)方的首領(lǐng)都是個(gè)問(wèn)題。
與此同時(shí)，萬(wàn)尼烏斯也在看著對(duì)面的“使者”——對(duì)方並不是一個(gè)身強(qiáng)力壯的戰(zhàn)士，身邊卻跟著一羣堪稱(chēng)精銳的護(hù)衛(wèi)，這足以說(shuō)明對(duì)方那非同尋常的身份。
而更加重要的是，對(duì)方在進(jìn)入帳篷之後只露出了一瞬間的驚訝，之後便開(kāi)始打量起自己帳篷裡的情況來(lái)了——毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)方的心理素質(zhì)要?jiǎng)龠^(guò)對(duì)方的武力。
“你是誰(shuí)？”看到對(duì)方似乎沒(méi)有打算開(kāi)口的意思，萬(wàn)尼烏斯便率先開(kāi)了口。
這句簡(jiǎn)單到生硬的問(wèn)話頓時(shí)勾起了希洛克身邊護(hù)衛(wèi)們的怒氣——而這些護(hù)衛(wèi)們毫不掩飾的殺意又立即使大帳內(nèi)所有的狂戰(zhàn)士都興奮起來(lái)——結(jié)果，簡(jiǎn)單的一句問(wèn)話之後，大帳裡頓時(shí)劍拔弩張起來(lái)。
面對(duì)這種完全是意外的結(jié)果，萬(wàn)尼烏斯絲毫不爲(wèi)所動(dòng)，仍舊看著正主。
希洛克握緊了拳頭，之後又鬆開(kāi)——註定沒(méi)有結(jié)果的憤怒毫無(wú)意義：“我是弗蘭克的希洛克，你又是誰(shuí)？”
萬(wàn)尼烏斯在護(hù)面甲後笑了一下：“美因茨的萬(wàn)尼烏斯。”
“你是美因茨人？”聽(tīng)到這個(gè)回答，希洛克的聲音頓時(shí)提高了，而他身邊的護(hù)衛(wèi)也都毫無(wú)例外的露出了驚訝的表情——這支軍隊(duì)竟然是美因茨的軍隊(duì)？
雖然這裡的大部分人都沒(méi)去過(guò)美因茨，但他們對(duì)美因茨大概在什麼地方還是有點(diǎn)印象的——總而言之是和塞姆諾內(nèi)斯地方隔著許多大小部族，基本不相干的地方——但眼下，美因茨的軍隊(duì)居然出現(xiàn)在了這裡……
“怎麼？”
“沒(méi)什麼。”說(shuō)著，希洛克嘆息一聲，“想不到，美因茨的軍隊(duì)居然會(huì)到達(dá)這邊，這也太……”
萬(wàn)尼烏斯攤了下手：“如果以爲(wèi)是美因茨的軍隊(duì)，那你恐怕就弄錯(cuò)了。而且，我得說(shuō)，你們的情報(bào)太過(guò)時(shí)了。”
“什麼意思？”希洛克疑惑的看著萬(wàn)尼烏斯——大概是因爲(wèi)一開(kāi)始萬(wàn)尼烏斯就給了他太多的震撼，他對(duì)這個(gè)人竟生出一種高深莫測(cè)的感覺(jué)來(lái)。
“在我的麾下，不止有美因茨人，還有特里爾人、巴達(dá)維人、鄧克德里人、烏西彼得斯人、馬克曼尼人、阿累夷人、巴斯塔奈人、哥拖內(nèi)斯人、卡狄人、哥祶尼人、條頓人、辛布里人、阿姆布昂人，甚至是色雷斯人。”說(shuō)著，萬(wàn)尼烏斯淡淡一笑，“所以現(xiàn)在你知道我爲(wèi)什麼會(huì)出現(xiàn)在這邊了吧？”
在一羣護(hù)衛(wèi)驚訝的安靜之中，希洛克鎮(zhèn)定的笑笑：“這我完全理解，作爲(wèi)一個(gè)聲名遠(yuǎn)播的領(lǐng)袖，您的麾下一定有來(lái)自諸多部族的追隨者。”
聽(tīng)到這個(gè)反擊，萬(wàn)尼烏斯頓時(shí)笑了起來(lái)。
自己連續(xù)報(bào)出諸多部族的名字，其實(shí)是在告訴對(duì)方，自己並非某個(gè)大部族的領(lǐng)袖，而是許多大部族的聯(lián)合領(lǐng)袖——和塞姆諾內(nèi)斯人這樣的龐然大物相比，一兩個(gè)大部族實(shí)在算不上什麼特別難纏的對(duì)手。
然而，對(duì)方卻刻意的曲解了自己的意思——當(dāng)然，也可能是自己的話太過(guò)駭人聽(tīng)聞，所以對(duì)方本能的朝不那麼嚇人的方向理解了——將自己麾下的戰(zhàn)士們理解爲(wèi)“追隨者”。
只是各部族裡慕名前來(lái)追隨自己的追隨者，這就純屬個(gè)人行爲(wèi)，沒(méi)什麼好誇耀的了……
“我能理解，”說(shuō)著，萬(wàn)尼烏斯擺擺手，“作爲(wèi)凡人，當(dāng)巨大的災(zāi)難降臨時(shí)，我們總是本能的希望事情沒(méi)有那麼嚴(yán)重——但你要知道，就連強(qiáng)大的神靈也無(wú)法逃脫命運(yùn)的安排，更何況是凡人？”
這一次，希洛克臉色慘敗的沉默了起來(lái)。