後面的陳客見狀，暗呼好險(xiǎn)，好在自己沒有貪功冒進(jìn)，否則說不定就被一箭打發(fā)掉了。他琢磨著強(qiáng)盜必然盡其精銳來正面迎戰(zhàn)，後防空虛有可乘之機(jī)，便悄悄脫離大隊(duì)，從側(cè)面尋條小徑殺進(jìn)樹林。
果然，一路遭遇到的賊人零零散散、三三兩兩，不成氣候，俱是會(huì)些三腳貓粗淺功夫的蠻漢，如土雞瓦狗，不堪一擊。
陳客斬菜切瓜般殺將進(jìn)入，好不痛快，不消半個(gè)時(shí)辰，便奪得了三十六點(diǎn)貢獻(xiàn)，再殺三十個(gè)山賊，便能攢夠數(shù)量換《無極玄功拳》拳譜了。
與此同時(shí)，數(shù)名和陳客一般心思的武當(dāng)?shù)茏樱急苤鼐吞摰貧⑦M(jìn)了樹林深處，彼此遇見，相視一笑，也不多廢話，忙著分頭剿殺搶獎(jiǎng)勵(lì)。
“不好……啊！”
一聲慘叫從前方傳出，緊接著一名武當(dāng)?shù)茏拥沧驳匮诿姹继映鰜恚慌芰耸嗖奖阊鎏斓梗幻鼏韬簟?
“哼，中了我的鐵砂毒掌還想逃？”
聲如寒風(fēng)，大踏步走出一個(gè)身材矮壯虯鬚滿面的漢子，其雙手也不拿兵器，施施然揹負(fù)著。他身後跟著個(gè)小廝，手裡緊緊捧著一口古色生香的小寶箱。
“寶箱？鐵砂毒掌？”
陳客立刻明白對(duì)方便是這窩山賊的首領(lǐng)，最厲害的人物，單打獨(dú)鬥自己遠(yuǎn)不是對(duì)手，馬上下意識(shí)收步，與周圍幾名同門靠攏在一起，準(zhǔn)備同心協(xié)力對(duì)敵。
鐵砂掌隸屬外家功夫，很是強(qiáng)悍，修煉者要準(zhǔn)備一大鍋鐵砂，用專門藥水擦手掌，然後以掌插砂，持之以恆，練個(gè)三五年才略有小成。這門功夫很大衆(zhòng)化，秘籍存世量頗多，但煉者卻少得可憐。
一方面因爲(wèi)衆(zhòng)人都能進(jìn)各大門派學(xué)武功，自看不上這門二流外家功夫；另一方面，修煉鐵砂掌需忍受極大的痛苦，費(fèi)時(shí)又久，但成效比起內(nèi)家功夫，宛如小巫見大巫，付出和收穫完全不成正比，典型的吃力不討好。
倘若在鐵砂內(nèi)滲入特殊的毒物，這樣修煉出來的鐵砂掌便發(fā)生了變異，成爲(wèi)毒掌，威力大幅度提升，一躍成爲(wèi)一流武功，乃至絕學(xué)級(jí)別。不過修煉毒掌，極易受到反噬，輕則折損壽元，重則毒發(fā)攻心，死於非命，爲(wèi)人所不願(yuàn)。
眼前這賊首，雙掌粗厚，五指幾乎一樣長(zhǎng)短，兩面太陽穴微微鼓起，顯然他的鐵砂毒掌功夫已有幾分火候。
“大夥莫慌，併肩子上，殺之取寶箱。”
一人大嚷起來，手底毫不遲緩，長(zhǎng)劍霍霍，施展出《柔雲(yún)劍法》，一招“白雲(yún)蒼狗”刺出，快速無比，直點(diǎn)賊首胸口。
賊首嘿嘿冷笑，腳步不停，也不閃避，迎頭奔來。
陳客等人在後面看得一呆，心想莫非他是個(gè)傻子，竟不懂退讓。
噌噌，長(zhǎng)劍刺在身軀上，發(fā)出金石之聲，半滴血都沒有流出來。
“不好……”
那名武當(dāng)?shù)茏觿傁胱冋校蕊L(fēng)撲面，頓時(shí)覺得頭暈?zāi)X重。蓬，肋下中了一掌，橫飛出去，面色瞬間灰黑，咿呀痛叫兩聲，重生去了。
“刀槍不入，難道是外家十三太保橫練硬功？”
諸人倒吸口冷氣，面面相覷，頓生退意。明知打不過，誰想去送死？
“想走，沒那麼容易！”
賊首濃眉橫豎，揚(yáng)起手掌撲殺過來，身法竟是不弱。
在場(chǎng)的武當(dāng)?shù)茏樱m然有三人習(xí)得《柔雲(yún)劍法》，但身法輕功都沒學(xué)，逃跑速度慢得很，被賊首追上來，一掌一個(gè)，俱是秒殺，轉(zhuǎn)眼工夫殺了六、七人。
“賊子休得猖狂，吃我一劍！”
危急時(shí)候，渾身浴血的西門鐵策馬趕到，想是正面的強(qiáng)盜已經(jīng)被沖垮擊潰，他才殺得進(jìn)來。
人躍半空，劍光閃起，一招“白雲(yún)蒼狗”使出、疾削賊首脖子。同是《柔雲(yún)劍法》、同樣的一招，但他這一劍比先前出招的師弟快速近倍，明顯不在一個(gè)檔次。
賊首不及追殺陳客與另一名武當(dāng)子弟，轉(zhuǎn)身與西門鐵鬥成一塊。
陳客死裡逃生，渾身冷汗，心想這賊首竟強(qiáng)悍如斯。另一名倖存者見到西門鐵趕到，膽氣徒生，喝道：“西門師兄，我來助你。”
挺起長(zhǎng)劍，加入戰(zhàn)團(tuán)。名爲(wèi)助戰(zhàn)，自然也有些搶功的僥倖心理。
陳客瞥見捧著寶箱的小廝站在旁邊爲(wèi)賊首吶喊加油，正是好大一隻軟柿子，立刻趕去揮拳把小廝打倒，奪了寶箱。但鑰匙在賊首身上，沒有鑰匙，寶箱拿了也沒有用。系統(tǒng)限制，倘若強(qiáng)制打開上鎖的寶箱，最後只落得箱毀物廢的結(jié)果。
此時(shí)戰(zhàn)局突變，助戰(zhàn)的武當(dāng)?shù)茏右恢簧鳎粑M(jìn)一口毒風(fēng)，神志開始迷糊不清，很快就被賊首一掌拍死。
西門鐵大駭，發(fā)現(xiàn)完全低估了對(duì)方的實(shí)力，不敢戀戰(zhàn)，虛晃一招，展開七星步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開，想等後面的同門趕來後，再一起攻殺。
賊首也不追趕，回頭望見陳客殺小廝奪了寶箱，怒不可遏：“小子鼠輩，敢搶我寶箱，納命……”一個(gè)“來”字還沒有說出口，一道濁氣翻涌上心頭，忍耐不住，張嘴噴出一口腥臭的鮮血。原來他力戰(zhàn)一場(chǎng)，運(yùn)用毒掌次數(shù)過多，氣息不穩(wěn)，怒火攻心之下，再也壓抑不住毒素反噬。關(guān)鍵時(shí)刻竟然走火入魔，渾身動(dòng)彈不得。
陳客大喜過望，趁你病要你命，凝氣發(fā)聲，一招“猛虎下山”把賊首打翻在地，緊接著痛打落水狗，拳打腳踢，送其歸西。他奪到鑰匙後，馬上開啓寶箱。
箱內(nèi)裝有十?dāng)?shù)錠銀元寶，以及一卷素紙。
陳客迅速把素紙偷偷收入懷內(nèi)，卻把滿箱銀子放在地上，對(duì)奔來的西門鐵道：“師兄，雖然我僥倖打死了賊首，卻都是因爲(wèi)之前師兄打下的基礎(chǔ)，既然我得了貢獻(xiàn)度獎(jiǎng)勵(lì)，這些銀子，自然全歸師兄所有。”
西門鐵沒有瞧見陳客藏私，不虞多想，暗恨剛纔沒有堅(jiān)持到底，以致五百點(diǎn)門派貢獻(xiàn)度獎(jiǎng)勵(lì)旁落。然而木已成舟，他倒不好多說什麼，陳客自動(dòng)獻(xiàn)銀這一手做得漂亮至極，不給其有半點(diǎn)借題發(fā)飆的機(jī)會(huì)。好在寶箱內(nèi)的銀子有一百多兩，很是豐厚，也算不枉此行了。西門鐵還不甘心地去搜賊首的屍體，叮噹一響，從屍體上扒下一塊制工精良的護(hù)胸甲，喜滋滋地拿了。
陳客望見，恍然大悟，敢情賊首刀槍不入根本不是身懷十三太保硬功，而是一塊胸甲的功勞。他也不眼紅，略一抱拳，道：“師兄，我攢夠貢獻(xiàn)度了，著急趕回門派學(xué)中級(jí)武功，告辭。”轉(zhuǎn)身匆匆離去。