吏員立刻輕聲道：“回大人，蕭尚書與蕭明堂少爺已經被處以絞刑！”

韓漠身體一震，臉上顯出吃驚之色，問道：“誰？誰被處以絞刑？”

“工部尚書蕭懷金和他的長子蕭明堂！”吏員恭敬回道。

韓漠張了張嘴，一時間竟然說不出話來，他一臉的不敢置信，半晌，終是想到蕭靈芷就在背後的帳篷裡面，立刻沉聲道：“跟我來！”帶著那名吏員與那帳篷拉開一段距離，肅然問道：“究竟是怎麼回事？怎地被處以絞刑的？”

吏員回道：“大人，事起蕭明堂。大年夜裡，京裡舉辦花燈會，大人府中親眷上街看花燈，不巧遇上了蕭明堂，蕭明堂竟是在當街領人行刺……！”

韓漠吃了一驚，神色頓變，不等吏員說完，失聲道：“可有人受傷？”

吏員忙道：“大人不必擔心，大人的親眷只是受了一些驚訝，沒有一人受傷。”

韓漠聞言，這才鬆了口氣，臉上神色冰冷起來，問道：“可查知蕭明堂爲何要如此發瘋？”

“大人，蕭太師返鄉被刺，許多……許多流言都說是……是……！”吏員一時間卻不敢說下去。

“是什麼？”韓漠冷聲道：“一五一十，全部都說出來，不要有任何忌諱。”

吏員立時肅容道：“大人，蕭太師被刺，京裡不少人都說與韓家有關，而且蕭氏一族許多人都認定是韓家派人暗中行刺。那蕭明堂或許是想著爲蕭太師報仇，所以見到大人的家眷，一時衝動，這纔在花燈會上出手……！”

“一頭蠢豬。”韓漠冷笑著，看了吏員一眼，沉聲道：“你確定我的家人沒有出事？”

“屬下不敢隱瞞，大人的家眷確實沒有受傷，只不過應是受了一些驚嚇。”吏員回道。

韓漠微微點頭，沉吟片刻，才繼續問道：“後來又如何？”

“蕭明堂被大人府上的人手當場抓住。”吏員道：“就在當夜，直接被送到了大理寺，而大理寺卿胡大人直接將蕭明堂打入了囚牢之中。”

“你說蕭懷金也被處以絞刑？”韓漠皺眉道：“他是如何捲進來的？”

“事發之後，蕭家震動，在大理寺打了官司，但是蕭明堂當街行刺，人證物證俱全，無法抵賴。”吏員回道：“蕭家雖然多方努力，但是蕭明堂的罪名卻已經定下，而且被處以絞刑。據說內閣好一番爭論，最終判決沒有被推翻，蕭明堂死刑已定，蕭家的官員都進攻請聖上裁決，聖上下旨遵照內閣商議出來的判決處以絞刑。但是蕭明堂被處絞刑前一天，有一羣人潛入大理寺，想要營救出蕭明堂，卻中了埋伏。那夜大理寺看似守衛疏鬆，但是卻已經埋伏了重兵，前往營救蕭明堂的人手，被盡數擒拿，其中就包括蕭明堂之父工部尚書蕭懷金！”

韓漠神色凝重，他腦中如電轉，從蕭太師的死到蕭懷金父子被處以絞刑，一條線想下來，已經意識到這是一個巨大的局。

蕭太師的死，是這道局的引線，而蕭明堂衝動出手，則是點著了火藥桶。

蕭明堂被判爲絞刑，蕭懷金自然是無法接受的，那是他唯一的兒子，鋌而走險，卻中了埋伏，被擒拿住，這劫獄之罪，那可不是輕罪。

既然是有意埋伏，故意引蕭懷金上鉤，那本身就是要置蕭懷金於死地。

大理寺卿胡雪辛自然是參與其中，那麼佈下這個局的，難道是胡雪辛？

韓漠敏銳地感覺到，此次佈下此局的，真正的操盤手，只怕是自己的韓氏家族了。

“蕭懷金被擒拿之後，也立刻被打下牢獄。”吏員肅然道：“僅三日之後，大理寺就宣佈了判決，蕭懷金知法犯法，領人劫獄，罪不容赦，先是被罷官免職，隨即也被判了絞刑，那是要給蕭懷金父子一個全屍。”

韓漠聽到這裡，沒有絲毫的興奮。

非但沒有興奮，反倒生出一股寒意。

他此時才深切地感受到蕭懷玉對於蕭家的重要性，當蕭懷玉坐鎮西北之時，蕭家位居九大世家首位，燕國朝野遍佈著蕭家的黨羽，那時候的韓家在朝中實力極弱，甚至於只能看蕭家的臉色行事。

但是風水輪流轉，蕭懷玉離開，整個蕭家就如同火箭般急速下墜，一個曾經呼風喚雨的家族，在短暫的時間內，迅速凋零。

由此，讓韓漠感覺到蕭懷玉手中的兵權重要性。

蕭家的維持，不是他們本族的資源，說到底，還是因爲蕭懷玉手裡的兵權。

韓漠甚至清楚，如今韓家驟然爬起來，固然有韓派官員佔據許多重要官位的原因，但是某種角度來說，還是因爲自己手中擁有的兵權。

其實自己已經隱隱成爲韓家崛起的支柱。

他知道自己手中掌握兵權的重要性，他也知道，只要自己手中的兵權落入別人之手，那麼韓家的下場未必比其他家族要好。

在韓家的頭頂上，始終懸掛著一把劍刃，只要出現破綻，韓漠相信那把劍會無情地切下來。

……

韓漠並不是一個心軟的人，但是不知爲何，蕭家的人接二連三落馬，卻是讓韓漠總有一種很壓抑的感覺。

這種感覺，或許是來自於自己對蕭懷玉的尊敬以及對蕭靈芷的情誼。

所謂愛烏及烏恨屋及烏，韓漠未必會對蕭太師等人有什麼愛屋及烏的好感，但是他確實並不希望他們就這樣死去。

吏員見韓漠神情怪異，似乎在尋思什麼，不敢打擾。

許久之後，韓漠才問道：“是否……已經處以絞刑了？”

吏員點頭：“大理寺判決很是迅速，審理了三日，便即判了絞刑，兩日之後，便即處死！”

韓漠心中清楚，既然有意要將蕭懷金父子整死，其他家族自然會盡快下手，難免夜長夢多，沒有了蕭太師和蕭懷玉，蕭家剩下的人怎可能是其他家族的對手。

韓漠心中有些感嘆之時，眼角餘光忽然瞥見帳門處蕭靈芷的身影，她重新戴上斗笠，但是頭擡起，那一雙眼睛正望向這邊。

韓漠心中苦笑。

蕭太師的死訊，他早已經得到，但是一直沒有告訴蕭靈芷，只是如今蕭家發生瞭如此大事，自己是否還應該對她隱瞞呢？

他揮了揮手，令吏員暫且退下，緩步走過去，只見蕭靈芷臉色有些蒼白，嬌軀更是微微顫抖，韓漠此時才注意到，在蕭靈芷身邊，小君不知何時已經出現。

他微皺眉頭，忽地想起剛纔吏員稟報之時，小君似乎就在旁邊，看蕭靈芷的樣子，小君似乎已經將蕭懷金父子被處以絞刑告訴了蕭靈芷。

他嘆了口氣，過去握著蕭靈芷的手，柔聲道：“外面太冷，進裡面說話吧！”

入得帳中，蕭靈芷眼圈兒已經無聲落下淚來。

韓漠看了小君一言，嘆了口氣，這事兒他本也不好說，既然小君已經告訴了蕭靈芷，反倒免得自己爲難，微一沉吟，才道：“不要太過傷心，事情即已發生，也就無法改變。”

蕭靈芷雖然知道蕭懷金父子被殺，但是好不知道蕭太師的狀況，但是以她的聰明，卻也有一種不祥的預感，聲音微微發顫：“爺爺他……！”

韓漠神色凝重，伸手拭去蕭靈芷眼角的淚水，微微點頭。

蕭靈芷搖搖頭，頗爲傷感道：“這些年，他對我……有恩！”

韓漠將她攬在懷中，輕聲道：“世家之爭，歷來就是如此血腥，不是你死，便是我亡……！”

……

燕京城。

西北軍出兵臨陽關，力挫魏軍，聯軍更是一舉拿下亭水關，這事兒以最快的速度傳到了京城，從朝到野，幾乎人人都在議論著此事。

燕國已經有很多年沒有出兵打仗，蕭懷玉當初擊退慶軍收復失地，讓舉國上下歡騰一片，而那種歡騰，也已經很多年都沒有出現過。

此番韓漠領兵出關，利用鉤鐮槍，大破魏軍鐵馬騎，將人人談之色變的鐵馬騎一舉殲滅，這樣的事蹟，對於大多數人來說，無疑是罕見的奇蹟。

茶樓酒肆，大街小巷，對於戰爭的其他內容倒是少有談及，但是對於韓漠大破鐵馬騎的事蹟，卻一個個說的口沫橫飛。

許多人說起來，惟妙惟肖，就似乎自己也參與了那場大戰。

而茶館酒肆裡的說書人，更是口若懸河，聲稱韓漠當時跨.坐戰馬，手提戰刀，親自領著燕兵衝殺，更是想出以鉤鐮槍破鐵馬騎的妙策，而且不費吹灰之力便將鐵馬騎殲滅，說的極是誇張，固然讚頌了燕軍的勇猛，但是韓漠卻也已經迅速被神化。

就如同很多年前的蕭懷玉，橫空出世，如今燕國又有一位青年將軍威震寰宇。

而說書人講起這段被愈加神話的故事時，必然會事先加上一段詞。

“男兒事在殺鬥場，膽似熊豹目如狼。男兒從來不恤身，縱死敵手笑相承。殺一是爲罪，屠萬是爲雄。

放眼天下，何處英雄不殺人！”