波旁家原本的第一順位繼承人是克勞薩的哥哥盧卡斯，不過自從幾年前公爵系在法魯西翁遇上麻煩，連克勞薩都被提前中止了在魔法學院的學習，前往法魯西翁爲家族出力。
結果克勞薩也算是在法魯西翁一鳴驚人了，因爲他，波旁家在三大公爵中的損失幾乎是最小的，克勞薩的名字甚至進了泰坦尼亞帝君索倫的耳朵。
泰坦尼亞的二皇子加隆倒是應該感謝他，因爲就是克勞薩讓大皇子崔斯坦在法魯西翁吃了些虧，使得崔斯坦在索倫心中失了分，否則法戴爾位面的事，崔斯坦早就插手了。
在法魯西翁之役後，克勞薩一直被那些從前公爵系的貴族們捧爲軍事上的天才，以所羅門崛起之快之奇都甩不下這位，赫然成了兩顆不同派系的新星，於是也就成爲了第一順位繼承人。
不過沒人知道這兩位新星在正式成名前就已經交過手，算起來還是所羅門吃虧大了一點，因爲在棋戰之外被克勞薩做局坑了一把。
克勞薩本意是既然收不過來對方當小弟，又很是有些忌憚對方的才能，就想把對方坑到鳥不拉屎的地方去，把對方的機會抹殺了，再厲害的天才如果晚個十年八年，甚至更多時間才發光，那危險程度就直線下降了。
只《 是沒想到陰差陽錯，所羅門在那個別人鳥不拉屎的原始位面竟然發掘出了黑巖並利用成功，讓魔法師們重新開始了對魔導的研究。
兩人這種複雜的關係，別人不一定清楚。但西茲瑪卻是比較清楚的。因爲內中他大都參予了。是克勞薩意圖的執行者，包括還曾想代克勞薩把所羅門收爲班底。
但他現在望向所羅門的眼光中除了忌憚，還有區別的可能就是多了一些畏懼。
這幾年他跟著克勞薩在法魯西翁及波旁家族的大本營米斯特利郡奔波，但所羅門的事蹟他當然知道，回想起從前，他只能驚駭克勞薩如此有先見之明，但又遺憾當初的圈套雖然成功，卻不但沒達到預定效果。反而推了對方一把；而且糟糕的是，所羅門極可能已經識破了當年的陷井，因爲曾經有人試圖追查當初被他們買通的王室侍從，不過還好克勞薩下手及時，先允諾幫那名侍從在米斯特利郡，波旁家的眼皮下隱居了，然後隔了幾年，再誘惑那名侍從去了法魯西翁的戰場上發財。
結局當然是那名侍從有命去，但沒命回來，克勞薩並沒有自己下毒手。不過是指了個既危險但又的確有可能比其他地方更發財的位置給他，然後在他被法魯西翁起義軍殺死後。再順便接收了他的財產而已。
但侍從死了，只是減少了明面上的麻煩和證據，所羅門如果已經知道了真相，報復起來，未必是一定需要什麼證據的，或許他還不敢惹上克勞薩，但是西茲瑪就未必有那麼樂觀了，他可不是波旁家的第一或第二順位繼承人。
不過他的擔心顯然是多餘的，所羅門正眼都沒有瞧他一眼，因爲已經和克勞薩交上了鋒。
“所羅門伯爵，你好，我是波旁家的克勞薩。我和這幾位爵士最近都買了一點你那個法戴爾的股票。最新狀況，是法戴爾開拓公司銷售了大量的貨物給那裡的原住民們，賺了不少錢，但是據我所知，那些原住民們手中可以作爲現金支付的財富已經快要被榨乾了，包括火銃的買賣都用礦山開採的權力作抵押。雖然最近的一戰聽說是原住民們使用公司賣給他們的火銃給泰坦尼亞人造成了巨大的損失，但是就戰爭的整體而言，你該不會認爲原住民們有機會取勝，或者說泰坦尼亞會失敗吧？”
克勞薩的話當即吸引了衆多的人過來，不少人的手上都有一點法戴爾開拓公司的股票，雖說現在股票的股價上升了不少，但是如果最終會失敗，那就會讓法戴爾開拓公司未來最有價值的貿易專營權化爲泡影，眼下雖然公司賺著錢的，但是大量的資金可是投在火銃工坊上的。
所羅門看著對方，克勞薩其實現在還有一個子爵的爵位，是在法魯西翁戰役後得到的，但是克勞薩爵士遠不如他自稱一句“我是波旁家的克勞薩”來得響亮和有威懾力。
“原住民們不可能取得最終勝利，但也無須最終勝利。因爲賣火銃給他們的目的，只是需要他們給泰坦尼亞人制造足夠的傷害和麻煩。“
“但是原住民們手上已經沒有白銀、黃金或是魔法金屬了，用礦山的開採權抵押，一旦他們輸了，法戴爾公司將什麼都得不到。”克勞薩冷笑道，“到那時候，我手上的股票會變成廢紙嗎？”
“如果你有這樣的擔心，完全可以趁現在的價位賣出去。”所羅門淡淡的道，“我在發行法戴爾開拓公司的股票時，已經公佈並說明過這種風險，所以設計了可以買賣的制度。”
他轉過身去，面對更多的人，“先生們，你們該不會認爲天上有掉下來的餡餅吧？風險總是與機遇共存的，在法戴爾位面，我們最終要達到的目的很簡單，就是給原住民們不斷的支持，讓泰坦尼亞人意識到，沒有我們阿斯圖里亞斯的幫助，他們在法戴爾的計劃和開拓將會困難重重；等他們意識到這一點和我們進行談判，並接受門戶開放政策的時候，我們自然會要求泰坦尼亞承認現在原住民們向我們抵押所形成的權益，保障每一位股東的利益，但這需要時間和努力。大量的火銃工坊就是爲此而建立的，通過輸送火銃，我們就可以幫助原住民們，從而讓法戴爾向我們希望的方向發展。”
“可是，伯爵大人，如果。就算是泰坦尼亞人願意和我們達成談判。到時候法戴爾的原住民。我們應該怎麼辦，如果他們指責我們背信棄義，難道我們要像泰坦尼亞人一樣和他們戰爭嗎？”有人道。
其他人人立即用詫異中帶著鄙視的眼神盯著這位先生，因爲他的話裡帶著迂腐，竟然還在擔心信義的問題，當然不是說不要信義這東西，但是很明顯更應該從自己的利益出發，難道不是嗎？
“這位先生。我們與原住民是作的買賣，一筆歸一筆的買賣，我們賣，他們買，當然如果他們出得起價錢，讓我們幫他們直接抵抗泰坦尼亞人，也不是不可以考慮，但那要愛德華陛下同意纔可以。在那之前，我們只是單純的賣東西給他們。現在他們沒有現金支付給我們，如果一旦他們失敗。抵押給我們的各種權利可能就會被泰坦尼亞人不承認。所以不管是泰坦尼亞人勝利，還是原住民們勝利。我們首要的重點都是確保自己的權益。”
“所羅門伯爵，你剛纔的道理當然是對的，所以我們絕對不欠那些原住民任何承諾，也就沒有信義上的問題，這就是買賣，他們先收了貨，當然得付錢，哪怕是我們和泰坦尼亞人也做生意，不等於之前賣給他們的東西就不用付帳了。”
“但是，所羅門伯爵，這樣說的話，剛纔克勞薩爵士所說風險依然存在啊，如果泰坦尼亞人不理睬我們，加大軍事投放，打敗了原住民們，我們就將一無所得。”
所羅門揚起雙手道：“安靜。對於風險，我不想再解釋，我唯一能指出的就是，我絕不會賣出我手上的股票，還有一些我的朋友，他們也堅定的支持我。”
在一片嘈雜聲中，有越來越多的人圍上來，麗姿葩無奈的悄悄走開，然後找了個角落坐下。
“小姐，我可以坐下嗎？”一個溫柔、動聽的男聲響起，讓麗姿葩微微一驚。
來人是一個俊美絕倫的青年，他自我介紹道：“我是薔薇花銀行的龐索瓦。”
所羅門的話暫時穩定了人心，大股東都不拋售股票，其他人也不由得對所羅門的解釋和計劃增加了幾分信心，當然，最終還是要看後面的局勢如何發展。
克勞薩依然風度不減，彷彿一點都不介意自己的打擊落空了。
“那就預祝伯爵你的計劃能實現吧。”克勞薩微微笑道，隨即嘴角撅起一條驕傲的弧線，“不過我還有一個好消息，我們波旁家族也新發明了一個可以開展貿易的位面利古里亞，並且已經在雷金納爵士的財政部進行登記，向陛下提出了位面貿易專營權。”
人羣中登時表情豐富，這肯定是一個爆炸性的消息，這裡面有著無限的商機。
所羅門微微皺了一下眉頭，今天克勞薩跳出來企圖借法戴爾位面的事打擊自己，雖然不成，和隨後又公佈波旁家族也新發現了一個可以進行貿易的獨有位面，目的都與正在進行的議會擴大有關。
愛德華擴大議會來縮減公爵派們在傳統貴族中的影響力，但公爵們也不可能不反擊，只要能在擴大後的議會中收買人心，那影響力仍然可以維持下去。
現在王國把力量統一起來，以後爭奪其中權力將很大程度上是在議會與王室之間，議會是傳統貴族們在上次爲抵禦外敵屈服時準備用來和王權博弈的工具，因爲理論上所有的軍事力量雖然歸於王國名義下，但議會卻被擴大了職能，可以牽制國王。
按當初傳統貴族們與王室達成的協議，愛德華治理國家將依靠從樞密院轉變過來的內閣，而議會有立法的權力，但國王對立法有駁回的權力，還有解散議會的權力，只不過作爲對國王的牽制，如果解散議會後重新產生的議會依然支持之前的立法和決議，國王不得再駁回。
所以王室方面當然希望擴大後的議會盡樣多元化，這樣王室越發能夠超然，甚至讓議會的牽制形同於無，直接依靠內閣就可以掌控王國所有權力了；而公爵們當然希望在議會中形成鐵板一樣的多數，然後藉此保障自己的權益。
就在這時，忽然有人走了進來，硬是擠到所羅門的身邊，好在這時候更多的人興趣轉移向了克勞薩，都在關心那個新位面利古里亞的貿易將來能不能摻上一腳。
來人遞給所羅門一張紙條，所羅門展開後，眉毛輕輕一聲，隨即臉上不禁現出一點微笑，像漣漪般擴散。
“怎麼了？”菲利普敏銳的道。
“你看看這個吧。”所羅門隨手把纔得到的消息遞給了菲利普，然後扭頭尋找起麗姿葩來，“麗姿葩，我有點事需要離開了。”
菲利普連忙看了紙條，也不由臉色一變。
這引起了部份人的好奇，“菲利普伯爵，發生什麼事了嗎？”
菲利普深深的吸了一口氣，“雷金納爵士剛纔轉告最新消息，就在剛纔，泰坦尼亞人的使者抵達了珀斯宮，並且向我國遞交了國書，要求我們停止向法戴爾的原住民們出售火銃及火銃用的子彈，以及其他一切可以幫助到原住民的貿易，然後被陛下拒絕了！”
衆人也不由倒吸了一口氣，然後紛紛發表評論。
“英明不過於陛下，這樣荒謬的要求怎麼可能答應。”
“泰坦尼亞人實在是太過分了。”
“但是，等等，會不會戰爭，我是指這樣拒絕他們好嗎？泰坦尼亞會不會惱羞成怒和我們戰爭？”
“所羅門伯爵呢？”
“所羅門伯爵，你要去哪裡？”
已經走到門邊的所羅門停了下來，揮了一下手，“對不起，各位，我先失陪了，因爲我有更重要的事要去做。”
重新坐回黑色馬車廂內的麗姿已經把剛纔那個攀談還算愉快的俊美年輕人拋之腦後，雖然對方明顯一副對她頗有興趣的樣子。
她有點緊張的向所羅門問道：“怎麼了？”
“沒什麼，不過我是想快點離開而已。我現在就送你先回去。”
“那你呢？”
“嗯，我可能要去一趟泰坦尼亞。”所羅門隨口道。(……)