官道旁，冰雪未消。
裴楚站在道旁的一座小山崗上，遙遙望著遠(yuǎn)處隱約可見的縣城，宛如巨獸匍匐，映著皚皚雪色，格外鮮明。
“哥哥，過(guò)了滄瀾縣，就是大江，然後我們就出雲(yún)州了。”
陳素在山崗下不遠(yuǎn)處的一塊青石旁，手裡拿著一張做工不甚精緻的輿圖，衝著山崗上的裴楚喊道。
“說(shuō)起來(lái)，雲(yún)州倒是比越州要大上一些，不過(guò)地勢(shì)低平，道路也要好走不少。”
裴楚從山崗上一躍而下，走到陳素身邊，從她素手裡接過(guò)一小截的炭筆，在線條極爲(wèi)簡(jiǎn)單的地圖上做了一個(gè)小小的標(biāo)註。
這張地圖是裴楚在剛進(jìn)入寧州時(shí)，費(fèi)了不少力氣，才從一個(gè)商戶手裡弄到的。
這方世界雖有道術(shù)神異，但到底天上到底還是沒(méi)有衛(wèi)星之類的環(huán)繞，所用的地圖依舊簡(jiǎn)陋非常。
而且，到底是天圓地方還是宛如雞子，他也不敢完全斷定。蓋因這方世界地理山川不同，大周朝十九州的疆域，也比裴楚所想的要大出許多。
對(duì)於普通人來(lái)說(shuō)，幾乎一輩子都少有出門，更不用說(shuō)接觸到地圖之類的東西，不論是行商還是趕路，多數(shù)都依靠的是經(jīng)驗(yàn)和一些方向判斷。
裴楚上一世是習(xí)慣了導(dǎo)航和能夠直觀看地圖方位的人，是以，這一路所行經(jīng)過(guò)的地方，都會(huì)做一些註釋。
望了一眼旁邊雙眼亮閃閃的陳素，裴楚又輕笑一聲，指著地圖道：“看地圖最關(guān)鍵的就是比例尺，算好比例尺，大約就能夠估算出一個(gè)地方大概距離。如果有沙盤的化，還能夠?qū)⑦@些山川河流、城池村莊一一復(fù)原，更能清晰許多。”
陳素連連點(diǎn)頭，略有得意道：“哥哥，我剛纔算過(guò)了，我們離滄瀾縣縣城大概還有十里路。”
“不錯(cuò)。”
裴楚笑著將地圖收起，交到陳素手裡，“之前你說(shuō)算學(xué)沒(méi)有用處，這不就用上了嘛。”
“嘻嘻！”
小姑娘輕笑一聲，將那張被裴楚塗塗改改了許多地方地圖收好，望著裴楚笑道，“哥哥你教的道術(shù)我學(xué)不會(huì)，但這些我都知道怎麼用了。”
裴楚無(wú)奈搖頭，他從無(wú)字書中學(xué)到的道法，但也不知是少了哪一步，符籙小姑娘能用，但自身並未能蘊(yùn)養(yǎng)出法力。
反而，陳素從豬道人和蘭頗那裡學(xué)到的一些諸如“家有蛇蟲現(xiàn)法”、“治牛瘟法”、“養(yǎng)豬如牛”、“煙尋泉脈”之類的簡(jiǎn)單術(shù)法，已然有些模樣。
下了山崗，兩人又沿著官道一路往北。
這裡已經(jīng)是滄瀾縣的境內(nèi)，滄瀾縣是寧州最北的一個(gè)縣，再往北邊是大江，然後進(jìn)入司州。
地圖裡所標(biāo)註的大江只是淺淺的一條細(xì)線，但裴楚從途經(jīng)的一些人口中已經(jīng)聽聞，這條大江綿延萬(wàn)里，流經(jīng)許多州府，是大周境內(nèi)數(shù)一數(shù)二的江河。越江與之比起來(lái)，不過(guò)是涓涓細(xì)流溪流。
噠噠——
鈴鈴——
在裴楚和陳素兩人繼續(xù)沿著官道漫步行走不就，忽然後方一陣聲音傳了過(guò)來(lái)。
裴楚微微側(cè)頭往身後望去，就見道路上，一匹黃驃馬從遠(yuǎn)處禹禹行來(lái)。
那噠噠之聲是黃驃馬踐踏雪地發(fā)出，而鈴鈴輕響，則是黃驃馬脖子上掛著的一股紅巾所繫的銅鈴鐺。
馬上坐著的是一個(gè)錦衣裘服的年輕男子，約莫二十四五歲，一條寶玉環(huán)絛的腰帶上，掛著一把雕飾繁複的長(zhǎng)劍，黃驃馬一側(cè)又帶有一張弓，插著一壺箭，看著裝束打扮，像是個(gè)遊獵歸來(lái)的貴公子。
“咦？”
這名貴公子騎著馬，在經(jīng)過(guò)裴楚和陳素身邊的時(shí)候，似有意無(wú)意地瞥了一眼，略有訝然地笑了一句，“一道人，一少女，倒是有趣。”
那青年騎著馬，一路噠噠鈴鈴從兩人經(jīng)過(guò)。
忽而，走出不遠(yuǎn)又勒住了馬的繮繩，稍稍調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，目光再次落在了陳素的身上，眼中似有幾分驚豔之色，而後再望向裴楚，微微蹙了蹙眉，眼裡隱有狐疑，望著陳素問(wèn)道：“這位小娘子，我看你儀態(tài)不凡，爲(wèi)何跟著這小道士，可是受了他的脅迫？”
兩人被這名看著有氣質(zhì)不俗的貴公子一番話，說(shuō)得都是愣了愣。
裴楚心中詫異，倒是沒(méi)想到有人因爲(wèi)陳素的儀容，而被人注意上，聞言不由回頭望了一眼陳素。
小姑娘一身紅氅，頭髮簡(jiǎn)單的梳在腦後，自離了楊浦縣之後，經(jīng)歷的事情漸多，陳素個(gè)頭長(zhǎng)高了不少，有些長(zhǎng)開裡的模樣。
加之得了“九牛神力”中的一分機(jī)緣，膚色體態(tài)頗爲(wèi)不俗，又習(xí)武殺伐，氣質(zhì)不知不覺(jué)間已有幾分颯爽之姿。
與他一身簡(jiǎn)單的道袍打扮，走在一起，確實(shí)有幾分不那麼適宜。
那騎著黃驃馬的貴公子，見裴楚回頭打量的動(dòng)作，又再次呵斥道：“兀那小道士，你是哪家山門道場(chǎng)的，如何帶著一個(gè)小姑娘？”
站在裴楚身後的陳素，聽到了這陌生男子的一番話，早忍不住了，一步走上前，柳眉微豎，喝道：“你這人好沒(méi)道理，我和哥哥自在趕路，幹你甚事？”
“呃——”
那貴公子裝扮的青年被陳素斥責(zé)一句，微微有些語(yǔ)塞，尤有幾分不甘道，“小娘子，你確定這道人是你熟識(shí)？”
“自然是了。”陳素沒(méi)好氣地回了一句，“你是誰(shuí)？爲(wèi)何這般多事？”
貴公子看陳素神色確實(shí)無(wú)異，臉上露出了幾分赧然，略有幾分歉意地拱了拱手，“那個(gè)……是我多事了，二位莫怪。”
那貴公子又打量了陳素一眼，目光中似有欣賞，而後再度勒轉(zhuǎn)馬頭，朝著前方獨(dú)自行去。
看著那古怪的貴公子離開後，裴楚又搖頭失笑。
他倒沒(méi)對(duì)這青年產(chǎn)生什麼反感，對(duì)方道左相遇，這番言辭明顯是好意。
如今寧州雖還算太平，但這也只是大體來(lái)說(shuō)，盜匪、賊寇之流，私底下劫掠女子之事，並不少見。
兩人一路順著官道往北而走，不多時(shí)，已經(jīng)到了滄瀾縣縣城。
縣城南面的城門口，正有稀稀疏疏的人流出入。
往來(lái)的行人多爲(wèi)商賈、小販之流，亦有些山野獵戶小民，周遭一切所見，雖不見多少繁華，卻也還算祥和。
城門前，有蒼頭和小吏百無(wú)聊賴地打量著往來(lái)的行人，又偶爾有士卒，上前牽扯住一兩個(gè)人，對(duì)照著手中的佈告榜文，細(xì)細(xì)打量。
又有幾個(gè)老卒，似乎端著一個(gè)碩大的木桶在旁，每個(gè)往來(lái)的行人經(jīng)過(guò)，都要找那老卒購(gòu)買一碗水喝。
裴楚站在城門前，微微昂著頭打量著這座寧州最北的縣城。城牆古樸，有殘破之色，依稀能看出有多年未經(jīng)修繕的痕跡。從城門所見，這滄瀾縣看著應(yīng)當(dāng)算是大縣，只是難見繁華。
“大概還是時(shí)局的緣故。”
裴楚心中猜測(cè)，按說(shuō)滄瀾縣這般距離大江之畔的縣治，北面又臨著司州，車馬往來(lái)，船運(yùn)水貨，應(yīng)該不至於這般蕭瑟纔是。
不過(guò)，大江以北司州地方不靖，想來(lái)因此受了些影響。
“混賬！收錢收到我頭上來(lái)了，沒(méi)見著這文書麼？這是文科舉人功名，便是這滄瀾縣縣令當(dāng)面，我也不必行禮。”
正在裴楚遠(yuǎn)望著滄瀾縣縣城時(shí)，前方的城門口，忽然傳來(lái)了一陣呼喝之聲。
旁邊的陳素扯了扯裴楚的衣袖，適時(shí)出聲道：“哥哥，你看。”
裴楚順著陳素所指和騷動(dòng)傳來(lái)的方向望去，就見城門前，幾個(gè)老卒將一匹黃驃馬攔住，那黃驃馬旁邊站著的，正是方纔在路上莫名問(wèn)詢了一番的貴公子。
其中一個(gè)蒼頭老卒牽著黃驃馬的轡頭，大聲喝道：“縣尊有令，但凡進(jìn)城者，必須買一碗水喝了纔是，你……你這貴人，看著氣派，緣何連一個(gè)銅板也不捨得？”
那貴公子聞言大怒，倒沒(méi)有動(dòng)手傷人，反而伸手從懷中掏出了一錠銀塊，扔了出去，喝道：“好一個(gè)滄瀾縣縣令，不就要錢，且哪去便是。”
其中一個(gè)蒼頭老卒撿起了地上的小銀錠，面露喜色，只是依舊未讓同伴放手，反而說(shuō)道：“貴人給賞，我等自是多謝，可縣中有吩咐，這入城之人，必得喝了這水纔是。”
一邊說(shuō)著，他又從旁邊的木桶裡舀了一瓢水，倒在一個(gè)破了個(gè)缺口的碗裡，端到了那貴公子面前。
那貴公子只是瞥了一眼端過(guò)來(lái)的水，立刻皺起了眉頭，那水看著黃黑色，頗爲(wèi)渾濁，再次罵道：“這般骯髒的東西，你等也敢讓本公子喝？！”
幾個(gè)蒼頭小吏再次搖頭，其中撿了那小銀錠的蒼頭，將銀錠高舉奉還，“貴人可將銀錢收回去，只是若要入城，非得飲了這水才成，否則，我等將受掛落，少說(shuō)也是一頓板子。”
“氣煞我也！”
那貴公子被幾個(gè)蒼頭老卒逼得，一張面孔漲得通紅，猛地一把從那扯著轡頭的老卒手裡搶過(guò)繮繩，忿忿罵道，“不進(jìn)便不進(jìn)。”
說(shuō)著，又狠狠地瞪了那幾個(gè)蒼頭一眼，瞥見了其中一人舉著小銀錠，又哼了一聲，“賞你們了！”
在這名貴公子離開城門前，還見著了裴楚和陳素兩人，微微側(cè)頭看了一眼，也不言語(yǔ)，再次翻身上了黃驃馬，望著城外另一個(gè)方向馳去。
城門前的人，在那名貴公子離去後，陸續(xù)交了一銅板的買水錢，一個(gè)個(gè)喝了，然後進(jìn)了縣城，全都是一副見怪不怪的模樣。
裴楚上前從懷中掏出了兩枚銅板，朝著一個(gè)蒼頭遞了過(guò)去。
而後從對(duì)方手裡接過(guò)一個(gè)破碗，裡面盛著小半碗的渾濁液體，裴楚舉起來(lái)微微嗅了一下，笑了起來(lái)，仰頭將那碗水倒入口中。
“哥哥——”
看著裴楚的動(dòng)作，站在後方的陳素不由再次輕輕喊了一聲，她從裴楚口中不久前才學(xué)了些關(guān)於疫病之類的知識(shí)，見到裴楚這番動(dòng)作，不由有些疑惑。
裴楚放下那破碗，轉(zhuǎn)頭笑了笑道：“不妨事，是符水。”
說(shuō)完，裴楚又透過(guò)縣城城門口朝內(nèi)外望去，“看來(lái)這縣城是有高人！”