第179章 保證
宴會(huì)熱鬧嘈雜。
裂甲大公坐在首席,怒潮大公坐在次席。
衆(zhòng)臣位列下首。
有貴族送來了奇珍異寶。
坐在龍堡廳堂的貴族騎士便有四五十位,內(nèi)圍是貴族,外圍是騎士,此地沒有常人。
有裂甲的封臣、有怒潮的封臣、其餘則是諸侯和諸侯帶來的征戰(zhàn)騎士。
貝希特斯是諸侯之一,此番肯來是在響應(yīng)怒潮大公的號(hào)召,無疑是給足了面子。
他讓人搬來一個(gè)鍍金的箱子,侍者將其打開,百斤鮮紅晶體赫然堆在其中。
食鹽的價(jià)格是按照銅幣來算的,但血鹽只能用金幣來衡量。
這是貝希特斯家族掌握的獨(dú)有資源。
裂甲大公不在乎這點(diǎn)東西,但不能沒有表示,所以他對(duì)貝希特斯輕輕頷首。
貝希特斯的家主低頭致意,轉(zhuǎn)身和別的貴族攀談起來。
怒潮大公的號(hào)召力非同小可。
這場(chǎng)宴會(huì)從通知到舉辦,用大半年的時(shí)間,將這些能影響大地局勢(shì)的重要人物集結(jié)起來,要發(fā)動(dòng)一場(chǎng)即將席捲大半個(gè)陸地的戰(zhàn)爭(zhēng),旨爲(wèi)維護(hù)征服者秩序。
來自冰島的安德魯和熱夏羣島的伊斯特討論南北海岸差異;怒潮的封臣艾爾伯爵在和格拉斯爵士籠絡(luò)舊情、後者是怒潮大公第一騎士;爛泥沼澤的沼澤主勞倫特和貝希特斯討論做買賣的問題;野獸卡特和高原的巖石城主開懷暢飲、不斷碰杯……
“您心情不好?”派恩說。
宴會(huì)的吵鬧蓋得住他們的對(duì)話,這裡足夠高,也足夠遠(yuǎn)。
“莫亞該出現(xiàn)在這裡?!?
“您那位反叛的封臣家族?蓋爾和馬科爾帶著您的意志去鐵花郡,他們說莫亞伯爵見陰謀敗露,便先下手爲(wèi)強(qiáng),所以他們迫不得已殺了他?!?
大公冷冷道:“因爲(wèi)他們只敢這樣說!”
他身體臃腫,體重拖累的他有時(shí)候說話都要喘氣,現(xiàn)在話語充滿陌生和冷硬。
“如果他們敢說冤殺了莫亞,我就會(huì)剝奪蓋爾的所有權(quán)利,把你們逐出龍堡,然後……”
“……派恩,你要挑起我們之間的戰(zhàn)爭(zhēng)嗎?”
“不,請(qǐng)您相信我——這片大地我誰都不怕,但唯獨(dú)不願(yuàn)與您開戰(zhàn)。我從未忘記,我父親將我拋棄,是您養(yǎng)育了我?!?
“你真這樣想就好了!他們都說怒潮家的人心思莫測(cè),不可揣度,沒人能預(yù)測(cè)深海洋流的去向,所以也無人能洞悉伱們的念想。我知道那是你們怒潮家的本性……但我做錯(cuò)了什麼,讓你如此對(duì)待我,來謀害我的封臣?!我問你,莫亞家族是否忠誠?”
“是!”
他早有確切答案,如今聽到承認(rèn),眼前一黑,絕望的閉上眼睛。
他要見他的封臣。
他們卻藉機(jī)發(fā)揮,殺了他,剝奪他的榮譽(yù),去編造莫須有的謊言,讓他含冤而死。
這應(yīng)該嗎?
他該怎麼和別人解釋他的長(zhǎng)子和怒潮大公合謀殘害了他的忠臣?
是他的不智和昏庸導(dǎo)致了這一切。
他太久沒理朝政,對(duì)那些事務(wù)不再敏感,常年沉迷溫柔鄉(xiāng)、醉生夢(mèng)死,竟不知外界局勢(shì)發(fā)展到瞭如此激烈的程度。
他該怎麼去報(bào)復(fù)他們的醜惡行徑?
一旦發(fā)起清算,整個(gè)黑鐵大地都會(huì)發(fā)生巨大地震。
這對(duì)如今岌岌可危、即將崩潰的征服者秩序而言,等於最後一顆核彈。
他沒法清算了,他沒力氣了,只有悲憤。
如果亞倫·莫亞還在……
如果他的騎士還在……
“爲(wèi)什麼?”他問。
“因爲(wèi)您……”派恩眼眸深處暗潮涌動(dòng),掀起波瀾、
怒潮家族的成員秉性皆不相同,但自有各自規(guī)律、各自底線,但他們也總是很謹(jǐn)慎的不讓別人掌握他們的弱點(diǎn)。
“我不得不這樣做,我需要裂甲家族的力量,但守護(hù)者是邁不過去的坎。那個(gè)家族只聽於您,裂甲大公說什麼,他們就做什麼,一個(gè)頑固的守護(hù)者就足以阻撓我數(shù)月之久,而我們的時(shí)間不多了。我需要您支持我。”
“派恩,我會(huì)支持你做很多事情,你知道的,只要是我能做的,我都會(huì)幫你。但如今你要的,恰恰是我不肯支持你的那些事,你要做什麼事情?竟一開始就打心底認(rèn)爲(wèi)我會(huì)反對(duì)你?”裂甲大公的心中此刻竟有寒意蔓延。
派恩望著他的養(yǎng)父。
他的飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐顯得有些可怖,侵蝕感十足。
這個(gè)家族成員都是如此,越是年長(zhǎng),皮膚脫落的越嚴(yán)重,新皮又很快成爲(wèi)老皮,層層迭迭。
最終像是風(fēng)化的巖石,粗糙磨礪。
他沉默寡言,有種深沉的恐怖感,即便最親近的人也不知道他在想什麼事情。
“我有黑鐵之王的法令,我得維護(hù)征服者的秩序?!彼f。
“這不是你最終目的!孩子,你現(xiàn)在糊弄不了我?!绷鸭状蠊馨?。
“……您知道的,我的大軍要封鎖神奧,我不能離開太久,但征服者的秩序總得有人要去維持,蓋爾是最好、也是最合適的人選?!?
“所以你要幫蓋爾成爲(wèi)新任的裂甲大公?”
“您不同意?”
“不,我同意?!?
他像是失去了所有的力氣,所有體重壓在椅子上,像是一塊鑲嵌進(jìn)去的肥肉。
“大公的位置,我可以給蓋爾坐。但是,派恩,你和蓋爾能向我保證嗎?”
“……保證什麼?”
他深吸一口氣,“保證你們能恪守祖訓(xùn)、遵守和征服者家族簽訂的盟約!我要你向征服者和他的家族宣誓、向大地七國的所有人的宣誓、你將維持征服者秩序、你將守護(hù)人族、你將壓制教廷、你將守望冥海、你將爲(wèi)了守護(hù)防線而去援助精靈、矮人、龍族、你將履行承諾、你將永不背叛……”
他沒能將那段話說完,如今的身體不足以支撐他說出那樣長(zhǎng)的一段話。
裂甲大公喘息著,虛弱的望著怒潮大公。
“你能做到嗎?”
在喧囂的背景中,派恩點(diǎn)頭,“我能,阿爾斯特,我能的……”
“如果真能做到就好了!那我就能放心退位了!可我不信你,派恩,我不相信你?!彼麧M臉痛惜。
“三大家族從未兵戎相見,你打破慣例,只爲(wèi)你心中某個(gè)我不知道、但肯定很瘋狂的念頭,我該怎麼去相信你?派恩!你知道你破壞了什麼嗎?”
怒潮大公死盯著阿爾斯特,那話語斬釘截鐵:
“我知道!”