拿下系列賽的兩連勝之後，開拓者將前往丹佛繼續本輪系列賽的第三場和第四場比賽。不過麥克米蘭卻有些憂心忡忡，因爲不管掘金實力如何，丹佛都不是個好地方，這是聯盟最著名的魔鬼主場之一。

丹佛是美國科羅拉多州首府，也是該州最大的城市。丹佛的別名裡高城the iehigh city，因爲在州議會大樓西側第15階階梯測量的高度爲離海平面1英里5280英尺，或1609米，同時在丹佛國際機場測量的高度爲5431英尺1655米。換句話說，丹佛是一座名副其實的高原城市，而掘金的主場百事中心球館就位於丹佛市中心。

和聯盟其他的魔鬼主場不同，百事中心球館是以其所處位置的惡劣環境而成爲魔鬼主場的，客隊球員對於高海拔的地區總有些不適應，嚴重一點的甚至會發生高原反應。不過每年休賽期都會有許多球員選擇來到丹佛進行訓練，最主要的原因就是憑藉丹佛的高海拔來鍛鍊自己的心肺功能。翻開掘金隊的歷史就能看到，幾乎每個時期這支球隊都是以快打旋風作爲基本的戰術風格，這很可能與他們長期待在高原上有很大的關係。

常規賽還好說，大家都沒有那麼拼，但季後賽的強度和常規賽完全不同，再加上掘金早就是聯盟最極致的田徑大隊，全隊在比賽中每時每刻都在不斷奔跑，對手一不小心就會陷入他們的節奏當中，而在丹佛跟著掘金球員一起玩命折返跑無疑是一件愚蠢的事情。就算開拓者繼續內線爲主的打法，在防守的時候也總得跟上掘金的腳步，這是一個無解的難題，或許只能讓球員們自己儘快適應高原地區大運動量的感覺。

雖然兩地直線距離將近1600公里，但麥克米蘭還是決定儘快出發前往丹佛，這樣也好讓球員們早點適應一下。好在季後賽首輪的賽程相對沒有那麼緊張，第二場是當地時間4月20日，第三場則是4月23日，開拓者提前來到丹佛之後完全有充足的時間去適應當地的環境。雖然他們不是第一次來打客場了，但是卻還沒嘗試過季後賽的強度。

在賽前的訓練課上，開拓者球員們表現得還算正常，也就是幾個一二年級的新秀看起來有些吃不消，不過這也是正常的，nba向來對新人不是那麼友好，這也算是給他們一次初體驗吧。?? 首發裡面也就馬修斯的表現不太好，他黝黑的臉上顯出了病態的蒼白，給人一種病怏怏的感覺。不過他還是咬著牙撐下來了，當麥克米蘭問他能不能上場的時候，馬修斯喘著粗氣搖搖頭，沒有說話，這也在麥克米蘭的預料之中，馬修斯是肯定不會放棄這麼個機會的。

麥克米蘭沿用了上一場比賽的首發，不過在賽前他很鄭重地對手下的球員們說：“丹佛是個什麼地方你們都清楚，我不希望你們在球場上耗費比平常更多的體力，所以你們要打得聰明一點。進攻的時候儘量打陣地戰，當然有快攻的機會還是要下快攻。防守儘量採用聯防，一對一的話會消耗很多體力，這是我不願意看到的，明白了嗎”

大家答應得很響亮，但比賽的進程卻沒有按照他們的劇本在走。防守端他們確實採用了聯防，每個人都佔住自己的區域，不給對手任何可趁之機，然而或許是因爲主場球迷的加油聲，這場比賽掘金的外線三分球如有神助，一連串三分雨打得開拓者抱頭鼠竄。與此同時勞森也展現出了自己的突破技術，因爲個子矮小的原因，他的動作頻率非常快，老米勒完全跟不上他的腳步，只能任由他往內線突去。

公認破聯防的方式有兩種，一個是突破，另一個則是三分球，而掘金這兩樣東西都在比賽當中打出了正常的水準，開拓者看似穩固的聯防瞬間變得漏洞百出。在主教練沒有明確指示的情況下，開拓者的球員們自動變成了一對一的單人防守，這剛好就是掘金非常喜歡的節奏，因爲他們可以用傳球來調動防守了。

不得不說在卡爾的執教下，這支掘金已經隱隱有了當年道格莫麾下以範德維奇和英格利什爲首的老掘金球員的風采。籃球在他們手上就像是一個隨時會爆炸的炸彈一般，幾乎每個人剛一沾手就把球給傳出去，似乎不想讓球再在手上多停留哪怕一秒鐘。但是他們的傳球並不是沒有目的的，那個橙色的籃球每一次飛行都伴隨著開拓者防守體系的改變，而到了所有飛行軌跡的盡頭，赫然是一個無人防守的空位。

開拓者球員們就像一羣聞到了血腥味的鯊魚，但是那股血腥味卻忽東忽西讓人捉摸不透，他們想靠人力追上球的速度，這幾乎是不可能做到的事情。而這麼做的結果就是，第一節還剩4分鐘的時候，麥克米蘭不得不提前將首發陣容給換下場，走到替補席上的那一小段路都讓每個人氣喘吁吁。很顯然，他們沒有把主教練的話放在心裡，體能已經出現了問題。

麥克米蘭嘆了口氣，並沒有批評他們，畢竟在聯防已經失效的情況下，自己切換成一對一盯防也是沒有辦法的辦法。他上前一個個擁抱了這幾名球員，完全忽略了他們身上的汗水會不會讓他的西裝變成一塊抹布，他知道現在球員們的心情很不好，他們也同樣需要安慰，而不是嘰嘰歪歪的隨意指責。

看著替補球員們在場上一板一眼地打球，比分卻被緩慢地拉開，葉鋒坐在位置上一臉不甘，他確實沒想到真到了比賽當中，丹佛的海拔對自己的影響居然這麼大，他不是不想得分，但體力卻成了大問題，當你連出手的力量都沒辦法保證的時候，誰又能相信你可以用得分來幫助球隊獲得勝利呢