從北營回來，秦莞好好梳洗了一番方纔歇下，躺下之時還在和燕遲說話，“戎人之中，可有和周人長相相似的？”

燕遲一邊摟著秦莞腰身一邊道，“有的，早年間，戎人過了白狼關，燒殺搶掠無惡不作，不僅如此，還掠了周人女子回去，好爲其部族延綿子嗣，在他們看來，周人女子是最好生孩子的器具，因此，戎人之中，有許多人和周人長相相似。”

秦莞蹙眉，“往常戎人在何時開始作亂？”

燕遲道，“三月，三月大雪開化，白狼關外的寒原沒那般難走，他們便會開始作亂，因爲這個，前兩日我日日都在往白狼關送信，可回來的信報卻說白狼關並無異動。”

秦莞靠在燕遲懷中，想了下又道，“難不成，他們知道白狼關嚴防死守，所以當真打算從北邊過來？”

燕遲沉吟一瞬道，“有這個可能，不過如果他們不走白狼關，而走別的地方，要付出的代價也幾大，白狼山一直綿延到了東北方向，除了白狼關一帶，其他地方的山勢都十分陡峭，且地勢十分雜亂，他們要翻山越嶺的來，自然會出意外，譬如死的這兩個人，多半便是因爲不熟悉地形才跌落在雪谷之中。”

秦莞皺眉，“若是如此，這兩個人是做什麼的？難道只是探子？”

燕遲無奈笑道，“等消息便是了，你該睡了，今日累了一日。”

秦莞也著實困了，聞言往燕遲懷中靠了靠，沒多時便入了夢鄉。

如此一夜好眠，第二日燕遲先見了新的臣屬，而後便在等背影的消息，傍晚時分，古凌帶著一包東西到了王府。

燕遲去書房見古凌，又叫白楓通知了秦莞，等秦莞到的時候，便看到那一包東西放在桌子上，裡面有幾塊乾糧，還有些瓶瓶罐罐的雜物，卻也沒有明顯的身份信息。

燕遲道，“這乾糧是戎人特有的青稞餅。”

秦莞拿起那些瓶瓶罐罐的聞了聞，又打開看了一番，道，“是戎人無疑了，這裡面是藥膏，裡面有雪蓮、寒參等物，這樣的方子，一般都是西域人用的，而寒參長在寒原極冷之地，戎族之中更爲常見。”

燕遲和古凌對視一眼，古凌道，“在發現屍體的雪谷之中只找到了這些散落的東西，還有兩匹馬，也都死了爛了，其餘的和軍隊有關的標誌什麼都沒發現。”

燕遲聞言蹙眉，若是如此，那這二人的身份還是有待商榷，這二人衣飾並非戎族軍服，到底是尋常戎人，還是軍隊中的探子便不得而知，而即便是尋常戎人，如此冒險來大周，也是極詭異的。

燕遲便道，“早上我已往白狼關送信，你今日回去，繼續多派人馬去巡視，如果戎人有異動，便一定會在北邊留下痕跡，等白狼關來了消息我再知會你，若你這邊也得了消息，便速速來稟。”

古凌領命，秦莞又留古凌在王府之中用了飯食方纔離開。

當天夜裡，燕遲未等到白狼關的消息，卻得了北邊的信箋。

燕遲和秦莞坐在暖閣之中，一起看急送來的信，信剛一打開，燕遲的眉頭便皺在了一起，“皇后和太子竟然奪下了豐州。”

信上言，皇后和太子已經搶先一步奪下了豐州城，並以豐州駐軍將領的人頭祭旗，在皇后雷霆之威下，豐州城中的百姓不敢造次，而安陽侯嶽瓊到底慢了一步，等他到的時候，豐州已經爲皇后所掌控，豐州也是北方重鎮，易守難攻，皇后得了豐州，嚴防死守，如今正在和嶽瓊對峙。

而皇后雖然得了豐州，趙佑那邊卻沒有打下崇州來。

安陽侯派去增援的人馬起了作用，將趙佑攔在了崇州城外，見豐州被皇后掌控之後，安陽侯又派了三萬人馬往崇州去，必定不會讓崇州落入趙佑之手，於是，眼下的北方，便形成了皇后據守豐州和嶽瓊對峙，而趙佑又在崇州以北和崇州城裡的軍隊對峙的局面，兩邊人馬如今都差不多，誰也不願輕易放棄眼前的城池，局面便僵持了下來。

燕遲和秦莞看完，燕遲苦笑道，“沒想到竟然成了這般局面，難怪最近北邊的消息不多。”

本來以爲嶽瓊去北邊，多半皇后和太子要吃敗仗，卻沒想到皇后和太子竟然拿下了豐州。

“豐州是一座古城，城池尤其堅實，當年蠻族突破了蒼龍山，血洗了滄州後一路南下，最終便是敗在了豐州，當時的百姓和豐州駐軍在城內死守，靠著堅實的城池硬抗了半月，後來朝廷派出救兵，這才解圍，這一次皇后搶先拿下了豐州，的確是一處巧思，如今，安陽侯也一時沒了法子。”

秦莞道，“倘若安陽侯帶兵轉而去崇州打趙佑呢？”

燕遲笑道，“那皇后就要繼續南下了，說不定還會領兵包抄過去。”

秦莞蹙眉，“那北邊的局勢就真的要僵持住了。”

“本也應該如此，北府軍本來就不是好打的，而安陽侯帶著的人馬統總起來也不過十萬之衆，兩邊人數相差無幾，戰力也都不弱，如此對峙起來，誰勝誰負實在是個未知數，想必安陽侯如今也不敢大意。”

秦莞想了下道，“不過北邊如此，對咱們是有利的。”

燕遲頷首，“北邊沒有分出個勝負，朝廷便分不出精力來打朔西，如此，便給我們休養生息的時間。”

既是如此，秦莞心底緊繃的弦便鬆了鬆，燕遲得了這信便不必擔心朝廷，就只將注意力放在了北邊，戎人不好相與，如果今春戎人真的要大舉進攻，那他得早做準備纔是，亦或者，今年要給戎人一個大大的教訓，好給朔西爭取更多的時間。

這念頭一出，燕遲往白狼關和西營送的消息就格外的多，而東營雖是初建，可有肖澄等人看著，倒也一切順遂。

三日之後，古凌再入了王府，這一次的他帶著巡邏隊歸來的消息。

“殿下，一共派出去五百人的巡邏隊，分了五個批次，在北邊白狼山下巡邏了兩日，皆是一無所獲，除了那兩個人之外，沒有更多戎人入境的痕跡，那邊人跡罕至，除了偶爾可見的飛鳥雪狼之外，可說無一活物。”

古凌帶回來的這消息可算是好消息，可那兩個人又是什麼情況？！

燕遲聞言便道，“白狼關也來了消息，方勤那邊也沒有發現任何異常。”

古凌蹙眉，“那……難道只是偶然？是兩個普通戎人想要入境？”

燕遲搖了搖頭，“這個假設太過輕鬆，我們還是要做最壞的打算，你繼續派人巡邏，白狼關和西南沿線我都吩咐下去，任何一處都不能成爲戎人入境的關口。”

古凌連忙應了，自然不敢輕慢半分。

這消息讓秦莞和燕遲都暫時安心，燕遲繼續忙著軍務吏治，秦莞見春日正好，便聯絡城中各個豪紳開始在城外施粥，燕遲在西臨城常駐之後，又因爲新加了幾處衙門削減了賦稅，便有更多的人想來西臨城安家，如今城外又開闢了不少地方用以建房屋，緊跟著來了不少貧苦的百姓尋活計，一時城外人滿爲患，前兩日元氏來的時候便說，城外許多做活的人無處可住，也缺吃少穿，秦莞便將此事記了下來，經她一番斡旋，粥棚很快便搭了起來，城外百姓得知施粥之人是睿王妃，自然又是一番感恩戴德，不過幾日，秦莞活菩薩的名頭又更響了幾分。

而同一時間的豐州城內，秦朝羽也正忙著給勞苦了一整日的士兵軍卒們施粥。

豐州也剛剛見了春日，卻是比朔西還要冷上三分，秦朝羽穿著一件素色的斗篷，戴著的兜帽擋住了大半的臉，她連著多日在此放粥，而周圍皆是刺鼻的血腥味和五大三粗的軍卒們，這些人看到她一個女子在此忙碌都有些詫異，卻又不知道她的身份，待有人打著膽子問起來，她便打著太子的旗號，只管讓大家知道太子的恩德。

眼看著暮色將至，秦朝羽也放完了今日的粥，她帶著侍婢離開粥棚，上了不遠處停著的青布小馬車。

豐州城雖然爲皇后所控，可到底她們名不正言不順，因此，城中仍然在戒嚴，她們的小馬車沒走多遠便被街上的巡邏衛隊攔了下來，侍婢連忙遞出了太子的腰牌才得以同行，沿著城中主道，馬車最終停在了知府府衙之前。

這裡本是豐州知府的府衙，也是知府所住的宅邸，可如今已經被皇后徵用，而那知府，前兩日死在了城頭之上。

秦朝羽並不喜歡血腥，可她是個極度冷靜理智的人，如今的情狀，死人如果對他們有幫助，那她並不介意，入了府門，秦朝羽一路朝著後宅而去，剛順著遊廊走到後宅門口，秦朝羽便看到了站在中庭樹下的太子燕徹。

中庭之中是一顆杏樹，如今杏花剛開，一片粉白之色，而燕徹著一件深藍色的直綴，整個人顯得落拓清俊。

秦朝羽喚了一聲“殿下”走了過去，燕徹回過頭來，看到她這幅裝扮，便知道她去做什麼了，便上前來握住了秦朝羽的手，“你又去放粥了？其實這樣的事無需你去，何況那邊嘈雜混亂。”

秦朝羽笑，“如今城中雖然初定，可安陽侯帶著大軍守在城外，大家心裡並不安，我不會軍事，幫不上忙，便去給大家施粥吧，看到我去了，大家便知道太子殿下十分記掛他們，想來會心安些。”

燕徹看著秦朝羽明顯清瘦的面容心底一時不是滋味，他擡手攬了秦朝羽入懷，一垂眸，卻看到秦朝羽帶著傷痕的手。

秦朝羽本是侯府嫡女，尊榮嬌柔，從小到大何曾吃過苦頭，可如今跟著她，卻要去做那些勞累的活計，新年時分手上便生了凍瘡，如今因爲放粥，又添了新的傷痕，燕徹嘆了口氣，“明日起，我陪你同去。”

秦朝羽從燕徹懷中退出來，忙道，“萬萬不可，太子殿下若去了，只怕大家心中又有不安。”

燕徹皺眉，秦朝羽道，“殿下只需在府衙之中，陪著母后和諸位將軍調度，若真的到了軍中，大家少不得要問殿下何時開戰，是否能得勝之類的話，到時候殿下答也不是不答也不是。”

秦朝羽處處爲燕徹著想，這麼半年的功夫，燕徹自然也看的清楚，聞言不由心底微軟，“既是如此，那便聽你的。”

秦朝羽一笑，擡眸看滿樹的杏花，“剛纔殿下站在這樹下，在想什麼？”

燕徹聞言苦笑一下，“在想何時能回臨安城去。”

秦朝羽這纔想起剛纔燕徹看的方向正是南邊，她便也握住燕徹的手，“殿下放心，一定能回去的。”

話音剛落，一道人影出現在門口，來人道，“太子殿下，皇后娘娘請太子殿下去前廳議事。”

燕徹放開秦朝羽，“你且回去歇下吧，我去去便回。”

秦朝羽點了點頭燕徹便轉身而走，秦朝羽只看著燕徹的身影消失方纔往屋子裡去，一邊走，身後的侍婢輕聲道，“娘娘，奴婢下午出去的時候，似乎聽到了西邊的消息。”

秦朝羽腳步一頓，“西邊的消息？”

侍婢頷首，“是，就是說睿王殿下如今已經到西邊了，還說他如今在朔西立了自己的小朝廷，朔西人人尊他爲王，便是別處的百姓，也叫他西周王，九小姐也跟著睿王殿下一同去了。”

秦朝羽聽著這話便是微微一愣，自從離開京城，這些名字都變的如此遙遠，大周太子妃已經死了，她則跟著燕徹，無名無姓的在豐州艱難據守，而秦莞，竟然到了朔西，聽聞朔西民風彪悍條件艱危，若她那般的貴族女子可能受得住？

秦朝羽搖了搖頭，再一次覺世事無常，低頭看了一眼自己裙襬上的泥漬和粥點子，一時苦笑起來。

如今物是人非，而臨安城卻還那般遙遠，在去臨安城的路上，有十萬甚至更多的兵卒在等著她們。

想到這一點，秦朝羽身子微微一顫。