刺殺事件幾天以後，一切都?xì)w於平靜。銀勾賭坊依然如往日般火爆。尤其是東羅馬帝國(guó)商人來了以後，掀起了一個(gè)小高潮。有很多客人爲(wèi)了一睹新一代賭城新秀達(dá)芬奇，慕名而來。
在賭城安息，安全是與金錢掛鉤的。那些腰纏萬貫、滿身銅臭的外國(guó)商人們，大多數(shù)都是輕裝簡(jiǎn)從。摟著本地的少女，進(jìn)出於賭場(chǎng)調(diào)教坊，大把錢揮霍著金幣，受到重點(diǎn)保護(hù)。如財(cái)神爺一般供著。
安息城治安好，還有另外一個(gè)原因。傳說在安息城，如果夜裡看到一個(gè)漂亮可愛的小蘿莉獨(dú)自行走在昏暗的小巷裡。或是某個(gè)陌生的賭鬼忽然贏了一大筆錢，毫不掩飾的在街頭上漫步，諸如此類的誘惑，千萬不要上當(dāng)。
那些尾隨而去的，都神秘的消失了，沒人知道他們的下場(chǎng)如何。
這種傳說已經(jīng)在安息城流傳了幾百年，而且經(jīng)久不衰。很多外地初來的劫匪不信邪，但最終的結(jié)果是，不信的，都沒了，連屍體都找不到。
而最不受重視也不受保護(hù)的，反而是土生土長(zhǎng)的貧民們。他們與高高在上的安息城高層，雖然同樣有著一雙紫色的眼睛，但生命如草芥般。當(dāng)大量的金幣流入到安息城後，貧民們的生活並沒有多少改變，反而更加忙碌了些。
多莉絲就是在這樣的環(huán)境下長(zhǎng)大的，她知道，美貌是自己唯一的資本。銀鉤賭坊內(nèi)上下都知道他是大當(dāng)家的女人，雖然她與依曼之間，還沒有實(shí)質(zhì)的關(guān)係。
這並不把握。尤其是當(dāng)賭坊內(nèi)人手緊缺，連續(xù)招來幾批工人後，其中也有幾個(gè)氣質(zhì)美貌俱佳的女子。作風(fēng)更是大膽開放。美目總是在大當(dāng)家的身上流連。
身爲(wèi)花瓶，可以是整個(gè)賭坊的花瓶，也可以是當(dāng)家人的花瓶。在她休息幾天回來上工後，立刻成爲(wèi)了依曼身邊的人。多莉絲對(duì)這個(gè)安排很滿意。
近水樓臺(tái)先得月。
並不是每天都有人來挑戰(zhàn)，當(dāng)敗下陣來的賭界才俊達(dá)到二十名這個(gè)數(shù)字後，依曼就時(shí)常有清閒時(shí)間。
他喜歡坐在三樓的監(jiān)控室，這裡的魔法水晶，可以看到一二樓每個(gè)賭檯的情況。泡上一壺清茶，身邊有美人陪伴，是難得的好日子。
多莉絲嬌俏可人，乖巧伶俐，再加上泡得一手好茶。品嚐著茶間的香醇，聞著少女身上特殊的體香，多日來圍繞在心間的冰寒逐漸消融。
雖然新招來的女子中，有幾個(gè)也是青春靚麗的少女，但那種大膽的作風(fēng)，卻讓依曼吃不消。他還是喜歡多莉絲這種面帶嬌羞，安安靜靜的樣子。
這天，胖子皮特阿賓斯閒來無事，來依曼處討杯茶水喝，二人討論一些賭博技巧。在以前，依曼大多數(shù)時(shí)間都在用心聽著，並不是他藏私，而是他真的拿不出什麼東西。
但依曼很聰明，賭界前輩們那些經(jīng)典的對(duì)決，他都有仔細(xì)研究過。傳說中神乎其神的技巧，依曼用血線神經(jīng)強(qiáng)化身體後，都能很快掌握。所以現(xiàn)在，他偶爾也能在胖子面前演示一兩手絕活，讓胖子羨慕不已。
當(dāng)技巧達(dá)到一定至高境界後，賭博最主要的還是心理戰(zhàn)術(shù)，這就需要經(jīng)驗(yàn)的積累了。
當(dāng)然，也有運(yùn)氣。
“怎麼了小兄弟？”胖子看到依曼忽然站起身來。
依曼側(cè)耳傾聽：“有聲音，下去看看。”
紅蝙蝠大街上，一匹銀白色的駿馬飛馳，路上的行人紛紛避讓。
馬上的騎手，英姿颯爽，長(zhǎng)髮飄揚(yáng)，手中持著一桿標(biāo)槍。
待到了銀鉤賭坊門口，標(biāo)槍直直飛入門去，釘?shù)街虚g的賭檯上，嚇得一衆(zhòng)賭客連忙躲開。那標(biāo)槍猶自晃動(dòng)不已。
騎手連速度沒有變，一騎絕塵而去。
衆(zhòng)賭客驚魂未定，才注意到標(biāo)槍上纏著的布卷逐步展開。
“三日後，與君相會(huì)於銀鉤賭坊，女賭王。”
是挑戰(zhàn)書。
“標(biāo)槍飛的很準(zhǔn)，但釘入賭檯後，晃動(dòng)了好久，可見這女孩還掌握不好其中的巧勁。功夫一般，只是女賭王是誰？”依曼眉頭皺著，他不想惹麻煩，可是麻煩偏偏找上門來。
胖子嘴裡叼著雪茄，沉聲道：“是一個(gè)喜歡裝嫩的老妖婆，不屬於賭城安息的任何勢(shì)力。養(yǎng)著一羣身手不錯(cuò)的女子。論賭術(shù)比哥哥差上那麼一點(diǎn)兒，但此女最擅長(zhǎng)魅惑之術(shù)，不可小覷。”
“是異能？”
“當(dāng)然不是”胖子搖頭道。
“那就是巫術(shù)了！”
傳說中有女子爲(wèi)了留住丈夫的心，便去女巫那裡學(xué)習(xí)魅惑之術(shù)。
“小兄弟，和女賭王莉克希亞賭博之時(shí)，千萬不要看她的眼睛。”胖子指點(diǎn)道：“很多人都因爲(wèi)看她的眼睛被迷惑後，莫名其妙的輸?shù)糍€局的。”
對(duì)手眼睛不能看，對(duì)於攻於心計(jì)的賭徒來說，影響很大。但依曼比胖子更瞭解，真正高明的魅惑之術(shù)，一笑一顰、一舉一動(dòng)間都帶著魅惑，並不是只有眼睛。不知道這個(gè)女賭王達(dá)到何種境界。
“比賽那天，我會(huì)幫你壓陣的。”胖子親切的拍著依曼的肩膀道。
安息城外，一所別緻的莊園內(nèi)。
“女賭王要出手了。”亞力多克少爺在房間裡來回踱步，顯然是心中不安。
紫炎軒師爺陰冷說著：“少爺不必?fù)?dān)心，女賭王這個(gè)人，我瞭解，她不過是一個(gè)見便宜就撿的小女人而已。生平未嘗一敗，只不過是因爲(wèi)每次都挑軟柿子捏。而且這個(gè)女人沒有野心，貪圖些蠅頭小利，見好就收。所以無論結(jié)果如何，對(duì)我們的計(jì)劃影響不大。”
“師爺，你說，此次誰會(huì)贏？”亞力多克少爺還是有些不放心。
紫炎軒師爺眉頭深鎖道：“我們派了這麼多人去摸達(dá)芬奇的底細(xì)，早就已經(jīng)弄清楚了。從賭術(shù)上看，他很平常，只不過運(yùn)氣似乎比較好，就不知道他的運(yùn)氣會(huì)不會(huì)用光。”
運(yùn)氣，賭博必勝的關(guān)鍵要素。
“上天對(duì)每個(gè)人都是公平的，”一個(gè)裹在黑袍子中，看不清頭臉的女巫，擺弄著七個(gè)拳頭大小的水晶球，在用一種古老的巫術(shù)計(jì)算著什麼：“達(dá)芬奇已經(jīng)贏了二十三場(chǎng)，有十三場(chǎng)是靠著好運(yùn)拿到想要的牌才贏的，據(jù)我推算，三天之後，他的運(yùn)勢(shì)將降到最低。”
女賭王莉克希亞卸妝之後，也和一個(gè)平常的美婦人沒有區(qū)別，手中盛著紅酒的高腳杯輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)：“我不需要贏太多，只要他把這些天贏來的錢，吐出一半就可以了。”
挑戰(zhàn)這天，銀勾賭坊早就做好了準(zhǔn)備，所有的賭檯都撤掉，只留下中間一張別緻的賭桌，四周用欄桿圍住。欄桿外圍擺了一圈椅子，是給賭城一些有頭臉的人物準(zhǔn)備的。椅子外面，則站滿了黑壓壓看熱鬧的觀衆(zhòng)。
安息城，已經(jīng)好幾年沒有這樣的對(duì)決了。
紅蝙蝠大街上，出現(xiàn)了一個(gè)馬隊(duì)，全部是沒有一絲雜毛的銀白色馬匹，馬上是清一色的靚麗女子。
“很有氣派呀。”依曼感嘆道，在最中間，身穿白色斗篷的，就是女賭王了，依曼一指女賭聖的右邊：“老哥，那個(gè)紅衣服女子是誰？”
“女賭王的妹妹，阿蜜莉雅，很美吧，可惜一個(gè)女孩子家去學(xué)武，愣是顯得硬氣了些。”
女賭王莉克希亞看起來不過二十三四歲，豔光四射，她的嫵媚完全是天生，舉手投足間渾然天成，與自身的氣質(zhì)完美結(jié)合在一起，尤其是那雙桃花眼，靈動(dòng)間誘惑非常。
依曼很奇怪，按照胖子所說，女賭王應(yīng)該有三十五、六歲了，爲(wèi)何保養(yǎng)得如此之好？誠(chéng)然，她很會(huì)打扮，將自身的魅力百分百發(fā)揮出來，但面上的脂粉並不厚，肌膚如同嬰兒般粉嫩。依曼的眼力異於常人，他發(fā)現(xiàn)女賭王眼角一點(diǎn)魚尾紋都沒有。
是了，她是用了巫術(shù)，傳聞女賭王三十歲以後就深居簡(jiǎn)出，平時(shí)出門都戴著紗巾，她應(yīng)該是用某種巫術(shù)，使得自己短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)到年輕時(shí)最美的容貌，但代價(jià)是可能幾個(gè)月的時(shí)間裡醜陋不堪。
依曼是懂得巫術(shù)的，如果他在魔蛙狀態(tài)下，甚至可以用魔眼金光破除女賭王的巫術(shù)。在人身下，魔眼金光發(fā)揮不到一層，但看穿巫術(shù)並不難。
多莉絲有些不痛快，她不明白，爲(wèi)什麼這個(gè)妖冶的女人一進(jìn)來，大當(dāng)家的目光就沒離開過？甚至身邊的胖子幾次提醒，目光也不曾移動(dòng)。
二人在賭檯兩邊坐好。女賭王身後一襲紅衣的女子，妹妹阿蜜莉雅從箱子裡提出十摞金幣。
“這是一千金幣，”女賭王嫵媚的笑道，彷彿有魔力一般，看到她笑容的男人幾乎無不心曠神怡：“我的目標(biāo)，是要拿走十倍的金幣。”
一千個(gè)金幣可不是小數(shù)目，賭場(chǎng)內(nèi)一流身手的護(hù)衛(wèi)，一個(gè)月的薪金也不過一個(gè)金幣多一點(diǎn)兒，這還是在依曼幾次加工資後。依曼的目光一直沒有離開過女賭王莉克希亞，他在那光豔的表面背後，看到了女賭王被歲月摧殘後的真正面貌。
紅顏易老，女賭王早就過了女人最美的年紀(jì)。
“爲(wèi)女賭王換一千個(gè)金幣的籌碼。”依曼吩咐道，胖子聽到他中氣十足，似乎沒有受到魅惑，就放心了。
賭局開始……