太陽(yáng)已經(jīng)爬上樹梢，四人行走在東行的小徑上。

羅德胸前的晶石光芒隨著他們的前進(jìn)而愈發(fā)明亮，彷彿在與遠(yuǎn)方的節(jié)點(diǎn)產(chǎn)生某種共鳴。

“那道光柱是節(jié)點(diǎn)在呼喚我們嗎?”艾米莉亞拄著木杖，努力跟上隊(duì)伍的步伐。

“不只是呼喚，”羅德語(yǔ)氣變得凝重,“它在掙扎。當(dāng)節(jié)點(diǎn)處?kù)段廴九c純淨(jìng)能量的夾縫中時(shí)，會(huì)發(fā)出這種求救信號(hào)?！?

阿琳娜擡手遮住刺眼的陽(yáng)光，眺望前方:“那座小鎮(zhèn)就在那裡，我們可以在那補(bǔ)充物資，然後繼續(xù)趕路。”

洛克醫(yī)生小心翼翼地觸摸著頸間的晶片:“羅德，這些晶片的能量足夠支撐我們到達(dá)下一個(gè)節(jié)點(diǎn)嗎?”

“足夠了，”羅德點(diǎn)頭，“但我們需要定期在純淨(jìng)能量源附近——爲(wèi)它們充能?！?

小鎮(zhèn)的輪廓逐漸清晰，農(nóng)田和低矮的房屋在陽(yáng)光下顯得安寧祥和。

“鎮(zhèn)上的人對(duì)晶石會(huì)有什麼反應(yīng)?”艾米莉亞擔(dān)憂地看向羅德胸前閃爍的光芒。

阿琳娜從揹包中取出一件外套遞給羅德:“暫時(shí)把它遮起來吧，我們不需要不必要的注意?！?

羅德接過外套披上，金光被遮掩，只在縫隙間透出微弱的亮度:“好主意，守護(hù)者的存在暫時(shí)不宜讓太多人知道?！?

小鎮(zhèn)的入口處立著一塊破舊的木牌，上面寫著“晨星鎮(zhèn)”三個(gè)字。

這個(gè)名字讓羅德微微一怔。

“晨星?”他輕聲重複,“與我們要尋找的節(jié)點(diǎn)同名?！?

“這不是巧合，對(duì)嗎?”阿琳娜敏銳地察覺到這個(gè)名字背後的含義。

“不是，”羅德?lián)u頭，“很久以前，守護(hù)者網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點(diǎn)往往成爲(wèi)人類聚集地的中心。能量的滋養(yǎng)使這些地方更適宜居住?！?

他們走進(jìn)鎮(zhèn)子，街道兩旁是簡(jiǎn)樸的店鋪和住宅。

鎮(zhèn)上居民對(duì)陌生人投來好奇的目光，但未顯露敵意。

“先找個(gè)地方休息，”阿琳娜指向不遠(yuǎn)處的一家小客棧，“然後再打探節(jié)點(diǎn)的消息?！?

客棧老闆是個(gè)和藹的中年婦女，熱情地爲(wèi)他們安排了房間。

“各位是從哪裡來?”老闆娘一邊記錄信息，一邊隨口問道。

…………

“森林那邊的村子，”阿琳娜簡(jiǎn)短地回答，“我們正前往東方?！?

“東方?”老闆娘的表情突然變得微妙，“你們是爲(wèi)了晨星塔來的?”

四人互相交換了一個(gè)眼神。羅德小心地問道:“晨星塔?那是什麼地方?”

“鎮(zhèn)外東邊的一座古塔，”老闆娘壓低聲音，“傳說那裡在滿月之夜會(huì)亮起金光。

鎮(zhèn)上的長(zhǎng)老們說那是祖先留下的聖地，但最近有些奇怪的事情發(fā)生。”

阿琳娜追問:“什麼奇怪的事?”

“有人說看到塔周圍徘徊著金屬般的怪物，”老闆娘神秘地說，“還有持續(xù)不斷的奇怪聲音，像是金屬摩擦的聲音?！?

羅德胸前的晶石突然強(qiáng)烈閃爍，即使隔著外套也能看到光芒。

老闆娘驚訝地看著那道光。

“你胸前的是什麼?”她不解地問。

羅德與阿琳娜對(duì)視一眼，然後輕聲回答:“一個(gè)指引我們前行的晨星?！?